у!
Вот парень заходит в хранилище. Сразу поднимает голову и пристально смотрит прямо в записывающий кристал. Да, чуйка у Омег работает как надо, но видно сразу, что парень ничего не знает об этом месте; иначе бы он закрыл своё лицо, перед тем как зайти внутрь. Вот он медленно обходит стелажи, берёт один манускрипт, бегло проглядывает и сразу берёт следующий.
«Ха, да он же не знает древнегреческого», — обрадовалась она. — «Значит, никаких знаний он не приобретёт, будет совсем легко.»
Через несколько минут парень остановился и начал о чём-то думать, затем, собрав несколько манускриптов, двинулся на выход.
«Совсем неопытный, хранилище не отпустит его с вещами.»
И в подтверждение её слов дверь осталась закрытой. Тогда парень пожал плечами и вернулся к стелажам. Затем в течение двух часов он просматривал всё подряд в надежде найти что-то на понятном ему языке, но видимо, сегодня удача была не на его стороне. Просмотрев все документы, парень пожал плечами и направился к выходу. Подойдя к двери, он прислонил обе ладони и пустил энергию; дверь моментально отреагировала.
«Итак, что мы имеем? Из плюсов: парень молод, ему даже двадцати не дашь. Молод — значит неопытен, и совершит ещё кучу ошибок на своём пути. Судя по всему, он понятия не имел, что находится в этом хранилище, и пришёл неподготовленным. Ей фактически принесли уже готового барашка на блюде. Стоп, не стоит торопиться: если сейчас её план сорвётся, то снова придётся сидеть в заточении несколько веков. За всё это время он был всего лишь третьим претендентом; предыдущие два так и не смогли пройти ритуал, умерев и не дав ей его закончить. Теперь минусы: источник силён, цвет фиолетовый, скорее всего истинный, а это значит, что ей придётся действовать осторожно, не привлекая к себе ненужного внимания со стороны. Истинные — они как магнит, притягивают к себе все возможные неприятности. Эти людишки за столько времени так и не научились полностью подчинять себе источник, и тот продолжает фонить за многие километры вокруг. Её источник не почувствуют даже, находясь в метре от неё, а он гораздо мощнее людских. Это и раздражает: вот он, потенциальный ключ к свободе, а придётся прятаться, интриговать. Но ничего не поделаешь, придётся потерпеть. Значит, осталось понять, где сейчас находится данный экземпляр, и в соответствии с этим разработать план».
— Выяснили, где сейчас находится парень? — приняв решение, спросила Альфа.
— Извините, Госпожа, но он просто растворился, — уже почти касаясь лбом пола, еле прошептал монах.
Оно и понятно: в своё время ей пришлось побегать за Омегами, а это всё равно что блох ловить. У них просто звериное предчувствие надвигающейся беды.
— Хорошо, установили, кто это вообще был? — решила она зайти с другого конца.
— В процессе, Госпожа.
— Тогда сделаем вот что. Во-первых, мне нужно о нём знать всё, включая сколько раз в день он ходит в туалет. Во-вторых, объяви этот год годом всемирного паломничества: пусть наши люди посетят всевозможные святыни. Мне нужны глаза и уши на каждом континенте; вы должны успеть найти его, пока он сам не разобрался, что он есть такое.
— Госпожа, а как наши люди узнают, что это именно он?
— Узнают. Где бы он не находился, будут происходить странные события. Он как магнит: притягивает проблемы на свою голову, точнее — на свой источник. Всё понятно? Тогда за работу, у нас мало времени.
****
Монах уже давно ушёл, а она продолжала сидеть, погрузившись в свои воспоминания. Тогда она была сильна, молода, амбициозна и... глупа. Самая молодая Альфа в истории её народа. Все ей прочили блестящую карьеру, и место в совете было лишь вопросом времени. Но она не желала ждать, она хотела всего этого прямо сейчас и совершила роковую для себя ошибку. Она не смогла соизмерить степень того, что натворила, и наказание повергло её в шок. Её народ, ещё недавно восхвалявший её на каждом углу, просто отверг молодую Альфу. Она осталась одна, и она была в ярости. Она отыскала тех, кто её предал, и вырезала всех до одного, включая самых дальних родственников. Затем на неё напала апатия, и она ушла в горы, где и основала монастыри отшельников. Так длилось несколько веков, пока она совершенно случайно не наткнулась на своего первого Омегу. Бедняга, уже будучи совсем старцем, он сам пришёл в её монастырь. Она не могла поверить своим глазам: вот он, ключ, который вскроет печать. Но она даже не предполагала, насколько коварны оказались её предки, записав в библейскую Книгу Откровения «Я есть Альфа и Омега», вечного, без начала и конца. Она-то думала, что ей понадобится лишь Омега для того, чтобы взломать печать, но оказалось всё не так просто. Она должна была напитать энергией Альфы печати Омеги; это всё равно что кувалдой колоть грецкие орехи — эффект примерно тот же. Бедняга Омега умер, как только её энергия проникла в его тело. Тогда она решила пойти другим путём. Печати давно канули в лету, и отыскать их на земном шаре не представлялось возможным; этот путь она отмела после десятка лет безуспешных поисков. Оставался последний путь — ловушки. Альфа знала, как работают печати: те всегда тянулись к энергии Ушедших. Тогда она и настроила по всему свету ловушки—хранилища, войти и выйти в которые мог только одарённый. Чтобы отсеять случайных посетителей, она, с помощью артефакта, замедлила время в хранилищах так, чтобы один час, проведённый внутри, равнялся одному году снаружи. Зачем? Омеги очень чувствительны к различного рода опасностям, на это она решила сделать ставку и не прогадала.
Второй Омега оказался перспективным: Разрушитель, источник 9 ранга; оказался слишком самоуверен, и ей не стоило никакого труда поймать его. Но и тут она просчиталась: во время ритуала этот Омега внезапно испугался и попросту убил сам себя, взорвав свой источник. Она поморщилась — взрыв источника уровня «Разрушитель» она перенесла довольно болезненно, но врождённая регенарация и артефакты быстро привели её в порядок.
А вот дальше — столетия забвения. Попадались, конечно, одарённые, которые пугались хранилищ и быстро оттуда уходили, но после проверок они оказывались обычными людьми. И вот наконец молодой парень, Омега, это было чётко видно по изображению с магического кристалла. Она чувствовала, что это и есть её настоящий шанс, и надо действовать предельно осторожно. Что ж, осталось немного подождать. Скоро ей принесут всю необходимую информацию и установят, где находится этот парень, и после этого она поймёт, как ей надо будет поступить.
Глава 1
**** Тихий океан, где-то у берегов Новой Зеландии ****
Я стоял на палубе и прокручивал в голове последние события и, самое главное, те решения, которые я принял. С сегодняшнего дня я фактически начинаю новую жизнь. Прав ли я был, принимая эти решения? Честно сказать, не знаю, да и, положа руку на сердце, выбора у меня особого то и не было. Мне нужно было затеряться, а это либо Южная Америка с её бесконечными междоусобицами, либо одному богу известные острова типа Новой Зеландии. Я выбрал второй вариант.
— Земля, — откуда-то сверху прокричал голос.
Я поднял голову, на самой вершине мачты, уцепившись в неё одной рукой, раскачивался огромного роста метис.
— Сид, ты чего туда залез? — удивился я.
— Так земля же, босс, — улыбнулся белозубой улыбкой в тридцать два зуба Сид.
Землю я и сам давно заметил, уже минут десять как, да и зачем вглядываться в горизонт, когда у тебя под рукой спутниковый навигатор?
— Ну земля и что?
— Как это что? — возмутился он, — ты же обещал, что тот, кто первым увидит землю, получит бочку рома.
Я закатил глаза, этот балбес вчера весь день у меня клянчил приз тому, кто первым увидит землю. В конце я махнул рукой и сказал:
— Всё, отстань, будет тебе ром.
Так видимо этот балбес с утра уже и висит на мачте в надежде первым увидеть землю.
— А ну давай, слезай живо, ты нам сейчас мачту сломаешь, — прикрикнул я.
Сид оттолкнулся двумя ногами от мачты и, сделав сальто, эффектно приземлился на палубу.
«Позёр», — покачал я головой, — «Вот как с такими работать?»
— Скажи, а зачем тебе ром? Ты же не пьёшь, — спросил я его.
— Ну, не мне, так команде отдам.
— Идиот, какой команде? — всплеснул я руками, — Нас же двое на судне!
— Так положено, — набычился он, — Пиратский кодекс гласит, что тому, кто первым увидит берег, положена золотая гинея или бочка рома!
Я закатил глаза, вот же попался мне помощник. Потомок какого-то знаменитого пирата в прошлом, он всю дорогу косплеит своего предка. Вроде и годков ему уже под 25, но инфантильность уровня 80.
— Сид, оглянись вокруг, что ты видишь? — устало спросил я его.
— Океан и наш корабль, босс, — бодро ответил он.
— Какой к чёрту корабль, мы плывём на яхте класса люкс стоимостью в миллиард фунтов, какой ты к чёрту пират? Ты мажор!
— Да, а как мы заполучили эту яхту, ты уже забыл? — язвительно спросил он.
Я махнул рукой. Горбатого могила исправит.
— Сид, давай лучше снова пройдёмся по нашей легенде, — предложил я.
**** За четыре года до этого ****
Едва проникнув в хранилище, я почувствовал дискомфорт, как будто кто-то далеко из вселенной изучает тебя под микроскопом. Оглядевшись, я сразу установил причину: огромный голубой шар свисал с потолка и глядел на меня немигающим взглядом. Опасности я не чувствовал, лишь внимание к своей персоне. Я пожал плечами. Ну, нравится ему любоваться мной, что я могу с этим поделать? Правда, надо было хоть лицо прикрыть, но сейчас об этом уже поздно думать. Надо побыстрее осмотреться и валить отсюда. Почему-то мне казалось, что проводник спионерил мой багги, а возвращаться пешком через всю пустыню — удовольствие так себе. Неожиданно мой телефон пискнул и погас. Ну вот, приехали.
«Интересно, а выход по тому же принципу, как и вход?» — запоздало подумал я.
Мой источник мигнул, подтверждая мою догадку. Ну, тогда отлично, пойдём посмотрим, что в этом хранилище есть интересного. А интересного тут оказалось достаточно. Всё пространство было уставлено стелажами, на которых лежали манускрипты. Я взял один, пролистал; язык напоминал греческий, но с небольшой разницей.