Шестое чувство подсказывало мне, если я столкнусь с этой атакой лоб в лоб, то скорее всего умру! Я не мог сейчас сорваться с места и поменять позицию, но зато мог активно настреливать в сторону разведчика. Оранжевый луч разорвал полумрак сгоревшего леса, врезаясь в толстую шкуру ксеноса. Эффект оказался куда лучше, чем я думал. Луч срубил одну из передних лап монстра и тот завалился на землю. В этот момент его атака завершила подготовку и устремилась в землю.
Теперь я понял, почему моё шестое чувство кричало об опасности. Луч шириной в тридцать сантиметров оставил на земле борозду глубиной чуть ли не в пять метров. Как оказалось, это было поддерживаемое умение, и когда тварь восстановила равновесие, белоснежный луч запер мою позицию и стремительно полетел в мою сторону. Я не рискнул идти в лоб и быстро отступил назад, попутно набрав высокую скорость.
Мне показалось, что я смогу справиться с ними без использования формы Абсолюта. Сейчас я мог развивать невероятную скорость до ста километров в час, так что этого должно быть достаточно для того, чтобы разобраться с этой мерзкой атакой.
Я разогнался и начал скакать в разные направления для того, чтобы меня было сложно достать. Луч разрушал всё, к чему прикасался. Скорее всего, он испарял это из-за высокой температуры, ведь на обугленный стволах, которые луч срезал, виднелись оранжевые вкрапления.
Приблизиться пока невозможно, но я уверен, что рано или поздно разведчик выдохнется. Я оказался прав — буквально через двадцать секунд тварь закрыла свою пасть, из которой валил густой пар и быстро отступила назад. На её место пришёл коллекционер. Он выставил свои щупальца вперёд и из них посыпались кроваво-красные лучи.
— Блять, это что — бластеры⁈ — воскликнул я. Под градом атак я бегал по выжженной земле на высокой скорости, пока не нашёл момент для контратаки. Между красными лучами был небольшой промежуток, в который реально втиснуться, что я и сделал. Резко сократив дистанцию, я выставил кулак вперёд и ударил со всей силы.
— М? — моя рука столкнулась с чем-то невидимым, похожим на силовое поле, о котором я слышал в фантастических фильмах. Это было очень похоже на ромбовидный щит полуросликов, только тот можно было увидеть.
Щит не продержался ни секунды под моим кулаком и рассыпался с характерным звуком разбитого стекла. Больше ничего не могло помешать кулаку настигнуть тварь. Другой ксенос понял, что дело пахнет керосином и просто бросил своего товарища.
Летающий комок щупалец был пробит насквозь, добавляя в копилку множество очков эволюции.
Я смахнул липкую кровь голубого цвета с кулака и посмотрел в ту сторону, куда убегал ксенос. Впервые я вижу то, чтобы столь кровожадные создания убегали прочь, поджав хвост.
— Ты не сможешь уйти, — бросил я и, сорвавшись с места, побежал за ним.
Моя скорость превосходила его и поэтому мне понадобилось лишь несколько минут непрерывной погони, чтобы расстояние между нами сократилось до десяти метров. Существо постоянно оглядывалось, чтобы увидеть, насколько я близок.
Каждый раз, когда он поворачивал голову, я становился всё ближе и ближе. Наконец-то погоня прекратилась. Он остановился и раскрыл пасть. Я уже думал, он собирается использовать смертоносную атаку, а он изрыгнул из себя белое ядро. Оно источало ослепительный свет, который распространялся на сотни метров вокруг. На секунду мне показалось, что даже мрачное небо оказалось освещено им.
Когда сияние спало, я увидел то, что шокировало меня до глубины души — тварь прилипла к земле и пододвинула ядро ко мне. Она махнула мордой, давая понять, что я могу его взять.
— Какого черта происходит? — я не рискнул подойти, а тварь не рискнула подняться. Так я и простоял две минуты, не понимая, что происходит.
«Неужели? Нет… Разве такое возможно?» — то, о чём я подумал, никак не вязалось с ожесточённой натурой ксеносов. Разве они не сделают всё, чтобы убить своего врага или же всё дело в разуме? У разведчика безусловно был интеллект. Неизвестно, на каком уровне он был, но сам факт того уже внушал некоторые опасения. Если в скором времени все ксеносы обзаведутся разумом, сможем ли мы противостоять им?
— Ты хочешь, чтобы я взял это? — спросил я.
Ксенос ничего не ответил. А чего я ожидал? Вместо этого он прижал свою вытянутую голову к земле.
Я с сомнением посмотрел на это и неспешно побрёл в его сторону. Я держал наготове навык — «Мерцание». Если тварь попытается выкинуть что-то, то я сразу же смещусь с позиции в другую сторону и оттуда расстреляю её с пистолета.
Я подошел практически в плотную к ксеносу и осторожно наклонился, чтобы взять сияющий шар. Как только мои пальцы коснулись его, перед глазами появилось уведомление, в котором говорилось, что это предмет дл прохождения первичной трансформации.
— Серьёзно? Ты отдаёшь мне своё ядро, свою силу? — я улыбнулся и заметил, как тварь слегка подняла голову вверх.
— На что ты надеешься? — спросил я.
Я посмотрел на ксеноса, как на труп и, прицелившись, выпустил пять выстрелов в его голову. Из-за высокой температуры луча половина тела ублюдка буквально испарилась на моих глазах.
— Если ты был готов убить представителей человеческой цивилизации, значит будь готов вынести последствия, — еле слышно выдал я.
Я спрятал оба тела в инвентарь и продолжил путь в крепость. Этот инцидент в который раз доказал, что ксеносы развиваются куда быстрее людей. Нам нельзя просто отсиживаться в поселении и палить в ублюдков из баллист. Нужно дать им бой, чтоб каждый из поселенцев смог получить заветные очки опыта. В крепости много тех, кто не относится к крафтерам, поварам и геологам. Такие люди либо не нашли свою профессию, либо готовы самостоятельно охотиться на ксеносов. Нужно придумать систему поощрения за каждого убитого ксеноса. Смогу ли я внутри крепости передавать сам опыт? Или же составить рейтинг и за первые десять позиций выдавать награду в виде оружия, брони или ресурсов?
Вопрос очень сложный, так что стоит хорошенько всё обсудить, чтобы придти к наилучшему результату. Поселение нужно развивать не только в плане ресурсов, но и в плане личного состава, который смог бы выйти наружу и схлестнуться с ксеносами в ближнем или дальнем бою. Сейчас подобное могут провернуть единицы. Этого недостаточно, чтобы в будущем справиться с разумными ксеносами, которые будут использовать навыки, подобные первичной трансформации разведчика.
Я бежал, выжимая все силы из своего тела. Нужно быстро вернуться и приступить к работе. Мысль об интеллекте монстров не давала мне покоя.
С пройденным расстоянием пейзаж вокруг меня оставался прежним. Всё те же обгорелые стволы деревьев и выжженная земля, слегка припорошённая пеплом.
Это место сквозило унынием и безнадёгой. Не думаю, что поселение Игоря сможет выдержать… Рано или поздно люди начнут сходить с ума…
Люди быстро сменили обстановку с приемлемой для них на ужасающее место, которое кишит мерзкими ксеносами и отвратительными созданиями Первой Гарды. Первое время им удастся сохранить рассудок под действием постоянного страха и жажды жить, но когда это состояние постепенно начнёт ослабевать…
Я покрутил головой, стараясь отбросить негативные мысли. Сначала стоит пережить месяц непрерывных кровавых лун, а потом уже заняться другими делами.
Спустя час я заметил границу горящего леса. Я видел берёзки. Их наполненные жизнью листья легонько покачивались на ветру. Я ворвался в Зловещий Лес и сразу же вдохнул потрясающий воздух. Он был в сотни — нет, в тысячи раз чище, чем на земле позади меня.
Я пробыл в отдалении от этого леса не так долго, но мне показалось, что прошло больше месяца. Я провёл рукой по бархатистой траве и собрал скопившуюся на них росу. Мне жутко хотелось искупаться, поэтому я решительно бросился в чащу леса. В нём я ориентировался как в собственной квартире и уже через десять минут стоял перед кристально чистым прудом.
Глубоководный ужас всё еще таился на дне. Казалось, он почувствовал моё приближение и сжался в илистое дно. Безусловно, страх, который я внушил ему, всё ещё оставался в его сознании.
Я быстро скинул всю одежду с себя и с размаху прыгнул в пруд. Брызги поднялись вверх на полтора метра, играясь с утренним солнцем.
— Как же хорошо! — воскликнул я.
Я набрал воздуха в лёгкие и нырнул поглубже. Мне захотелось поплавать в опасной близости с глубоководным ужасом. Тварь задрожала и вжалась ещё сильнее. Теперь это был единый комок сморщенной плоти, сквозь который на меня смотрели полный страха глаза. Я встал перед ним и легонько коснулся его щупалец. Существо вздрогнуло и немного наклонило огромную голову в бок. Теперь в его гигантских глазах я не видел страха — только любопытство. Не думал, что подобное существо сможет проявить нечто подобное.
Внезапно ногами я ощутил пробирающий до самых костей холод. Я широко расширил глаза от ужаса, ведь этот холод добрался до колен. Я перестал ощущать ноги и быстро замахал руками в попытках покинуть пруд.
Каждый мой взмах создавал в воде сильные колебания, ведь мощь моего тела уже совершенно на другом уровне.
Мне потребовалось чуть больше двух секунд, чтоб оказаться на берегу. Я пододвинул ноги к себе и в ужасе заметил, что те полностью покрылись синевой. Это был не яд, и не заражение раны. Нет, это был именно холод, который медленно отступал к ступням.
— Какого черта? Что там на дне такого, что может заморозить даже меня? Почему глазастик в порядке? Неужели строение тела позволяет игнорировать подобный холод? — удивился я, попутно натирая ноги руками. Я пытался за счёт трения быстрее разогреть их, но это вообще не оказало никакого эффекта.
Я плюнул на это и упал на спину, наслаждаясь солнцем.
— Интересно, когда же перенесутся остальные люди? Я полностью уверен в том, что сюда перенесена совсем небольшая часть от общего населения мира. Я не встречал никого, кто бы говорил на другом языке. Здесь все русские… Разве это не странно? — осознание этого сильно напрягло меня. Если народ моментально перенесётся в этот мир, то его устройство может пошатнуться. Я понятия не имел, как уместить несколько тысяч человек в своей крепости. Разве это не вызовет взрывной скачёк в увеличении массы волны ксеносов при кровавой луне?