— Как это вообще случилось? — спросил я, когда мы вместе со Злобиным спустились в подвал, где располагалась тюрьма.
— Если бы мы знали, — инквизитор показал мне на камеру, где раньше был скелет. — Он тут сидел, плевал в потолок, и тут…
— Как скелет мог плевать в потолок?
— Ну, я образно, — Злобин потёр лысину. — А потом видеокамеры вырубились, а когда включились, он уже ушёл. Виталя, должны же быть какие-то способы выследить нежить.
— Ты, инквизитор, меня об этом спрашиваешь?
— Просто, — он посмотрел по сторонам и зашептал. — Если мы задействуем свои методы, об этом узнает весь город. А если кто-то проник к нам, то лучше бы нам сохранить это в тайне. Зато если ты воспользуешься своими некромантскими штучками…
— Злобин! — раздался крик дальше по коридору.
— Явился, — Злобин вздохнул.
— Ко мне, живо! И некроманта захвати.
Никак прибыло начальство Злобина. Когда главным был сам Альберт, в области было спокойнее. Теперь тут какой-то вредный столичный инквизитор, который всех постоянно дёргает и не даёт жить. Такими темпами придётся его некрить самому, хе-хе.
Полковник-инквизитор Раскольников нашёл себе место для кабинета в подвале. Как мне рассказал сам Злобин, у Раскольникова уставали глаза на солнце, поэтому он предпочитал темноту. Хотя какая может быть темнота, если с ним постоянно находится рядом Святой Охотник! Когда рядом один из них, можно спокойно читать по ночам.
Вот и сейчас, напротив Раскольникова сидел этот мужчина в белом плаще. Его фоллиант был закрыт, а то иначе он бы выжег мне глаза. А ведь раньше инквизиция сама преследовала Святых Охотников. Хотя казалось бы, они заодно, ведь обе организации уничтожают нежить, демонов и чёрных магов, включая некромантов и колдунов.
Но Святые Охотники часто бывают слишком сильны, не хуже среднего инквизитора. А ещё они так ненавидят любое проявление тёмной магии, что ради уничтожения какого-нибудь некроманта они своими мощными заклятиями могут нанести вред окружающим. Испепелить группу невиновных людей только из-за подозрения в том, что кто-то одержим демонами… такое Охотники вполне могут устроить и делали так не раз.
Нет, не все они такие. Как не все некроманты пытаются захватить мир, пробудив Старого Короля или кого похуже, так и не все Святые Охотники — безумные фанатики, убивающие не меньше людей, чем спасающие.
Только что-то поменялось, раз Святой Охотник сидит у главного инквизитора региона. Что-то много в последнее время тут охотников. Совсем недавно здесь была Охотница Света Одичалова, но она неопытная и вряд ли смогла заработать себе на полноценный федеральный розыск.
И это не говоря о том Охотнике, что раньше покоился на дне озера. Его тогда захватил сильный демон, хотя мне казалось, что это невозможно. Впрочем, тот Охотник с инквизицией не работал. А вот этот тип в белом плаще и с рыжей бородой будто приклеен к Раскольникову, я постоянно вижу их вместе.
Я уселся в кожаное кресло, глядя на Раскольникова. И чего ему надо от меня? Хотя догадывался.
— Где морозный некромант? — спросил он у Злобина. — Почему вместо его поисков вы заниматесь не пойми чем, майор-инквизитор?
— Я расследовал пропажу скелета…
— Оставьте это стажёрам, — Раскольников отмахнулся. — Скорее всего, кто-то не закрыл клетку, а скелет сбежал. Вот пусть ищут.
— Вообще-то это скелет-некромант, — добавил я. — Так просто его не схватить даже опытному оперативнику.
— Нечестивое отродье падёт от моих рук, — заявил Святой Охотник и щёлкнул пальцами. Его рука в кожаной перчатке стала светиться так, будто кто-то включил сварку с электродом и начал варить прямо рядом со мной. Я отвернулся.
— Займитесь, Роман Фёдорович, — сказал Раскольников. — В тяжёлые времена нужны разные союзники.
Святой Охотник шумно выдохнул через нос и повернулся, глядя в маленькое окошко под потолком. Рука перестала светиться.
— Морозного нужно найти как можно быстрее, — Раскольников обвёл нас взглядом. — Он опасный и непредсказуемый. Учитывая, что в области повсюду вечная мерзлота, он может получить ото льда новые силы и заморозить целый город. От такого опасного врага нужно обязательно избавиться.
В дверь постучали, Раскольников велел войти. Зашёл молодой оперативник инквизиции в бронежилете, у которого на груди была надпись ФСИ.
— Товарищ полковник-инквизитор, это касается насчёт вчерашнего… — парень замялся, глянув на меня. — Касается проекта…
— Говори при всех, — Раскольников медленно поднялся с кресла. — Это участники проекта Кочевник, уровень доступа высокий.
— Так вот, — парень откашлялся. — Произвели замеры, на центральном кладбище были обнаружены следы Чингисхана. Судя по всему, он ещё не восстановился до конца, но какой-то урон смог нанести тому некроманту, что проводил ритуал.
— Неужели, морозный его захватил хана? — полковник-инквизитор подошёл к стене, где была установлена карта области с пометками, где видели Чингисхана. Все пометки образовывали неровный круг, но где он хранится на самом деле, они ещё не понимали. Мои же склады там неотмечены.
— Неизвестно. Но мы захватили помощника некроманта Кощеева живым. Это его племянник. Готов к допросу.
Я удержался, чтобы сразу не начать спрашивать. Откуда у Кощеева племянник? Он где-то прятался? Так он же сейчас выдаст, где Чингисхан, и что там был я. Надо идти на допрос, чтобы в нужный момент вмешаться. Хотя когда рядом столько инквизиции, это сложно.
Но спасибо Смирнову, который привлёк меня к делу в качестве эксперта. Об этом тут же напомнил Злобин, так что меня тоже позвали в комнату для допроса. Но, к большому моему сожалению, туда попёрся и Святой Охотник. А некромантия в их присутствии всегда даёт сбои.
Этого парня-блондинчика лет двадцати на кладбище я вчера не видел. Если он там был, тогда почему он не пришёл на помощь дяде?
Хотя, учитывая отношения в их гнилой семейке, я бы не удивился, если он специально хотел подставить дядю, чтобы тот умер, а сам парень занял его место.
— Ну и ну, — Раскольников усмехнулся, читая досье. — Павел Кощеев, из старинного рода некромантов. Первый Кощеев, который попался живым в наши руки.
— Да пошёл ты, инквизитор, — прикованный к креслу блондинчик смотрел на Раскольникова с ненавистью. — Вы всё испортили! Дядя сдох, я должен был занекрить этого полукиборга! А его грохнули!
— И кто его убил? — спросил инквизитор.
— Тот, кого я занекрю сам, — парень захихикал. — Так я вам и сказал. Когда я выйду отсюда.
— Некромантское отродье, — вперёд вышел Святой Охотник. — Слишком много гонора для мелкого некра Первого Круга. Но покайся, сопляк, отрекись от Владык Подземного мира, и тогда…
— Ты ещё не знаешь, с кем связался, старик, — парень выпрямил голову. — Ведь я Кощеев, и я… давай!
Я даже не почувствовал, что в комнате демон-фамильяр. Он был так скрыт, что его вообще было невозможно заметить. Мощная иллюзия, даже инквизиторы этого не засекли.
В углу камеры вдруг возник ворон, который мгновенно достиг хозяина, разорвал ему зачарованные наручники, а сам превратился в шипастую булаву. Паша Кощеев перехватил её поудобнее и врезал её того, кто стоял ближе всех. Это был Святой Охотник. Зубья булавы вонзились в голову, а шея сухо хрустнула.
Злобин выхватил пистолет из кобуры, но Раскольников остановил его движением руки.
— Отставить, Альберт! Он сам справится.
Удар дубины был такой силы, что голова Святого Охотника наклонилась в сторону, а шея сломалась. Но он остался на ногах. Какого…
Молодой Кощеев выпучил глаза и отошёл назад, чуть не споткнувшись о стул, на котором сидел. Раскольников не давал нам его трогать. А Святой Охотник взял себя двумя руками за голову и резким движением, с громким хрустом, поставил её на место.
— Ещё раз, отродье, — он усмехнулся. — Бей посильнее.
Но от такого удара он точно должен был сдохнуть. Кажется, я где-то видел такую магию. Совсем недавно.
Глава 27Домашнее мороженое
Даже сложно сказать кто тут чудовище, что использует запретные силы — некромант Кощеев или этот Святой Охотник, который вправил себе сломанную шею.
— Ну что ты стоишь? — повторил Роман Федорович, разворачивая страницы летающего святого фолианта. — Давай, ударь меня.
Что-то в последнее время вокруг меня слишком много неубиваемых… Любой нормальный человек уже бы умер от такого мощного удара шипастой булавы, но Святой Охотник умирать совсем не собирался — он ещё и просил добавки.
— Ладно, — произнес Роман Федорович и его фолиант засветился с такой силой, что мне пришлось отвернуться. — Пора с тобой кончать.
Молодой некромант Кощеев закричал от боли, но крик быстро стих.
Неприятно запахло жжёным, а глаза резало от света, хоть я и отвернулся. Блондинчик, племенник Кощеева, мог стать для меня большой проблемой, но неожиданно эту проблему за меня решила инквизиция.
— Рома, что ты сделал⁈ — зло закричал Раскольников. Он, как и я, всё ещё щурился, хоть фолиант уже перестал светиться ослепляюще ярко. — Это был очень важный подозреваемый! Как нам теперь узнать, где Чингисхан и морозный некромант⁈
Полковник-инквизитор глубоко вдохнул, а затем яростно выдохнул через рот, сильно выдвинув вниз челюсть. Раскольникова сложно вывести из себя, но сейчас его глаза прямо горели бешенством. Впрочем, он довольно быстро успокоился и стал говорить в спокойном холодном тоне.
— Все свободны. И пусть здесь хорошенько уберут, — инквизитор смотрел на Злобина, так что последнее поручение было адресовано ему.
— Будет исполнено, полковник, — Альберт встал ровнее и приложил к голове руку.
— И ещё пошли кого-нибудь купить мне глазные капли. После таких светопреставлений можно и ослепнуть.
Инквизитор вышел из камеры, но Святой Охотник остался на месте, хоть он и всегда ходил вместе с Раскольников. Во всяком случае мне так показалось.
— Ты чего натворил! — вдруг стал отчитывать Злобин Святого Охотника. — Мы же ещё не допросили этого некроманта!