Я широко расширил глаза и начал медленно отходить назад.
Ксенос тоже не был пальцем делан и возле его вытянутой морды сформировалось подобие «атомного дыхания». Не прошло и двадцати секунд, как два луча столкнулись в отчаянной борьбе. Подобный уровень силы мы уже не могли игнорировать и начали быстро бежать вперёд по тоннелю. Спиной я ощущал, как стены вырытого подземного тоннеля начали оплавляться и стекать вниз подобно утренней росе.
Но в этот раз моё тело уже не могло выдерживать столь высокую температуру и начало медленно подрумяниваться. В воспоминаниях всплыл фрагмент памяти, когда «Создатель» бросил меня в котлован с полыхающей землей. Ощущения горящей кожи были точно такое же, что заставляло моё сердце биться всё быстрее и быстрее. На секунду моё дыхание спёрло, и я не мог подавить в лёгкие малейшего клочка кислорода.
Я упал на колени и широко расширил глаза, мысленно проклиная себя за безрассудство. На кой чёрт мне вообще сдались эти яйца⁈ Шли бы себе миром и никаких проблем не было… Но жадность попросту обуяла меня и глупо улыбнувшись, я достал целительную воду из инвентаря. Отголоски битвы уже слабо доносились до нас, поэтому я мог выделить себе минутку на то, чтобы привести себя в порядок, хотя бы частично.
Всё это время перед глазами плавало огромное количество всплывших окон. Он появились после того, как детёныши Заглота оказались в инвентаре.
— Давайте немного отдохнём. Илья, догони людей и пусть ожидают впереди! Не дай бог на них нападёт охотник! — хриплым голосом сказал я.
Он кивнул и бросился вперёд. Им повезло куда больше, ведь кроме небольших ссадин и порезов от отскочивших кусков кристалла и камней, они были полностью в порядке. А я же в свою очередь выглядел, как прожёванная ослом подошва.
Откинувшись спиной на стену тоннеля, которая была немного прохладная, я начал понемногу заливать в себя целительную воду. Она мягко ласкала мои внутренние органы и вскоре тело свело сильной судорогой из-за сумасшедшей боли.
Хоть я это прохожу и не в первый раз, но как вообще можно привыкнут к такому?Я стиснул зубы и начал просто терпеть, ведь иного выбора у меня не было.
— Да, в этот раз будет что рассказать в поселении. Гигантский червяк и не менее гигантский ксенос… Как ты думаешь, кто выиграет? — спросил Дмитрий. Он присел рядом со мной и достал из инвентаря небольшой кусочек волчатины от которой в разные стороны разносился сладостный аромат. Инвентарь мог сохранять еду такой, какой она поступила в него. Поэтому мясо в его руке было наполнено ароматом дымка и каких-то хвойных ноток.
Под мой удивлённый взгляд, он откусил кусок и начал медленно пережёвывать. Я и не знал, что ответить, ведь его товарищ корчится от боли, а он жрёт!
— Мне кажется… Ксенос убьёт Заглота, — выдавил я из себя. Услышав меня, Дмитрий приостановил активное поедания мяса и слегка опустил взгляд, замолкнув. Он промолчал так больше двух минут и после непродолжительного перерыва, спросил:
— Нас постигнет та же участь? Тот червяк местное существо и ксеносы, коих система считает вторженцами, крушат и убивают всё вокруг… Какие шансы у нас, против этой махины двухсотого уровня?
Я прекрасно понимал его опасения за наше будущее, но что вообще можно спланировать, когда ты постоянно находишься под угрозой быть сожранным ксеносом или же местными обитателями этого мира?
— Кто вообще может ответить на такой вопрос? Даже на Земле, когда ты смотришь видео с несчастным случаем, ты невольно задаёшься вопросом, а не умру ли я таким же способом? Это место отличается от нашего мира, здесь ты можешь самостоятельно выбрать свой путь. И только от тебя зависит, умрёшь ты в пасти ксеноса или же встанешь на его труп, расширяя поселение за границы экосистемы. Всё зависит только от нас, понимаешь? — я усмехнулся и стёр со лба выступивший пот. Раны практически затянулись, но двигаться всё ещё было нежелательно, ведь кожа в местах сильных ожогов была ещё очень тонкая и любое корявое движение заставив её лопнуть или же потрескаться.
Он тяжело выдохнул и медленно встал, сказав:
— Этот золотой кристалл может сильно увеличить мощь нашего поселения, но сегодняшняя кровавая луна будет неизмеримо сильнее всех предыдущих. Количество людей в крепости увеличится практически в два раза, а это значит…
— Это значит, что и сама волна увеличится в два раза…— ответил я за него. От осознания этого даже мне сало не по себе.
Но я представил, как мой уровень добирается до отметки Заглота и будут ли твари и дальше представлять такую угрозу? Конечно же нет! А что будет, если каждый в поселении буде двухсотого уровня⁈
Но, чтобы добраться до таких высот, для начала предстоит выжить и добраться до крепости, чтобы привести людей и доставить ресурсы от которых очень многое зависит.
Мы больше не разговаривали и в полной тишине думали каждый о своём. Вскоре Илья вернулся с людьми, которые не успели далеко уйти и поднявшись на ноги, я махнул рукой вперёд, сказав:
— Пойдём уже вместе. Так мы сможем защитить каждого из вас от ксеносов.
Никто не сказал и слова о том, что им пришлось ходить туда-сюда, ведь они были благоразумными.
Тело вроде бы восстановилось, и я даже мог совершать некоторые активные движения. Но с арбалетом в руках я не думаю, что придётся в рукопашную сражаться с чудовищами.
Тоннель был тёмный и практически полностью лишённый освещения. Только несколько факелов могли обеспечить людей обзором на несколько метров вперёд.
Я активировал навык и внимательно вглядывался в окружение, чтобы в случае чего, я мог среагировать на внезапное появление таящихся во тьме охотников. Мне было не понятно, как они вообще уживались в этом тоннеле, по которому перемещался Заглот? Разве их не должно было сплющить? Или они выкапывали себе углубление, в котором и выжидали? Но чего они ждали, разве здесь есть что-то на что они могли охотиться? Или же они выслеживали именно Заглота?
Последний вариант развития событий мне очень даже понравился. Ведь как ещё объяснить тот момент, что ксенос каким-то чудом смог найти червя, таящегося под землёй?
Неужели они действительно могут общаться между собой и передавать увиденное более сильной особе, даже не контактируя с ней? Если это на самом деле так, то у нас могут быть очень большие проблемы. Ксеносы в любом случае приведут к нам эту тварь, стоит нам достигнуть планки силы, которая будет угрожать этим существам.
Я тряхнул головой и решил пока отложить размышления о будущем в сторону, ведь у нас перед лицом стоит кровавая луна, которая может закончиться не так, как мы предполагали.
— Как вы думаете, долго нам ещё идти? — спросил Илья. В его голосе была усталость. Каждый из нас устал уже от этого сраного тоннеля, которому не было конца и края. Хотелось уже наконец-то вернуться в крепость и приземлить своё тело на кресло-качалку, на которой лежит шикарная шкура волка…
«Не хватает только вина и сигарет, чтобы хоть как-то привести себя в порядок на ментальном уровне. Надеюсь система не разочарует в этот раз с подарками» — мысленно сказал я. Мне уже жутко хотелось раскрыть тот ворох уведомлений, которые закрыли весь обзор после убийства детей Заглота.
— Стойте! — воскликнул старец Сергей. Его лицо даже в такой темноте было очень бледным и по нему было видно, что тот очень сильно устал. Но даже так он сохранял молчание на протяжении всего пути, не жаловался и не вопил от ужаса. Такой тип людей вызывает во мне лишь восхищение и не меньше.
Старик присел на корточки, чем заставил остановиться всю группу и положил на сырую землю свою сморщенную ладонь.
Вдруг вокруг его ладони загорелся слабый изумрудный свет. Каждый из нас в шоке посмотрел на старика, ведь это выглядело, словно магия! Как вообще подобное могло появиться в этом мире?
Никто не смел тревожить его и тот медленно закрыл глаза. Сияние неторопливо соскочило с руки и понеслось куда-то вперёд, где и растворилось в воздухе.
— Мы… Мы над лесом! — шокировано выдал он. Его глаза расширились от шока, и он резко вскинул голову к потолку.
Я тоже посмотрел на потолок и потом перевёл взгляд на Дмитрия. Тот сразу понял, что нужно делать. Он вытащил бур и принялся раскапывать в стене углубление, которое должно было вывести нас наружу. Этого момента ждал каждый из нас. Теперь им предстоит обживаться в совершенно новой для них местности, где нет жесткого климата и вечных недостатков в еде.
В их глазах горело возбуждение, ведь совсем скоро начнётся новая веха в их жизни.
Углубление постепенно расширялось и становилось всё глубже. Дмитрий был очень хорош этих вопросах, ведь угол наклона нового тоннеля был таким, чтобы каждый человек смог взобраться наружу. Ему не потребовалось много времени, чтобы добраться до поверхности и вскоре последний рубеж был пройден.
Верхний слой почвы осыпался и перед глазами встало сияние уходящего за горизонт солнца. К счастью мы успели добраться до Зловещего леса вовремя и всё, что нам осталось сделать, так это попасть в крепость до появления кровавой луны.
К моему удивлению мы оказались в том месте, где когда-то упал самолёт с Ильёй. Все вокруг было изрыто мной и вдохнул полную грудь чистого, слегка сладковатого воздуха, я сказал:
— Не делаем остановок, быстро идём в поселение, пока кровавая луна не спустилась на землю!
— Да, нужно быстро добраться, до появления луны осталось где-то два-три часа! — добавил Дмитрий и тут как назло перед глазами появился таймер с обратным отсчётом.
│ До появление Кровавой луны — 2ч 13 минут 45 секунд │
Но перед тем, как покинуть это место, я попросил Дмитрия хорошенько прикопать это место, чтобы охотники и не подумали свернуть в новый тоннель и выбраться уже у меня в моём лесу. Подобны гости нам не были нужны, ведь они на порядок сильнее обычных человекоподобных, что может сыграть с нами злую шутку.
Даже мрачные лес в сумерках выглядел куда лучше, чем тоннель полный охотников или же серая пустыня, где шагала целая армия ксеносов под предводительством двухсот уровневого чудовища.