– Откуда у тебя отделение прикрытия? – удивился Лоскутов.
– Так парни мои. Инвалидная команда. Нас с Роем двое и у них сработанная пара. Вот и получается готовое отделение.
– Ну, тоже верно. А то эти инвалиды у меня по базе на подхвате болтаются. Чую, скоро беситься начнут, – подумав, кивнул Лоскутов. – А если учесть, что вы вместе уже успели дел наделать… Ладно. Уговорил. Но к этой паре я тебе ещё двух парней дам.
– Кого? Зачем? – насторожился проводник.
– Нормальные ребята. Тоже после ранений.
– Из ваших или ополчение? – уточнил Матвей.
– Из моих. Потому и ищу, куда их пристроить. У одного половина кишок изрезана, а второй после ранения хромает сильно. Но за стрелка и мехвода сойдут. Твои-то, хоть и битые и в строй не годятся, но хоть передвигаться быстро способны. В случае чего стрелковкой прикрыть могут. А эти могут и не успеть, – грустно закончил генерал. – Так что? Снимешь с меня эту головную боль?
– Справятся они за стрелка и мехвода? – с сомнением спросил Матвей.
– Справятся. Потому и держу их тут, на базе. Вроде как оперативный резерв. Не гнать же. Толковые ведь парни.
– Тогда зовите. Знакомиться будем, – решительно кивнул Матвей.
Сняв трубку, генерал быстро что-то приказал и, повернувшись к проводнику, добавил:
– Значит, так. Машину и группу прикомандировываем к штабу, чтобы вы оба у меня под рукой были. Рация в «бардаке» есть, короткую связь получите. Двойной БК на машину, а себе сами решите. Ограничивать не буду. Набирайте на складе что глянется.
– А не боитесь, что мы весь склад уволочём? – рассмеялся Матвей. – Нас ведь туда только пусти.
– Не боюсь. Но имей в виду. Без этой команды только по деревне и по базе. Оба.
– Опять что-то назревает? – насторожился Матвей.
– Непонятно. Но готовым быть нужно, – пространно ответил генерал.
В этот момент у палатки раздался свист турбины дизеля, и Лоскутов, хитро улыбнувшись, скомандовал:
– Прибыли. Пошли, познакомлю.
Подкативший к штабной палатке БРДМ-2 выглядел новым. Только приглядевшись, Матвей понял, что машина снята с хранения. Удивил его только свист турбированного дизеля. Потом, обойдя машину по кругу, проводник отметил и другие изменения, внесённые в конструкцию. В корме броневика был прорезан люк, а к танковому пулемёту был прикреплён ещё и автоматический гранатомёт.
В итоге огневая мощь машины заметно выросла. Теперь, помимо спаренных КПВТ и ПКТ, был ещё и АГС-30, что позволяло отбиться от серьёзного количества пехоты противника. Задумчиво посмотрев на врезанный в корму люк, Матвей повернулся к насмешливо наблюдавшему за ним генералу и, почесав в затылке, спросил:
– Похоже, от старого «бардака» только коробка и осталась? Люк не потечёт, если в воду загнать?
– Не течёт. Специально проверяли, – ответил худой мужчина, медленно слезая с брони. – Двигатель камазовский, двухсотсильный. По асфальту до ста сорока прёт.
Больше разгонять побоялись. Редуктора могут не выдержать. А так куда угодно пролезем.
– Здорово, – улыбнулся Матвей, протягивая ему руку.
– Знакомьтесь. Рыжов Владимир Петрович. Старший лейтенант, стрелок, – представил мужчину генерал и, показывая на хромающего крепыша в шлемофоне, добавил: – А это лейтенант Максимов Вадим Алексеевич, механик-водитель.
– Сержант Беркутов Матвей Иванович, проводник служебной собаки, – официально представился Матвей.
– Погодите, тот самый Беркутов? – повернулся к генералу стрелок.
– Тот самый, – с довольным видом кивнул Лоскутов. – Значит, так, товарищи офицеры. Как ни удивительно это прозвучит, но с этой минуты вы поступаете в распоряжение сержанта. Что, чего и как, он вам сам объяснит. Ваша же задача сделать так, чтобы ни с его головы, ни со шкуры вот этого зверя и волоска не упало, – сказал генерал, ткнув пальцем в принюхивавшегося к новым знакомым Роя.
– Проект «Дикий зверь» в действии, – проворчал стрелок, опасливо отодвигаясь от собаки.
– Собак боишься? – тут же спросил Матвей, заметив его реакцию.
– Не то чтобы боюсь, – пожал плечами боец. – Просто про эту породу всегда говорили, что они непредсказуемые.
– Меньше дураков слушай, – огрызнулся проводник. – А вообще, если есть такая проблема или просто аллергия на шерсть, то говорите сразу. Нам работать в одной команде, так что лучше такие вещи решать, что называется, на берегу. Всё равно ведь всплывёт, – добавил он, настраиваясь на общение с собакой.
– Он не боится. Он не знает, что я хочу сделать, – произнёс Рой, глядя прямо в глаза стрелку.
– Его зовут Володя. А второго Вадим. Называй их по имени, так мы оба быстрее поймём, про кого говорим, – попросил Матвей.
– Хорошо.
– Второй тоже не боится?
– Нет.
– Откройте кормовой люк, пожалуйста, – попросил проводник мехвода.
Кивнув, тот достал из мародёрки башенный ключ и, быстро отперев замок, повернул ручку. Люк распахнулся, и Матвей, заглянув в машину, одобрительно кивнул. Места под бронёй хватит всем. Вдоль бортов были установлены две короткие откидные лавки, обтянутые дерматином.
– Рой, попробуй, как тебе там, – предложил Матвей, отступая в сторону.
Запрыгнув в машину, пёс не спеша обнюхал весь салон и, вернувшись к люку, ответил:
– Сильно пахнет.
Принюхавшись, проводник с ходу учуял запах машинного масла и соляры. Повернувшись к мехводу, Матвей спросил:
– Масло течёт где-то или просто разлили?
– Патрубок на гидравлике порвало, – удивлённо ответил тот. – Починили, но убрать толком не успели. А что?
– Запах для него слишком резкий. А его нюх наше главное оружие, – пояснил Матвей, кивая на стоящего в проёме люка пса.
– Добро. Загоню на мойку, вычистим, – решительно кивнул крепыш.
– А оружейная смазка, порох его не беспокоят? – осторожно уточнил стрелок.
– Ну, в бою мы с ним не раз бывали. Так что привыкли. А в дороге придётся люки открывать, проветривать, – честно ответил проводник.
– Слышал я про вашу команду, – помолчав, кивнул стрелок. – Выходит, и нас теперь достойными пули сочли?
– Погоди умирать, старлей, – вклинился в разговор Лоскутов. – С этой парой ни вы, ни я без работы не останемся. У них талант неприятности находить.
– Это вы про недавний выход, где женщин отбили? – уточнил мехвод.
– И про него тоже, – кивнул генерал. – Ладно, мужики. Вы знакомьтесь, общайтесь, а мне работать пора. Да, Матвей, не забудь требование на склад получить.
– Так точно, – кивнул проводник.
Лоскутов вернулся в палатку, а Матвей, забравшись в машину, принялся осматриваться.
С удивлением увидев, что оба верхних люка тоже были заменены, он обернулся к экипажу и, тыча пальцем в потолок, спросил:
– Его решили ради хохмы переделать, или запчасти лишние появились?
– Несколько сгоревших БМП в ремроту притащили, а там подумали и решили попробовать эксперимент провести. А этого старичка со склада длительного хранения пригнали. Но все подразделения сразу в отказ пошли. Даже ополченцы. Для быстрого десантирования он не предназначен. Родной движок слабоват, да ещё и бензинка. Вот и бросили под навесом. А мы с Володей после ранения по базе ползали, как мухи сонные, и забрели на базу МТО. В общем, Лоскутов дал добро на переделку. Что называется, инвалидов к делу пристроил. Я техникой занялся, Вадим оружием. Короче говоря, сделали.
БРДМ-2, бронированная разведывательно-дозорная машина, действительно не предназначалась для быстрого десантирования из него бойцов. Но это были семь миллиметров катаной брони, огромные колёса, способные тащить машину по любой грязи, мощная лебёдка и водомёт, позволявший преодолевать реки. Ко всему этому добру прилагались по два дополнительных самолётных колеса, по каждому борту, опускавшихся при необходимости и увеличивающих проходимость машины.
– И ведь хорошо сделали, – улыбнулся в ответ Матвей, вылезая из машины.
Он действительно по достоинству оценил внесённые в конструкцию машины изменения. Люки механика-водителя и командира машины были заменены на сдвижные, от БМП. Это позволяло покидать машину, не обращая внимания на то, в какую сторону повёрнут ствол пулемёта. В родном исполнении это можно было сделать, только если ствол смотрит прямо по ходу или повёрнут почти на девяносто градусов в сторону.
С оружием и боеприпасами тут тоже было всё в порядке. Корпуса пулемётов лоснились от смазки, а запасные стволы были прикреплены к борту машины. Там же стояли короба с патронами и улитки с гранатами. Оружие самих бойцов находилось рядом с их местами, такое же ухоженное и готовое к использованию. Убедившись, что воевать на этой технике действительно можно, Матвей повернулся к новому экипажу и, вздохнув, сказал:
– Так, мужики. Я от генерала карт-бланш получил на обеспечение своей команды. Так что думайте, чего нам в супе не хватает. А пока давайте в деревню прокатимся. Там ещё пару бойцов возьмём.
– Что за бойцы? Откуда? – быстро спросил стрелок Володя.
– Такие же инвалиды, как мы. Из моей бывшей команды прикрытия, – грустно улыбнулся Матвей.
– Погоди, это из взвода Миши? Которые живы остались? – вспомнил стрелок.
– Вы знакомы? – удивился Матвей.
– Пересекались пару раз, – кивнул Володя. – А ту историю с засадой давно уже внесли в пособия по ведению боевых действий против ксеносов. В общем, личности вы теперь широко известные в узких кругах.
– Как дураки, которых чуть живьём не взяли, – скривился Матвей.
– А вот это только настоящий дурак сказать может, – осадил его Володя.
– Это точно, – поддержал друга Вадим. – Никто и понятия не имел, как с ними воевать. Так что этот опыт многим жизни спасти может, если доведётся.
– Думаешь, ещё какие-нибудь пришельцы могут объявиться? – удивился Матвей.
– Ну, эти же объявились. Столько лет нам твердили, что там, в космосе, больше никого нет. Потом начали говорить, что там кто-то может быть. А потом все эти якобы учёные дружно получили по башке, когда эти твари начали нас просто уничтожать. Сам посмотри, что от страны осталось. От всего населения, дай бог, если треть жива. Службы практически все уничтожены. Военных, и тех остался только тот состав, что во время налётов на выходах или на точках был. И ведь понимали, твари, куда лупить нужно. Все крупные города, все гарнизоны, базы, заводы, всё, что на поверхности о человеческой деятельности напоминало, всё уничтожено, – горячась, ответил Вадим.