Во-первых, мы имели полный цикл производства магических камней-накопителей. Изумрудная шахта у меня, аметистовая шахта у Астарабади, производство накопителей, которое досталось мне от Дамаяти, и производство накопителей у Мохини. Мы не только имели свое сырье из шахт, но и закрывали основной спектр рангов накопителей: от четвертого до восьмого включительно. Это самые востребованные на рынке камни.
Разумеется, пока все это было только в зачаточной стадии. Точнее, каждое производство само по себе уже работало, но объёмы были довольно маленькими, а все логистическое и производственное слаживание у нас было впереди.
Во-вторых, у меня была фирма по производству магических гранат, которая раньше принадлежала Мехта. Реорганизацию технологического процесса я там уже запустил, предварительное предложение на расширение и инвестиции клану Джуоти отправил. Но это тоже, по сути, только начало, там многое еще предстояло сделать.
В-третьих, совместно с Мохини и Дхармоттара я организовал производство личных защитных артефактов. На нормальные объёмы здесь мы пока тоже не вышли. Да что там, мы до сих пор потребности собственного клана в защите не закрыли.
Артефактные заготовки нужны были, по сути, только для последнего направления. И как раз у него перспектив серьезного расширения в ближайшем будущем не было. Все, упиралось, как обычно, в магов. Мало их у нас было. А высокоранговых магов — особенно.
Можно, было, конечно, учесть еще и «производство» силами клановых полноцветных чужаков. Я по-прежнему в свободное время делал защитные артефакты, Шанкара сконцентрировалась на артефактах определения невидимок, Абихат после получения пятого ранга взял на себя артефакты невидимости. Но это тоже смешные объёмы.
По сути, производство артефактных заготовок, которое предлагал Наороджи в качестве приданого дочери, прямо сейчас мне было не нужно. И не факт, что будет нужно в будущем. А иметь еще один актив, который толком не встраивается в нашу клановую производственную цепочку, — это лишние проблемы.
Проще взять долю в уже работающем фактически на мировом уровне бизнесе Наороджи и без каких-либо усилий получать дивиденды.
Так я рассуждал еще час назад.
Однако браслет Льяры перевернул мое представление о собственных перспективах. Просто потому что именно резервуары праны как раз и имеет смысл делать из артефактного железа. Только оно способно обеспечить приемлемую долговечность артефактов.
А с учетом размаха будущего совместного производства резервуаров праны с Наороджи, артефактные заготовки сразу же потребуются в гигантских масштабах. Прана — не магия. С ней могут и неодаренные работать.
— Артефактные заготовки, — ответил я Наороджи. — И ваше слово рассматривать мои коммерческие предложения в приоритетном порядке.
Наороджи понимающе улыбнулся.
— Конечно, Раджат-джи, — кивнул он. — Работать с союзниками всегда предпочтительнее, чем с поставщиками со стороны.
Он протянул мне синюю папку с документами. Его подписи там уже стояли на каждой странице.
Я пролистал документы, убедился, что они в точности соответствуют тому, что он мне присылал, и взялся за ручку.
— Когда сыграем свадьбу? — поинтересовался довольный, как обожравшийся сметаной кот, Наороджи.
Я даже голову от бумаг поднял.
— Полгода минимум, — неопределенно качнул головой я. — У меня первая жена на пятом месяце беременности. Пока не родит и не отойдет от родов… сами понимаете.
Вторая свадьба здесь несколько отличалась от первой.
В первую очередь тем, что после традиционного классического ритуала проводился еще один. Вроде как принятие второй жены в семью. И в нем должна была принимать участие в том числе и первая жена.
Сам по себе ритуал — ерунда, там дел на пару минут. Но при этом Андане нужно будет присутствовать на моей второй свадьбе от и до. А это весь вечер и полночи на ногах.
Я не знаю, как пройдут ее роды, поэтому и перестраховываюсь.
— Конечно, Раджат-джи, я все понимаю, — улыбнулся Наороджи.
— А вот о помолвке мы можем объявить буквально через месяц, — предложил я.
И тоже, кстати, перестраховался. Мне скоро ехать с наследным принцем на переговоры с Непалом. Предварительный план встречи сторон предполагает максимум декаду, но мало ли?
— Как скажете, — кивнул Наороджи. — Учитывая, как удачно у нас с вами сложились дела, вряд ли мы будем рвать такой выгодный союз. Поэтому можно не спешить.
— Льяру все равно надо порадовать, — улыбнулся я. — Предложение я ей сделаю сегодня, если вы не возражаете, но девчонкам этого обычно мало.
— Это да, — хмыкнул Наороджи. — Похвастаться своим женихом — это чуть ли не слаще самого предложения.
Я согласно кивнул и вернулся к подписанию документов.
Судя по тому, как спокойно Льяра отправилась на прогулку со мной, сегодня она ничего особенного не ожидала. И, в общем-то, это показывало ее с хорошей стороны.
Переговоры о браке, особенно если он предполагает еще и клановый союз, могут длиться месяцами. Это ее отец предложил мне слишком хорошие условия, но подобное все же редкость.
Льяра готова была ждать и не собиралась меня дергать. Собственно, она даже ни о чем не спросила. Мы шли по освещенной дорожке в парке, который окружал особняк ее рода, и просто болтали ни о чем.
Льяра рассказывала о своей учебе, я тоже припомнил пару забавных случаев из Академии. С ней было легко и уютно общаться. Редко от какого человека я инстинктивно не жду подвоха, и моя будущая вторая жена оказалась именно такой. Повезло.
Мы остановились около очень красочно подсвеченного фонтана, и даже я залюбовался. Наороджи действительно постарались превратить этот парк в ночную сказку. А сегодня глава клана еще и распорядился включить вообще все освещение, какое было, он же знал о моих намерениях.
Глядя на фонтан, Льяра, похоже, начала что-то подозревать.
И я не стал ее разочаровывать.
Когда девушка повернулась ко мне, я держал на обеих ладонях красные браслеты. Внешне они очень напоминали свадебные, но при ближайшем рассмотрении были отличия. Такие браслеты всегда дарили на помолвку.
— Ты выйдешь за меня? — с улыбкой спросил я.
Льяра вытянулась в струнку и замерла с широко раскрытыми глазами. В них так и читалось: не верю!
Она смотрела на меня секунд пять, прежде чем судорожно выдохнула и выпалила:
— Да!!
Браслеты разлетелись в разные стороны, когда Льяра повисла у меня на шее.
Я обнял ее одной рукой, а второй сделал пару жестов, и браслеты вновь оказались у меня в руке.
— Позволишь? — чуть отстранился я.
Льяра кивнула, но отлипать от меня отказалась. Только развернулась чуть-чуть боком и высвободила одну руку. Ее голова так и лежала у меня на плече.
Один из браслетов я подвесил рядом магией, а второй надел ей на запястье. Благо, там не было застежек, это была не бижутерия, а артефакты. Не буду же я дарить будущей жене какую-то ерунду.
Браслет на ее запястье сам ужался до нужного размера.
Полюбовавшись на браслет, Льяра мягко перетекла на мое другое плечо и подставила вторую руку.
Когда и второй красный браслет занял свое место, она неожиданно подняла голову и впилась в мои губы страстным поцелуем.
А моя вторая невеста, оказывается, горячая девочка!..
Глава 25
Следующим вечером я вошел к императору, нацепив каменное выражение лица.
Мы с Анданой не спали практически до утра, очень уж моя жена обрадовалась, что второй станет Льяра, а с обеда и почти до самого выезда на эту встречу я гонял своих бойцов на полигоне.
Как ни странно, им вчера понравилось. И, несмотря на то, что гонял я их и в хвост, и в гриву, и по одиночке, и небольшими группами, сегодня на полигоне было еще больше желающих провести со мной спарринг. Ну я и оторвался вволю.
В общем, ко времени встречи с императором я был настолько физически вымотан и благодушно настроен, насколько это вообще было возможно. Даже сам император раздражал меня уже так, фоном.
— Раджат-джи, садись, — кивнул мне император на кресло.
Встречал он меня в рабочем кабинете, но в уголке отдыха, за накрытым к чаю столом.
— Ваше величество, — поклонился я в дверях и прошел в кабинет.
Усевшись в кресло и сделав глоток чая, я вопросительно посмотрел на императора.
— Видел я твое… прошение, — ровно сообщил император.
Прошение? Я даже завис на пару секунд.
Никаких прошений ни я, ни мой клан в имперскую канцелярию за последние пару декад не отправляли. Я бы вспомнил про документы рода Магади на вступление в мой клан, но их имперская канцелярия уже согласовала, так что речь точно не о них. А ничего больше и не было.
Ну разве что Асан заверила своей подписью документы на смену фамилии ее будущей слуги, беглянки с ребенком из рода Бехрами. Но это явно не дело уровня императора.
Да и не моего, если уж на то пошло.
— Новый род, — бросил император, видя мое недоумение.
Я снова начал закипать.
Прошение?
Как глава клана я имею право дать герб любому человеку, хоть простолюдину, хоть вообще иностранцу. Правда, всего пять раз за срок своего пребывания на посту главы клана, но и это много, на самом деле. Из глав кланов никто и никогда этот лимит не исчерпывал, насколько я знаю.
И это не прошение.
Документы, которые я подал на род Астарабади, называются «Извещение».
Тем не менее, я сдержался и продолжил смотреть на императора с молчаливым вопросом во взгляде.
— Астарабади, — задумчиво произнес император. — Известная фамилия, даже я слышал.
Ну еще бы. Астарабади десять лет заведовал элитным закрытым Аукционом, который каждый год посещали все великие кланы. Уверен, и от императорского рода там были представители, просто инкогнито.
И делал это Астарабади, не имея фактически никакого покровительства.
Мой отец? В смысле, отец настоящего Шахара, вместе с которым Астарабади изначально организовал этот Аукцион? Когда Астарабади только пришел ко мне, я в это поверил. Но сейчас — увольте. Какой-то там аристократ из нищего древнего рода, прозябающего чуть ли не в самой глухой провинции страны — это ничто в подобных масштабах.