Однако крови почти не было. На руках кровь остановили ожоги, а перелом ноги был закрытый, судя по всему.
Его жизни ничто не угрожало, в общем. Он просто потерял сознание.
Шикарный момент, чтобы добить врага.
Я смотрел на неподвижное тело Лакшти и понимал, что не смогу. В бою – не вопрос, я убил бы его, даже не задумываясь. Да, собственно, если бы он сдох от моего коронного плетения, я бы не расстроился.
Но вот так, бессознательного, беспомощного, раненого… Может, я – тряпка, но я не могу. Лучше еще разок поединок устроим, и отправлю в него две свои коронки подряд, чтобы наверняка.
Я осторожно ткнул носком ботинка в бок Лакшти.
Никакой реакции.
Я пнул его чуть посильнее. Лакшти издал короткий стон и открыл глаза.
В моих руках уже сверкало готовое к активации плетение. То самое, которым я чуть не убил его пару минут назад.
Лакшти узнал его и хрипло выдохнул:
- Я признаю поражение.
Коротко кивнув, я отступил на шаг назад.
Со сдавленным стоном Лакшти приподнялся и кое-как сел, стараясь не опираться на израненные руки.
Его гвардия почти синхронно выдохнула и опустила оружие. Ребира Мехта сняла свой щит.
Только Хатри так и продолжал целиться в нас своим пулеметом с крыши броневика.
- Хатри, хватит уже этого фарса, - бросил глава клана Дамаяти. – Ты на нервах, пальчик может случайно дрогнуть… Убери ствол. А то у меня тоже нервных ребят на крупнокалиберных орудиях хватает!
Имперец скосил глаза на стену, окружавшую родовое поместье Дамаяти, и только теперь увидел, что большая часть стационарных пулеметов и гранатометов нацелена на него.
Он скорее удивился, чем испугался. Еще бы, наверняка нечасто представители ИСБ оказываются приоритетной целью. Однако ствол пулемета он счел за лучшее задрать в небо.
- Благодарю, - ровно сказал Дамаяти.
На несколько секунд повисла тишина. Вроде, все уже закончилось, но напряжение не отпускало. Причем не только меня. И Дамаяти, и ректор были все так же насторожены.
И не зря, как оказалось.
- Эх, похоже, пропустил я все самое интересное, - раздался знакомый насмешливый голос.
Глава 2
*****
Из-за деревьев парка со стороны центра города выступил Аргус Сидхарт.
И он был не один. Перед ним и чуть сбоку шла девушка. Отряд клановой гвардии за его спиной я не считаю.
Они сделали буквально два шага вперед, и я обратил внимание, что девушка идет как-то боком. Словно Аргус вывернул ей руку за спину, и в таком виде ведет ее перед собой как пленницу.
Еще больше я удивился, когда разглядел девушку. Джина Бхаскара.
Что она здесь делает – отдельный вопрос. Почему Сидхарт так с ней обращается? Они же союзники.
Пока все взгляды были прикованы к Аргусу, я счел за благо отступить поближе к своим.
В итоге, когда Аргус с Джиной подошли, образовался равносторонний треугольник: сидящий на асфальте Лакшти, Аргус и я. Между всеми нами было метров по десять.
За моей спиной были центральные ворота родового поместья Дамаяти. Практически за Лакшти с такого ракурса мне было видно броневик с Хатри, а в просвет между Сидхарт и Лакшти я мог наблюдать за Ребирой Мехта. Удобно.
Я только главу клана Дамаяти не видел, он так и стоял на стене за моей спиной.
Лакшти стиснул зубы и кое-как поднялся на ноги. Стоял он не особенно устойчиво, но никто в его сторону даже шага не сделал, чтобы поддержать. И правильно. Наследник вечного рода обязан справиться с такой мелочью, как паршивое самочувствие.
Сидхарт окинул Лакшти оценивающим взглядом и удивленно вскинул брови.
Не понял. В магическом зрении он что-то увидел, что ли?
Перейдя на магическое зрение, я сам едва удержал ровное выражение лица. У Лакшти не просто физически руки были измочалены моей атакой. Там и энергетические каналы были порваны в хлам.
И как он еще от боли не воет?
Я единственный раз в прошлом мире вышел из дуэли с рассеченным энергетическим каналом на ноге. Помню, какой это мрак на ощущениях.
Лакшти оскалился, одним своим видом пресекая любые вопросы, и повернул голову к Ребире Мехта.
- Госпожа ректор, не хотите помочь своему студенту? – высокомерно поинтересовался он.
Женщина нахмурилась, а Сидхарт закатил глаза к небу. Мне тоже хотелось хлопнуть себя по лбу. Лакшти совсем берега потерял. Кто ж так помощи просит?
Тем более, у постороннего аристократа, имеющего как минимум равный статус. Да, Ребира – не наследница своего рода. Но она – маг девятого ранга из главного рода великого клана. Она имеет за спиной колоссальный политический опыт и множество связей. Тут еще вопрос, кто из них имеет более высокий статус.
- Не хочу, - коротко ответила Ребира Мехта.
Дурак ты, Лакшти. Со своей шакти ректор залатала бы тебя за полчаса, ты и не вспомнил бы на утро о полученных ранах.
А теперь большой вопрос, оправишься ли ты вообще полностью от магических травм. Это тебе не мясо нарастить, тут совсем другой уровень вмешательства нужен.
- Помоги, - негромко попросил Аргус, глядя на Джину. – Союзник, как-никак.
Джина только фыркнула и с места не двинулась.
Лакшти перевел взгляд на нее. Он молча сверлил ее взглядом, но девушка только презрительно кривила губы.
М-да, шикарный у них союз, я смотрю.
- Дашь слово принять мой род как равный в союзе – помогу, - наконец, сказала Джина.
- Показать бы тебе твое место, женщина, - процедил сквозь зубы Лакшти.
Ах вот оно что. Лакшти оказался из той породы, которая ни во что не ставит слабый пол. Многое становится на свои места. Тот бой на Турнире, когда он на эмоциях продемонстрировал полноцветный щит, тоже ведь был с девчонкой. И, вероятно, именно девчонке ему было так невыносимо проиграть.
Да и в обращении к ректору сейчас, похоже, сыграло именно это предубеждение.
- Вы мне уже все показали, - едко усмехнулась Джина. – И теперь помогать тебе просто так, в рамках союза, я больше не собираюсь. Или слово – или справляйся сам.
Я слушал их и, честно говоря, выпадал в осадок.
Это ж как надо было довести девчонку, чтобы она при посторонних аристократах такое выдала? Ей же не шестнадцать лет на самом деле. Джина – взрослый маг из моего прежнего мира. И там она явно имела за спиной очень ценный опыт или серьезные достижения, иначе алтарный камень рода не выдернул бы сюда именно ее.
Лакшти метнул убийственный взгляд на меня и коротко бросил:
- Слово.
Один-единственный поединок, а сколько потерь у Лакшти на ровном месте. Сначала проиграл договор о ненападении мне, теперь вот пришлось идти на уступки другому роду.
Сам виноват. Может, он хоть задумается о том, что к людям надо относиться по-человечески. Не был бы Лакшти такой высокомерной тварью, я вполне мог вступить в их союз. Тот же Аргус в роли лидера меня не напрягал бы совершенно.
- Развернуто! – потребовала Джина.
- Даю слово относиться к роду Бхаскара как к равным в рамках нашего союза, - ровно сказал Лакшти.
Джина кивнула и двинулась к Лакшти.
Еще на подходе на ее руках засветилось полноцветное диагностическое плетение. Я не мог его воспроизвести, но в лечебницу попадал достаточно часто, чтобы сразу его узнать. А девочка – лекарь, оказывается. Причем очень мощный лекарь, раз эту сложнейшую диагностику она выдает мысленным усилием.
Аргус посмотрел на меня, увидел, что я оценил плетение Джины, и многозначительно покачал головой. Мол, смотри, от чего ты оказался.
Нет, Аргус, это ты не понимаешь, похоже. Джина не будет вашей ручной собачкой.
Высокомерие, пусть даже сдержанное и не озвучиваемое, я смотрю, многим глаза застилает. Умом и Лакшти, и Сидхарт наверняка понимают, что имеют дело со взрослой женщиной. Да только не видят они, что Джина в своем мире была на уровне Ребиры Мехта. И такого отношения от них, как сейчас, она не потерпит.
А относиться к ней как к равной даже Аргус пока не готов.
В руках Джины замелькали полноцветные плетения. И скорость ее работы только подтверждала мои выводы. У нее за спиной явно был очень большой опыт.
Глава рода Дамаяти неожиданно оказался рядом со мной. Бросив взгляд через плечо, я увидел распахнутые центральные ворота его поместья. Поначалу я подумал было, что он всех аристократов пригласит на чай, но нет. Он вышел попрощаться со мной.
- Не тяни с помолвкой, - тихо произнес Дамаяти. – Хотя бы дату приема назначай сразу. А то нас не поймут.
- Завтра с утра разошлю приглашения, - кивнул я.
- И присылай своих юристов, согласуем договор, - добавил Дамаяти. – Базу же стандартную возьмем?
- Да, пожалуй, - ответил я.
С вариантами союзных договоров я ознакомился бегло, но общее представление имел.
Это у Лакшти, если бы мне пригодилась эта подготовка для переговоров с ним, могли быть самые разные варианты. А с Дамаяти действительно не имеет смысла мудрить. Прямо сейчас в чем-то сильнее он, в чем-то я, но в целом это договор равных.
Да, я наберу намного больше веса в обществе, чем клан Дамаяти, но это будет потом. Соответственно, и пересмотр договора, если он потребуется, будет потом.
- Жду твоих людей в любое время, - кивнул Дамаяти.
Я не стал наблюдать за лечением Лакшти. В отличие от всех здесь собравшихся, -кроме чужаков, разумеется, - я представлял, как это делается. И знал, что это надолго.
Я обвел взглядом всех собравшихся, кивнул на прощание каждому аристократу и, махнув рукой своим людям, двинулся к машине.
*****
Тагор Хатри проводил взглядом машину наследника рода Раджат и вновь перевел взгляд на разноцветные вспышки плетений Джины Бхаскара.
Только сейчас, после этого поединка полноцветных магов и всего, что за ним последовало, он осознал, насколько они другие. Мало того, что все полноцветные – матерые зубры из другого мира. Они еще и обладают навыками и опытом, который местным и не снился.
Хатри давно начал догадываться, что все пришельцы – далеко не те мальчишки и девчонки, какими они выглядят здесь. Но настолько наглядного свидетельства в пользу этой версии он не ожидал.