— Я не ошибся. Это и есть квартал факультета старшей крови. Вернее, то, что от него осталось после прошлого набора. Впрочем, им должно быть, досталось нечто подобное.
— Что ты имеешь в виду? -спросила великая княжна.
— Лишь то, что факультет старшей крови — самое суровое место в академии. Его ученикам приходится самостоятельно заботиться о себе. Это не только ходить на занятия и выполнять домашнее задание, но и обустраивать свой быт в академии, зарабатывать себе на еду, одежду и прочие нужды.
— Да, что за бред ты несёшь? — не выдержал Кеша и едва ли не с кулаками налетел на Прохора. Даже попытался схватить его за грудки, только вместо этого отправился полежать возле ног парня. Прохор показал, что гораздо сильнее, чем кажется. Что может справиться даже с представителем от старшей семьи.
— Это никакой не бред, а правила академии, которые были установлены ещё её основателем. Члены семей старшей крови, что удостоились представлять свои семьи на этом факультете, должны доказать, что они достойны быть членами этих семей.
— Получается тем, кто не выходец из старшей семьи, не нужно ничего доказывать? — сразу уловила главное Маша, но тут же жёстко обломалась.
— Ещё как нужно. Клан выбрал вас. Значит, возложил небывалую ответственность и теперь вы наравне с представителями старших семей. Возможно, даже несёте большую ответственность. И должны доказать не только своей семье, но и всем семьям, входящим в клан.
— Остановитесь. — вылезла вперёд Ульяна Старцева. — Прохор, можешь объяснить, что мы вообще должны здесь делать? Для чего ты привёз нас в эту разруху?
— Всё очень просто. Вы должны будете жить здесь на протяжении всего обучения в академии. Обустраивать быт, приведение дома и территории в порядок также на вас. Квартал факультета старшей крови единственное в академии место, где не действует магия академии. Поэтому не стоит на неё рассчитывать. Убираться и делать всё остальное придётся своими руками. Но об этом вам рассказывать буду уже не я. Я всего лишь проводник, который уже выполнил свою работу и теперь, если вы не против, откланяюсь.
— Против! — практически в один голос гаркнули мы.
Вот только Прохора это совершенно не волновало. Он оказался очень умелым одарённым. Окружил себя, какой-то замысловатой защитой, которую никто не видел и не смог её преодолеть. А дальше он быстро подошёл к одному из автомобилей, заскочил в него и умчался в обратном направлении. Единственное, что он сказал на прощание, что самый разваленный на вид дом, может оказаться совсем не таким плохим.
— И что нам теперь делать? — задала вопрос Ульяна, которая смотрела на дома и прилегающую территорию с ужасом. И все её прекрасно понимали. За исключением меня.
Вот о чём говорили наставники. Да и другие люди, обучавшиеся на факультет старшей крови. Они твердили, что обучение очень сильно отличается от любого другого. А ещё пару раз я слышал слова о том, что мне будет легче, чем остальным, и это действительно было так.
Вот и сейчас я направился к дому, на который указал Прохор. Спасибо ему и на этом. При встрече обязательно скажу об этом, или отблагодарю каким другим способом. За добро нужно платить добром.
А вот с куратором будет совсем другой разговор. Решил все самые неприятные новости скинуть на другого. Что же, тогда и мы будем поступать так же. Мы, это я и Матвей, который догнал меня довольно быстро. Встал рядом, и теперь мы вдвоём прокладывали путь через заросли травы к самому потрёпанному на вид дому.
Когда-то у него было целых три этажа. А сейчас осталось всего два с половиной. Крыша и половина каменной кладки, вместе с оконными рамами отсутствовали. Словно здесь бушевал сильнейший ураган, который смог устроить подобное, ну или просто мимо проходил великан и решил заглянуть, кто в теремочке живёт. Открыл его, как консервную банку, а крышку потом выкинул.
Само здание было выложено из камня, словно какой-то замок. Камень на вид был очень старым, во множестве мест уже поросший мхом, где-то и вовсе росла трава, а на несуществующем третьем этаже раскинулось небольшое деревце. Вроде берёза, слишком плохо видно. Внизу трава выросла настолько, что закрыла собой окна, что лишило нас возможности издалека оценить состояние первого этажа внутри. Впрочем, и что творится на втором этаже, также не получится увидеть. Понятия не имею, что это за фокусы, но взгляд постоянно соскальзывает с окон. Словно кто-то очень не хочет показывать нам, что там есть.
— Чертовщина какая-то. — пробубнил Матвей, произнеся вслух мои мысли.
— Ты тоже не можешь увидеть, что творится внутри?
— Ага. И это меня немного напрягает. Сдаётся, что не всё так просто с этими развалинами. Впрочем, я бы никогда не поверил, что наследников старших семей действительно решили кинуть в подобные условия. Хотя и не вижу здесь ничего страшного. Дед столько раз вывозил меня на охоту в места, где условия были в разы хуже. Так что здесь ещё можно чувствовать себя в относительном комфорте.
— Навести порядок, немного подшаманить с ремонтом и можно будет вполне сносно жить. — согласился я со здоровяком.
После аттестации он ещё больше раздался в плечах и теперь выглядит культуристом, занимающимся с железом всю свою жизнь.
Когда до выбранного мной дома оставалось метров десять, наткнулись на невидимую преграду. Такую же, что уже закрывала проход утром. Что с ней делать я прекрасно знаю. Поэтому попросил Матвея не заниматься ерундой, а то он принялся колотить по защите, что есть мочи. Даже кулаки успел разбить в кровь. Только не обратил на это никакого внимания, а уже через несколько секунд руки были в полном порядке. Чудовищной силы регенерация. Такому голову с плеч снести и через минуту вырастет новая. Но этого я точно не собираюсь делать.
— Смотри, как нужно действовать с этой защитой.
Сила наполнила руки, и они с лёгкостью прошли через невидимый барьер. Захватил края защиты, словно края ткани и потянул в стороны, открывая проход для себя и Матвея. Бросил взгляд за спину, чтобы увидеть, как к нам спешат Руслан и Маша, а затем шагнул в образовавшийся проём и оказался вместе, совершенно непохожем на то, что все мы видели.
Не было никакого запустения, разрухи, мха между каменными стыками и деревьев на несуществующем этаже. Как не было и зарослей бурьяна, что скрывали от любопытных взглядом окна первого этажа. А был ошарашенный Матвей, стоявший на мощёной дорожке, ведущей к добротному двухэтажному дому, на козырьке которого висела цифра три. Как я понял — это номер дома. Только двух других нигде не было видно. Впрочем, дальше десятка метров от ограды дома вообще мало, что было видно. Сплошное серебристое марево, скрывающее в себе всё вокруг.
— Это точно не иллюзия. На нас они не действуют. Но я не могу понять, как такое вообще возможно? Здесь должен был поработать кто-то из клана пространства. Причём кто-то очень сильный. Как бы не сам глава клана. Он единственный Абсолют, обладающий подходящими способностями.
— Могу поспорить, что он в своё время обучался в академии. — ответил я Шуйскому. — Только создал эту технику кто-то из его предков, задолго до этого. Потом можем спросить об этом у Бордского.
— Обязательно спросим. А сейчас давай посмотрим, что по правде представляет из себя наше будущее жилище.
Матвей пошёл в сторону входной двери, но я его остановил. Сперва необходимо дождаться всех наших. Вместе пойдём осматривать дом. Если приглянется, то в нём, и остановимся. Как я понял, то никто не собирается за нами следить. Значит, и подобные вопросы мы должны решать самостоятельно. Что, собственно говоря, и делаем. Только другие ребята явно не спешили к нам присоединяться.
Прошло минут пять, а никто так и не подошёл. Было видно, что Матвей больше не может ждать, да и мне надоело стоять так просто и глазеть на дом. Я давал им время, теперь пускай не обижаются. Да и что-то тянуло меня к дому.
— Пойдём уже, посмотрим, чего тут такого интересного. Где нам предстоит провести ближайшие шесть лет. — сказал я Матвею, и первым оказался за оградой.
Внутри двор был невероятно чистым. Аккуратно подстриженная трава, каменные дорожки, беседка и несколько лавочек. Также всё сделано из камня. Рядом с беседкой небольшая клумба с яркими, красными и жёлтыми цветами. Рядом с клумбой — высокое дерево, на ветвях которого висела кормушка. Акелла бы точно понравилась. Большая, удобная. В такой поместится много птиц. Вот и сейчас там сидело несколько пичуг, которые совершенно нас не боялись. Чирикали о чём-то своём и продолжали лениво клевать предложенное угощение.
Вот такая странная проверка для студентов факультета старшей крови. Привезли нас к заброшенному пустырю, чтобы посмотреть на реакцию детей, которые всю жизнь не знали нужды. Жили в самых лучших условиях и получали всё, что захотят. Похоже, что в первую очередь академия будет обучать богатых наследников от их богатства. И вот такие проверки будут повторяться.
Это мне не привыкать к обычным, а порой довольно паршивым условиям жизни. Да и судя по тому, что Матвей сейчас стоит рядом со мной, ему тоже. А вот остальным придётся гораздо сложнее. Только сейчас понял, что нужно было остаться и посмотреть, как они себя поведут. Но обратно уже ничего не вернуть. Поэтому только вперёд.
— Вы как хотите, а я иду к ректору и забираю свои документы. Мы представители старший семей и должны жить словно какие-то бомжи? Отребье, которое не способно даже устроиться на работу и обеспечить себя необходимым для нормальной жизни минимумом. — всплеснув руками, воскликнула Ульяна Старцева.
Она не выдержала первая. Хотя сейчас на лицах всех, кто так и остался стоять на границе этого пустыря, можно было увидеть схожие эмоции. Представители лучших семей империи, наследники богатейших и сильнейших родов, привыкшие, жить в лучших условиях столкнулись с проблемой, решения которой у них не было. Попытаться устроить скандала и потребовать подобающих условий для жизни.