– Ларс, я так рада, что ты очнулся, – провизжала девушка, восстанавливая дыхание.
– Я тоже не расстраиваюсь от этого, – промычал я, сдерживая стон от потревоженных ран, спрятанных под многочисленными бинтами.
– Прости меня, что я обижалась на твою грубость, я больше не буду.
О чем это она? А, это она о том, что я отвечал ей невпопад, когда решил наплевать на историю. Кстати, надо будет определится с планами на ближайшее будущее с учетом изменения планов.
Пока я размышлял о планах, Милена щебетала и посвящала меня в последние события. Оказывается, после поединка с Кулябой, она первая добралась до меня и, увидев мое «бездыханное» тело, набросилась на бедного воеводу, сумевшего подняться на ноги. К счастью, подскочивший Сокол сумел оградить бедолагу от моей женушки. Эса вовремя сообщила Милене о том, что я жив, иначе воеводу ждала казнь ужасная от рук супруги.
Эстрид, кстати, хотела, чуть ли не на руках, отвести меня к лекарю. На этом моменте я напрягся. Милена успокоила, сообщив о том, что дядя смог донести до Эстрид неразумность такого действа. В итоге, Сокол водрузил мое тельце на круп лошади и увез к Забаве. Дядя и Куляба пожали руки и, как говорит молва среди народа, выпили братину. Это значит, что воевода и князь стали названными братьями. Такое делается редко и нарушить такие «клятвы» считается злом, на которое даже Боги могут осерчать. Меня же отдали на откуп нашему лекарю – Забаве. Куляба посоветовал обратиться к Карне, жрице, которая известная своим лекарским искусством. Забава и Сокол сумели отбить мою тушку от Милены и Эсы чтобы отвезти к жрице. Это хорошо, что Карна – не плод моего воображения. Значит информация о том попаданце у Ладоги по имени Метик – правда. Нужно будет встретиться с ним, может быть, мы будем полезны друг другу.
Милена рассказывала, что жрица меня напоила, перевязала, дала советы Забаве и даже чему-то ее обучила, а ночью меня привезли сюда. Я сейчас в детинце Смоленска, в гостях у князя. Я не сразу вспомнил, что князь-то – мой дядя. Никак не привыкну, что он уже князь этого города.
Милена подала завтрак. Я съел вкуснейшие пирожки с творогом и яблоками. Запил морсом. Свежеиспеченный аромат булочек сводил с ума. Мягкое тесто с хрустящей корочкой таяли во рту. Никогда не перестану удивляться великолепному вкусу простых блюд этого времени.
Когда я закончил трапезу, жена принесла небольшой горшочек с рубиновым содержимым.
– Жрица сказала поить тебя десять дней этим снадобьем.
– Что это? – по запаху и цвету похоже на вино.
– Теплое вино с медом. Оно поможет налиться крови в мышцах. Карна говорила Забаве, что ты ослаб от того, что много крови из тебя вытекло.
– И что же – с утра его пить обязательно? Нельзя его на ночь принимать? – в горшке было литр, не меньше, – Я же окосею от натурального вина.
– Не знаю, – Милена растеряно посмотрела в горшочек, – я пойду у Забавы узнаю.
Жена выбежала из комнаты. Я не успел ее остановить, как она пулей вылетела из помещения. Что за глупости? Я же и так мог ей объяснить, что никто не запретит мне принимать это «снадобье» на ночь, дабы не ходить весь день в состоянии алкогольного опьянения. Но я все же пригубил винца, на пробу. Благо Милена оставила его на столе. А напиток недурственный. Если Карна сама делала его – нужно будет пообщаться с ней об оптовых поставках в Хольмград.
Решив не злоупотреблять вином, я не спеша оделся. Двигаться было не очень комфортно. Легкое головокружение и общая слабость в теле причиняли жуткий дискомфорт.
Я нацепил рубаху и штаны. Когда я опоясывался ремнем, отворилась дверь. Зашла Эстрид.
– Эса, – я обрадовался девушке, – я думал это Милена.
– Она пробежала мимо меня, – воительница как-то смущенно себя чувствовала, – чуть не сшибла.
– Это она к Забаве спешила.
– Ясно, – Эса стояла в проеме, стеснительно переступая с ноги на ногу.
– Заходи, – я приглашающе махнул рукой.
Она зашла и встала рядом со мной.
– Ты как-то странно себя ведешь, – я нахмурился, – что-то случилось?
Эса потупив глазки, помотала головой. Руки она сложила за спиной. Длинная коса опускалась меж грудей воительницы. На кончике трепетала игла от прерывистого дыхания. С ней что-то не то. Она волнуется и смущается. Я подошел и схватил ее за плечи.
– Так, что произошло? – я потряс ее.
– Ничего, – Эса подняла свои глазки.
В этом омуте было слишком много – страх и радость, отчаяние и решимость, гнев и любовь. Девушка бросилась ко мне и крепко обняла. Ее дрожащие плечи прижались к моей груди. Я стоял с чуть разведенными, от неожиданности, руками. Слегка приобняв, я пытался успокоить ее. Я нес какую-то ахинею про то, что все будет хорошо, что не надо расстраиваться и все в этом духе. Она всхлипывала и слушала мое словоблудие.
– Эстрид, дочь Улофа, конунга Сигтуны, – строгим голосом сказал я, – объясни, в конце концов, что с тобой?
– Я, – девушка подняла голову и взглянула в мои глаза, – испугалась, что ты умрешь. Ты слишком часто попадаешь в такие передряги. А я, – Эса всхлипнула, – слишком привязалась к тебе.
За открытым проемом двери послышались голоса Забавы и Милены. Эстрид отскочила от меня, как от прокаженного. Она повернулась ко мне спиной и подошла к окну. Я стоял почти одетый, но босиком. На плече было мокро от эсовых слезок.
Вбежавшая Забава секунду смотрела на спину воительницы и повернулась в мою сторону. Она изобразила поклон. Вошла Милена.
– Княжич, рано тебе еще вставать, – неловко поправляя повязку на глазе, заявила Забава, – Карна велела поить снадобьем, дабы крови больше было в теле твоем.
– Все нормально, Забавушка, я могу нормально ходить. А вино с медом хорошие, я это зелье буду по вечерам пить, – я собрался с мыслями, – Кстати, не в курсе откуда вино?
– Так Карна сама и передала бочонок.
– Это хорошо. А где она живет, ты запомнила?
– Конечно, – девушка уверенно кивнула.
– Ну, тогда ступай, не волнуйся за меня. Милена зря тебя потревожила.
Я повернулся к жене. Забава прошмыгнула мимо нее. Милена смотрела в спину Эстрид.
– Эса, родная, что-то случилось? – участливо поинтересовалась жена.
– Все в порядке, – воительница обернулась с каменным лицом, будто и не было слез, – я зашла узнать о здоровье Ларса. Вижу, что он в порядке.
– Да, я сама как увидела его проснувшимся, так обрадовалась, – защебетала Милена.
Эса старательно улыбалась.
Я честно не мог понять, что происходило между мной и Эсой. Ее чувства – это проявление эмоций, как кого? Сестры? Подруги? Или кого-то большего? Как же сложно с вами, женщины! Я мысленно схватился за голову. Девушка переживала за меня – это мило. Но я не могу ее реакцию расценивать как реакцию женщины на мужчины. У меня есть жена. Эса же – мой прямой подчиненный в отношениях вассал-сюзерен. Или же она не считает проблемой быть второй женой? У Гостомысла вон сколько их.
А может быть у Эстрид это просто сестринские чувства были, а я построил на простой реакции сочувствия – целую гамму любовных переживаний. Решив не забивать голову всем этим, я решил отложить осмысление неожиданно возникшей проблемы и попросил девушек сообщить о местоположении Радомысла. Милена взялась меня сопроводить к дяде. Эса под шумок ретировалась.
Жена проводила меня в общий зал детинца, где меня радостно встретили дядя с Соколом. У входа меня обнял Ага, благо решил не сильно прижимать меня к себе, что спасло меня от новых повреждений тела. Аршак сидел за столом с дядей и Соколом. Они так же поочередно обняли меня, поздравляя с удачным выздоровлением. После того, как Милена сдала меня «с рук на руки» дяде, она ушла заниматься своими делами.
У дяди здесь было импровизированное собрание, они обсуждали когда, кто и в каком составе вернется в Хольмград. Сокол склонялся к тому, что необходимо дождаться моего полного выздоровления. Аршак и Ага участия не принимали в обсуждении, так как они зависели напрямую от меня. Дядя же хотел, чтобы Сокол с парой дружинников отправился к Гостомыслу и поведал о произошедших событиях. Сам Сокол был не против, тем более, что он подчиненное положение имеет, но дядя с ним давно выстроил дружескую линию поведения, что давало свои плоды.
По моим ощущениям мой организм уже сейчас может выдержать поездку верхом на лошади, поэтому предложил отправляться в путь в любой момент. Дядя, скептически оглядев мою бледную физиономию, предложил компромиссный вариант: сегодня и завтра мы отдыхаем, а послезавтра – в путь.
Приняв решение, мы посидели еще немного и разбежались по своим делам. Дядя пошел раздавать поручения в связи с отбытием из собственного княжества. Сокол с Агой пошли тренироваться. Мы с Аршаком остались одни. Он сообщил о том, что был в отцовском доме, там сказали, что Аршак-старший отправился на север в Псков. Я, вспоминая, что должен ему заплатить за наим, отдал ему плату. Мы договорились, что я ему буду платить пятьдесят серебра в месяц пока Аршаку не захочется сменить покупателя его услуг или же большей цены.
Я попросил Агу позвать Эсу. Когда она пришла, я сообщил своей команде о том, что пока передумал ехать в Византию и решил на самом деле собрать войско для похода на Царьград. Но все это после того, как мы разберемся с Гунульфом.
Интересно, что это решение было принято как-то меланхолически. Эса, кстати, никак не изменившаяся после того, как раскрыла мне свои переживания, сказала, что пойдет за мной, куда бы меня ни занесло. Ее брат агакнул на эту фразу. А Аршак сообщил, что рядом со мной ему не скучно, поэтому будет интересно поучаствовать в таком рискованном, по его мнению, предприятии, как поход на Константинополь. Таким образом, я распланировал наши действия на ближайшее будущее.
Аршак предложил сходить после обеда на торг, там сегодня будут выступать скоморохи. Мне стало интересно и мы договорились вчетвером посетить это мероприятие.
Мы вышли из смоленского кремля после того, как я оделся чуть приличнее. Накинул кафтан и обулся. Один из топоров засунул за пояс. Не знаю почему так, но мне намного спокойнее с оружием. Надоело уже отгребать на всяких заварушках.