Когда наконец линза была собрана, Мин Ян пустил в неё поток энергии света, и этот свет рассеялся на шесть лучей, ударивших в разные точки площадки. Но не один из них не попал по чучелу.
— Теперь нужно научить настраивать линзы так, чтобы лучи фокусировались на цели, — подумал Мин Ян, и стал изменять каждый из сегментов линзы, чтобы пучки попадали в цель. При этом он продолжал вливать энергию в линзу, чтобы видеть, куда идёт свет. И так, не спеша, сегмент за сегментом, Мин Ян наводил линзы на цели, до тех пор, пока все чучела не оказались испепелены. После чего Мин Ян отозвал энергию. Поток света исчез, и сжатый воздух с хлопком разошёлся по пространству, растворяя линзу. Сам Мин Ян в изнеможении сел на землю, а затем и вовсе решил прилечь.
— Да, это оказалось сложнее, чем я думал, — размышлял Мин Ян. — Мало того, что нужно уметь наводить линзу на цель, так в случае множественных целей это необходимо как-то научиться делать одновременно, причём ещё и быстро. Ведь враг не будет ждать, пока луч найдёт цель.
Отдохнув, Мин Ян вновь принялся за нелёгкую практику освоения оптической техники…
Глава 35На месте преступления
Мир смертных. Империя Боевого единорога. Столица. Дворец семьи Фу.
Сейчас зале дворца стояло несколько мастеров, причём каждый из них был столь высокого духовного уровня, что сам воздух слегка пульсировал от изобилия духовной силы. Стоящий недалеко от дивана с телом дочери, император начал говорить:
— Господа, благодарю, что пришли так быстро. Как Вы знаете, великая беда посетила как мою семью, так и империю в целом. За один месяц я лишился почти всех детей и наследников. Очевидно, что кто бы ни стоял за этим, он не остановиться на этом. Поэтому я прошу Вас отнестись к расследованию с максимальной ответственностью.
Один из старых мастеров, чья седая борода достигала почти до колен, склонился над телом убитой девушки и что-то думал. Затем он сказал:
— Необычны раны на её теле. Верхняя рана в груди выглядит как нанесённая профессионалом. Несмотря на то, что она должна была быть смертельной, судя по всему, она таковой не стала. Как я понимаю, тут причина в необычном строении тела принцессы — её сердце располагается почему-то на несколько пальцев выше обычного, поэтому удар задел лишь лёгкое. Хотя, если бы на её месте был бы любой другой человек, он бы умер мгновенно. Около двадцати же ранений в брюшную полость нанесены в хаотичном порядке, и траектория ран смазанная. Создаётся впечатление, что здесь удары наносил не профессионал, а просто какой-то психически больной человек. Поэтому, возможно, убийц было двое. Первый — профессионал, который и ранее совершал покушения на императорскую семью. Совершив удар, он скрылся, полагая, что завершил свою работу. Однако, когда раненая девушка стала приходить в себя, кто-то, увидев её в таком положении, решил воспользоваться положением и добить. Может быть, кто-то из слуг затаил на неё обиду?
— Невозможно! — в тот же миг ответил Фу Лэй. — Мы отбирали слуг самым тщательным образом. Они все верны императору и нашей семье.
— Кстати, ещё одна деталь — во рту я обнаружил крошки фиолетового порошка, — продолжил длиннобородый старец. — Судя по ауре, это крошки целебных пилюль. Возможно, тут присутствовал и третий человек, который, найдя умирающую принцессу, пытался оказать помощь. Однако, когда увидел, что принцесса погибла, то испугался, что его могут заподозрить в убийстве, поэтому он скрылся, забрав и ставшими уже бесполезными пилюли.
— Приказываю: всех слуг дворца Фу сперва допросить с пристрастием, затем казнить, — сказал император.
— Ваше Величество! — воскликнул Фу Лэй.
— Молчать! — крикнул император. — Затем, тщательно проверить все защитные формации вокруг дворца. Нужно узнать, как убийца мог проникнуть. Ведь это формации высшего ранга! И если добить принцессу мог кто-то из слуг, то первый удар точно нанёс профессионал, проникший извне. Также вновь тщательно осмотрите ещё раз тело и весь дворец. О любых зацепках сообщайте лично мне. Затем, алхимик Гу, — император повернулся к одному из мужчин средних лет с рыжей бородой, — тщательно изучите состав крошек алхимической пилюли, и постарайтесь узнать, где производится похожий состав. Обойдите все аптеки и алхимические лавки столицы, а если надо, то и империи!
— Слушаюсь! — ответил алхимик.
— Фу Лэй, — теперь император обратился к шурину. — Отбери лучших воинов, и приставь их к наследному принцу и принцессе. Также нужно поставить дополнительные защитные формации во дворце, а также сделать ловушки по периметру. Детям теперь нельзя ступать ни шагу из дворца!
— Слушаюсь! — ответил Фу Лэй.
— Продолжайте расследование. Что узнаете, сразу докладывайте, — с этими словами фигура императора исказилась и исчезла в пространстве.
Глава 36Подготовка к практике
Мир смертных. Империя Боевого единорога. Столица. Филиал секты целителей.
Дни для Мин Яна стали приобретать некую упорядоченность. С утра он старался заниматься культивацией, потом шёл на завтрак, где общался с Сяо Пином. Тот отметил, что Ло Джу уже давно не было нигде видно, и он немного беспокоился, не сбежала ли она из секты.
Кроме завтраков Мин Ян трапезы не посещал, а чтобы при необходимости утолять голод — приобрёл в буфете сотню пирожков за сто кредитов и отправил их в пространственное кольцо. Поскольку время там шло по каким-то своим законам, продукты в нём не портились.
После завтра он пробовал постигать основы алхимии, затем шёл к Е Сину, если возникали какие-то трудности. После чего шёл в тренировочный зал и пробовал осваивать технику испепеление, а также владение мраморным клинком и диском инь-ян.
Так прошёл месяц. В этом мире, как узнал Мин Ян, месяцы считались по лунным циклам, которые равнялись тридцати дням — почти как на Земле. Год же состоял из двенадцати месяцев. Вообще весь мир был похож на земной — даже луна была схожего вида и размера.
К этому времени Мин Ян съел все пилюли совершенствования, но поскольку ещё не умел сам варить новых, то пошёл на склад за порцией новых. На этот раз он взял только пилюли совершенствования. Постепенно он чувствовал, что энергия в меридианах стала куда более плотной, а значит, возможно, скоро для него будет доступен прорыв на новый уровень. Для этого ему как раз окажется весьма полезной пилюля прорыва, доставшаяся от Е Сина. Пилюли прорыва были более ценными, чем прочие, и поэтому на складе их можно было получить только одну вместо всей сотни, получаемой за месяц. Получив ещё три сотни кредитов, сейчас у него в наличие около шестисот пятидесяти кредитов.
— Возможно стоит ещё пилюлек прикупить, — подумал Мин Ян, но потом передумал. — Хотя пусть лучше останется запас кредитов. Возможно ведь что-то внезапно понадобиться, а для этого нужны будут средства.
В один из дней Мин Ян узнал, что приближается весьма важное событие — полевая практика учеников секты. Как объяснил Сяо Пин — каждый год все сектанты посещают лес мистических зверей, чтобы принять участие в охоте за магическими зверьми. Ингредиенты, добытые из туш таковых зверей, могут быть весьма ценными, особо ценятся их магические ядра. Поскольку в империи много боевых сект, кланов, причём у каждой ещё есть по несколько отделений в различных городах, время посещения строго распределено между сектами в течение года, причём для каждой секты отведена своя территория для охоты. Столичный филиал отправится на охоту через несколько дней, и охота продлится ровно месяц. Поэтому все старались получше подготовиться к охоте.
Здесь и пригодились Мин Яну кредиты, оставленные про запас. На них он приобрёл палатку, спальный мешок, большую деревянную бочку для воды, много различной еды, котелок, посуду, хорошие походные сапоги, тёплую одежду и носки, а также ещё одно пространственное кольцо. После покупки Мин Ян зашёл в рухольную, где попросил два комплекта рабочей одежды. Очевидно, что идти в лес в парадном костюме было бы не лучшим решением.
Ещё пару дней прошло в тренировках, и на утро третьего дня по всей территории раздался звон в набат колокола, объявляя всеобщий сбор секты. Вскоре главная площадь филиала была заполнена сектантами. В толпе Мин Ян отыскал Сяо Пина, и пошёл к нему, посчитав, что было бы лучше держаться вблизи знакомых людей. Также он увидел на площади Ло Джу, однако на приветствие Мин Яна она почти никак не отреагировала — лишь посмотрела холодным взором и слегка поклонилась. Мин Ян был удивлён такой реакцией, а также самим видом девушки — её и без того худощавое лицо выглядело ещё более похудевшим, кожа лица была бледной, а под глазами виднелись чёрные круги.
— Слушай, с Ло Джу что-то не то… Она как-то совсем плохо выглядит, — заметил Мин Ян.
— Ну если бы всё было бы совсем плохо, думаю, она бы обратилась за помощью к старейшинам. Всё-таки у нас тут секта целителей как-никак, — слегка улыбнулся Сяо Пин. — Не переживай. Позже можно будет подойти и спросить. А сейчас…
Не успел Сяо Пин проговорить, как ощутилось сильное колебание пространства, и на небольшой трибуне появился глава филиала Ли Ин, по всей площади прошёлся его мощный голос:
— Дорогие братья и сёстры! Сегодня начинается наша ежегодная полевая практика. Надеюсь, что все смогут приобрести на ней как боевой опыт, так и заработать благодаря добыче ценных материалов. Однако прошу Вас соизмерять опасность своим возможностям. Помните — ваша жизнь намного важнее любых материалов. Потому что если вы умрёте, то они вам уже не понадобятся. Для безопасности лес разделён магическими барьерами в соответствии с рангами животных. Таким образом далее барьера звери определённого ранга пройти не могут. На внешних подступах леса обитают только звери первого ранга, далее — второго и так далее. В самом центре — запретная зона, где обитают самые сильные монстры. Мы начнём наше путешествие с окраины леса, и по преодолении каждого барьера будем ставить по лагерю, где будут оставаться несколько старейшин. В ваши нефриты была добавлена карта леса, где отображается ваше местоположение, а также местоположения ближайших лагерей. У старейшин будет доступ к местоположениям ваших нефритов, также и у вас будет возможность связаться со старейшинами, если вы заблудитесь или вам нужна будет помощь. Однако в случае вмешательства старейшин вы больше не сможете охотиться дальше, пожалуйста, учитывайте это. В