— Это ещё хуже, лучше убрать его, чем он отойдёт к англичанам.
— Ну тогда третий вариант, мы "поддаёмся" и привязываем парня ещё крепче, а в решающий момент бьём по ШМИТТам. В этом случае результат непредсказуем, но мы избавляемся от ШМИТТов.
— Как-то не очень у тебя варианты, — усмехнулся Император.
Альберт хотел было ответить, какие есть, но тут ему на телефон пришло сообщение. Прочитав его, он запустил пятерню в волосы, ломая свою прическу.
— Что там? — спросил Император.
— Патрик пропал. Мы вчера поставили за ним наружку, а сегодня он пропал.
****
Эмма Толсен откинулась на спинку стула и потянулась, изгибая спину. Всё её тело затекло после пяти часов непрерывной работы. Чёрт, даже в туалет не было времени сходить, подумала она, поднимаясь со стула. Маховик, состоящий из полуправды и полулжи, раскручен и запущен. Теперь остаётся лишь наблюдать и вносить небольшие корректировки в её план, чтобы всё получилось, как было задумано. Одно смущало, что имперская служба безопасности слишком быстро отреагировала на заметку в британской газете и выставила за парнем наружку. Она предполагала, что первыми отреагируют британцы. Ей было нужно, чтобы имперская разведка всегда отставала на полшага от британцев. А тут случилось совсем наоборот. Недаром Альберт Клопп был одним из лучших безопасников Империи, и игнорировать его просто глупо. А что если Император ведёт свою собственную игру? Ответа на этот вопрос она не знала и это больше всего бесило её. Где они прокололись? Или Карл настолько крут, что может контролировать чужие интриги? Значит Альберта нужно нейтрализовать, и лучше это сделать сейчас, пока он не разработал свой собственный план действий. Эх, жалко Денису Дарвишу пришлось уехать. Придётся действовать через Далмата Адеми. Его она не знала, поэтому прежде всего нужна личная встреча. Она имела представление, как нейтрализовать Альберта, но ей нужны были нейтральные исполнители. ШМИТТам никак нельзя было светиться в этом деле. А если не получится, то есть ещё пара закладок, активация которых поставит на уши всю Империю. Но активировать их пока ещё рано. Для начала подсыпем Альберту горячих углей. Посмотрим, насколько ли ты крут, как гласит молва?
****
Джордж Веллингтон сидел в своём кабинете и читал докладную записку, составленную службой безопасности рода. История, которая казалась канула в лета, вновь стала актуальной. Скарлет О'Хара и их бурный роман вновь угрожали скандалом его роду. Обычно здравомыслящий Джордж, в своё время потерял голову от рыжеволосой Скарлет. Их роман был бурным, но длился он очень недолго. Пуританское английское общество не было готовым к таким потрясениям, поэтому им пришлось расстаться, как только выяснилось, что Скарлет беременна. На пятидесяти восьми страницах был составлен договор, из которого следует, что одарённый ребёнок переходит к роду Веллингтон, однако Скарлет отказалась инициировать своего сына. А вот сейчас, как гром с ясного неба, пришла новость, что их сына подменили при родах. Правда, мало кто знает, что это их сын, ведь Скарлет зарегистрировалась в роддоме под чужим именем. Однако это история неожиданно всплыла в британских СМИ, и это говорит о том, что кто-то послал сигнал роду Веллингтон. Мол смотри, мы знаем где твой бастард, присоединяйся к нашей вечеринке. И никакой другой информации не последовало. Лишь одна заметка в "Таймс", он бы и не обратил на неё внимание, если бы не сама Скарлет. Она позвонила ему и в истерике сообщила, что их ребёнка подменили после родов. Получается, что кто-то лишь проинформировал его, предоставляя ему полную свободу действия. И действовать надо тихо, пока эта информация не дошла до правящей династии. Они уж точно не будут рады, когда узнают, что какой-то потенциальный претендент на престол шляется где-то без опеки. Претендент, это он конечно загнул, но при определённых обстоятельствах, он может доставить немало хлопот королевскому роду. Поэтому он нажал на кнопку вызова дворецкого.
— Вызывали, Сэр, — поклонился дворецкий.
— Да, Джон, — кивнул Джордж, — позови мне Кумара Нима.
Кумар Нима не был аристократом, и он даже не был одарённым, плюс ко всему прочему он был индусом. Поэтому многие аристократы с удивлением поднимали бровь, когда узнавали, что Нима был личным секретарём лорда Джорджа Веллингтона и решал для него самые деликатные дела. Однако Джорджу было на это наплевать. Он ценил Кумара прежде всего за его аналитический склад ума и за его запредельную, можно сказать, животную преданность самому Джорджу.
Лорд Веллингтон когда-то спас мелкого воришку Кумара. Дело происходило на свободных землях, куда занесло Джорджа с королевской проверкой. Он как раз приехал на прииски, когда собирались отрубить парню правую руку за то, что тот украл буханку хлеба. Он не мог спокойно смотреть на такое варварство и попросту выкупил парня. Джорджу в тот момент показалось это забавным, и он решил поучаствовать в судьбе парня.
Парень оказался смышлёным и вцепился в шанс, который даровала ему судьба. И вот спустя двадцать пять лет, он уже руководит аналитическим отделом. Правда этот отдел работает исключительно на лорда Веллингтона, к родовым делам ему допуска нет, да он сам и не стремился. Лорд Веллингтон являлся для него господином, а остальные Веллингтоны его мало интересовали.
— Проходи, Кумар, садись, — сказал Джордж, когда тот явился по зову своего господина.
— Что скажешь про это? — Джордж протянул Кумару заметку «Таймса».
Пробежав глазами текст, Кумар на минуту задумался, а потом выдал:
— Кто-то очень хочет, чтобы мы влезли в это дело и, вероятно, наделали много шума.
— Похоже на то. Как считаешь, это не провокация? — спросил Джордж.
— Не думаю, тут всё определяется простым тестом на ДНК, кстати, это первое, что нужно сделать по-тихому. Ребёнок же по-прежнему живёт с матерью?
Имя Скарлет считалось табу при разговоре с лордом, слишком много душевных сил было потрачено тогда. Поэтому даже Кумар остерегался произносить имя Скарлет вслух, предпочитая называть её матерью ребёнка.
— Да, они живут где-то на юге Испании. Я уже ей сказал, чтобы она сделала тест ребёнку, за это на меня в очередной раз вылили ведро помоев, — поморщился лорд Веллингтон.
Язык Скарлет был остр, как ирландская бритва в козырьке кепки.
— Будем исходить из того, что ребёнка подменили, и что он, скорее всего, прошёл инициацию, — сказал Кумар Нима.
— Почему ты уверен, что он прошёл инициацию?
— Ну, а кому интересен неодарённый бастард? В нашем случае интересен уровень источника и, судя по всему, он немаленький.
— Я тоже так думаю, иначе зачем вбрасывать это, — он кивнул на газету.
— Так вот, если он прошёл инициацию, то, скорее всего, это долгоиграющая интрига. Ведь прошло уже как минимум два, а то и три года с тех пор, как источник был инициирован.
— Слишком много неизвестных в этом уравнении, — задумчиво произнёс лорд Веллингтон.
— Да, и гадать тут бесполезно, — кивнул Кумар, — однако, мы уже знаем, что нам не следует делать.
— И что же? — заинтересовался Джордж.
— То, что от нас ожидают. Мы не станем лезть в это дело, сэр, — пожал плечами Кумар.
— То есть как это? Ты представляешь, что будет, если это станет известно королевскому двору? По миру расхаживает одарённый с кровью истинного, да и ещё где? В Европе! Меня же сожрут сразу же.
— А как они узнают, сэр?
— Ммм, проведут расследование, — пожал плечами Веллингтон.
— Которое покажет, что Империя подменила ребёнка с истинной кровью Британской короны? У императора Карла много недостатков, но вот тупости там точно нет. Расследование покажет такой результат, который нужен будет Карлу. Я более чем уверен, что Император Карл в курсе всех событий и просто выжидает, чтобы сделать свой ход.
— Так ты думаешь, что это его интрига? — удивился Джордж.
— Вряд ли, там, скорее всего, третья сила, которая пытается столкнуть нас лбами. Именно поэтому мы и не видим активных действий со стороны официальных органов власти.
— И что же ты предлагаешь? Сидеть и ничего не делать? — удивился Джордж.
— Почему, сэр? Мы начнём своё расследование, только начнём мы с другого конца.
— Это как?
— Истинный, он как магнит, он притягивает к себе всех, кто окружает его. Вспомните восстание Раджа Каливари в южной Индии.
— Опять ты за свои сказки взялся? — поморщился Джордж.
Одним из недостатков Кумара была его любовь к истории и легендам древней Индии. Он просто был помешан на ней и всегда приводил аналогии с событиями древней Индии, хотя уже никто и не помнит, как там в точности было дело.
— Ну, почему сказки, сэр? — обиделся Кумар. — Есть достоверные исследования, как короли умудрялись сплотить вокруг себя народ.
— Хорошо, хорошо, — замахал руками Джордж, — что конкретно ты предлагаешь?
— Наш отдел, кроме всего прочего, отслеживает изменения в мировой политики и связанные с ними скандалы. Так вот, в последние два года в Империи произошёл ряд довольно крупных скандалов. Навскидку, это трудовые лагеря одарённых детей, скандал с шотландской принцессой, ну и конечно новая политическая партия. Если спросить меня, то для спокойной Европы, черезчур много скандалов. Их так давно уже не штормило.
— И ты считаешь, что в этом виноват мой сын? - с сомнением в голосе спросил Джордж.
— Скорее всего сильный, неуправляемый источник. Так вот, моя идея начать наше расследование именно с резонансных событий, которые имели быть, в последнее время, в Европе.
— Хорошо, но я хочу еженедельный доклад, и если через две недели у меня ничего не будет, то мы переходим к роддому.
— Всё будет сделано, сэр — поклонился Кумар.
Глава 3
****
Нет, это смешно конечно. Жениться значит мне надо. Красиво порешала наша прекрасная половина и главное, моё мнение тут особо никого и не интерсует. Да мне ещё и шестнадцати лет нет, какая женитьба тут может быть? И вообще когда мне исполняется шестнадцать никто и не знает. Нет, в паспорте конечно прописана дата моего рождения, но это была дата моего попадания в больницу, а сколько мне лет на самом деле, да бог его знает сколько. Но сейчас не это занимало меня. Я наконец-то получил от Йоргена удостоверение беженца на имя Николоса Костопулоса. Теперь я беженец из свободных земель и мне восемнадцать лет. Я созвонился с Янисом, моим знакомым тамадой греческих свадеб, он мне скинул адрес общины, которая помогает беженцам с жильём и работой. Жильё было особо актуально на первых порах. Сообщил всем, что мне надо исчезнуть на некоторое время. Женская половина это явно неодобрила и смотрела на меня с подозрением. Ага, подумали сбегу, что бы не жениться. Пришлось включать убеждение, и пояснять, что это связано с расследованием гибели Тони. Не знаю поверили или нет, но упоминание Тони обратило всех в уныние. Но отступать я ненамерен, всё уже решено. План составлен и готов к выполнению. Эх, сейчас бы песенку забойную послушать, для поднятия настроения. Что-нибудь из родного, из ирландского, например вот это как раз в тему. https://www.youtube.com/watch?v=x-64CaD8GXw