Сколько я не пытался, но так ничего и не получалось обнаружить. Словно никаких техник и приспособлений не существовало. Или они были спрятаны слишком хорошо. Возможно, в дополнительном пространстве или что-то подобное. Но на это были способны только Бордские. Вася точно не станет заниматься подобной ерундой. Он не дурак, чтобы на ровном месте наживать себе столько врагов. Тем более, сегодня последний день, когда он числится студентом академии и уже завтра останется без покровительства Годуновых.
Наткнулся на поисковую технику брата и послал запрос. Он также ничего не обнаружил. Время шло, а у нас было пусто. Возможно, старик Самум решил просто приколоться над нами и сейчас вовсю веселится? Но верилось в это с трудом. Не станет он заниматься подобной ерундой. Да и хотел бы испортить выпускной, точно не стал бы рассказывать о шутниках.
Я продолжал двигаться по залу, стараясь избегать скопления людей. Обходился кивками и дежурными улыбками. С большинством присутствующих уже успел поздороваться, а с остальными ещё успею.
Сделал очередной шаг и уловил нечто странное, словно пересёк какую-то невидимую преграду. Просто воздух в этом месте изменился. Стал малость плотнее и появился едва различимый запах чего-то химического, очень похожего на краску.
Находился я возле дальней от сцены стене, недалеко стояли столы с угощением, которое споро расставляли официанты, а ещё здесь находились окна, сейчас закрытые. Сперва я даже подумал, что именно из-за окон появились все эти изменения, но это точно были не они. На всех окнах стояла магическая защита, и они не пропускали воздух с улицы. За это отвечала специальная техника, поддерживающая его постоянную циркуляцию.
Значит, нужно смотреть гораздо более детально именно в этом месте. До начала церемонии награждения оставалось тринадцать минут и по идее, уже всех выпускников должны собирать за кулисами, чтобы дать последние наставления, припудрить носики и всё в этом роде. Нужно спешить.
Немного походил, определяя границы изменений. Как только они были обозначены, отгородил это место непроницаемой защитной сферой, после чего совершенно не сдерживаясь, использовал технику, которая гарантированно должна была отыскать все скрытые пространства. И не смогла этого сделать, наткнувшись на что-то невероятное — защиту, которая определённо была основана на силе двуединого.
На нашей с Виктором силе.
Попытался связаться с братом, но ничего не вышло. Он отгородился от меня, и укрепить эту стену ему помогла Василиса.
Мои действия не остались без внимания, сила Годуновых начала проверять, что такого происходит. Пока никто из старших членов семьи не заявился, но это дело ближайшего времени. Пётр Алексеевич способен перемещаться в любую точку академии буквально по щелчку пальцев. Меня спасало лишь то, что ректор сейчас был невероятно загружен подготовкой к церемонии награждения.
Пришлось срочно убирать все техники. Всё равно я не могу пробиться сквозь защиту, установленную братом. Просто больше некому. Сам я точно ничего не ставил.
Стоило подумать об этом, как где-то в голове произошёл едва различимый взрыв, по-другому это нельзя было назвать. Взрыв принёс с собой волну узнавания.
Вот только чего?
Подумать над этим не дал император, подошедший ко мне вместе с Леной.
— Что-то случилось? Ты выглядишь так, словно только что вернулся из боя. И в этом бою понял, что не сможешь выполнить приказ командира.
Конечно, странные у Михаила Юрьевича ассоциации, но он попал в точку. Именно так я себя сейчас и чувствую. Получил задание найти что-нибудь, что может представлять угрозу внешнему виду собравшихся, и даже нашёл что-то, только не могу вскрыть защиту, установленную неизвестно кем.
— Всё в порядке, просто какое-то странное чувство, словно должно произойти нечто плохое.
— У тебя до кучи прорезался дар прорицания? — усмехнулся император, а вот Лена смотрела на меня очень серьёзно. — Что же я в очередной раз убеждаюсь, что решение выдать за тебя Елену было самым верным в моей жизни.
— Ой, пап, хватит уже говорить всякие глупости. Я слышу это едва ли не каждый день. Вон, посмотри, как на тебя смотрит граф Наумов. Наверняка хочет подойти и о чём-то спросить, но боится. Покажи себя заботливым правителем и сам к нему подойди. А я пока останусь с Александром и попробую помочь ему справиться с тревогой.
Император посмотрел на граф, о котором ему только что сказала дочь, тот как раз также посмотрел в нашу сторону и явно смутился, встретившись взглядом с императором, доказывая правдивость слов Лены.
— Что же, схожу, пообщаюсь. А вы мне смотрите не увлекайтесь слишком помощью. Внуки только после свадьбы.
Мы с Леной покраснели, но лишь на мгновение. Такие шутки и предостережения со стороны императора уже давно приелись и почти не задевали нас. Почти.
— Иди уже. — толкнула отца вбок Лена, а когда император отошёл на несколько шагов, обратилась уже ко мне. — Рассказывай, чего у вас здесь стряслось. Я видела Василису, какая-то она вся встревоженная и не замечает вообще никого. Я её пыталась окликнуть, но всё бесполезно. Теперь вот и у тебя возникло странное чувство. Это явно неспроста.
Лену я точно мог посвятить в возникшую проблему. И она как раз могла сейчас помочь. Могла попробовать вскрыть защиту, которая оказалась мне не по зубам.
Рассказ не занял много времени. Все, кто пять лет назад находился в академии, прекрасно запомнили шутку Давыдова и не хотели её повторения. Вот и Лена сразу согласилась помочь. При этом она окутала себя силой, став оглядываться по сторонам и особое внимание, уделяя, потолку. Готовилась защищаться от порции краски, но пока точно рано.
Найти нужное место не составило никакого труда. Только действовать необходимо как можно скорее. И это не только из-за того, что до церемонии осталось шесть минут, среди гостей я увидел Дмитрия Алексеевича. Он явно двигался в нашу сторону. И только такое обилие важных гостей, которые хотели поздороваться с будущим главой академии, давали нам немного времени.
Выделил нужную область, и дальше в дело вступила Лена. Пусть я и могу справиться с её антимагией, истинной антимагией, как говорил покойный Роман Васильевич, но имеются тонкости, о которых Лена прекрасно знала. Она способна создать один мощнейший импульс, который не остановит ни одна моя техника. Правда, толку от этого импульсы не будет, я останусь без магии на пару мгновений, не больше. А дальше силы вновь вернутся ко мне, и здесь уже не поздоровиться самой Лене. Она уже несколько раз применяла ко мне этот трюк на тренировках и знает, что потом последует. Один раз даже не разговаривала почти неделю, пока я не пришёл к ней с младшим Акеллой.
Увидев, пушистый серый комок, княжна сразу забыла об обидах и бросилась тискать мой подарок. Правда, не зря котёнок получил имя своего грозного родителя, он не дал себя в обиду и руки княжны моментально были расцарапаны, но это не остановило её. Акелла младший всё равно был затискан, заглажен и раскормлен до состояния шарика. Ну а я прощён.
Сейчас импульс применялся не ко мне, но и получится он не совсем так, как планировался. Вместе с защитой Лена снесла все техники Годуновых, что были наложены на здание. В один миг на территории академии поднялась тревога, а перед нами предстал знакомый агрегат, заполненный разноцветными красками.
К нему была прикреплена вещь, которая просто не могла быть здесь!
Глава 22
Наплевав на приличия, я сорвал галстук и полез под рубашку, чтобы обнаружить пустоту на месте родового артефакта. Сейчас он в виде небольшого, обоюдоострого ножа лежал на машине по разбрызгиванию краски. И кроме меня, больше никто не мог его туда положить.
— Ты ничего мне не хочешь рассказать? — спросила княжна, наблюдая за тем, как нож оказался у меня в руках и растворился, вновь превратившись в цепочку с кулоном.
Она уже не один раз видела на мне этот артефакт и то, как он работает.
— Возможно, и хочу, если вспомню, но явно не сейчас. Готовься.
Я взял Лену под руку и повернулся, чтобы встретить Дмитрия Петровича. После того как сработала тревога, он перестал миндальничать с гостями и просто начал расталкивать всех, кто мешал ему пройти.
— Молодые люди, потрудитесь мне объяснить, что вы здесь устроили? Княжна, мне кажется, что между нашими семьями есть договорённости, которые до сегодняшнего дня строго соблюдались. Или я чего-то не знаю, и Рюриковичи в одностороннем порядке решили их расторгнуть?
Раздался треск, которого я не слышал уже очень давно и за спиной нашего бывшего куратора возник ректор. Пётр Алексеевич выглядел так, словно прямо сейчас начнёт бросать в нас молнии и всё в этом духе. Пожалуй, я не видел провидца таким суровым, даже когда мы творили какую-нибудь лютую дичь во время обучения.
— Дмитрий Петрович, Пётр Алексеевич, приношу свои извинения и гарантирую, что моя семья компенсирует любые потери, понесённые академией. — начала говорит Лена, быстро сориентировавшись в ситуации. — Все договорённости между нашими семьями в силе. Просто я ещё плохо умею обращаться со своим даром, вот и совершила глупую ошибку.
— Такая уж она глупая? Что это за вашими спинами? Смутно знакомая штука. И краски, такие яркие. Гораздо более интересные, чем пять лет назад. Должно быть, их подбором занимался дизайнер? Всё же сегодня собрались высшие слои общества империи. Негоже им ходи разукрашенными непонятно как. — заглядывая нам за спину, произнёс Годунов старший.
— Пётр Алексеевич, мне кажется, вы перегибаете. — остановил я ректора, который вот так недвусмысленно говорил, что Лена собралась повторить успех Давыдова. Хотя она здесь была совершенно ни при чём.
— Если я перегибаю, то каким образом объясните наличие аппарата за вашими спинами?
— Нашли его. И успели это сделать до начала церемонии награждения. Если вы не смогли увидеть повторение событий пятилетней давности, то ваш старый друг отлично с этим справился и предупредил меня. Получил письмо от старика Самум буквально за полчаса до начала церемонии. Успел сообщить только Василисе, Виктору, Ульяне и Василию Бордскому. Они сейчас также занимаются поисками шутников. Понятия не имею, как у них идут дела, но мне удалось отыскать это, а Лена помогла снять защиту. Действительно, немного не рассчитала силы и уничтожила все техники, которые здесь были, включая ваши.