Неплохо. По большей части Рам сложил это плетение мысленно, и только в паре мест жестами связал сложные узлы. Еще декада-другая тренировок, и он сможет полностью мысленно — то есть мгновенно — ставить этот щит.
— А что у Хишима? — спросил я.
— Не может он плести разными цветами, — сказал Рам.
— Почему?
— Не знаю, — качнул головой Рам. — Ни он, ни я не понимаем этого.
Я только вздохнул. Ну вот и проблемы.
Честно говоря, я ожидал этого. Даже в моем мире дети с только что сформированным источником не осваивали полноцветную магию влет. А тут взрослые с устойчивыми и совершенно неправильными привычками обходятся без проблем? Да не бывает так.
К сожалению, я оказался прав.
— И давно он с этими проблемами столкнулся? — продолжил расспросы я.
— Да как тебе сказать… — задумался Рам. — С декаду уже точно мучается, но это только то, что я знаю. А так, может, и дольше, просто мне не говорил.
— То есть поначалу все было нормально?
— Поначалу да.
Кажется, я догадываюсь, что пошло не так.
Поначалу маг следовал всем моим инструкциям, а потом поверил в себя. Переучиваться всегда сложно, и поначалу должно было получаться очень медленно. А он хотел быстрее. Ну и съехал на привычные рельсы, так сказать.
— И почему с этим вопросом пришел ты, а не он? — приподнял брови я. — Ты же с этим вопросом пришел?
— Да, с этим, — подтвердил Рам. — А почему я… Да не пошел бы он к тебе. Стыдно ему.
Я только глаза закатил. Детский сад, младшая группа.
— А лишить меня сильного мага в своем лице ему не стыдно? — фыркнул я. — Ладно, пошли к этому страдальцу.
Хишима мы нашли в тренировочном ангаре, который был отведен полноцветным магам. Сначала тут Асан с Астарабади тренировались, теперь Рам с Хишимом.
Диверсант увидел нас, бросил недовольный взгляд на Рама и покаянно опустил голову передо мной.
Нет уж, не буду я тебе сразу мозги промывать, сначала с делом разберемся.
— Показывай, — потребовал я.
Хишим сформировал магическую нить, и она у него даже получилась. Зеленого цвета, самого привычного ему, как я понимаю.
Однако то, что нить была окрашена уже на его ладони, меня насторожило. Местные так и работают: они цвет формируют до собственно нити. Внутри себя, по сути. И когда цвет один-единственный и годами привычный, на физическое тело это особо не влияет.
А вот когда Хишим попытался изменить цвет, то его рука дрогнула, и нить оборвалась.
Ну точно. Это попытка изменить цвет внутри тела.
И она, мягко говоря, чревата. Как минимум, локальное возмущение силы при «перекраске», которое неизбежно выходит за пределы собственно нити. И да, физическое тело не любит чистую магию, это элементарно больно.
Мое усиление мышц магией дает точно такой же эффект. Просто в бою и на адреналине боль не критична, да и не нужны там тонкие манипуляции, а вот потом «откат» настигает во всей своей красе.
Пользоваться этим можно, но нечасто, недолго и не без последствий.
— Отставить! — рявкнул я, когда Хишим попытался повторить.
Хишим развеял нить и характерно встряхнул рукой, как будто затекшие мышцы разминал.
И вот это совсем погано. Как бы он уже магическую травму себе не заработал.
— Руки болят? — спросил я.
— Немного, — сдержанно качнул головой Хишим.
Идиот! И где только таких упрямцев берут⁈
И ведь у меня нет спецов по магическим травмам. Лекари есть, но они низкоранговые и вряд ли имели дело с микротравмами такого рода.
А доводить своего бойца до серьезной травмы я не собирался.
— Работать с магией запрещаю, — сказал я. — Сейчас берешь сопровождение и двигаешь в клановую резиденцию, пусть Асан на тебя глянет. Я ей позвоню и объясню, какого рода повреждения искать.
Хишим вскинул на меня испуганный взгляд.
А, дошло, наконец, что это не игрушки.
— А что может быть? — спросил Хишим.
— В лучшем случае, перенапряжение, растяжение или трещины в магических каналах кисти, — ответил я. — В худшем, эти каналы ты уже пережег. Но это вряд ли, иначе ты и свои привычные зеленые нити не смог бы формировать.
Рам бросил на своего подчиненного многообещающий взгляд. Он тоже, похоже, не ожидал, что все может быть так серьезно. И теперь ни малейших отступлений от моих инструкций Рам не допустит.
Это при условии, что Хишим вообще в обозримом будущем вернется к тренировкам, конечно. А в этом я, честно говоря, пока не уверен.
Даже микротравмы энергетики могут заживать годами, а если начать гонять магию по каналам раньше срока, рискуешь вообще потерять доступ к силе. В данном случае — через руки, но для мага это один из основных инструментов. Лучше подождать лишний год, чем получить магического калеку.
Проводив страдальца, я направился обратно к себе в кабинет.
Рам увязался за мной.
— Шахар, не в упрек, — начал он, — но почему ты не предупредил?
Согласен, есть тут доля и моей вины.
Правда, куда меньшая, чем может показаться со стороны.
— Рам, я каждый свой приказ должен обосновывать? — приподнял бровь я.
Командир диверсантов отвел взгляд.
У главы клана при всем желании не хватит на это времени. Особенно если доводить причины, возможные последствия и прочие подробности лично до каждого рядового бойца.
Да и какой в этом смысл? Мои люди мне либо верят, либо нет. Они все принесли мне магические клятвы верности, я дал слово заботиться о них и их семьях. Мне казалось, тут нет и не может быть разночтений.
— Ты сам-то понял, что он делал не так? — спросил я.
— Уже догадался, — криво усмехнулся Рам. — Это то самое различие в способе формирования цвета, о котором ты говорил, да?
— Да, — подтвердил я. — Потому и не предупредил. Мне казалось, я достаточно ясно объяснил, что если вы будете цепляться за свой старый способ формирования цвета, у вас просто не получится освоить мою магию. Или неясно?
— Не получится и магическая травма — это очень разные вещи, — возразил Рам.
— А еще я говорил, что при любых проблемах нужно сразу ко мне! — напомнил я. — Было такое?
— Было, — опустил голову Рам. — Но ты уехал, не прекращать же нам из-за этого тренировки?
— И это тоже я говорил, — вздохнул я. — Прекращать! Даже если вам всего лишь что-то показалось!..
Рам только упрямо поджал губы.
Ну приехали! Хишиму просто не повезло, получается, а на его месте мог быть и Рам?
— Вам в детстве говорили, что магия опасна? — поинтересовался я.
— Говорили, — кивнул Рам. — И к каждому юному магу всегда наставник приставлен. Как минимум дважды в день он проверяет успехи и состояние своего подопечного и отвечает на вопросы.
— Почему?
— Потому что магия может нанести травму…
Рам машинально выдал объяснение, которое ему давали когда-то в детстве, и замер.
Ну да, именно этого я от него и добивался. Просто чтобы он вспомнил.
— Вы сейчас как дети, — сказал я. — Вы тоже заново учитесь плести. И в чем-то вам сложнее, потому что давно дурные привычки закрепили. А в чем-то проще, потому что вы — взрослые люди, которые могут вовремя заметить неладное и обратиться за помощью. Я не могу ходить за вами хвостом. Но вы же опытные бойцы, вы можете сами ко мне прийти. Должны прийти! С любыми вопросами и проблемами. Рам, поверь на слово, вы ничего не знаете о магии. И любой шаг в сторону от привычных вам способов работы с ней — это опасность. Серьезная. Не надо играть с огнем, придите ко мне, я вас не съем.
— Извини, Шахар, — еще ниже опустил голову Рам. — Я все понял.
— Придешь? — покосился на него я.
— Приду, — твердо пообещал Рам.
Ну, будем надеяться. Бегать за ними я точно не стану, взрослые люди все-таки, должны сами отвечать за себя.
А если и сейчас мое внушение не поможет, то это в принципе бесполезно. Не сейчас, так чуть позже они все равно найдут себе проблем с новой магией.
— Хишим вернется, притащи его ко мне, — попросил я. — Ему тоже еще разок мозги промою.
— Сделаю, — кивнул Рам.
Глава 9
Затягивать с организацией дуэли я не стал. Выслушал вернувшегося со встречи секундантов Мохини и набрал номер Ребиры Мехта.
С главой ее клана я дела почти не имел, а вот с ней в свое время у нас сложилось некое подобие личных приятельских отношений. И когда ситуация вновь оказалась пограничной: вроде как, стоило бы действовать через главу ее клана, но и ее личное одолжение меня вполне устроит, — я выбрал разговор с ней.
В принципе, как студент Академии я мог в любое время просто приехать туда и прийти к ней в кабинет как к ректору. Несмотря на освобождение от учебы, формально-то меня из Академии никто не исключал, и защита периметра меня пропустила бы.
Я позвонил просто из вежливости.
Ребира Мехта откровенно мне обрадовалась и сообщила, что ждет меня в Академии прямо завтра с утра. Даже не спросила, что у меня за дело. Такое отношение подкупает, как ни крути, не зря я раз за разом выбираю иметь дело с ней, а не с главой ее клана.
С точки зрения политика это неправильно, связи с великим кланом на официальном уровне мне бы не помешали. Зато с точки зрения человека мне так куда комфортнее. Ну и маг девятого ранга пусть не в друзьях, но хотя бы хороших знакомых — это тоже ценно, как ни крути.
Ребира Мехта встретила меня в своем кабинете, и ее рабочий стол уже был накрыт к чаю. Уголка отдыха у нее здесь не было, как ни странно.
— Господин Раджат, — тепло улыбнулась ректор, — давненько мы не виделись, рада встрече.
— Взаимно, госпожа Мехта, — улыбнулся я в ответ и сел в кресло напротив ее стола.
— Угощайтесь, — предложила она.
Некоторое время мы пили чай и вели легкий светский диалог ни о чем. Ректор с интересом расспрашивала о моей жене, о новом бизнесе и даже планах на будущее. Исключительно по верхам, разумеется, глубоко в чужие дела лезть не принято.
— Вы очень серьезно усиливаетесь, — улыбнулась она. — И я рада, что в какой-то мере смогла этому поспособствовать в свое время.