Лакшти бросил на меня многозначительный взгляд и, не дав мне ответить, кивнул на прощание и отошел в сторону.
Я проводил его пристальным взглядом и усмехнулся. Что ж, кое-что прояснилось. Лакшти сами мутят воду, и ответная реакция в виде интереса к ним со стороны аристократов неудивительна.
Понять бы еще, чего они добиваются-то?
Следующим я встретил главу клана Харибхада. Судя по всему, он просто шел мимо, но я решил, что это удобный случай.
Харибхада так и не дали мне ответа на мое предложение, переданное через Аби. Времени с той моей встречи в лесу около центрального объекта с магом девятого ранга прошло еще немного, но эта ситуация все равно меня напрягала.
— Господин Харибхада, — приветственно кивнул я.
— Господин Раджат, — улыбнулся глава клана Харибхада. — Надеюсь, вы не в обиде на то, что я до сих не ответил вам. Хотел лично сказать, что очень рад вашему решению и, разумеется, с радостью приму ваше предложение.
Уже хорошо.
Харибхада, конечно, неконфликтные, — по крайней мере, имеют такую репутацию, — но мало ли что они могли выкинуть, узнав, что я могу учить полноцветной магии местных. Предложенный мной на продажу древний объект мог показаться им недостаточной ценой за молчание.
— Благодарю, господин Харибхада, — склонил голову я. — Если вы не против, я бы приехал к вам через несколько дней для обсуждения деталей.
— Конечно, господин Раджат, — кивнул Харибхада. — Скажем, через три дня вас устроит? Где-нибудь ближе к обеду, например.
— Непременно буду, — улыбнулся я.
— Тогда до встречи.
— До встречи, господин Харибхада.
Придется основательно посидеть над картами и информацией по будущим покупателям, чтобы выбрать для них объекты и определиться с ценой. Предлагать им несколько вариантов я не буду, надо угадать с одним. Чтобы и локация подходила именно этому роду, и себе самому оставить пространство для маневров на будущее.
С Харибхада, скорее всего, будет проще, у них много точек интереса по всей стране.
А вот Таджуан я, скорее всего, предложу объект поблизости от Лакхнау. Этот клан практически полностью завязан на столицу, а это не мой сектор. Так что для Таджуан нет разницы, в какой конкретно провинции расположен объект, это в любом случае будет абсолютно новая локация для них.
Ну а я все еще имею в виду идею создать собственный анклав на юго-восточной границе, и однозначно дружественный мне клан Таджуан там лишним не будет.
Заодно, кстати, и наследному принцу можно продать давно обещанный объект, раз уж я вплотную занялся этим делом. Теперь я могу определять, какие из объектов большие, а какие станут просто родовыми хранилищами. Дальше откладывать выполнение договоренностей с наследным принцем смысла нет.
Пока ходил и общался с гостями, я заметил Антара Магади, старшего брата Шанкары, со своей девушкой. Подходить к ним не стал, только с улыбкой кивнул издали.
Антар в ответ крепче прижал к себе девушку, которую обнимал за талию, и склонил голову. Негласное одобрение главы клана получено, можно жить спокойно.
Информацию про его девушку я уже изучил. Тея Верма, младшая дочь главы рода и клана Верма, девятнадцать лет, студентка четвертого курса маго-строительного факультета Академии, маг четвертого ранга. Ранг она взяла только год назад, так что перспектив стать действительно сильным магом у нее нет. Обычная аристократка.
Клан Верма сам по себе небольшой и в целом довольно средненький: по силе, богатству или влиянию ничего выдающегося они собой не представляют. Примерно на уровне Лагари, разве что обитают преимущественно в столице. Формально у Верма есть клановая «звезда», но на магической карте я их герба не видел. Значит, это только формальность.
Для Антара Магади, когда его род состоял в клане Лагари, Тея Верма была очень хорошей партией. Тем более, у ребят явная взаимная симпатия, если не любовь.
Однако для моего клана сейчас и, особенно в будущем, Верма в качестве кровных родичей — не лучший выбор.
Думаю, именно поэтому Антар Магади привел сюда свою девушку. Показать свои намерения и готовность биться за нее даже со мной. Это как минимум вызывает уважение.
Пусть женятся, мне не жалко. Антар Магади — не наследник, да и жена у него будет не одна. Если первая жена будет любимой, я за него только порадуюсь.
Да и про клан Верма я ничего плохого сказать не могу. Да, они не самые сильные, ну так и клану Таджуан я не за силу благодарен. Верма не испугались проблемного клана Лагари в свое время, и даже тогда они готовы были отдать свою девочку Антару.
Посмотрим, как оно сложится дальше, но можно считать, что Верма свой шанс заслужили. Будут добрыми родичами — я и им помогу при случае.
Глава клана Пангетсу был мужиком лет пятидесяти, одетым в обычный синий костюм. И магом седьмого ранга.
— Поздравляю вас с пополнением, господин Раджат, — слегка улыбнулся Пангетсу после наших взаимных приветствий. — С обоими… пополнениями.
Он бросил на меня многозначительный взгляд, явно имея в виду не только род Магади, но и несчастных беглецов, которых подобрала Асан.
— Благодарю, — спокойно кивнул я.
Никаких извинений от Пангетсу и, уж тем более, компенсации после обстрела машины Асан из гранатомета я так и не дождался. Тоже можно сказать, что времени прошло довольно мало. Однако, судя по настрою главы клана Пангетсу, он и не собирался извиняться.
— Помогли вам эти люди? — насмешливо поинтересовался Пангетсу. — Какая у них теперь фамилия, кстати?
Я дал слово, что род Бехрами перестанет существовать, и Асан уже отправила документы на смену фамилии своей новой слуги и ее ребенка, насколько я знал. Правда, их новую фамилию я не спросил.
— Это так важно? — усмехнулся в ответ я. — Они не будут Бехрами.
— Вы даже фамилию не знаете, — покачал головой Пангетсу. — И при этом взяли на себя ответственность за них. Нельзя быть настолько поспешным, господин Раджат.
— В поспешности можно обвинить не только меня, — равнодушно заметил я.
— Вы правы, — кивнул Пангетсу, — мои люди тоже поспешили с нападением. И уже получили свое за эту самодеятельность. А как насчет вашей китаянки?
— Она сделала то, что считала нужным, — холодно ответил я. — И что-то мне подсказывает, что я на ее месте поступил бы так же. Помочь женщине с ребенком, особенно когда тебе это ничего не стоит, более чем достойный поступок.
— Воспитание, — скептически скривил губы Пангетсу. — Достойно, не спорю, но глупо. Так можно нажить врагов.
— С людьми, которые преследуют женщин и детей, мне в любом случае не по пути, — ровно ответил я.
Мне не нравилось, куда идет этот разговор, но и оставить завуалированные претензии Пангетсу без ответа я не мог.
Жаль, что приглашения на прием были отправлены раньше нашей стычки. Знал бы — вообще не приглашал бы их. Но отозвать уже отправленные и принятые приглашения в последний момент — это перебор.
Очень уж спорный у нас получился инцидент. «Обстреляли из гранатомета» — звучит, конечно, погано. Но по факту ни у одного из моих людей не было ни царапины после этого «нападения». Да что там, Пангетсу нам даже краску на машинах не попортили. Словно детскую хлопушку взорвали.
С одной стороны, это не их заслуга, просто я все клановые машины своими щитами обвешал. А с другой, мне и предъявить-то им нечего, ущерба ноль.
В том числе и поэтому Пангетсу ведет себя так нагло.
И, пожалуй, уже пора прояснить его цели.
— Мне считать вас потенциальным врагом, господин Пангетсу? — спросил я.
— Не стоит так резко делать выводы, господин Раджат, — слегка улыбнулся Пангетсу. — Вы — хороший глава клана, вы защищаете своих людей вне зависимости от их поступков. Но в данном случае ваша китаянка совершила ошибку, я только это хотел сказать.
— Я вас услышал, — ровно ответил я. — И я с вами не согласен. Но смысла обсуждать это не вижу, во мнениях мы с вами не сойдемся.
— Возможно, и так, — не стал настаивать Пангетсу. — Просто имейте в виду, что я живых врагов за спиной не оставляю.
— Урамеш живы, — заметил я. — Как по мне, странно оставлять в живых главный род и упорно добивать их вассалов.
— Это ненадолго, — оскалился Пангетсу. — Сначала вассалы, потом сами Урамеш. Мой род не забывает и не прощает обид.
Я пристально наблюдал за Пангетсу и все никак не мог понять: это угроза, предупреждение или он просто обозначает свою позицию по жизни? Я не любитель форсировать конфликты, и Пангетсу пока не перешел черту.
Однако он мне уже активно не нравится.
И как минимум из списка потенциальных покупателей моих древних объектов я его уже вычеркнул. Он, конечно, об этом не узнает, но сейчас он пролетел мимо роскошной возможности поправить свое положение.
Пангетсу были единственными из всех великих и непризнанных великих кланов, у кого не было родового хранилища. И это неслабо било по их репутации. Построй Пангетсу этот диалог иначе — мог бы ликвидировать эту досадную неприятность.
— Вы предложили изящный выход из ситуации, господин Раджат, — продолжил Пангетсу, — и по факту сыграли мне на руку. Род Бехрами будет мертв. Я добивался именно этого, и значит, повода для конфликта у нас с вами нет.
Понятно, все-таки не угроза. По крайней мере, прямо сейчас развивать конфликт со мной он не планирует.
Я молча кивнул, принимая к сведению.
— Что же касается компенсации, — продолжил Пангетсу. — Я не готов извиняться за то, что мои люди делали свою работу. Однако у нас с вами есть и другой вариант оставить в прошлом этот неприятный эпизод.
— Внимательно вас слушаю, — приподнял брови я.
— Ко мне уже обращался глава клана Дамаяти. Сами знаете, за чем именно.
Я вновь молча кивнул. Именно у Пангетсу глава клана Дамаяти собирался купить описание кланового ритуала.
— И он не скрывал, — добавил Пангетсу, — что эта вещь нужна двум кланам.