Я вновь коротко кивнул.
— Мы ведь можем получить герб не от вас, — нейтрально заметил Мусар.
Сильно сомневаюсь. Если и существуют желающие враждовать с вечным родом из-за ничем не примечательных простолюдинов, то их очень мало. А если мы с Мусаром сегодня не договоримся, я еще и заранее дам понять аристократам, что мне эти родичи-простолюдины как кость в горле.
При таком раскладе вряд ли найдутся те, кто рискнет взять их под крыло.
— Попробуйте, — равнодушно пожал плечами я.
Да и не позволю я им получить герб. Учитывая их меркантильность, из них получится очередной жаждущий смерти моего рода враг. Да еще и с правами аристо. Оно мне надо?
Проще сейчас уничтожить всех взрослых Раджит, а детей раздать в приемные семьи с официальной сменой фамилии. Это не аристо, воевать с которыми всегда дорого и рискованно. Простолюдинов раскатать намного проще. У них даже артефакты приличного уровня вряд ли есть, им по закону не положено владеть личными щитами выше четвертого ранга. Пара снайперов — и вся проблема.
В этом случае как потенциальные наследники моего рода они перестанут существовать. Кровь никуда не денется, конечно, но в этом мире осталось очень мало вещей, для которых критична именно кровь. И вряд ли они дотянутся хоть до чего-то.
— Что вы предлагаете? — насупился Мусар.
Быстро же он сдался. Я ответил на его письмо и согласился на эту встречу, значит, мне она тоже была нужна. Но он явно не понимал, с какой стороны ко мне подступиться, вот и отдал инициативу.
Что ж, хоть на это у него ума хватило, и то радует.
— Какого размера ваш долг? — уточнил я.
— Пятнадцать миллионов.
Немного, кстати. Да, это стоимость пары неплохих квартир в столице, но по меркам аристо это ерунда.
— Я выплачиваю ваш долг, — предложил я. — И даю вам еще столько же. Без обязательств и каких-либо условий, налом. А вы официально меняете фамилию. Например, на Раджитсу. Звучит же?
Глава 13
Мусар Раджит смотрел на меня исподлобья. Мое предложение ему не понравилось, это понятно, не на то он рассчитывал, идя сюда.
Смена фамилии в данном случае необратима. И простолюдины не смогут вернуть себе фамилию Раджит, если я не дам на это своего согласия. А я не дам. Без моего согласия же имперская канцелярия пошлет их лесом просто потому, что разница в одну букву в фамилии прямо указывает на кровное родство. За этим очень строго следят.
А различие фамилий в две и более букв — это ни о чем. Как бы они ни были похожи на нас внешне, им это ничего не даст, официально они больше не будут иметь отношения к моему роду.
И никакие тесты ДНК и прочие показатели фактического родства тут тоже ничего не изменят. Никто просто так не даст доступа к какому-либо наследству аристократов простолюдинам, только сами аристократы могут признать простолюдинов своими родичами. И предельно похожая фамилия — чуть ли не единственный вариант, предусмотренный законодательно.
Этой семье простолюдинов просто повезло, что кто-то моих предков когда-то подписал прошение о смене их фамилии на Раджит. Наверное, его даже можно понять, в этой семье наверняка был его сын-бастард.
Правда, я все равно считаю это глупостью. Тогдашние чувства одного-единственного аристо не могли не обернуться проблемами для рода, и странно, что он сам этого не понимал. Лучше бы он своего ребенка в род принял. Это и честнее, и правильнее на будущее. Да и ребенку дало бы куда больше возможностей в жизни.
Впрочем, ладно, дело прошлое. Сейчас простолюдины сменят фамилию, и эта история быстро забудется.
А они сменят, у них нет других вариантов. Несмотря на свое недовольство, Мусар Раджит не мог не понимать, что это самый простой компромисс сейчас.
И, возможно, вообще единственный. Слишком много он сказал, чтобы я отпустил его с миром и забыл о его существовании, если мы не договоримся.
Честно сказать, меня и правда подмывало наказать эту семейку за наглость.
Единственная причина, по которой я предложил им отступные, — это собственно небольшая сумма долга. Если Раджит успеют разбежаться по стране, я на их вылавливание потом потрачу куда больше.
— Дайте слово, что вы не будете мешать нам получить герб под новой фамилией, — потребовал Мусар.
Правильно мыслит. Наказать их за наглость я ведь и потом могу.
Впрочем, если они сменят фамилию, они перестанут быть мне интересны. С любого ракурса. Я не знал об их существовании еще декаду назад и с удовольствием забуду о них снова.
— Слово, — кивнул я. — Смените фамилию — и я забуду о вас. Ни вреда, ни помощи от меня никому из вашей семьи больше не будет. Если, конечно, вы сами не начнете мне вредить.
Мусар вновь слегка нахмурился.
Что, опять я ему какие-то планы поломал? Неужели после всего этого он еще и на мою помощь в будущем рассчитывал? Или опять дочку подослать ко мне хотел с какой-нибудь якобы простенькой просьбой?
Или рассчитывал, что я дам слово не вредить им без ограничений? То есть они мне гадости смогут делать, а я им отвечать — нет? Наивный. Аристократа практически невозможно поймать в эту простенькую словесную ловушку.
Он сейчас договорится, чую. Еще немного, и я правда решу, что проще покончить с ними раз и навсегда. Физически.
— Хорошо, — кивнул Мусар, словно почувствовав мой настрой. — Я даю слово, что сменю фамилию для себя и всей своей семьи после получения от вас тридцати миллионов.
— Наоборот, — хмыкнул я. — Это аристократам верят на слово, а вы такого права пока не заслужили. Сначала вы меняете фамилию. На следующий день после получения мной официального уведомления от имперской канцелярии я передам вам тридцать миллионов рупир наличными.
Мусар еще пару секунд посверлил меня тяжелым взглядом, убедился, что это вполне бессмысленно, и неохотно кивнул:
— Хорошо. Сначала смена фамилии, потом — деньги.
После ухода Мусара я вернулся к карте древних объектов. Более-менее проработана эта карта была только для Индии, на территориях остальных стран лишь кое-где стояли одинокие значки. Случайные, судя по всему.
В принципе, наличие и местонахождение родовых хранилищ не считается особенно секретной информацией. Конечно, аристократы нечасто об этом говорят и, уж тем более, не выставляют это напоказ. Хотя бывает. Как ни крути, родовое хранилище — редкая штука, и потому весомый плюс к репутации рода.
Однако за прошедшие тысячелетия местоположение многих родовых хранилищ так или иначе стало известным. Куда-то ценности свозили, и это кто-то заметил; где-то отобрать родовые земли не смогли именно потому, что там родовое хранилище, которое в принципе неотчуждаемо, пока привязано к крови рода; где-то разведка сработала; где-то просто кто-то похвастался или упомянул в разговоре, и так далее.
Разумеется, простолюдинам эту информацию не достать, да и я сам мало что знал на эту тему. Так, пару раз слышал что-то краем уха. Однако моя разведка и команда Аукциона во главе с Астарабади оказались на высоте.
На карте было с полсотни значков. Причем большие древние объекты составитель карты обозначил отдельно, подтвержденные разными источниками родовые хранилища имели свое обозначение, а неподтвержденные — свое.
Скоплений символов было всего три: около столицы, на побережье около южной границы и в районе Лакхнау.
Около столицы был объект в императорском дворце и пять родовых хранилищ поблизости. На побережье, — кстати, в районе родовых земель рода Шанкары, — четыре родовых хранилища. И около Лакхнау четыре аномалии-объекта и два родовых хранилища включая мое.
Центры этих скоплений были неочевидны, а вот практически равносторонний треугольник, образованный тремя скоплениями, прям-таки бросался в глаза.
Правда, с тем же успехом это мог быть ромб, просто четвертое скопление пока не было найдено. Оно в этом случае располагалось практически на другом конце Свободных земель. Проверять это предположение я не поеду, слишком далеко.
А вот конфигурация скопления около Лакхнау меня заинтересовала.
Шесть точек. Как минимум три типа древних объектов: хранилища и два разных производства.
Я открыл атлас мира, нашел этот участок крупным планом и нанес точки своей рукой, благо хорошо представлял их все. Три типа объектов — три цвета.
Откинувшись на спинку кресла, я с предвкушением улыбнулся.
Если подключить фантазию, то это скопление напоминает стандартный узел-фиксатор, в моем мире такие чуть ли не в каждом бытовом плетении использовались. Только там четыре цвета должно быть.
Если я прав, то ни одного объекта четвертого типа в этом скоплении еще не найдено. Правда, и начинать поиски с них вряд ли стоит.
Эту теорию можно проверить на уже имеющиеся «цвета». Как минимум, я сходу вижу еще три места, где должны располагаться древние объекты. Причем одно из них — хранилище. Вероятно, заброшенное, потому что сейчас в том месте, судя по карте, нет никаких владений, — ни родовых, ни даже частных, — просто дикий лес.
А самое приятное, что это потенциальное заброшенное хранилище должно находиться по нашу сторону границы и буквально в сотне километров от моих родовых земель.
Так, что у меня осталось из дел в столице на ближайшее время?
Прием у Дхармоттара, это обязательно. Очень странно будет выглядеть, если на прием по случаю вступления рода в клан глава этого самого клана попросту не явится. До него меньше декады осталось.
До приема у Дхармоттара я как раз успею провести хотя бы первичную инвентаризацию в бывшем хранилище Каспадиа и выбрать там артефакты на продажу. Закрою финансовый вопрос на полгода вперед, чтобы больше к этому уже не возвращаться.
Да и все, пожалуй. Больше меня в столице ничего не держит.
А обоснование поездки в Лакхнау у меня железное: пора родовое поместье восстанавливать. Чтобы утвердить план строительства, очень желательно его прикинуть к местности своими глазами.