— Тогда решено, доедаем и выдвигаемся дальше, — я больше не мог давиться этой олениной. Поэтому выбросил оставшееся мясо в костёр и отряхнув ноги, пошёл сворачивать кемпинг пока парни «наслаждаются» едой.
Быстро свернув палатку, я вскинул рюкзак на спину и захватив сумку Жеки, подошёл к парням. Я передал ему его вещи и мы затушили костёр, решили углубиться в чащу очень странного леса.
Огромные грибы затмевали солнечный свет, поэтому растительность здесь была крайне скудной и бледной. Но даже так здесь росло много деревьев, ягод… Стой! Ягоды!
— Притормозите, — вслух сказал я и народ повернулся ко мне лицом.
Я вытащил из инвентаря три диковинные ягоды и передал каждому из них, со словами:
— Ешьте, она даст прибавку к силе.
— Вкусно! — воскликнул Серёга.
— После отвратительного мяса во рту остался дерьмовый привкус, но эта ягода прям спасение! — остальные согласились с его словами и мы продолжили путь. Буквально через двадцать минут мы уже были рядом с расчищенной мною местностью.
— Будьте аккуратны и держите ухо в остро! Я слышал здесь какое-то движение, но никто так и не вышел, — еле слышно сказал я. Парни поняли, что к чему и лишь кивнули.
К сожалению обойти этот сосновый бор было не так просто, ведь после ряда грибов уже шёл нормальный или лучше сказать привычный лес.
Шелестя опавшей листвой, мы медленно продвигались между деревьев, стараясь не поднимать сильный шум. В этом месте могло скрываться нечто в разы опаснее ксеносов на болоте. Хоть каждый из нас и стал на порядок сильнее, опрометчиво вести себя в этом мире –губительно.
Вдруг я неожиданно услышал сильный хруст сухой ветки и резко перевёл голову на Гришу, который виновато смотрел на нас.
— Смотри куда идёшь! — сдавленным голосом прошипел я. Тот кивнул и буквально опустил голову вниз, чтобы точно не наступить куда-то ещё.
Так наш путь сквозь непрекращающийся лес продлился несколько часов, пока мы не вышли на равнину, заваленную массивными булыжниками.
— Как красиво, — вслух сказал я. Трава здесь выглядела шелковистой и легонько покачивалась на ветру. Булыжники были самыми обычными камнями, но их появление здесь было слишком загадочным.
Мы вышли на равнину и я обернулся. Лес позади нас выглядел мрачной, зловещей долиной из которого обычно не выбираются живыми.
— Какой-то он слишком короткий, вам не кажется? — с сомнением спросил Жека. Действительно, этот лес выглядел словно плевок в случайном месте. Небольшой, круглый и напичканный грибами…
— К черту этот лес, идём дальше, может быть мы сможем выйти к воде или другой лесополосе, — произнёс Серёга. Но в какой-то момент, совершенно случайно я посмотрел вниз и заметил, что наши ботинки медленно обивает эта небольшая трава.
— НАЗАД! БЫСТРО ОБРАТНО В ЛЕС! — взревел я, до чертиков перепугав всех.
Но стоило нам начать бежать, как остальные сразу заметили неладное. Мало того, что трава начала быстро обвивать нас, так и посередине равнины сформировалась гигантская лавина и перекатывающейся травы, которая со скоростью спорткара неслась в нашу сторону.
Нам чертовски повезло, что мы не ушли далеко от леса и вернувшись обратно с ужасом посмотрели на вполне обычную равнину. Лавина тоже остановила свой ход и мигом распалась на травинки, которые заняли своё место в земле.
Мы в шоке переглянулись и увидели в глазах друг друга истинный ужас. Только что мы были на грани смерти и только случайность спасла нас от участи быть сожранным треклятой травой.
— Ха…Ха…Ха… И что нам делать? — Серёга трижды сухо кашлянул и с затаенным страхом посмотрел на бесконечную равнину хищной травы.
│ Местное существо второго порядка — Шерсть Земли уровень 60│
— Вы угораете? Какой блядь шестидесятый уровень⁈ — воскликнул Гриша. Такого мы от него не ожидали, поэтому с удивлением посмотрели на него.
— Не, ну а что? Если бы не предупреждения Алекса, то мы бы уже давно кормили травинки под землёй! — он с благодарностью посмотрел на меня и показал большой палец вверх.
— Странно, почему уведомление не появилось сразу? — спросил Жека, активно смахивая появившиеся заполонившие обзор окна.
— Может быть нам стоит быть повнимательней к окружению? Давайте без резких движений, — сказал я.
— Мы можем попытаться обойти лес по краю, — я развёл руки в стороны и стал наблюдать за реакцией парней.
— Мы согласны, — синхронно ответили они и мы продолжили путь, только уже на восток.
Мы прошли уже больше шести, может даже семи километров, но эта равнина вообще не планировала заканчиваться! Куда не глянь, везде эта трава и булыжники. Лес сам по себе был очень мал, мы смогли обогнуть его по периметру уже к позднему вечеру.
— Ну я думаю это будет получше, чем та зловещая равнина, — криво улыбаясь, сказал Серёга.
Мы встали на границе трех местностей. Зловещий лес, зловещая равнина и мать его — пустыня с серым песком!
Я впервые в жизни побывал на отчетливой границе между тремя совершенно разными на фундаментальном уровне экосистемами.
Пустыня была неизмеримых размеров и простиралась на сотни километров вперед. Песок был не привычный нам желтый или же белый, а серый, словно пепел.
— Может всё таки вернёмся в лес и поднимем уровень, запасёмся ресурсами? — робко спросил Гриша. В этот момент мы были чертовски согласны с ним, но чем раньше мы исследуем периметр леса, тем быстрее в будущем сможем мигрировать в нужный нам полис.
— Я предлагаю пройти ещё. Здесь относительно безопасно и лучше собрать побольше информации об окружающей среде, прежде чем идти дальше, — сказал я, но вдруг краем глаза я зацепился за столб песка, который практически достигал небес.
— Парни, что это такое? — я указал вперёд дрожащем рукой, ведь сквозь плотный занавес песка, я увидел мелькающее уведомление.
│ Ксенос третьего эволюционного порядка Заглот — уровень 155│
Глава 6
Сквозь столб пыли мы заметили просто колоссальных размеров червя, который перекатывался из места в место, скрываясь под толщей песка.
Подобная тварь могла уничтожить целый крупный город без каких-либо проблем, а тощие людишки ему и в подмётки не годились. Мощное, жилистое тело, было покрыто острыми шипами, длинна которых достигала нескольких метров. Длину тела червя было сложно определить на таком расстоянии, ведь мы даже спустя несколько минут наблюдения не смогли увидеть его хвост. Но вот пасть нам удалось захватить взглядом. Это был целый котлован наполненный постоянно перемещающимися клыками.
Стоит попасть к нему в рот, как твоё тело распадётся на сотни тысяч кусочков буквально за секунду…
— Этот мир… Что же это такое? — с болью в голосе спросил Серёга. Болото и даже этот чертов лес были курортной зоной по сравнению с пустыней и равниной.
— Может мы умерли и попали в Ад? — добавил Жека, но потом он громко рассмеялся и продолжил:
— А какая мать вашу разница? Я не хочу подыхать в пасти этого червяка, не хочу подыхать будучи высосанным до суха травой, не хочу помирать в объятиях Арахнида, не хочу подыхать будучи подвешенным на рогах оленя… Давайте продолжим путь дальше, ведь твари стараются не пересекать зону своего обитания, а это значит, что мы в относительной безопасности.
Мы согласились с ним и пошли дальше по краю зловещего леса. На протяжении нескольких часов пустыня сопровождала нас бок о бок, пока на её границе не появилось отчётливое разделение. Следующая экосистема представляя из себя каменный мир. Где деревья, трава и даже земля были покрыты каменным слоем. Но это место сильно отличалось от прошлых, ведь прямо посередине проходил высокий горный хребет, внутри которого был проход на другую сторону.
Но вот даже здесь была проблема. Вся каменная долина была заполнена зелёным газом. Этот газ остановился ровно возле нас и не шёл дальше, что уберегло нас от трагичной смерти. Заходить внутрь и вдыхать кислотные ароматы мы явно не желали, поэтому переглянувшись между собой, решили вернуться в лес.
Пошли мы другим путём, поэтому окружение было для нас в новинку. Сосны сменились на пятнистые березки, а синеватая трава стала огненно рыжей. Но здесь было безопасно и мы могли бы спокойно развиваться на этой земле.
— Алекс, притормози! — воскликнул Жека и я застыл, как вкопанный.
— Что? — еле слышно спросил я, мельком оглядываясь по сторонам.
Стоило ему начать говорить, как я увидел то, что так сильно напрягло его. Эта тварь стояла среди пышных берёзок и смотрела прямо на нас. Существо было точной копией человека, за исключением отвратительной морды. Впавшие серые глаза, полностью сбритый нос, где вместо хряща была простая дыра. Вытянутые лапы, практически касающиеся земли и серая, гнилостная кожа.
│ Ксенос первого эволюционного порядка Человекообразный — 5 уровень │
— Он пятого уровня, успокойтесь, у нас есть шансы сразиться с ним, — на данный момент я был единственной боеспособной единицей. Поэтому я вышел вперёд, закрывая спиной своих ребят. Вытащив копьё из инвентаря, я медленно пошёл в его сторону. Мне было плевать, мирное это существо или же нет, оно было совершенно не похожим на нас, а значит и жить с ним под одним боком было невозможно.
Тварь раскрыла пасть наполненную жёлтыми клыками и издала какой-то скрипучий звук, напоминающий открытие деревянной двери.
Я прищурил глаза и слегка согнув спину, медленно пошёл прямо к нему. До ксеноса оставалось чуть больше двух метров и я сделал прямой выпад, направив протазан прямо ему в голову.
Острие копья отразилось в его мутных глазах и вдруг я ощутил легкое покалывание на груди. Быстро отступив назад я к ужасу обнаружил, что вижу свои белоснежные рёбра. Кровь мгновенно окрасила весь торс, вытекая из открытой раны.
«Как такое возможно⁈» — мысленно воскликнул я, замечая, как по земле ползёт растянутая рука существа.
— Так ты у нас резиновый? — этот вопрос был больше адресован именно мне, а не твари которая даже не сможет мне ответить.