Глупость, конечно, но ничего другого Тайену в голову не пришло. Не может сила быть живой и самостоятельной. Ею кто-то должен управлять.
Через мгновение тело наследника Раджат полыхнуло ярчайшей энергетической вспышкой, а новая сила хлынула к границам родовых земель. По отношению к мощи, которой веяло из руин, это был всего лишь жалкий ручеек, но по меркам мага пятого ранга — бурная полноводная река.
И вновь стационарная магическая защита родового поместья Раджат начала трещать. Только теперь не от непомерной внешней нагрузки, а от вливающейся в нее силы.
Все перекосы в плетениях выравнивались на глазах, кое-где срастались уже лопнувшие магические нити, и даже отдельные дыры запирались сплошными силовыми заплатками.
Тайен смотрел на это светопреставление расширившимися глазами.
Он думал то, что делают Шанкара и наследник Раджат — невозможно? Ерунда.
Сейчас на его глазах безликая сила кроила защиту на свой лад. Сама. Наследник Раджат давно потерял сознание, ею сейчас попросту некому управлять.
Гвардейцы рода Раджат уже начали наглеть. Они перестали прятаться за стену, то и дело то один, то другой вставали в полный рост и поливали противника свинцом, вообще не думая об укрытии. Стационарная защита уже давала им такую возможность.
Тайен этого не видел, но догадывался, что ряды врага сейчас резко редеют. Одно дело — перестрелка из укрытий без возможности нормально прицелиться, и другое дело — выкашивать цели сплошным потоком свинца.
Подтверждая его выводы, ответный огонь становился все слабее с каждой минутой. И в какой-то момент он умолк совсем. Вероятно, штаб противника скомандовал отступление.
Однако все это шло фоном.
Тайен продолжал наблюдать за преобразованием стационарной магической защиты.
Магические нити плетений набухали, впитывая все больше и больше этой непонятной силы. Кое-где плетения уже поплыли, нити начали сливаться.
Через несколько минут отдельных нитей стало уже не различить. Вся каменная стена периметра была пропитана сплошным энергетическим полем.
Это уже далеко не шестой ранг защиты.
Да полно, есть ли у нее вообще теперь ранг? Такого не делают и никогда не делали. Отдельный маг не способен так напитать энергией даже площадь размером с ладонь. А тут — больше километра стены высотой в два человеческих роста.
Когда сияние энергии в магическом зрении стало практически слепящим, вновь полыхнуло. На этот раз — вся стена.
Проморгавшись, Тайен увидел, что магическая защита стала словно бы литой. Теперь это были не плетения, а ровный энергетический щит во всю стену по всему периметру. И его было уже едва видно в магическом зрении.
Что бы это ни было, оно, похоже, переходило в своеобразный спящий режим.
Тайен поежился. Не дай забытые боги кому-либо снова разбудить эту монструозную «защиту».
*****
Я пришел в себя от дикой ломоты во всем теле. Не знаю, сколько я провалялся, но я все еще жив. Значит, справился.
Открыв глаза, я окинул взглядом то, что было доступно. Моя голова была повернута на бок, так что доступно было многое. Все тот же двор моего родового поместья с руинами зданий, палаточный лагерь моей гвардии — целый, как ни странно, — и люди, спокойно передвигающиеся поодаль.
— Жив? — раздался голос Астарабади.
Я с трудом повернул голову и встретил его обеспокоенный взгляд. Мой ближник сидел возле меня на земле и явно ждал тут моего пробуждения. Странно, что они меня в палатку не утащили.
— Мы не стали тебя трогать, — словно прочитал мои мысли Астарабади. — Никто не понял, что ты натворил, так что решили оставить тебя на месте. Мало ли.
— А что я натворил? — хрипло поинтересовался я.
Астарабади молча кивнул себе за спину.
Я сначала не понял, а через пару секунд прикипел взглядом к магической защите периметра. Точнее, уже бывшей магической защите, наверное.
Понятия не имею, что это за сплошная стена на месте плетений, но называться обычной стационарной защитой она не может точно.
— Это я? — удивился я.
Мозг ворочался медленно и неохотно, но я все помнил. И свой новый ранг, и шакти, и новую непонятную силу.
Хотя почему непонятную? Я же за полчаса до боя открыл родовое хранилище. Не узнать этот странный привкус силы было невозможно.
Как я ухитрился связать силу родового хранилища и периметр родовых земель — отдельный вопрос. Что из этого вышло — тем более.
И разбираться со всем этим я буду потом.
Сейчас главное, что мы выжили и отбились. А мы точно отбились, иначе не бродила бы моя гвардия так расслабленно между палатками.
— Докладывай, — потребовал я.
— Семеро раненных средней тяжести, двенадцать легко раненных, шесть магов с полным истощением источника, — начал Астарабади. — Боеприпасы на критически низком уровне, в среднем осталось по два магазина на человека. Боезапас к тяжелому вооружению отсутствует полностью. Личные накопители полностью пусты.
И тем не менее, мы отбились.
Да уж, вовремя меня накрыло. Еще пара минут боя — и стрелять гвардейцам стало бы попросту нечем.
— Что с гостями? — спросил я.
— Госпожа Магади взяла новый ранг, пришла в себя, сейчас отдыхает.
— А защита? — с некоторой опаской поинтересовался я.
Астарабади вскинул на меня горящий взгляд:
— Я понятия не имею, во что она превратилась. Но работает… Шахар, это невероятно. Мы последних бойцов противника добивали, стоя в полный рост на стене. И до нас даже пули не долетали. Не было щитов, не было даже видимой пелены, но все огнестрельные атаки словно вязли в чем-то невидимом и ссыпались под стену бессмысленными кусками железа. Надо испытывать, но, думаю, ее и ракетой не пробить.
— Я подумаю, — с легкой улыбкой кивнул я.
Переведя взгляд на стену, я еще несколько секунд ее рассматривал.
Говорят же, нет худа без добра. Теперь я, пожалуй, соглашусь. Где бы я еще такое чудо взял, сложись обстоятельства чуть иначе?
— Так и будешь валяться тут? — хмыкнул Астарабади.
Он протянул мне руку, но я смог только сесть. Голова кружилась, перед глазами мерцали звездочки, и слабость была дикая.
— Есть что пожрать? — спросил я.
— Найдем, — кивнул Астарабади. — Давай, поднимайся уже!
Кое-как встав на ноги, я фактически повис на плече у своего ближника. Герой, мать его!
Ненавижу слабость. Особенно свою.
Мы не успели и двух шагов сделать по направлению к палаткам, как раздался усиленный мужской голос откуда-то из леса:
— Господин Раджат, не хотите ли увидеть свою помощницу?
Я подобрался, и через мгновение раздался голос Рианы:
— Господин Раджат, не надо ради меня…
Ее голос оборвался на полуслове.
Надеюсь, они всего лишь плетение усиления звука на ней развеяли, а не что похуже сделали. Я их все равно уничтожу, но, если они додумались девчонку ударить, легкой смерти им не видать.
— Надо, детка, надо, — вновь донесся тот же голос. — У вас пятнадцать минут, господин Раджат, чтобы выйти за периметр своей крепости. Тогда у вас будет шанс вернуть свою девочку. Я жду!
Вот же уроды. Не смогли добраться до моих родичей или слуг, так вместо этого поймали несчастную студентку-первокурсницу.
И я тоже хорош. Что мне стоило вовремя подумать о защите единственного человека, который на меня работает, не будучи при этом слугой рода?
Ну и как мне ее вытаскивать в таком состоянии, да еще и без магии?
Игорь КольцовНаследник рода Раджат — 6
Глава 1
Астарабади вряд ли знал, кто такая Риана, а уж опознать ее по голосу он и вовсе не имел никаких шансов. Не помню, я вообще хоть что-то рассказывал дома про свою помощницу-студентку в Академии?
Однако и того, что сказал усиленный плетением голос врага, Астарабади было достаточно, чтобы понять: эта девочка мне дорога.
Ну и выражение моего лица наверняка сыграло свою роль.
Астарабади отступил от меня на шаг, а потом развернулся ко мне спиной и опустился на одно колено.
— Залазь! — рявкнул он.
Даже несмотря на серьезность ситуации, я усмехнулся. Когда еще доведется использовать своего ближника как банальную лошадь?
Я взгромоздился ему на спину, и Астарабади без видимых усилий встал.
— В подземелье, — коротко скомандовал я.
Астарабади развернулся и во всю прыть устремился к руинам. Я, конечно, еще не достиг тех габаритов, какими обладал в прошлой жизни, но и сейчас у меня вес далеко не девчачий. Шикарная у моего ближника подготовка, однако.
У выжженного в бетонных обломках туннеля Астарабади притормозил.
— Вниз! — поторопил его я. — Времени в обрез, со мной пойдешь.
Астарабади повернул голову, чтобы я хотя бы частично увидел выражение его лица, но без толку.
Да, я знаю, что даже слугам рода там некомфортно. Раньше родовой камень всю чужую кровь гнал прочь, а сейчас, подозреваю, родовое хранилище будет так же делать.
Однако вариантов у нас нет, я не обернусь за пятнадцать минут в одиночку. Не сейчас, не в таком состоянии.
— Надо, Феришт, — ровно сказал я. — Сам я дойти не успею.
Астарабади молча вздохнул и нырнул в туннель.
*****
— Диверсантам минутная готовность, — рявкнул Карим во весь голос, едва Астарабади с Шахаром скрылись в руинах.
Командир родовой гвардии сходу понял замысел господина. Магии на новом ранге поначалу фактически нет, поэтому единственное, что может помочь в подобной ситуации — это артефакты. Расположения родового хранилища Карим не знал, но понимал, что оно где-то тут, на родовых землях. Больше негде, собственно.
И даже если Шахар найдет в хранилище что-то полезное, идти одному в лагерь противника — это самоубийство. Гвардию он взять с собой не может, и значит, прикрывать его придется диверсантам.
Перед Каримом тут же оказался командир диверсионного крыла рода.
— Думаешь? — приподнял брови Рам.
— Уверен, — кивнул Карим.