Не выдержав напора гнева, что рвался наружу, я плюнула ублюдку в лицо. Он медленно вытер слюну, не переставая при этом довольно ухмыляться.
Резкий взмах руки и звонкая пощечина обожгла мое лицо, немного поведя челюсть. Зажмурившись, я сделала глубокий вдох и всем видом показала, что больше такого не повторится.
– Вот такая ты мне больше нравишься, Джоанна, – Гарри с жадностью в глазах оглядел меня. – Это тебе уже не понадобится.
Бакстер схватился за бюстгальтер и потянул в стороны. Ткань предательски затрещала, разрываясь окончательно. Облизав рот, он прикусил нижнюю губу, любуясь видом, который ему открылся.
– Даже идеальнее, чем я себе представлял, – пробормотал он, снимая пиджак, а после него и жилет.
Наблюдая, как он расстегивает запонки, кладет их в карман брюк и закатывает рукава, поймала себя на мысли, что монстр давно наблюдает за мной.
И он ждет приказа.
Собрав внутри себя всю ненависть на род Бакстеров, гнев за сотворенные ими злодеяния в отношении моей семьи, дала мутанту «встать в полный рост».
– А теперь, – Гарри склонился над моим лицом, остановившись в дюйме от губ, – поиграем. Можешь кричать и плакать, молить и стонать – тебя никто не услышит. Эти стены шумоизоляционные.
Сначала нервный смешок вырвался против моей воли, затем истерический хохот заполнил все пространство, повергая Суку Гарри в замешательство.
– Ты хочешь поиграть, Гарри? – отсмеявшись спросила я, представляя, что этот ублюдок уже посчитал меня больной на голову.
Он немного опешил и на фут отстранился, разглядывая мое лицо. Меня это не беспокоило, а даже, наоборот, давало запал. Я приподнялась так, чтобы он видел мои глаза и понял всю серьезность намерений.
– Тогда я вожу!
Откинувшись назад, сделала рывок, ударив ублюдка лбом по переносице. К уже существующей головной боли добавилась еще и эта.
Чувствуя внутри нарастающую физическую силу, несколько раз дернула руками, пока футболка не разорвалась вместе с цепью, что удерживала меня.
В глазах Бакстера отражался неподдельный страх, потому что я перешла в наступление.
– К-как… ты… Ты??? – лепетал он, пятясь назад.
Не давая ему опомниться, напрыгнула на него и, завалив на пол, частично утратила контроль. Жажда крови монстра и моя жажда мести переплелись и плотно связались, образуя опасный дуэт. Большие пальцы в мгновение отыскали глазницы. Остервенело вдавливая мягкие шарики внутрь ненавистной черепушки, я чувствовала смесь удовлетворения и страха. Боялась того, во что превращалась, но не в силах была противостоять этому. Словно это естественный ход вещей, на который нельзя повлиять, а только принять.
Крики и жалобные всхлипы Сучки Гарри тонули в звукопоглащающих панелях, которыми были обшиты стены. Мертвой хваткой вцепившись в мои руки, он безуспешно пытался остановить насилие, обернувшееся против него самого. О, нет, я не забыла о том, что он говорил о других девушках. Чувствуя заочную ответственность за их прерванные жизни, я усилила давление.
Бакстер уже не умолял, но все еще был в сознании, тихо скуля, как побитая собака.
Не сдох от шока. Это хорошо.
– Джоанна, прошу… Твои дочки…
– Ты мне за них ответишь, – прорычала ему в лицо, поднимаясь.
Осмотрела стену с инструментами, взгляд зацепился за секатор.
Подойдет.
Если превращаться в монстра, то полностью оправдывая новое звание.
Усевшись на него сверху, схватила за запястье и дернула на себя.
– Итак, ублюдок, у тебя есть шанс умереть быстро, сказав мне, где дети, – я оттянула большой палец и заключила его между двумя лезвиями. – Или я буду отрезать выступающие части твоего тела за каждый неверный ответ. Как тебе такая игра?
– Джоанна… прошу… НЕ-Е-Е-ЕТ!
Раздался довольно неприятный хруст, после которого Гарри лишился первого пальца. Кровь брызнула и попала мне на лицо.
– Неверный ответ, – холодно бросила я, запирая совесть и моральные принципы за толстой дверью под названием «Жажда мести».
Это оказалось пугающе просто.
– Ты не представляешь… Ты больше их не увидишь… СУКА-А-А-А-А!
Клац. Клац. Клац.
Кровь заливала его руку и одежду с завидной скоростью.
– Остался мизинец, размером с твой хер, выблядок.
Бакстер уже откровенно хрипел, его голос сорвался. Тяжело сглатывая, он простонал что-то нечленораздельное. Потом, видимо собравшись с духом, он раскрыл рот.
– Твои… дети… в Хэйвене.
Этот ответ ввел меня в замешательство.
– А это – что за место? – чуть менее напористо спросила я.
Гарри заскулил, но, почуяв, что он снова хозяин ситуации, решил увильнуть.
– Прошу, Джоанна, я все скажу, только останов… М-М-М БЛЯЯЯЯТЬ! ТВАРЬ! СУКА!
Роковая ошибка – думать, что меня можно смягчить. Мизинец и три пальца второй руки бодро покидали своего обладателя.
– Последний шанс, Гарри, – с ненавистью в голосе проговорила я, наклонившись к его уху. – У тебя есть шанс умереть с оставшимся потрепанным достоинством, или я отрежу твой член, только потом убью. Выбирай.
Самой было тошно от того, что говорила, но я прекрасно осознавала – такие, как он, по-другому не понимают. Он должен впитать всю ту боль, которую причинил мне, моей семье и всем тем, чья жизнь была сломана из-за его больных фантазий.
Значило ли это, что я готова смириться с потерей человечности, полностью отдавшись в распоряжение безнравственного и кровожадного монстра?
Только в том случае, если я верну детей.
Однако… Какая жизнь их ждет с бессердечным чудовищем, в которое я постепенно превращалась?
– Х-хорошо… Мы… В Зоне Б.
Вот черт…
Досада отзывалась кислым привкусом во рту.
Хотела закончить начатое, но движение у входной двери заставило подняться и приготовиться. Любой, кто зайдет сюда, будет неминуемо атакован. Бакстер скрючился на полу в позе эмбриона, прижимая неполноценные конечности к себе и тихо скуля.
Поудобнее перехватив секатор, приняла боевую стойку, наплевав, что стою практически голая и в крови.
Дверь чуть ли не срывается с петель, когда в комнату залетает ураган по имени Хантер. Он весь мокрый и в грязи, рукав куртки надорван, на бедре свежая повязка, под которой застыло красное пятно, в руках кольт «Питон».
Бешеный взгляд зеленых глаз встречается с моим настороженным, затем он обращает внимание на скорчившегося на полу Бакстера и криво ухмыляется.
– Кажется, я вовремя.
Нервный хохот разрезал тишину.
Глава 25
Переворот в Зоне Б прошел, как по маслу. Полковник особо не сопротивлялся. По его словам, пристрастия Бакстеров и так переходили все границы, а в последнее время еще и проблемы с мутантами добавились. Люди стали задавать неудобные вопросы. Поначалу старались действовать по старой схеме – увозить на расстрел всех неугодных, но ведь всех не убьешь, не вызвав при этом всеобщее недовольство, которое несомненно выльется в восстание.
Практически так и случилось, но вмешались Кортес и Элкай, вовремя взяв ситуацию в свои руки. Среди солдат Зоны Б у них оставались те, кому можно довериться. Сопротивление со стороны солдат Бакстера и полковника было минимальным – несколько раненых, остальные сдались в плен.
Бакстеру оказали медицинскую помощь, чтобы он не скончался от потери крови. Ублюдку еще предстоит ответить перед тем, у кого на него зуб заточен давным-давно.
Хантер отвел меня в свои апартаменты, предоставляемые Зоной Б временно пребывающим военным. Скромное убранство, я бы даже сказала, что это спартанские условия, но мне было плевать на отсутствие удобств. Горячая вода успокаивающе действовала первое время, а потом сработал механизм, отворяющий тяжелые двери, что сдерживали все мои эмоции.
Они, как Прилив, сметали все на своем пути – здравый смысл, рациональность и холодный расчет. Невыносимая тяжесть сожаления и презрения к самой себе за то, что позволила опуститься до уровня этого монстра.
На что я еще готова пойти ради своей семьи? Как далеко могу зайти в этот омут чудовищности, прощаясь с остатками человечности?
Я знаю, что каждая пролитая капля крови стоит того, чтобы снова увидеть девочек. Даже призрачная надежда на это способна стереть в порошок любую преграду на пути к заветной цели.
Монстр ли я после этого, раз могу испытывать столь сильные чувства, которые граничат с потерей здравого смысла?
Возможно.
Но я – монстр, способный на любовь, а значит для меня еще не все потеряно.
Я хочу верить в это.
Выйдя из душа, направилась к кровати, на которой уже лежала чистая одежда. Не сомневаюсь, Хантер распорядился, или Кортес позаботилась.
Как ни странно, головная боль прошла, как только я оказалась под струями воды. Теперь меня гложила только душевная боль, лекарство от которой сейчас сверлит меня взглядом. По пути сюда, когда Хантер надел на меня свою куртку и отвел во временное жилище, он рассказал о случившемся здесь, но самый главный разговор нам еще предстоит.
Пронзительная зелень его глаз следила за каждым моим движением, пока надевала белье, футболку и штаны. Натянув ботинки, выпрямилась и стала пальцами расчесывать волосы.
– Что это? – Хантер подошел ближе и, взяв мою руку, принялся рассматривать пальцы. Когда до него дошло, что это – не грязь, поднял вопросительный взгляд. – Когда это произошло?
– В штабе, – просто ответила я. – После приступа в переговорной.
Шумно выдохнув, Хантер качнул головой.
– Джо, – он переплел наши пальцы и притянул меня к себе. – О таком надо сразу рассказывать.
Серьезность в его взгляде смешалась с теплом и легкой тоской.
– Мы бы потеряли время, – резонно заметила я. – Его и так на тот момент не осталось. Лучше расскажи, как ты меня нашел? Я знаю, что Бакстер снял прослушку, когда… В общем, он ее снял.
Хантер сузил глаза и двумя пальцами приподнял мой подбородок. Не больно, но достаточно твердо.
– Сначала ты расскажешь, что произошло после того, как ты оказалась тут, – тоном, не терпящим возражений, потребовал он.