— А разве Арсений не поедет с нами? Ты вроде говорил, что нужно обязательно представить его главе рода. Новый слуга и всё такое. — спросил я у Волка, когда сел в машину.
На этот раз это был полностью чёрный, длинный лимузин. Вроде так они называются. Чёрными было абсолютно всё, даже стёкла. Но когда я оказался внутри, то всё отлично видел. С внутренней стороны стёкла оказались прозрачными. Совсем как обычные.
Но это было ещё не всё. Внутри меня ждали несколько длинных сидений, больше похожих на диваны. На них можно было свободно развалиться и ехать лёжа. Но я так делать точно не буду. Я же воспитанный молодой человек и должен своим примером показывать остальным, как нужно себя вести.
Если что, это не мои слова, а Шторы. Именно с этим напутствием она отпустила меня на встречу с князем — Апраксиным Григорием Константиновичем. Моим прямым работодателем. Именно его имя было вписано в нашем договоре.
Так вот, раз я воспитанный, то ехать мне можно только сидя.
Помимо диванчиков, здесь был настоящий телевизор и холодильник с напитками. Жалко, что там отсутствовал яблочный сок. Как-то я не подумал и не взял с собой яблоко. Но ладно, у князя-то они точно должны быть. А то, что это за князь такой? Без яблок…
Ещё в машине очень приятно пахло. Словно только что прошёл дождь и прибил всю пыль.
Следом за мной в машину залез Волк и сел напротив. Салон заканчивался глухой перегородкой с окошком, которое можно было закрывать и открывать, когда захочешь. Я уже попробовал и поздоровался с водителем. Вижу его в первый раз, но здесь точно не может быть случайных людей.
— Арсений поедет в одной из машин сопровождения. Он же не твой телохранитель. И даже будь им, также следовал бы в одной из машин сопровождения. Этот лимузин защищён не хуже «Медведя». Только комфортнее в сотню раз, быстрее, и топлива жрёт в десять раз меньше.
— Когда жрёт мало, это хорошо. — многозначительно произнёс я, глядя на пачку печенья, что лежала на холодильнике.
Подумал о яблоках и сразу захотелось что-нибудь пожевать. Но я буду терпеть. Лучше, потом припрячу эту пачку. Пойдёт на обмен. Уверен, что в доме князя много всего интересного.
— А ты, получается, мой телохранитель, раз едешь рядом?
— До того момента, пока ты не окажешься под защитой Годуновых, можешь считать, что так.
— А почему именно Годуновых? И почему они вообще должны меня защищать? — удивился я.
Вообще, первый раз слышу об этих Годуновых. Хотя я вообще никого из аристократов не знаю. Только Рюриковичей. Ведь император — Рюрикович, и для меня этого вполне достаточно.
— Потому что за академию, в которой тебе предстоит учиться, отвечают именно Годуновы. Единственная старшая семья, которая не стала создавать клан. Можно сказать, что они верны только императору.
— А другие старшие семьи верны не только императору?
Что-то сегодня Волк говорит, столько всего странного. Наверное, волнуется перед встречей с князем. Вроде все волнуются, когда предстоит встречаться с начальством. Даже мои работники в детском доме всегда тряслись, если я вызывал их к себе. Мне об этом Серый рассказывал. А я ругать-то почти никогда, и никого не ругал. Было всего пару раз. И за дело. Мало того что не помыли фары, так они ещё едва стекло не разбили одному дядьке. Мне потом пришлось сторожу денег давать и благодарить, что он прикрыл нас. Сказал, что камень на стекло упал сверху. Птица какая-то уронила.
— Все старшие семьи верны императору. — после короткой паузы произнёс Волк. — Только помимо верности императору, у них ещё есть верность клану. И для некоторых они равноценны. То есть, они могут выбрать сторону своего клана, а не императора. А вот с Годуновыми ничего подобного не произойдёт. Они поддерживают Рюриковичей с момента своего появления.
— А Апраксины кого выберут: императора или клан?
Должен же я знать, на кого буду работать целых полгода. Может, оно вообще того не стоит? Может, мой работодатель будет вести себя, как предатель родины? А зачем тогда на него работать? Найду другой способ, где взять стартовый капитал на открытие мойки. Да и в приюте меня точно обратно возьмут. Всех берут, от кого снова отказываются. А такое случается довольно часто.
Потом мне приходилось выделять конфет из своих запасов. Жалко, конечно, было, но помочь хоть немного успокоиться вновь отказному, я был должен. Иначе себя бы перестал уважать.
Это ещё одна причина, почему все воспитанники приюта относились ко мне хорошо. Они знали, что в трудную минуту я никогда не откажу в помощи. И даже если у меня не окажется под рукой нужной помощи, то я сделаю всё, чтобы её достать.
— Апраксины выберут императора. — после небольшой паузы выдал Волк. Словно он сам никогда не задавался этим вопросом и вот только сейчас понял. — Но и клан они бросать не станут. Попытаются сделать так, чтобы урегулировать все разногласия между императором и кланом. А вообще, это глупость. Ни один клан не пойдёт против императора. Не только старшие семьи поклялись в верности. Любое нарушение клятвы тут же отразится на Силе Крови. Восстановить утраченное будет уже невозможно. А это столетия взращивания дара.
— Глупости какие-то. Каким образом нарушение клятвы может повлиять на это? Ведь Сила Крови передаётся от предков, а не от императора, и уже точно никакая клятва не сможет на неё повлиять.
— А ты попробуй дать клятву и затем нарушь её. — усмехнулся Волк.
Тоже мне дурака нашёл. Сам говорил, что я ещё даже дар не пробудил. Пользуюсь крохами, которые способен удержать организм. Так что ничего я не смогу понять, даже если это всё правда.
— Но если говорить без всяких шуток, то я не смогу ничего рассказать о твоём даре. О Силе Крови твоего рода. Это смогут сделать только твои кровные родственники.
— Получается, что вообще никто. — на этот раз усмехнулся уже я.
А это довольно забавно. Нужно будет почаще практиковать.
— Не стоит так думать. Порой жизнь нам подкидывает трудности, после преодоления которых следует награда. Да и в наше время найти родителей какой-нибудь потеряшки не так уж и сложно. Конечно, при условии, что они живы.
— Зачем? — действительно не понимая, спросил я.
Если родители решили от меня отказаться, то не вижу смысла их искать. Они уже сделали свой выбор и с тех пор не имеют к моей жизни никакого отношения. Понятия не имею, по какой причине они решили так поступить, но сделанного уже не вернуть. Ну а если они мертвы, то здесь и говорить нечего.
Конечно, есть вероятность, что остались другие родственники. Но опять же, за двенадцать лет никто не попытался меня найти.
— Есть люди, которые хотят встретиться с родителями. — пожал плечами Волк. — А вообще, давай завязывать с этой темой. Лучше ещё раз пройдёмся по родственникам первой линии.
— Может, лучше поговорим ещё немного о родителях? — с мольбой в голосе спросил я, но Волк был непреклонен.
Пытка закончилась минут через сорок, когда заслонка к водителю отъехала в сторону и он попросил Волка подойти. Перекинулись парой фраз и разумник поспешил ко мне. Он был очень встревожен, хотя и не хотел этого показывать. А сам ухватился за дар. Я это прекрасно ощущал.
— Дорога, по которой мы должны были ехать, перекрыта. Буквально час назад обвалилась часть полотна. Придётся ехать в объезд.
— Так поехали. — пожал я плечами, не видя в этом ничего страшного.
А вот Волк видел, поэтому он приказал всем останавливаться и затем вылез из машины, чтобы дать новые указания. Я в этот момент всё же смог забрать себе печенье. Убрать его во внутренний карман пиджака. Он был сшит просто отлично и даже ничего не торчало, если не застёгивать. С другой стороны был ещё один карман, поэтому я решил прихватить небольшую приплюснутую бутылочку, на которой было написано по-иностранному. Точно не английский. Его нам в детском доме уже начали преподавать. Хотя буквы и похожи. Из всего я смог разобрать только Courvoisier ХО.
Словно кто-то решил сыграть в крестики нолики, только на бутылке.
С бутылкой пришлось немного повозиться. Она никак не хотела нормально размещаться в кармане. Даже всерьёз начал думать о том, чтобы вернуть её на место. Но отправляться на встречу с пачкой печенья, когда можно прихватить что-то ещё, довольно глупо. Хотя было глупо изначально выезжать с пустыми руками.
В итоге всё же мне удалось убрать и бутылку. Сразу после этого вернулся Волк.
— Маршрут перестроили, можно выезжать. К нам навстречу уже выдвинулся Ворон с отрядом бойцов в МД.
Мне это ничего не дало. Понятия не имею, что такое МД и почему в них сидит целый отряд бойцов. Остановка подействовала на Волка очень хорошо, он перестал расспрашивать меня о родственниках. Вместо этого сидел с закрытыми глазами и использовал свою силу. Я ощущал, как она касалась меня, но не пыталась проникнуть в голову.
Даже не стал ничего говорить, чтобы не отвлекать разумника. Мне было очень интересно наблюдать за тем, как другие люди применяют свою силу. И Волк был первым, кто мог мне это показать. Правда, он просто сидел с закрытыми глазами и больше ничего не делал. Может, дышал гораздо реже, чем обычно. Вообще, словно спал.
Я даже всерьёз начал пытаться вспомнить родственников Виктора первой линии. Это все мои дяди и тёти, и их отпрыски. Помню, что всего их двенадцать человек. Два дяди и одна тётя, и у каждого по трое детей. А вот как их зовут и тем более, чем они занимаются, я понятия не имею. Да и чем, собственного говоря, занимается сам род Апраксиных. До этого мы ещё не дошли. Хотя, казалось бы, должны были первым делом определиться именно с этим.
Но Волк мне сказал, что об этом пока слишком рано и рассказывать должен совсем не он. Это прерогатива кого-нибудь из самих Апраксиных. В идеале князя, который до сегодняшнего дня был слишком занят.
— Виктор, всё будет хорошо. Даю слово. — сказал распахнувший глаза Волк. Затем он метнулся к перегородке, открыл её с такой силой, что она вылетела и заорал — Резко в право.