— Смотрю, многим из вас посоветовали собрать вещи. — скептически глядя на нас, произнёс Дмитрий Петрович. — Нарушили кучу правил академии и поставили одно из первых ваших серьёзных испытаний под угрозу срыва.
— Почему? — спросил Кеша, рюкзак которого был самым здоровым.
Походу, он туда засунул половину всех вещей, что у него имелись. Было странно, что он вообще мог его поднять.
— Потому что это испытание, а не увеселительная прогулка. У вас не должно быть никаких вспомогательных средств. И со всеми проблемами, встретившимися на пути, вам нужно разбираться только при помощи своего дара. Возможно умения убеждать. Всё будет зависеть от самого задания. Поэтому сейчас вы все оставите свои рюкзаки здесь. Заберёте их после выполнения задания. К тому же я могу гарантировать, что они вам не понадобятся. Управитесь за несколько часов.
Раздался дружный вздох разочарования и рюкзаки полетели на пол. У тех, у кого они были, конечно. Хотя проще назвать тех, у кого их не было. Это Денис Скуратов и Роман Долгорукий. То ли им не сказали их наставники, то ли они и сами ничего не знали о предстоящем испытаниями, а могло статься и так, что парни просто поленились собирать вещи. Что было больше всего похоже на правду. Особенно в отношении Скуратова. Всё свободное от учёбы время он проводил за телефоном, напрочь игнорирую нас и любое неформальное общение.
— Все сдали зачёт по созданию комбинированных техник? — для чего-то спросил отец Василисы, хотя прямо перед ним лежали результаты наших зачётов. — Защиту ставить все умеют? А атаковать при помощи универсальных заклинаний? Своего дара? Очень хорошо. Уточнил на всякий случай. Вдруг, где в документах ошибка закралась.
— Отец. — не выдержала Василиса, давая понять Дмитрию Петровичу, что пора переходить к сути.
Похоже, что даже она не знает того, что нас ждёт. Довольно увесистый рюкзак, лежавший у ног девчонки, подтверждал это.
— Я должен убедиться, что испытание проходит по всем правилам. Поэтому обязан узнать эту информацию непосредственно от студентов. А ещё хочу напомнить, что вы не можете никому рассказывать о том, что происходит в академии. Какие методы для вашего обучения мы применяем. Каким образом проверяем ваши навыки и всё в этом же духе.
— Не нужно напоминать. Столько бумаг подписали, что сболтни лишнего, если сможем, будем обязаны потом всю жизнь работать на Годуновых. — махнул рукой Руслан. — Да ещё и ваш разумник поставил отличный блок. Вот даже совсем не хочется ничего рассказывать. Хотя для меня это очень странно.
Подобное признание вызвало улыбку у всех ребят. Да и Дмитрий Петрович не отказал себе в этом. Слишком хорошо всем было известно пристрастие Романова к болтовне. Этим он готов заниматься где угодно, с кем угодно, и сколько угодно. Как говорится, болтун — находка для шпиона.
— В любом случае я должен вам об этом напомнить. А теперь перейдём непосредственно к вашему первому испытанию. Оно будет трудным. Для кого-то из вас непроходимым, но я уверен, что взаимопомощь для вас непустые слова. Вы будете поделены на две группы. В одной шесть человек. — куратор указал на Елену и студентов, собравшихся рядом с ней. — В другой — семь. На этот раз рука Годунова указывала на меня.
— Да, Василиса. Что ты хочешь сказать? — спросил куратор, когда староста подняла руку.
— Я могу находиться в нейтральном статусе, как это обычно бывает на командных соревнованиях?
— Не в этот раз. Тебе также необходимо будет пройти это испытание. И, пожалуй, гораздо сильнее, чем многим из присутствующих. — почему-то куратор посмотрел на Долгорукова, а затем на Матвея. Похоже, что эти двое уже умудрились что-то натворить. — Поэтому никакой речи о нейтральном статусе быть не может. Как и для других студентов. Все должны принимать непосредственное участие в этом испытании. Перед каждым будет поставлена конкретная задача, от выполнения которой и будет зависеть ваша итоговая оценка. Хочу сразу предупредить, что отказаться от выполнения задания вы не можете. Если кто-то не уверен в себе, то лучше скажите об этом прямо сейчас. Документы об отчислении любого из вас уже готовы.
После этих слов все мы стали мрачнее тучи. Что же там за задание такое будет, раз нам угрожают отчислением? Что-то я даже представить себе не могу. Не заставят же они нас убивать или драться друг с другом? Во всём остальном я не видел ничего плохого. Даже в уборке каких-нибудь конюшен, или несколько дней провести в доме престарелых, ухаживая за стариками. Буду представлять себя героем легенд, которому поручили выполнить невероятно сложное задание. Всё, на большее моей фантазии не хватает. Да и чего гадать, когда нам сейчас все расскажут.
— Есть желающие отправиться домой? — ещё раз спросил Дмитрий Петрович, обводя нас взглядом.
А ещё я почувствовал, какую-то непонятную тревогу. Она не была похожа на страх. Предчувствие того, что должно произойти нечто плохое. И судя по тому, как передёрнули плечами сразу несколько ребят, они ощутили то же самое. Интересно, почему на это воздействие никак не отреагировали защитные артефакты? Да и мою защиту оно смогло преодолеть.
А в том, что это магическое воздействие я не сомневался. Дмитрий Петрович решил провести дополнительную проверку. Василиса бросила на отца яростный взгляд, чем подтвердила мои догадки. Но куратор даже бровью не повёл. Прошло ещё пару секунд. Никто не выразил желания забрать документы, и тревога исчезла. А вместе с ней исчезли и любые сомнения, которые у нас были, и куратор в третий раз задал свой вопрос.
— Не для того мы поступали в академию, чтобы перед первым же серьёзным испытанием пойти на попятную. — выразил всеобщее мнение Руслан. — Кого нам нужно убить?
Глава 22
Оказывается, что территория, прилегающая к академии совсем не такая заброшенная, как может показаться на первый взгляд и как об этом думают другие. А точнее, абсолютно все, за исключением некоторых преподавателей и студентов факультета старшей крови. Для остальных студентов вокруг академии на сотни километров во все стороны раскинулись необжитые земли. Сплошь леса, поля сорной травы, холмы, несколько рек и озёр. Вот и всё, что окружает академию.
Ближайший крупный город и вовсе находится в четырёх сотнях километров и расположен он на личных землях правящей семьи. Иначе и быть не может. Только Рюриковичи могут возводить свой город в непосредственной близости от места, где обучается будущее империи. Но даже Рюриковичи не знают о том, что на самом деле находится в лесах, окружающих академию.
А находились здесь два довольно крупных города (Может и больше), которые работали на оснащение академии всем необходимым. От продовольствия до строительных материалов. Понятия не имею, как такое вообще удалось провернуть Годуновым, но факт остаётся фактом. Многое, что выдавалось, как работа магии, делалось руками людей, проживающих в этих городах.
В любом случае рассказывать об этом нам никто не собирался. Говорили исключительно о предстоящем задании, нужных нам местах и строениях. Делали это военные. Какие-то высокие шишки в СБ Годуновых. Нашему отряду достался суровый дядька, чем-то напоминающий мне Волка. Только этот точно не был разумником. Я проверил на нём свои способности, никакого сопротивления. Звали его Дамир Арсеньевич и представили нам сразу после того, как никто не пошёл забирать свои документы. А ещё представили второго сбшника — Степана Васильевича. Его приставили ко второму отряду, который пополнился Василисой. Причём это желание она выразила сама. Сказала, что так будет правильнее.
Вот так в один момент мы лишились прорицателя, а я рассчитывал на её способности. Но ничего, и без них мы справимся со своей задачей быстрее и лучше, чем отряд великой княжны. Главное, чтобы Кеша под ногами не мешался. Нужно будет придумать для него подходящее задание.
Сразу после представления военных, за нами приехали машины. Два бронированных фургона, обвешанных оружием. Словно нас собирались отправлять воевать. А вдобавок к броневикам заявились четыре МД в полной боевой комплектации. Выходит, что вернулся Василий Михайлович. Без него никто бы не стал лезть к доспехам. Это первое, что мне объяснил инструктор. Сказал, что даже Годуновы не суются в его вотчину. На полигоне он царь и бог.
Поговорить с пилотами не удалось, нас сразу загрузили в фургоны, и мы поехали. Уже едем минут десять, по территории академии и так ничего не знаем о предстоящем задании. Зато узнали о городах, что скрыты от посторонних. Скрыты магией, которую поддерживает Шпиль Годуновых. Это его настоящее предназначение. Рассказывал нам об этом Дамир Арсеньевич, совершенно не опасаясь, что информация попадёт в чужие руки. Мы не имеем права рассказывать о ней даже другим студентам. Она исключительно для студентов факультета старшей крови.
— Город Восточный, расположен в сорока восьми километрах восточнее академии. — начал свой рассказа Дамир Арсеньевич. — На данный момент в городе проживает тридцать две тысячи человек.
Матвей присвистнул. Да и я был удивлён. Тридцать тысяч человек — это крупный город. А здесь таких было два. Два тайных города, жители которых работали на Годуновых. Просто невероятно.
— Горд закрытого типа. Но это и так понятно. Любой, кто покидает город, уже через несколько часов забывает о его существовании. Поэтому никакой угрозы информационной безопасности нет. Связаться из города с внешним миром невозможно.
— И с нами такое будет? — спросил я.
Мне всё больше и больше не нравится это задание. Совершенно не хочется потом забывать о месте, в котором ты был.
— С вами этого не будет. Главной задачей всех испытание является формирование у вас правильных поведенческих реакций. Улучшение навыков обращения с даром. Коммуникативных и управленческих навыков. А помимо этого, ещё куча всего, чего вам никак нельзя забывать. Поэтому перед тем, как въехать в город, вы наденете эти артефакты. — Дамир Арсеньевич достал из кармана шесть металлических цепочек и раздал их нам. — Заряда в артефактах хватит на неделю. Этого более чем достаточно для выполнения задания, рассчитанного на несколько часов.