— Сильнее! Приложитесь! — скомандовал бородач, и атаки стали сильнее.
С каждым ударом Королева слабела. Её лицо бледнело, а на уголке рта показалась кровь. Но она не прекращала отдавать энергию барьеру, сохраняя его стабильность. Я удивился. Казалось бы, на уровне Зародыша должно быть море сил, однако и наши враги тоже были на этом уровне! Поэтому для их сдерживания Королеве приходилось отдавать все свои силы, и было очевидно, что скоро она вовсе упадёт в изнеможении.
— Сейчас… Продержись ещё чуть-чуть… — тихо бормотал я, и плёл формацию. Первая печать, вторая, третья…
А в это время барьер уже стал бледнеть, и по нему стали проходить трещины. Лицо же Королевы тоже бледнело, и уже стало совсем серым. Чан Шуанг ухмыльнулся, увидев её в таком состоянии.
— Она на пределе! — зло прорычал он своим спутникам, и их атаки стали яростнее.
— Нам нужно продержаться ещё совсем чуть-чуть… — сказал было я, завершая четвёртую печать, однако Королева внезапно обмякла и рухнула на колени, харкая кровью.
Глава 24
Королева рухнула на колени, и в тот же миг барьер окончательно покрылся трещинами, а в следующее мгновение рассыпался на множество осколков. Несмотря на то, что Королева оказалась на коленях, тем не менее, она всё ещё могла держаться в воздухе. Но в тот миг, когда барьер рухнул, сотни молний прошли сквозь распавшийся купол формации и устремились к Королеве.
У меня оказалось два выбора: либо бросить формирование техники и защитить Королеву, либо продолжить активировать атакующую формацию. Времени думать не было, и я уже было приготовился прыгнуть вперёд, чтобы заслонить собой Королеву. Однако когда я уже набрал энергии для рывка, Королева подняла голову и отрицательно покачала головой. Её голубые глаза выражали предельную усталость, однако в то же время в них была и твёрдость. Королева не хотела, чтобы я её спасал!
— Убей их! — раздалась у меня в голове мыслеречь. — Иначе у нас не будет больше шанса.
Я с хрустом сжал кулак. Как тяжело совершать такой выбор! Но Королева была права, и мне ничего не оставалось, как только наливать силой формацию, и смотреть, как Королева передо мной принимает удары техник.
Молнии впились в тело Королевы, жаля подобно стае хищных змей. Королева изогнулась от боли, однако не проронила ни стона. Лишь только крепче сжала зубы, так что они скрипнули. Я понял, что нельзя медлить, и усилил передачу энергии, превосходя всякий мыслимый предел. Мои меридианы вопили от боли, и я чувствовал, как они не выдерживают, плавясь подобно изоляции на закоротивших проводах. Постепенно боли становилось всё больше, и уже не только руки, а всё тело стало одной большой раной. От преизбытка подаваемой энергии лопались сосуды, и вся моя кожа покрылась кровью. Королева же принимала на себя удары, заслоняя меня собой, подобно живому щиту.
Я больше не мог ждать. Последний раз взмахнув кистью, я отправил заключительную порцию силы в формацию и возгласил:
— Дракон четырёх начал!
Вытянув ладонь перед формацией, я пустил малый сгусток энергии родословной для её активации.
— Лети!
Из моей ладони вырвался крошечный огонёк пламени, и через миг превратился в маленького голубого единорога с пол ладони ростом. Стукнув копытом, он бросился вперёд и растворился в формации. Тотчас один за другим круги формации вспыхнули ярко-золотым светом, а пространство между рун озарилось мягким голубым сиянием.
И вот в следующий миг всё поле боя накрыл оглушительный злобный рык. Рык моего дракона!
Формация запульсировала всполохами энергии, которые кругами расходились вокруг, сметая всё на своём пути. И из неё, разрывая пространство, вылетел огромный четырёхголовый дракон! Одна голова его была ярко-алая и изрыгала пламя, другая — светло-голубая и из ноздрей её выходил ледяной пар, третья была ослепительно-белой, и её взгляд прожигал своим светом, а четвёртая — черна как ночь, окружённая мрачной дымкой. Тело же четырёхголового дракона было соткано из пульсирующей синей энергии.
Вырвавшись вперёд, дракон подлетел к Королеве, и остановился, осматриваясь по четырём сторонам, где замерли враги вместе со своими клонами. Затем все четыре головы повернулись ко мне, словно спрашивая, а что делать дальше. Я махнул рукой сверху вниз, и приказал дракону:
— Убить!
Тотчас все головы дракона кивнули, и, рыкнув, плюнули четырьмя стихиями в разные стороны, причём струи стихий раздваивались, тем самым атакуя и клонов. Все восемь противников тотчас закрылись, защищаясь от стихий, однако атака стихий не думала останавливаться. Дракон рыкнул ещё раз и усилил атаку. На этот раз клоны, тратившие свою энергию на защиту, стали бледнеть ещё быстрей. И вот внезапно с оглушительным грохотом тело дракона разорвалось на четыре части, образовав четырёх стихийных драконов, которые бросились на врагов. Оказавшись возле клонов, они раскрыли пасть и поглотили их! В тот же миг тела драконов стали больше, а свет энергий — ещё плотней и ярче. А главные тела противников в тот же миг харкнули кровью. А в следующее мгновение четыре дракона уже бросились на своих врагов, плюясь стихийной струйкой. Враги выставили перед собой мечи и создали защитный барьер. Драконы подлетели к барьерам, ударяя по ним лапой и плюя стихией, но барьер пока держался. Враги скрипели зубами, морщились, но справлялись с атакой.
Поняв, что драконы вполне справляются без меня, я тотчас переместился к Королеве, и возложил на неё руки, и, превозмогая боль от разрушенных каналов, активировал технику лечения.
— Спасибо! — тихо произнесла она, подняв усталый взгляд. Её волосы были обгоревшими, одежда разодрана, а лицо залито кровью. Впрочем, я сам выглядел не лучше. Увидев, как жалко мы выглядим, Королева усмехнулась: — Вроде мы как король с королевой, а выглядим как двое нищих…
— Разве королевское достоинство лишь в роскошных одеяниях?
— У нас не только одеяний, у нас даже силы не осталось, — покачала головой Королева и подняла глаза на битву драконов с врагами. — Я опустошена, да и ты, гляжу, не лучше. Сейчас мы слабее даже детей, только лишь начавших возвышение.
— Надеюсь, драконы победят… — тихо произнёс я.
Сердце тревожно билось — ведь на эту атаку мы поставили всё.
— Я тоже надеюсь… — так же тихо произнесла Королева.
Мы молча смотрели за схваткой. Пылали всполохи стихий. Алый дракон плевался огнём. Голубой — сосульками. Белый в прямом смысле испепелял взглядом. А чёрный давил врага чёрным туманом.
Сперва не было видно победителя. Мои руки дрожали, и, почуяв это, Королева сжала их своими. Впрочем, её руки тоже дрожали. Мы с напряжением глядели на эту завораживающую схватку. С каждым ударом по барьерам во все стороны расходился мощный импульс силы.
И вот наконец в одном из барьеров показалась трещинка. Сперва маленькая, затем она стала больше. Потом появилась ещё одна, вторая, третья… И вот уже весь барьер оказался покрыт ими, словно паутиной. И в следующий миг со звуком оборвавшейся струны осыпался миллионом осколком.
Раздался истошный вопль и запахло шашлыком. Это старец, чей барьер разрушился, оказался сожжён огненной струёй дракона! А через пару вздохов от него остался лишь пепел, который рассеялся на ветру.
В следующий миг лопнул другой барьер. И ещё один старейшина погиб, разорвавшись на тысячи ледяных осколков. Затем лопнул третий барьер, и ещё один старец осыпался пеплом.
Дольше всех держался барьер под натиском тьмы. Однако три дракона, освободившись, не прохлаждались, а полетели к последнему барьеру. И уже подвергнутый атаке с четырёх сторон, он не выдержал и тут же рассыпался. А в следующий миг аннигилировался и последний враг. И от него уже не осталось даже пепла.
Драконы, увидев результат своих трудов, довольно рыкнули, повернули голову ко мне, кивнули, и растворились, рассыпаясь искрами стихийной энергии.
— Справились! — облегчённо выдохнула Королева.
Глава 25
— Справились! — Королева облегчённо выдохнула, после чего потеряла сознание и стала падать вниз.
Я тотчас рванул вслед за ней и подхватил на лету. Опустившись на землю, я уселся на землю, разместив голову Королевы у себя на коленях. Несмотря на слабость, я не жалел сил на лечебную технику, и в скором времени Королева открыла глаза. Увидев меня, она слегка улыбнулась и тихо произнесла:
— Ну вот мы и победили!
— Да! Теперь всё кончено! — поспешил я её утешить.
Краем глаза я заметил мерцание, и ещё через миг перед нами оказался Фу Лэй. Увидев Королеву, он посмотрел на неё, затем на меня и обратился:
— Ваше Величество! И… господин Ян! Наши подразделения зачистили две трети города.
— Отлично! — Королева слегка кивнула. — Я уверена, вы скоро справитесь.
— Так точно! — сказал Фу Лэй, кивнул и отправился восвояси.
Когда прошло где-то полчаса, Королева смогла более-менее прийти в себя. Я тоже наелся алхимии, и боль в теле и меридианах стала поменьше. Мы поднялись, опираясь друг на друга, и перед нами вновь появился Фу Лэй, говоря:
— Ваше Величество! Город зачищен! Желаете взойти во дворец?
Королева покачала головой и произнесла:
— Думаю, нам будет лучше взойти не в дворец, а взойти на дворец. Пусть весь город нас видит.
Фу Лэй утвердительно кивнул, а я махнул рукой, разрывая пространство. Ещё миг, и мы, сделав шаг по пространственному разлому, оказались на крыше имперского дворца. Сама императорская резиденция располагалась на холме, а дворец был его наивысшей точкой. Таким образом мы оказались в самой высокой точке города. Уже наступал вечер, и дома огромного города светились отражением заходящего солнца.
Я достал золотую кисточку для каллиграфии и начертил формацию усиления голоса. Когда магическая печать формации засветилась энергией, я кивнул Королеве:
— Готово.
Она кивнула мне в ответ, прокашлялась и начала речь:
— Дорогие граждане… Дорогие друзья! В сегодняшний день завершилось иго тирана и его прихвостней. Наконец-то наша империя оказалась освобождена. Нам ещё предстоит долгий путь восстановления наших земель, однако уже сейчас мы наконец можем вдохнуть воздух свободы. Этой победы не было бы, если бы не поддержка каждого из Вас. Каждый, кто вставал на пути несправедливости, пытался хоть как-то противостоять беззаконию — герой. И мы, без сомнения, будем всегда помнить подвиг тех, кто отдал свои жизни для того, чтобы в нашей империи вновь был мир и порядок. Спасибо Вам! И я, и господин Мин Ян — каждый из нас теперь приложит все силы, для того, чтобы империя Боевого единорога была восстановлена!