— Всё. Скажи моему гонщику, чтобы отвёз вас обратно.
— Не надо, — покачал головой Матвей. – Мы лучше пройдёмся. Спокойно, не спеша. Заодно и подумаем, как дальше жить.
Помолчав, Лоскутов нехотя кивнул и, пожав проводнику руку, проводил его до выхода. Глядя им в след, Лоскутов тяжело вздохнул и, повернувшись к дежурному, тихо приказал:
— Отправьте пару ребят присмотреть за ними.
— На базе? — удивился дежурный лейтенант.
— На базе. Один еле ноги переставляет, а второй за первого, любого загрызёт. Так что, лучше подстраховаться, — ответил генерал резче, чем это требовалось.
Подумав, лейтенант вызвал двух парней из караульной роты, и коротко объяснив им задачу, отправил следом за ушедшими. Взяв Роя на поводок, Матвей не спеша, брёл по хрусткому снегу, мрачно прикидывая, что будет с ними обоими в очень скором времени.
Ведь исходя из того, что у Роя был ускоренный рост, и очень быстрое взросление, то и старость для него должна была настать на много раньше, чем это положено природой. Матвей хорошо помнил, что за полтора года, пёс превратился во взрослого, матёрого кобеля, которому на вид смело можно было дать три года.
Произведя не хитрые подсчёты, он невольно вздрогнул и, погладив пса по шее, тихо прошептал:
— Что ж снами будет, Ройка ?
Но ответить ему пёс не успел. Из‑за ближайшей палатки вывернули приехавшие к генералу янкерсы, и широко улыбнувшись, дружно заступили им дорогу. Насторожившись, Матвей сделал шаг в сторону, словно собираясь обойти их, но сделал он это, вопреки всем правилам собаководства. Между идущими, и собакой, проводника не оказалось.
По всем канонам, ведя собаку слева, проводник должен пропускать всех идущих на встречу справа, чтобы оказаться между собакой, и идущими на встречу людьми. Матвей сделал с точностью до наоборот. Между американцами и проводником, оказалась собака. Рой, до этого равнодушно шлёпавший по свежевыпавшему снегу, моментально напрягся, и чуть наморщив нос, издал тихое, предупреждающее рычание.
Растеряно отодвинувшись от блеснувших клыков, оба янкерса заметно побледнели, но улыбаться не перестали.
— Простите сэр, мы можем с вами поговорить? — собравшись с духом, спросил брюнет.
— А разве вы не услышали ответы на все свои вопросы у генерала? — иронично усмехнулся Матвей.
— Наши вопросы не касаются того, что было у генерала. Они касаются лично вас, — тут же нашёлся русоволосый.
— Я вас слушаю, — устало кивнул Матвей.
— Вы никогда не думали о том, чтобы сменить место жительства? — сходу спросил брюнет.
— Это в Америку переехать, что ли? — растерялся Матвей.
— Да. Можете взять с собой своего пса. Нам нужны такие люди как вы. Вы с самого начала принимали участие в этой войне. Вы знаете о собаках всё, что только может знать человек, и вы хотите воевать. Мы готовы предоставить вам такую возможность. Вы будете иметь всё, что пожелаете. Поймите, наша страна, это страна огромных возможностей…
В этот момент, Матвей, не выдержав, зашёлся хохотом, моментально перешедшим с кашель. Самозабвенно вещавший брюнет растеряно замолчал, глядя на проводника, как смотрит монах на проститутку. С желанием и обидой, что эти удовольствия ему не доступны. Кое‑как успокоившись, Матвей утёр набежавшие от кашля слёзы и, покачав головой, ответил:
— Вам только в рекламе сниматься. Такая патетика, а уж слог..! Нет, я серьёзно, вам только на телевидении выступать.
— Я не понимаю, над чем вы смеётесь? — мрачно насупился брюнет.
— Я бы возможно и воспринял ваши слова за правду, случись наш разговор лет пять, десять назад. Но сейчас, от вашей страны остались одни развалины. Именно поэтому вы приехали сюда, и именно поэтому мечтаете заполучить хоть одну натасканную собаку. Больше того, я знаю, что лично вы, мечтаете попасть в лабораторию и выкрасть хоть какую‑то технологию. Не советую. Это может плохо для вас кончиться, — усмехнулся Матвей.
— Я должен расценивать ваш ответ, как отказ? — гордо выпрямился брюнет.
— Именно так. Я родился в этой стране. Вырос в ней. И с первых дней войны дерусь за её свободу. Здесь погибли все мои близкие, и я не променяю её ни на какую другую. Поверьте, господа, я не из тех, кто распинается о патриотизме, но я люблю эту страну, и останусь здесь, — решительно ответил Матвей, гордо выпрямившись.
В этот момент, до русоволосого, наконец, дошло, что именно сказал им проводник. Растеряно покосившись на напарника, но толкнул его локтем и, перейдя на английский, тихо прошипел:
— Этот парень откуда‑то знает про нашу затею с технологиями.
— Чёрт! — охнул брюнет, непроизвольно сунув руку под куртку.
Из‑за палатки, словно черти из табакерки выскочили трое бойцов с автоматами в руках, и моментально блокировав приезжих, замерли, держа их на прицеле. Растеряно оглянувшись, янкерсы поняли, что основательно влипли, и медленно подняв руки над головами, затихли, ожидая дальнейших событий.
— Похоже, хорошего отношения, вы, господа не понимаете, — послышался голос, и к замершей группе подошёл полковник Савенков.
— Похоже, вы этого ожидали, — мрачно проворчал русоволосый.
— Конечно. Вы слишком шаблонно мыслите, господа. Сразу видно, что чиновники из госдепартамента, а не полевые агенты. Ваш парень из ФБР, и то ловчее был.
— Мы арестованы? — скривился брюнет.
— Конечно. Согласитесь, оставлять вас на свободе, было бы глупостью, — усмехнулся полковник, делая знак бойцам.
Обоих негоциантов моментально обыскали и, украсив наручниками, увели куда‑то вглубь базы. Устало, посмотрев им в след, Матвей повернулся к полковнику и, вздохнув, спросил:
— А дальше что ?
— Придётся возвращаться, — виновато развёл руками Савенков. – Сам понимаешь, нужно шефу всё рассказать.
— Ну, тогда поковыляли, — криво усмехнулся Матвей. – А то пока мы до штаба дошлёпаем, утро настанет.
— Не спеши. Всё равно Лоскутов там и ночует.
— Догадывался, но не знал. Неужели даже домой не ездит ?
— Иногда. В основном там Данка обитает. Он только помыться да переодеться заезжает. С тех пор, как жену и сына потерял, ни о чём кроме работы не думает. Дочка взрослая, своей жизнью живёт. А после того, как вы Костино предательство раскрыли, так он вообще в себя ушёл. Как стеной отгородился. Только с Даной иногда раскрывается.
— Давно ты его знаешь? — задумчиво спросил Матвей.
— Давно. Одно училище заканчивали. Он на два курса старше учился. С тех пор и общаемся.
— А как у вас с Дианой? — неожиданно спросил Матвей, вспомнив про психолога.
— А чёрт его знает, — пожал плечами Савенков. – Вроде как общаемся. А ближе сойтись, всё времени не хватает.
— А ты приготовь ужин, и пригласи её, — посоветовал Матвей.
— Куда? В доме Мышка. Не хочу её травмировать, — проворчал полковник смущённо.
— Вот проблема. Вернёмся в госпиталь, возьмёшь ключи от моей халупы. Всё равно я тут ещё не меньше двух, а то и трёх недель проваляюсь. Сам видишь, ползаю еле–еле, — грустно усмехнулся Матвей.
— Ну, если так…
— Именно так, — решительно кивнул проводник, и снова закашлялся.
— Совсем плохо? — участливо спросил Савенков.
— Бывало и лучше, — выдохнул Матвей, едва отдышавшись.
Добравшись до штабной палатки, они доложили генералу о торговом заходе, который сделали янкерсы и, выслушав очередную порцию трёхэтажного мата в адрес зарвавшихся хамов, вернулись в госпиталь на генеральской машине.
Вызов в кабинет директора агентства был для Смита Саллевана полной неожиданностью. Агент Сталк, по его команде отыскавший осмеянного профессора в какой‑то богом забытой дыре, успешно проводил изыскания по налаживанию контакта с пленными пришельцами. И этот вызов, сильно насторожил Саллевана.
Войдя в приёмную, он сходу заметил двух гусей из госдепартамента внешних сношений, и внутренне поморщившись, шагнул к секретарю.
— Директор вызывал меня.
— Я знаю сэр. Одну секунду, — кивнул парень, связываясь с шефом.
Выслушав ответ, он указал Саллевану на дверь, и чуть кивнув, сказал:
— Проходите сэр, вас ждут.
Сидевшие в приёмной гуси недоумённо переглянулись и, поднявшись, попытались, было начать возмущаться, но секретарь, сделав вид, что очень занят, просто проигнорировал их шипение. Войдя в кабинет, Саллеван с улыбкой поздоровался с директором и, указывая пальцем себе за плечо, спросил:
— Похоже, от нас опять требуют чуда ?
— А когда было иначе? — усмехнулся в ответ директор.
— Так что у них случилось ?
— Эти придурки осмелились отправить в Россию двух своих людей. Решили закупить у них собак.
— Идиоты! Мой парень сразу сказал, что русские своих собак продавать не станут.
— Я им так и сказал, но ты же знаешь этих индюков. Они до сих пор считают, что их крашеная бумага под названием доллар, является универсальным ключом для любого замка.
— Так в чём проблема ?
— Они пропали.
— Кто ?
— Те, кого они отправили в Россию.
— Ну, а мы здесь причём? — окончательно растерялся Саллеван.
— Они требуют найти пропавших, — тяжело вздохнув, ответил директор.
— Это что, шутка такая? — спросил Саллеван, опешив от неожиданности. – Как мы можем отыскать пропавших людей на другом континенте, да ещё во время войны? Кроме того, по нашим данным, русские очень плотно перекрыли все границы, и попасть в страну незамеченным, просто невозможно.
— Я всё это знаю, старина. И пытался им всё это объяснить. Но ты же знаешь, этих ослов. Они не поверят, что палка, это палка, до тех пор, пока не получат ею по башке.
— Шеф. Я не пошлю своего парня на смерть. Один раз он уже вернулся из ада. Боюсь, мы не сможем им помочь.
— Вот и объясни им это, — быстро ответил директор, нажимая на клавишу селектора.
Гуси из госдепа ввалились в кабинет, и сходу попытались насесть на директора, но тот, небрежным жестом заставив их замолчать, решительно ответил:
— Вы просили свести вас с человеком, который курировал проект разведки. Знакомьтесь, мой заместитель, Смит Саллеван. Это его парень побывал в России и привёз оттуда известные вам материалы. Можете задать все интересующие вас вопросы ему.