Клинком до шеи мне было не дотянуться, а если отправить заряд света в шею, то он не пробьёт чешую. Что же делать⁈ И тут я вспомнил о новой технике, которую мне дал лесной дух. Она была ещё для меня тяжела. Но делать нечего. Эх, была-не была!
Я сконцентрировался, и в следующий миг, когда виверна уже прицеливалась, чтобы плюнуть в меня огненный шар, я применил технику духовного удара. Луч энергии ударил из моей головы в голову зверя, и мы оба вздоргнули. Я упал на колени, содрогнувшись от страшной головной боли. Но зверю было хуже. Получив ментальный удар, виверна забыла о том, что хотела плюнуть фаербол, и тот лопнул у неё во рту. Опять послышался страшный вой. Но я не стал медлить. Использовав сперва технику усиления, я разбежался и со всех сил подпрыгнул в направлении морды монстра, а затем при помощи техники притяжения смог почти долететь до его шее. В последний миг я использовал лезвие света, и голова зверя, отсечённая от туловища, упала на пол пещеры. Следом завалилось и туловище, а затем и я приземлился на землю.
Ноги подгибались, однако я решил не оставлять разделку на потом, и тотчас подошёл к туше, при помощи светового клинка рассекая туловище и вынимая янтарное ядро высокорангового зверя.
— Ну вот, а ты почему-то был недоволен… — раздался голос старика. В следующий миг старец Эйс появился передо мной, а труп виверны исчез. Старик взял из моих рук ядро и произнёс: — После каждого боя будем делать перерыв, чтобы ты мог максимально усилился. Я помогу тебе с поглощением энергии зверя. Лучше их перерабатывать в пилюли, таким образом не будет побочных эффектов.
В следующее мгновение перед стариком появился небольшой алхимический котелок. Он кинул туда ядро, а также несколько пучков различных трав и какие-то минералы. Добавив духовного огня, он приготовил пилюлю и дал её мне. Это оказалась крупная пилюля оранжевого цвета.
— Вот, возьми и поглоти, после чего медитируй. Я думаю, что ты сможешь сразу же поднять уровень.
Я сделал всё, как сказал старик, и он оказался прав.
5 уровень ступени духовного мастера!
Глава 14
— Отлично, отлично! — старец Эйс довольно захохотал. Его пышная борода задёргалась, и чем-то старик напомнил Санта Клауса. Если бы только не его метод тренировки, когда он спустил на меня разъярённого монстра, то его вообще можно было бы принять за добрейшей души человека. — Похоже, я действительно смогу поучаствовать в разгроме демонов, даже не покидая это место!
Старец вновь засмеялся, а затем достал из пространственного хранилища увесистую книгу в кожаном переплёте и бросил мне. Я с трудом поймал тяжеленный фолиант. Книга явно была древней — кожа истёрлась, а листы выглядели пожелтевшими и растрёпанными.
— Я видел в твоих воспоминаниях, что ты пробовал заниматься алхимией, — сказал старик. — Это книга с алхимическими рецептами демонов. В том мире мало привычных ингредиентов, поэтому опять тебе придётся переучиваться. Однако, думаю, что владея алхимией, у тебя всегда будут средства. А они тебе пригодятся.
Я отрыл фолиант. На пожелтевших страницах виднелось множество строк, написанных какими-то руническими символами. Хотя другие языки я всегда понимал, этот почему-то оказался за гранью моего понимания.
— А, точно, ты же их языка не знаешь… — сказал старик, и в следующий момент ладонь старца вспыхнула алым пламенем. Вытянув один палец вперёд, он начертил им в воздухе несколько таких же рунических символов, что были в книге. Алые символы из пульсирующей энергии оставались висеть в воздухе. Завершив начертание, старец Эйс прочертил круг вокруг символов, и формация стабилизировалась. Растопырив пальцы, старик притянул формацию к руке, затем схватил её пальцами, будто нечто материальное и метнул мне в лоб. В мгновение ока формация преодолела пространство, и я ощутил удар по голове, словно удар кувалды. В глазах потемнело, а голову скрутила резкая боль. Но уже через миг сознание прояснилось, и я с удивлением осознал, что теперь понимаю всё, что написано в алхимической книге. Там действительно было множество самых разнообразных рецептов, однако упоминаемых растений я не знал. Да и иллюстрации также показывали какие-то необычные красноватые травы, каких я раньше никогда не видел. Но, видимо, с ними мне придётся столкнуться, когда я отправлюсь в тот мир.
— Ну как, стало понятней? — поинтересовался старец.
— Да, — ответил я и слегка склонился: — Спасибо Вам!
— Ха, всегда пожалуйста! — хмыкнул старик, а затем продолжил: — Твой котелок способен преобразовывать ци в алхимическое пламя, однако этого мало. С этим ты только низкоранговые пилюли варить сможешь. Если же хочешь большего — то тебе нужно освоить стихию огня. Без контроля пламени нормальных пилюль не сваришь. Но тебе повезло — у тебя есть стихия света. Стихия огня — сродная с ней, поэтому у тебя не должно быть проблем с освоением. Тем более, что для демонов не свойственна предрасположенность к стихии света, поэтому в подземном мире лучше всё-таки будет её не использовать. А стихия огня выйдет как раз достойной заменой. Как кстати ты себя чувствуешь после прорыва?
— Нормально… — ответил я, не подозревая подвоха.
— Отлично! Тогда сейчас и займёмся освоением огня. Хоть и виверна, которую ты одолел, относится к роду драконовых и также обладает атрибутом огня, но тебе надо бы что-то посерьёзней. Придумал! У тебя же сохранились мечи твоей подруги?
— Да, — сказал я и достал клинки ледяной луны. Старик, видимо, спрашивал из вежливости, поскольку он сам видел, как я спрятал их в пространственное кольцо.
— Одного будет достаточно, — сказал старец, и взял один из мечей. Выпустив серебристую ци, он коснулся ножен и стал чертить пальцем на них руны. Тотчас в этих местах вспыхивал серебристых свет. Когда на ножнах уже было несколько рядов рун, внезапно ножны засветились серебристым светом, и от меча повеяло леденящим холодом. И вдруг меч вспыхнул, и вокруг них образовалась серебристая сфера. Мы со стариком Эйсом оказались внутри, и меня до костей пробрал мороз, исходящий от клинка. Сам же меч уже покрылся слоем льда. Старик кинул мне ледяной меч, и моя рука, поймавшая рукоять, начала покрываться льдом.
— Держи этот меч рядом, — сказал старик и стал чертить новую формацию. Я заметил, как подо мной появилась фиолетовая пентаграмма с руническими символами. — Удачи в охоте на дракона!
— ЧЕГО⁈ — только успел произнести я, как внезапно пространство вокруг меня исказилось, и в следующий миг я ощутил себя в воздухе над жерлом бурлящего лавой вулкана.
— *#$%^! — закричал я, падая в пропасть.
— Не ругайся! — раздался голос старика Эйса. В тот же миг меня подхватила неведомая сила, и я смог не разбиться, а плавно опуститься на один из островков, который был в бурлящем лавовом озере. Сейчас уже ледяная сфера от меча совсем не чувствовалась. Напротив, чувствовался страшный жар, однако я понимал, что только потому я ещё жив, что серебристая сфера окружает меня. Без неё тут не только я, но даже металл бы, наверное, расправился.
И только я приземлился на островок выжженной земли, как вдруг лава передо мной забурлила, и оттуда стал медленно всплывать, подобно алой субмарине,
МАЛЫЙ
КРАСНЫЙ
ДРАКОН!
Глава 15
Дракончик был, видимо, ещё детёнышем. По крайней мере, выглядел он весьма мило — раскрывая большие жёлтые глаза, он с интересом глядел на меня. Однако вся милота его мгновенно прошла, когда он утробно зарычал и плюнул сгустком огня. Огненный шар долетел до серебряной сферы и разлетелся на тысячу искр. Однако волна жара дошла до меня, и я ощутил, что чуть не сварился.
— Вливай ци в формацию на мече! Сфера теряет силу от каждого заблокированного удара, — раздался в пространстве старческий голос. Хорошо хоть, что старик был рядом, а не просто бросил на убой!
Я тотчас стал вливать энергию в ножны, и ощутил, что жар проходит, воздух становится прохладнее, а серебристое свечение защитной сферы становится ярче. Дракон, увидев, что его атака не увенчалась успехом, решил сменить тактику и просто набросился на сферу, сперва боднув её лбом, а затем принявшись ударять её мощными лапами.
— Думай, как его одолеть, — раздался голос.
Легко сказать! У меня ещё руки заняты защитным артефактом, которым я никак не могу пользоваться, кроме как вливать энергию. А может быть для вливания энергии и не нужны руки? Я вложил ножны за пояс. Представил, как энергия выходит из бедра и входит в ножны. Получилось! Отлично! Значит, можно параллельно отдавать телом энергию артефакту, а в то же самое время, взяв оружие, атаковать врага!
— Неплохо, — подтвердил мои мысли старец Эйс. — Хотя нормальные практики завязывают артефакты формациями на подпитку от фоновой ци, или же от духовных камней, тем не менее питать энергией из тела тоже можно. Главное, что ты смог освободить руки. Так что ты медлишь? Вперёд!
Я достал посох, и тот час сформировал серию линз из уплотнённой ци: сперва рассеивающую пучок света на пять лучей, затем по концентрирующей линзе с каждой из четырёх сторон, а также серию усиливающих луч линз прямо перед собой. Здесь пучок света должен сконцентрироваться в сверхмалой точке. А учитывая количество энергии, которым я сейчас запитывал посох, лазер должен получиться мощнейший.
Когда энергия, которую мог вместить посох, дошёл до максимума, полыхнул луч светом тысячи солнц. Я на миг ослеп, а когда зрение прояснилось, то дракона передо мной уже не было. Неужели так просто?
— Сзади! — раздался внезапно голос.
Я только успел повернуть голову, как увидел, что пустое пространство передо мной завибрировало, и там появился дракон, со всего размаху бьющий лапой по защитному щиту! Тут я понял, что зверь смог сбежать из-под атаки при помощи техники перемещения!
Лапа достигла щита, однако скорость её была столь большой, что лапы не было видно, лишь какой-то смазанный алый полукруг появился в воздухе, а в следующий миг раздался звук разбитого стекла. Формация была разрушена. В тот же миг начертание на ножнах также взорвалась — видимо пришла отдача от разрушения формации. Однако ножны были у меня на бедре! И поток бесконтрольной энергии, исходящий из меча, прошёл сквозь левую ногу, разрушая всё, что встречал на пути. Нога превратилась в кусок кровавого мяса. И в тот же самый миг когти лапы дракона уже были в сантиметре от моей груди.