— Мои клиенты не до конца уверены, что у них получится построить станцию. А без доказательств её способности работать идти к императору бессмысленно. Голая теория без доказательств неспособна привлечь действительно серьёзных инвесторов.
— Говорите, что эта станция способна преобразовывать магическую энергию? В таком случае разрешите мне взять документы и показать их людям, разбирающимся в науке всяко больше меня. Услышав, что они скажут, я дам ответ. Вы согласны на подобные условия?
— Боюсь, что у меня нет выбора. — тяжело вздохнул финансист. — А теперь расскажите, чем я могу вам помочь?
От Каца я ушёл в отличном расположении духа. Иначе и быть не может, когда удалось обо всём договориться. Давид уже работает по своим каналам, вполне легальным и не сулящих ему никаких наказаний, а его отец по своим каналам, все риски он готов взять на себя. Ну а мне теперь нужно будет оказать услугу Аврааму Моисеевичу. И для этого необходимо совершить пару звонков.
— Пётр Алексеевич, рад вас слышать. Что же вы сразу так. Неужели я не могу позвонить просто так, поинтересоваться, как у вас идут дела? Всё же совсем скоро мы станем родственниками. Ну не хотите как хотите. И раз вы настаиваете, то могу я заглянуть в академию? Мне нужно просто поговорить с парой преподавателей. Подвернулся интересный материал, связанный с магической энергией, вот хочу узнать, насколько он приближен к реальности. Просто я уверен, что в академии преподают только самые лучшие. Я знаю, что лесть мне совершенно не идёт, но ничего не могу с этим поделать. Так я могу приехать на днях? Вот и отлично. Буду должен, Пётр Алексеевич.
Конечно, совершенно не хочется вгонять себя в долги перед Годуновым, но поступить по-другому не могу. В академию я загляну завтра, а сегодня ещё нужно решить пару вопросов.
Возле Рюрикова Зиндана меня ждала машина, а в ней Вениамин. Авраам Моисеевич крайне негативно относится к тому, что к нему приходят с менталистами, поэтому я не хотел его лишний раз нервировать.
— С дедом я договорился. Он свяжется с бывшими выпускниками. Правда, на закладки, как я и говорил, не стоит рассчитывать. Он добросовестно уничтожал их все, когда люди покидали академию. — начал говорить разумник, стоило мне сесть в машину.
Водитель отлично знал, куда ехать дальше, поэтому без лишних вопросов нажал на педаль газа и машина плавно влилась в ряды таких же работяг, везущих своих хозяев по делам.
— Вполне хватит и того, что он просто поговорит с ними. Намекнёт на то, что они могут помочь сильному менталисту. Пусть он сам ничем и не сможет им помочь, находясь в академии, а вот его внук вполне способен на это. Пусть ты и работаешь на меня уже пять лет, но лишь единицы знают, кто ты есть на самом деле. И тем более о том, на что ты способен, как менталист.
За эти пять лет Вениамин сильно вырос в умении владеть своим даром. Он стал полноценным Абсолютом и я уверен, что сейчас сможет справиться даже со своим дедом.
— Ещё мне звонил Артур. Вы уже встречались в игорном доме Западного. Он сейчас курирует пару заведений, которые мы открыли в столице. Так вот, у него возникли какие-то проблемы. По телефону не стал ничего говорить. Просил приехать, как будет возможность.
— Где там находятся эти заведения? Если нам по пути, то можем и заскочить на пару минут. Всё же я даже ни разу не видел, что приносит роду деньги. А в том, что ваши предприятия их приносят, я уверен. Там должны работать очень интересные специалисты. Надеюсь, что вы соблюдаете все необходимые меры предосторожности? Не нарушаете закон? А то можете нарваться так, что даже я не успею помочь.
Вениамин начал заверять меня, что они не идиоты, чтобы связываться с каким-нибудь аристократом. Да и с одарёнными вообще стараются не иметь дел. Законов не нарушают и всё в этом роде. И как-то совершенно незаметно мы перешли к делам игорных домов, курирующихся Стрепсом младшим.
Заговорились и даже не заметил, как прибыли на место. Поняли это только после слов водителя. Вениамин быстро позвонил Артуру и уже через полминуты нас встречали как самых долгожданных гостей на свете.
— Что у вас тут произошло? — спросил я, когда все расшаркивания закончились. Время не резиновое, а мне ещё нужно успеть на пару встреч.
— Пойдёмте, я вам всё покажу. Словами здесь трудно описать.
Артур повёл нас служебными помещениями, минуя игровые залы, приватные комнаты и всё в этом духе. Чем дальше мы углублялись в игорный дом, тем сильнее у меня появлялось чувство, что я правильно сделал, решив заглянуть сюда.
— Мы понятия не имеем, как это произошло. Ни дежурившие ночью охранники, ни посетители игорного дома, ни персонал, никто ничего не видел. Но, когда утром зашли в эту комнату, то увидели там…
Договаривать Артур не стал, а просто толкнул дверь, открывая нашим взорам невероятно странную картину.
Глава 3
В центре довольно вместительной комнаты, обставленной мягкой мебелью и стеллажами с бутылками стояли мужчина и женщина и не просто стояли, а застыли в довольно странных позах. Женщина и вовсе висела в нескольких сантиметрах над полом. Правая рука была вытянута вверх, впрочем, и у мужчины рука также была вытянута вверх. Они пытались поймать небольшой шарик, зависший возле потолка.
От этого шарика исходила весьма знакомая энергия, но я сперва решил уточнить.
— Это живые люди?
— Да. Это наши сотрудники. Работают с самыми важными клиентами. Но вчера таких не было, поэтому они остались в комнате отдыха. А утром их нашли в таком состоянии. — ответил мне Артур. — Мы не стали рисковать и заходить внутрь. Ждали, когда приедет кто-нибудь из руководства.
— И вот мы приехали. — задумчиво протянул я, прикидывая, стоит рисковать и заходить внутрь, или нет. — Но также не будем заходить в комнату. По крайней мере, до тех пор, пока не узнаем радиус действия этого артефакта. Не знаешь, где эти люди могли его раздобыть?
В том, что именно шарик под потолком был виновен во всём случившемся, я не сомневаюсь. Видимо, эти люди смогли получить очень ценный артефакт, каким образом ещё предстоит выяснить, не смогли его поделить и случайно активировали.
Достал из кармана монетку и бросил её, целясь в застывшего мужика. Монетка не долетела с метр и зависла в воздухе. Вернее, застыла во времени.
Этот шар дело рук кого-то из Старцевых. Больше никто в империи не умеет так хорошо обращаться с этой силой. Возможно, договориться с Ефимом Семёновичем будет куда проще, чем я думал.
— Узнайте, с кем работали эти люди в последние несколько дней. Могли они пересекаться с кем-нибудь из аристократов? А конкретно, с кем-нибудь из Старцевых.
— Ольга и Алексей одни из лучших в работе с вип-клиентами и помимо нас работают ещё в паре заведений. Там действительно могли и с аристократом встретиться. Возможно, даже с членом старшей семьи. Ведь они такие же люди и имеют свои слабости. Дайте мне десять минут, и я всё узнаю. — сказал Артур и отошёл, доставая телефон.
Я подозвал к себе сурового дядьку, который явно отвечал за безопасность этого заведения.
— Игорный дом закрывается. Через двадцать минут в здании недолго быть никого, кроме охраны. Комнату оцепить и никого не пропускать. Самим тоже нос туда не совать. — мужик сказал, что всё будет сделано в лучшем виде, и побежал выполнять приказ, я же обратился к Вениамину. — Похоже, что кто-то из этих идиотов обокрал Старцевых. Если это не их артефакт, то я месяц буду ходить в розовом костюме.
— Не находишь, что как-то это слишком удачно? Нам необходимо расположить к себе Старцевых и, пожалуйста, их артефакт попадает в руки рядовых сотрудников игорного дома.
Конечно, подобные совпадения наталкивают на определённые мысли. Но Василиса не говорила мне ни о чём подобном, да и старик Самум никак не заявлял о себе. А он, между прочим, поклялся, что до своей смерти будет помогать Чернышёвым-Апраксиным.
Я выполнил его задание. Не только нашёл Сильвера и свёл его с графиней Ростовой, но даже привёз их на чёрный рынок, когда они оклемались от помощи мне. Естественно, в компании Кирилла Рюриковича. Просто Сильвер зависел от силы императорской семьи. Без неё он становился слабее.
Уж не знаю, чего графиня и Сильвер делали с членами рода Самум, но старик потом буквально сиял от счастья. Даже почти не ругался. Заявил, что теперь может спокойно помереть. Род Самум не выродится. Сильные пророки продолжат появляться на свет.
После этого он и сказал, что будет мне всегда помогать. Пару его предупреждений уже позволили нам избежать серьёзных проблем и даже обернуть их на пользу. Сомневаюсь, что он не увидел бы подставы с родовым артефактом Старцевых. Это нас с Виктором он не может видеть, а вот наше окружение запросто.
— Действительно, может показаться крайне странным, но я уверен, что это реально случайность. Здесь нет никакого злого умысла против меня, или Виктора. Да и кто вообще знает, о нашей связи с этим игорным домом? Ты же сам говорил, что даже самая дотошная ищейка не сможет связать этот бизнес с нами.
— И сейчас могу это сказать. Найти людей, которые выступят в роли ширмы совсем не проблема. Практически даже уговаривать никого не пришлось.
— Вот видишь, это лишь подтверждает, что случившееся никаким образом невозможность достать меня, или брата. Просто стечение обстоятельств, которое может сыграть нам на руку.
Дальше уже я достал телефон и набрал Василису. Быстро рассказал ей о случившемся, чтобы она посмотрела, как поступить в данной ситуации будет лучше всего. Возможно, действительно найдёт ответ. А если нет, то просто попрошу Лену поговорить с Ульяной. Узнает у подруги о том, что случилось у них в семье, не терял кто в последнее время сильных артефактов и всё в этом роде. Лена явно лучше меня знает, о чём нужно спрашивать.
Оставшиеся на сегодня встречи пришлось отменять. Вениамина я отправил домой, сразу после того, как прибыл отряд бойцов от Сапфира. Василиса всё ещё молчала, значит, пока можно попытаться разобраться с артефактом своими силами.