Сначала я подозревал его в наличии великолепной разведки, но потом сообразил. Да не мог он ничего знать, мы же всех наблюдателей зачистили. И если уж маг Махападма не смог скрыться от нашего составного плетения поиска, то и никто не смог бы.
Гостей я принимал в гостиной на втором этаже. Кроме моего кабинета, это была единственная комната в доме, куда я повесил свое полноцветное плетение контроля периметра. На всякий случай. Перестраховка всегда лучше, чем ее отсутствие.
Чай нам подали вместе с большим набором сладостей сразу, просто чтобы больше звать слуг не требовалось. Да и вряд ли при серьезном разговоре кого-то будет интересовать еда.
— Дхармоттара-джи, прежде, чем мы начнем, ответьте на один вопрос, — нейтрально попросил я.
— Слушаю, Раджат-джи.
— Скажите, вы — интуит?
Только этим я могу объяснить и его решимость, и его возбуждение, которое то и дело прорывалось в волнах его силы.
— Разумеется, Раджат-джи, — фыркнул он.
Но, увидев мое непонимание, пояснил:
— Любой сильнейший маг рода — или интуит, или козырь рода. И я до сих пор не уверен, что здесь первично: выдающаяся магическая сила привлекает внимание родового камня или родовой камень упрощает развитие мага. Однако это правило практически непреложно: сильнейший маг рода всегда имеет более тесную связь с родовым камнем, чем другие родичи.
Он замолчал было, но спохватился и почти сразу добавил:
— Если мы говорим о вечных или древних родах, конечно. У старых родов эта тенденция тоже есть, но она не так ярко выражена, насколько я знаю.
— Благодарю, Дхармоттара-джи.
Как же тяжко без родового архива. Я ведь, по идее, должен знать не меньше, чем они. Я тоже древний род. Ладно, я мало что знаю про вечных, это понятно, но просто древние? Ведь и Мохини, и Асан, и теперь вот Дхармоттара могут мне изрядную фору в этом дать.
И это только в том, о чем заходила речь. А сколько вопросов я еще не задал просто по неопытности?
— Давайте перейдем к делу, — мягко намекнул Дхармоттара. — Я попросил этой встречи, потому что чую важные перемены. Да, именно потому, что я — интуит. С кем-то из вас недавно случилось что-то, что может полностью перевернуть расклад сил в клане. Делитесь!
Требование Дхармоттара должно было прозвучать крайне грубо. Такие вещи, как правило, являются тайнами рода, ими даже внутри клана разбрасываться никто не станет.
Однако из уст известного своей прямолинейностью Дхармоттара, да еще и интуита, — терпимо. Плюс надо было видеть выражение его лица. Чистейший азарт. Казалось, глава рода Дхармоттара готов был сутками лично загонять чужую дичь, лишь бы приобщиться к духу великой охоты.
Я сразу понял, что Дхармоттара нужна информация о родовых хранилищах. Это и логично, больше ничего столь же значимого с нами не происходило за последнее время. И Дхармоттара это, как ни странно, тоже касается. Косвенно, но все же. Чуйку интуита не обманешь, на не имеющие отношения к его роду события она не реагирует.
Я бросил взгляд на главу рода Мохини, но ничего не прочитал по его лицу. Он сидел неподвижно и был воплощением спокойствия.
Пожалуй, именно сейчас решалось, каким станет наш клан.
Мы могли послать Дхармоттара, и были бы в своем праве. Это тайны рода, и обсуждать тут нечего.
А могли раскрыть часть информации. Я дал слово Дхармоттара, что сделаю все возможное, чтобы привязать к крови его рода найденный объект в Свободных землях. И сейчас наилучший момент, чтобы сообщить, что я знаю способ.
Правда, тем самым я солью информацию и о Мохини. Не сразу, конечно, но когда я приеду в Свободные земли с Абихатом, все станет очевидно. И это при условии, что мы рискнем взяться за это вдвоем.
А если нам и Шанкара понадобится, то это вообще тайны не моего клана.
Я смотрел в глаза главе рода Дхармоттара и понимал, что моя просьба об отсрочке, чтобы сначала договориться с Мохини и Магади, а потом вернуться к этому разговору, для Дхармоттара будет равносильна отказу.
Все или ничего — сейчас я как никогда ярко видел отражение девиза рода Дхармоттара в глазах его главы.
И это решение мне нужно принять прямо сейчас.
Глава 5
Ладно, начнем издали. Точнее, с себя.
— Я знаю, как делать кровную привязку на объекте древних, — сообщил я.
Дхармоттара аж в кресле подпрыгнул.
Судя по всему, он в меня не верил. Ну или, как минимум, не думал, что я справлюсь так быстро. Да, я обещал ему кровную привязку для объекта в Свободных землях, но разбираться в этом можно было десятилетиями.
— И почему мы до сих пор не едем в Свободные земли? — хищно прищурился он.
— Потому что у меня через несколько дней свадьба, — с улыбкой развел руками я.
— Хм-хм, — смутился Дхармоттара. — Я погорячился, прошу прощения, Раджат-джи.
— Не стоит, — отмахнулся я. — Лучше скажите, это то самое, что вы ощутили?
Дхармоттара уставился на меня с изумлением:
— Разумеется. А вы сомневаетесь?
— Я просто не понимаю, как эта информация может изменить расклад сил в клане, — пожал плечами я.
— Я так понимаю, вы привязали бывшее родовое хранилище Каспадиа к своей крови? — уточнил он.
Я молча кивнул.
— Поздравляю, — мельком улыбнулся Дхармоттара.
А я нахмурился. Такое ощущение, что мы сейчас на разных языках говорим.
Ну привязал я это хранилище, дальше-то что? Были бы эти родовые земли моими — тогда да. Их никто не смог бы отобрать, пока действует кровная привязка. Но сейчас они не мои. И не станут моими еще два года по закону.
И отдельный вопрос, удержу ли я их до конца этого срока.
Дхармоттара пристально посмотрел мне в глаза и вздохнул.
— Вы позволите мне взять инициативу в этом разговоре на себя, Раджат-джи? — осведомился он.
— Прошу вас, — кивнул я.
— Для начала, я поздравляю вас, братья и сестра, — лукаво улыбнулся Дхармоттара. — Мы — звездный клан. Надеюсь, вы все видели это уведомление?
Мы вразнобой покивали.
— Основное право «звездного» клана, которое нас интересует конкретно сейчас, — продолжил он, — это право связи судеб. Звучит высокопарно, как и многие вещи, которые пришли к нам из древних времен, но суть при этом передает хорошо. Мы имеем право связать судьбы своих родов. Переводя на язык современной бюрократии, мы можем подать пакет однотипных документов, которые касаются всех родов клана. И решение по этим делам будет принято единое. Или всем прошение согласуют, или всем же откажут. Преимущества нужно пояснять?
Я усмехнулся и отрицательно качнул головой. И так понятно.
Есть вещи, в которых имперская канцелярия легко откажет мне или Асан, но не посмеет отказать Дхармоттара. Прецедентное право здесь не в чести, так что сослаться на положительное решение для Дхармоттара в этом случае мы не сможем.
В общем, эта «связь судеб» — очень даже выгодный вариант для клана, в котором есть хоть один мощный влиятельный род.
— И второе, — добавил Дхармоттара. — Раджат-джи, видимо, не в курсе, но вы-то, Мохини-джи, должны это знать. Родовые земли, на которых расположено родовое хранилище, неотчуждаемы до тех пор, пока действует кровная привязка объекта.
— Это я знаю, — нахмурился я.
— Но не знаете, что верно и обратное, — примирительно улыбнулся Дхармоттара. — Земли, на которых расположен родовой объект, автоматически признаются родовыми. Каков бы ни был их статус прежде.
Ого! Вот это Мохини подфартило, оказывается. Они не просто хранилище заполучили, им еще и родовые земли даром достанутся. Даже покупать их в частную собственность не придется, если я правильно понял Дхармоттара.
— Этого я действительно не знал, благодарю, — склонил голову я. — И каков размер земель, которые автоматически станут родовыми?
— По границам существующего участка, если он был, — ответил Дхармоттара.
— А если нет?
Дхармоттара бросил взгляд на Мохини, и тот кивнул:
— Да, Дхармоттара-джи, у моего рода тоже появилось привязанное к крови родовое хранилище. И участка там нет, вокруг дикий лес.
— Советую вам прикупить земли, и побольше, — хмыкнул Дхармоттара. — Потому что минимальным участком вне территории городов считается сто на сто метров. Вряд ли вас устроит такая территория будущих родовых земель.
Мохини кивнул, и Дхармоттара перевел взгляд на Асан.
— У меня пока нет для вас сюрпризов, Дхармоттара-джи, — с улыбкой покачала головой китаянка.
— Жаль, — сочувственно качнул головой он.
Я задумался было, как бы и для Асан заполучить древний объект, но потом одернул себя. Рано пока об этом думать. Сначала надо разобраться, что за аферу предлагает Дхармоттара. Нутром чую, не так все просто с этой «связью судеб».
— Итак, господа, — произнес Дхармоттара. — У нас есть три рода и три родовых объекта. Я надеюсь, кровная привязка — это быстро?
— На дорогу больше времени уйдет, — кивнул я.
— Тогда смотрите, что я предлагаю, — сказал Дхармоттара. — Мохини-джи едет в региональный центр округа, в котором расположен его объект, и выкупает себе земли в частную собственность. Мы с вами, Раджат-джи, в это время едем в Свободные земли и привязываем тот объект к крови моего рода. А затем, пользуясь правом «связи судеб», подаем документы на родовые земли одним пакетом. И делаем это в как можно более сжатые сроки.
— Куда вы так спешите, Дхармоттара-джи? — спросил я.
— Видишь ли, Раджат-джи, — неторопливо начал он, — я подозреваю, что привязка к крови рода — это не уникальное знание. Ее может осуществить любой древний маг. Я прав?
— Правы, — подтвердил я. — Правда, не в одиночку, но троих полноцветных магов хватит с гарантией. Мы проверили.
— Это значит, что в любой момент у нас могут появиться конкуренты. Если кто-то еще найдет древний объект и сообразит, что эта находка автоматически дает ему право на родовые земли…
Дхармоттара выдержал многозначительную паузу, но я его намека не понял.