ин шаг, последовав на дно пропасти за Добрыней. Арцаху оставалось только бросить вслед демону уже приготовленную технику. А затем принять на защиту удар пяти тварей, что напали на него с разных сторон.
Падение выдалось довольно быстрым. Я даже толком не успел испугаться, как оказался с головой погружённым в скверну. И не просто погруженным, а продолжал проваливаться в неё.
Больше всего это было похоже, словно я упал в огромный чан с холодцом. Вокруг всё было такое же склизкое и холодное. Разве что не пахло мясом, да и холодец не может желать тебя убить. А вот от скверны я прекрасно ощущал эти эмоции.
Возможно, это благодаря подарку Мей, которым я так и не воспользовался. А, возможно, и из-за того, что я сейчас находился непосредственно в самой скверне. В её квинтэссенции, с которой всё началось.
Но был я здесь не один. Через нашу связь с Ярославом я мог точно сказать, что он рядом. Буквально на расстоянии вытянутой руки. А ещё ближе был Сёма. Он догнал меня ещё в полёте и прицепился к спине, словно черепаший панцирь.
Возможно, именно благодаря защите адъютанта падение с огромной высоты не стало последним, что я сделал в этой жизни. Я ощущал его сердцебиение. Но никак не мог поговорить. Да и рот открывать в этом месте точно не стоило. Достаточно и того, что скверна была со всех сторон. Впускать эту дрянь внутрь совершенно не хотелось.
Падение продолжилось, и нужно было хоть что-то предпринять, чтобы его хотя бы замедлить. Ведь скверна скоро закончится, а под ней камень. И удар об него будет очень болезненным. Хоть я и окружил нас защитными рунами, а ещё были щиты Сёмы, но всё равно было неизвестно, хватит этого, чтобы защититься или нет?
Падение с такой высоты может быть куда сильнее удара сотни архимагов.
Пока думал об этом, начал создавать руны воздуха, а ещё все техники тьмы, которые только могли помочь в этой ситуации. Было их немного, но всё же были. Ярослав также начал что-то предпринимать. Но я не мог разобрать, что именно. Его арсенал был куда скромнее моего. Поэтому нужно было позаботиться ещё и об ученике.
Между тем падение продолжалось. Я уже сделал всё, что было в моих силах, и теперь можно начинать делать то, зачем мы, собственно, и заявились в подземелья Храма света — уничтожать скверну.
Первая же техника заставила падение резко замедлиться. Активировались сразу все руны. Пришлось защищать глаза от нестерпимого света, что ударил сразу со всех сторон. Словно мы находились в помещении, полностью состоящему из зеркал. И всего одна руна света дала такой эффект.
— Учитель, где ты? — раздался напуганный голос Ярослава. А затем и Сёма, что-то пробубнил, и тяжесть со спины резко исчезла.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы зрение вернулось. Но всё пока было слишком расплывчатым. Поэтому я приказал парням оставаться на месте и ничего не предпринимать. Никакой опасности я не ощущал. Значит, скверна ещё не отошла от моего удара.
Только сейчас понял, что совершенно не ощутил мощи, высвободившееся магической энергии, хотя её вокруг было столько, что можно вообще не переживать и создавать сложнейшие техники без остановки. И это было очень странно. Откуда здесь взялось столько магии? Хотя никакого выброса не было.
Когда начал различать, что происходит вокруг, первым делом обратился к тьме и закрыл глаза полупрозрачной плёнкой. Свет даже не думал исчезать. И созданная мной руна здесь была совершенно не при делах. Складывалось такое впечатление, что свет исходит из каждой точки пространства, окружающего нас. Нескончаемые световые дорожки, что убегали во все стороны. И на этих дорожках находились только мы втроём.
Хотя нет, вру. Уже не втроём. Чуть впереди появилась женская фигура. Я видел лишь её очертания, нот не сомневался, что это было воплощение самой скверны. Та чёрная дрянь, что встретила нас в пещере. Вернее, Граитулта.
Стоило подумать о демоне, как печать души Арика резко встрепенулись и начала разрастаться. Понятия не имею, что это вообще было такое. Как может печать души измениться? Единственное, что пришло мне на ум — рогатый смог завалить своего повелителя и впитать силу, что тот смог перетащить в наш мир.
Это было очень хорошо. Одна часть моего плана выполнена. Осталось только разобраться с самой обширной и трудоёмкой. А для этого я направился к воплощению скверны. Женщина также двинулась в мою сторону.
Словно два переговорщика на поле боя направляются, чтобы передать предложения своих военачальников.
Ярослав и Сёма быстро сориентировались и заняли места у меня за спиной. Они оба были под завязку наполнены магией и готовы в любой момент броситься в бой. Каждый создал передо мной защитную технику, но больше не предпринимали никаких действий, предоставив мне самому разбираться с происходящим.
Впрочем, только я и мог это сделать. Ярослав способен лишь уничтожать скверну, а Сёма и этого не может. Его дар совсем небоевой.
Я не спешил. Уничтожить дрянь мы всегда успеем. Поэтому не стал сразу атаковать, а просто создал две техники уничтожения скверны и окутал их силой тьмы. Получились довольно симпатичные тёмные сферы, выпускающие из себя тусклое, голубоватое свечение. На фоне местного сияния оно выглядело очень невзрачным.
— Вот ты и попал в место, где люди создали божество. — заговорила скверна.
На этот раз её голос не доносился со всех сторон и звучал довольно странно. Словно со мной разговаривал человек, который уже давно забыл, как это делается. Как произносятся буквы, складываются в слова и всё в этом роде.
Похоже, что скверна уже давно общалась исключительно через уста своих рабов. А вот так лично и не доводилось.
— В место, где всё началось и где всё закончится. — согласился я со скверной. — Может, ты не будешь слишком упрямиться и облегчишь для нас задачу? Укажи дорогу к своему ядру и обещаю, что ты даже ничего не почувствуешь.
То ли я уже начал привыкать к окружающему нас сиянию. То ли скверна решила, наконец, показать своё истинное лицо. Но силуэт стал обретать чёткие очертания. А следом за ним появилось нормальное человеческое лицо. Если вообще так модно сказать о существе, созданном из чистой скверны.
Будь это создание человеком, можно было бы сказать, что оно очень красиво. Правильные черты лица, высоте скулы, аккуратный нос, пухлые губы и огромные глаза, в которых плескалась тьма. Даже не знаю, как это у скверны вышло, но глаза реально отличались от всего остального по цвету. Да, они также были чёрными, но их цвет был гораздо глубже. Словно смотришь в самый глубокий водоём на планете.
— Боюсь, что не могу позволить вам убить себя. Да и не получится у вас это. В этом месте я непобедима. Это средоточие моей силы. — женщина повела рукой, и между нами появился массивный стол, сотканный из тьмы, а рядом три стула и настоящий трон. — Вы первые гости, что пришли ко мне с момента создания. Поэтому прошу вас располагаться. Давайте сперва поговорим. Я уже и не помню, когда в последний раз вот так просто разговаривала с человеком.
— Можно и поговорить. — усмехнулся я, давая Сёме и Ярославу разрешение сесть.
Ничего страшного в этом я не видел. Просто посидим и немного поговорим с существом, которое провозгласило себя новым божеством и собирается поработить целый мир. Плёвое дело.
Глава 16
— Мои дети сейчас заканчивают разбираться с вашими товарищами, что остались наверху. Ещё немного, и я смогу предоставить вам в доказательство их отдельные части тел. Те, что смогут, сохраниться. — произнесла скверна.
Ярослав стиснул кулаки и уже собирался ударить по скверне тёмным пламенем, но я вовремя смог перекрыть ему канал. Не нужно сейчас выходить из себя и бросаться в бой сломя голову. Скверна именно этого и добивается. Хочет, чтобы мы наделали ошибок. Так с нами разобраться станет куда проще.
Но её слова подействовали только на Ярослава. А я мог контролировать парня и смог остановить его. Это не ускользнуло от скверны, и она скривилась. Но не отчаялась и сразу же попыталась воздействовать на Сёму. Моя защита это прекрасно ощутила и смогла дать отпор. Скверна пока не торопилась. Она делала всё очень аккуратно. Что наталкивало меня на определённые выводы.
— Уверен, что твои дети ничего не смогут сделать нашим товарищам. Там находятся сразу два двуединых. А помимо них и другие люди, способные уничтожать тебя. Но в любом случае все мы прошли сюда, осознавая, что можем умереть.
— О нет… Вы не умрёте. Вы станете частью меня. За вашу храбрость я позволю вам находиться рядом и видеть, что станет с этим миром под моим руководством.
На этот раз дёрнулся Сёма, но лишь немного отрывался от стула и снова упал в него. Скверна растянулась в ещё более широкой улыбке. Она считает, что заманила нас в ловушку и может ничего не бояться. Я так не считаю, но пока немного послушаю её. Бояться за Арцаха и других парней точно не стоит. Уж они смогут продержаться достаточно долго, пока мы не обнаружим ядро.
— Ничего с ним не станет. Просто в один момент ты останешься одна и тогда исчезнешь.
Скверна расхохоталась, и от её смеха, окружающее нас пространство дрогнуло. Даже не знаю, как это объяснить, словно сама магия, пропитывающая это место, смеялась вместе со скверной. Хотя всё вокруг нас и есть скверна. Так что это вполне нормально. Но выглядит очень пугающе.
— Я — бог. Мне нестрашно остаться одной. Да и этого никогда не произойдёт.
— В любой момент я смогу создать сколько угодно последователей. — сказал, появившийся рядом со мной князь Мышкин.
А затем вокруг нас начали появляться другие люди. Десятки, сотни, тысячи.
— Вот видишь, мне достаточно лишь пожелать. — развела руками скверна.
Я же повторил её жест и в этот момент выпустить сразу десяток рун, которые ударили по ближайшим монстрам, превращая их в тёмные, смердящие лужи.
— Это пустышки. Ненастоящие люди. Те, кого ты однажды уже смогла подчинить, растворить в себе и использовать в качестве ходячей батарейки. Их больше нет, и ты не сможешь получить силу, а значит, после того, как все люди исчезнут, ты и сама будешь обречена. Пройдут годы, и ты ослабнешь настолько, что спадут все барьеры и вновь придут демоны.