Но главное, что я был прав: это предупреждение нужно было всем.
— Сами наделали — сами и пойдете проверять, — усмехнулся Лакшти. — И уж будьте добры поставить нас потом в известность о результатах.
Аргус смотрел на меня с непроницаемым выражением лица.
Я этого не планировал, но по факту получилось, что только моя команда сможет справиться с этой задачей. У меня уже четверо полноцветных.
А Лакшти, Аргус и Джина даже втроем будут рисковать куда сильнее. Их может хватить, а может, и нет. И это при условии, что они вообще объединятся снова, в чем я сомневаюсь. Не зря же в последнюю экспедицию Аргус и Джина ездили вдвоем.
— Сначала проверим идею Джины, — ответил я. — Для этого не нужна команда, у каждого есть свой объект.
— А потом ты получишь монополию на бесхозные объекты? — едко поинтересовался Лакшти. — И ты хочешь, чтобы при таком раскладе мы тебе еще и общую карту страны на блюдечке преподнесли?
Быстро он забыл, что идея Джины об одновременном вызове управляющего слоя его изначально не очень-то вдохновила.
— Если у нас получится добыть общую карту, — сказал Аргус, — тогда и будем обсуждать дальнейшие действия.
— Да ты его не поймаешь, чтобы обсудить! — рявкнул Лакшти. — Раджат со своими тут же умчится привязывать все бесхозное.
— По себе не суди, — хмыкнул я. — Ты всерьез считаешь, что ради хранилищ, которые мне попросту не нужны в таком количестве, я захочу заполучить в непримиримые враги великий клан?
Род Лакшти тоже, в общем-то, не сахар в качестве противника, они ненамного слабее клана Сидхарт, но льстить Нерею я не стал. Он и сам понимает, что его род подразумевается тоже.
— Только из-за этого? — ровно уточнил Аргус.
— Нет, конечно, — фыркнул я. — Но боюсь иных аргументов Нерей не примет.
Аргус слегка улыбнулся и кивнул.
— Ладно, — остыл Лакшти. — Дашь слово, что вернешься в столицу сразу же, не заворачивая ни на один новый объект, и я соглашусь в этом участвовать.
— Вернусь, — кивнул я. — И мы сначала обсудим карту, а потом поедем на проверку все вместе. Думаете, раз вчетвером шанс выше, чем втроем, то я буду рисковать? Чего ради? Раз это нужно всем, значит, и участвовать в дальнейшей проверке будут все. Уж всемером мы точно справимся.
— Меня устраивает, — с готовностью кивнул Лакшти.
Шанкара, Джина, Абихат и Кришан молча кивнули.
— Договорились, — подвел итог Аргус. — Когда едем на свои объекты?
Глава 8
Дел в столице у всех хватало, постоянно отсутствовать никто из нас не мог себе позволить, поэтому договорились выехать через декаду.
Как раз времени хватит на то, чтобы разгрести текучку. Да и к следующим ежемесячным тестам в Академии мы успеем вернуться с небольшим запасом. Остальным-то, в отличие от меня, еще и готовиться к тестам придется всерьез. На знаниях прошлого мира школьную программу способны сдать далеко не все. Точнее, не все предметы.
Вернувшись домой, я плотно засел за доклады своих служб. И родовых, и клановых. Папок на моем столе скопилось прилично, и я понимал, что вряд ли разгребу все это за день. Но начинать-то все равно нужно.
Эти бесконечные поездки на юг постоянно сбивали мне график. Повезло еще, что большинство руководителей служб у меня оказались довольно самостоятельными. Был я на месте или нет, а люди не простаивали и дела не буксовали из-за моего отсутствия.
Да, бывало, что их решения мне не нравились, и приходилось вмешиваться и что-то менять. Но это нормально. И мои ближники спокойно к этому относились.
Я не отбирал у них право принимать решения и не душил инициативу на местах, любое решение лучше бездействия, это я давно уяснил. К тому же, все свои поправки к их действиям, если они требовались, я подробно объяснял, люди прекрасно понимали, что и зачем делается. И в следующий раз этих же ошибок уже не делали, это тоже важно.
Через пару часов я вызвал своего секретаря и потребовал кофе.
А принесла его, к моему удивлению, моя жена.
— Спасибо, милая, — улыбнулся я и встал.
Ясно же, что она не просто так пришла. Мы расположились в чайном уголке моего кабинета, Андана налила мне кофе и взяла кружку себе.
— Шахар, скажи, у тебя будет отпуск? — спросила Андана.
Эм… Отпуск? Что это за странное слово?
— Я поняла, — хмыкнула Андана, увидев выражение моего лица. — А выходные?
Я только вздохнул.
— Милая, — мягко начал я, — сейчас не время. Всегда, когда начинаешь что-то новое, максимальные усилия имеет смысл прикладывать в самом начале. Просто потому, что если не наладить процессы сразу, то потом перестраивать то, что уже само сложилось, будет очень трудно.
Жена посмотрела на меня со скепсисом.
Да-да, понимаю, сам примерно так же смотрел на заядлых трудоголиков в прошлой жизни. И сейчас я сам повторяю их слова один в один.
Заработался я, похоже.
— Я не трудоголик, — усмехнулся я в ответ на ее невысказанную мысль. — И работа круглыми сутками не доставляет мне удовольствия. Но это надо сделать. Именно сейчас, сразу. Если я налажу все сейчас, то потом смогу жить в свое удовольствие. Годами, а то и десятилетиями.
— Я понимаю, — вздохнула Андана. — Шахар, я ни в коем случае не хочу лезть не в свое дело, я ничего не понимаю в мужских делах…
На этом месте я фыркнул, не удержался.
Да-да, и это говорит девчонка, которая тихой сапой прибрала к рукам уже чуть ли не половину новых начинаний рода в бизнесе. Каджумдар ей не перечит и не лезет под руку, но присматривает за ней. Аккуратно и издалека. Только при этом глава бизнес-крыла рода доклады мне все равно пишет, и реальное положение дел я очень хорошо представляю. Справляется девочка.
И это при том, что Андана — не урожденная Раджат. Она живет в моем доме меньше полугода, а ее официальному статусу жены еще и месяца нет.
Да чтобы все женщины так ничего не понимали в «мужских делах».
— Не перегибай, — с легким укором произнес я.
— Извини, — открыто улыбнулась Андана. — Я просто хотела показать, что я не давлю и не настаиваю. Я понимаю, что для нормального мужчины его дело — прежде всего. Особенно если это такое большое и важное дело, как клан. Но работать без отдыха все равно нельзя, выходные нужны всем. Я видела, как люди сгорают от перенапряжения. Это страшно. Я не хочу, чтобы с тобой было так же.
Да права она, права.
Я и в прошлой жизни регулярно забывал об отдыхе, когда подходила очередная активная фаза испытаний.
Там меня спасала Саша. Она просто появлялась в какой-то момент и бесцеремонно вытаскивала меня за город. На пикник, на лошадях покататься, на треке за рулем погонять — да чего только не было.
Здесь, похоже, меня будет спасать Андана.
— У тебя есть какие-то конкретные предложения? — поинтересовался я.
— А ты готов посвятить мне весь день? Целиком⁈ — воскликнула она.
А глазки-то как загорелись. Бесцеремонностью Саши тут и не пахнет, однако дай ей волю, Андана развернется не хуже.
Увидев мой скептический взгляд, жена погасила алчный блеск в глазах и примирительно улыбнулась.
— Один день в декаду, — вкрадчиво произнесла она. — Не боишься сгореть сам, подумай о своих людях.
Я нахмурился.
— У бойцов точно есть выходные, — ответил я.
— А у их командиров? — с легкой улыбкой парировала Андана. — Астарабади, Карим, Рам?..
Я вздохнул. И тут она права.
А еще Андана наверняка понимает, что без личного примера все благие начинания — пустышка. Никто из моих ближников отдыхать не будет, если увидит, что я пашу по-прежнему без выходных. А за ними и все руководители среднего уровня рано или поздно начнут повторять.
В итоге я рискую загнать не только себя, но и весь род.
— Хорошо, — кивнул я. — Прикину объём работы и сроки, и назову тебе дату моего первого выходного.
Андана открыла было рот, чтобы что-то сказать, но я добавил:
— Сегодня вечером назову дату.
— Спасибо, милый, — улыбнулась она.
Жена встала с кресла и плюхнулась ко мне на колени.
Я с удовольствием ее обнял. Ничего больше прямо сейчас не будет, но даже просто обнять любимую женщину — очень приятно.
— Завтра вечером я представлю тебе предложения, как нам провести твой выходной, — промурлыкала Андана мне на ухо. — Я помню, что ты не любишь сюрпризы, поэтому их не будет. Сам выберешь, что захочешь.
Я только головой покачал.
И где она этому научилась? В ней же пропадают задатки гениального дипломата. Или не пропадают? Бизнес-то она ведет, и вполне успешно.
— Договорились, — кивнул я.
Еще через пару часов, которые я провел за разбором докладов, ко мне заглянул Астарабади. На этот раз не один, а вместе с Сарихом Джампа, единственным в моем роду магом седьмого ранга.
— Садитесь, — кивнул я на кресла возле своего стола.
— У нас проблемы, Шахар, — ровно сообщил Астарабади.
Даже не сомневался в этом. Вообще не помню, чтобы Астарабади приходил ко мне в кабинет с кем-то. Даже доклады родовых служб, если их важно обсудить сразу, он приносит и излагает сам.
— Рассказывай, — произнес я.
— Клановое производство артефактов, — обозначил тему Астарабади. — Мы выкупили под него небольшую часть заброшенной загородной промзоны. Здание там было «живое», строительная комиссия дала добро на дальнейшую эксплуатацию. Требовались только внутренняя отделка и оборудование. Места там пустынные, вокруг на четыре с лишним километра ничего нет, поэтому можно было начинать работать без установки магической защиты. Это разрешение от властей мы тоже получили.
Полагаю, именно это и было ключевым параметром выбора именно этой территории. Магическую защиту, которая в случае чего не допустит разрушений на прилегающих территориях, нам сейчас просто никто не поставит. А без нее, если производство стоит в оживленном месте, мы не получили бы лицензию.
Клан Рамеш уже полностью переключился на установку магических защит в приграничных землях, и заявки из столицы они даже не рассматривают. Это решение они приняли сами, но их поддержал император. Любые попытки заставить Рамеш отвлечься на внутренние объекты сейчас будут приравниваться к подрыву обороноспособности страны. И караться соответственно.