— Я не стала накалять обстановку, — дипломатично ответила китаянка.
Это еще что за новости? Рядовые гвардейцы наплевали на указания ближника наследника рода? Это ненормально. Тем более, только глухой и слепой еще не в курсе, кто для меня Асан. Даже дядя с ней спорить побаивается, а тут рядовые гвардейцы.
— Внутренний саботаж? — предположил я.
— Сговор, скорее, — неопределенно покачала головой Асан. — Командира этого конкретного отряда и… а вот не знаю. Пусть Марна разбирается.
— Логично, — хмыкнул я.
Помню я одного обиженного, которого еще в Лакхнау понизил в должности. Садахар Биджау, бывший глава разведки рода, который теперь подчиняется напрямую Марне. И я до сих пор не уверен, что это было правильное решение.
Если это Биджау, то мне даже интересно, как он обошел магическую присягу роду.
— Ждем безопасников, — добавил я. — Потом едем к Раму.
— Принято, — кивнула Асан и откинулась на спинку водительского кресла.
Безопасник приехал даже раньше обещанного, через двенадцать минут. Я засекал. Он сообщил, что его группа рядом с гвардейцами, и все дальнейшие действия относительно «хвоста» он берет на себя.
Еще через два часа мы с Асан приехали на базу Рама. Ну точнее, как на базу… Когда Асан остановилась у небольшого охотничьего домика, который со всех сторон был окружен лесом, я удивился.
Диверсанты что, под землю зарылись? Других предположений у меня не было.
Гвардейцы въехали на поляну вслед за нами, за городом они старались держаться к нам поближе.
— Идем, — улыбнулась Асан.
Внутрь мы вошли с ней вдвоем. Домик был деревянный, довольно свежий и ухоженный. Внутри по трем стенам располагались деревянные же лежанки, около четвертой стены пристроился небольшой стол и пара табуреток. Прям домом повеяло, только дровяной печки не хватает.
И да, диверсанты действительно зарылись под землю. Асан вышла на середину комнаты и откинула люк в подвал. Тоже ничем не примечательный подвал, еще и абсолютно пустой к тому же.
Только в дальнем темном углу, если знаешь, на какие камни и в каком порядке нажать, можно было открыть дверь в настоящий бункер. Сразу за ней нас встретил Рам.
— Шахар, Асан, — приветственно кивнул он.
— Рам, — кивнула в ответ Асан.
— Отличная база, — тоже кивнув, улыбнулся я.
— Маленькая только, — улыбнулся Рам. — Зато в лесу раздолье для тренировок моим ребятам. Тут все же слишком близко к городу, частенько лишний народ шастает. Один раз следы не спрячешь как следует — принимай в гости очередного глазастого горе-следопыта.
Я усмехнулся. Надо как-нибудь выбраться с ближниками за город, посидеть у костра вечерком, послушать байки. Спорю на что угодно, им всем есть, что рассказать салаге.
— А про пленницу что скажешь? — поинтересовался я.
— Да нормальная девчонка, — слегка смущенно ответил Рам.
Это он чувствует себя виноватым за то, что живьем мне ее притащил, или за то, что уже начал к ней симпатию испытывать?
— А поподробнее? — чуть холоднее уточнил я.
— Смирная, разумная, тихая, — коротко отрапортавал Рам. — На второй день на скуку пожаловалась, мои парни ей книжек притащили, сидит читает.
— Больше не жаловалась?
— Нет, что дали, то и читает.
— Блокиратор на ней есть? — продолжил расспросы я.
— Так точно, — кивнул Рам. — Снимаем строго по регламенту. Инцидентов не было.
Опять он на свой язык перешел. Вот откуда шестнадцатилетний мальчишка может знать регламент? Я-то догадываюсь, о чем он, но в этом мире наверняка свои правила.
— Рам, — вздохнул я, — мне приятно твое высокое мнение обо мне, но я физически не могу знать всего. Поясни про регламент.
— Да, извини, Шахар. Не вижу я в тебе мальчишку, — хмыкнул Рам. — То и дело ощущение накатывает, как будто с военным отставником говорю.
Я напрягся. Диверсант был не так уж далек от истины. В родном мире меня учили как боевого мага, и опыт в этой специализации у меня тоже был. Недолгий, правда, потому что я быстро увлекся незаконченной разработкой отца, которая потом принесла нам титул, но тем не менее.
— По регламенту магический блокиратор полагается снимать три раза в сутки, то есть каждые восемь часов на полчаса, — сообщил Рам.
Я прикрыл глаза. Садисты! Это регламент для военных преступников, о здоровье которых никто изначально заботиться не собирался. Бедная девчонка.
— И как она? — ровно спросил я.
— Я потому и попросил тебя поторопиться, — признался Рам. — Жестоко это для нее. Держится, молчит, но я же знаю, что паршиво ей.
И вот опять: они не сказали, а я забыл. С себя ответственности я не снимаю, но Рам-то какого дьявола целую декаду молчал?
— Веди, — сказал я.
В этом бункере действительно было совсем мало места. Разговаривали мы в предбаннике, если пространство перед входом можно так назвать. В предбанник выходили четыре двери.
Одна дверь была распахнута, за ней была кухня с зоной отдыха. Вторая была прикрыта неплотно, там виднелись койки. Остальные две двери были закрыты. Оружейка и камера, если навскидку.
Рам подошел к дальней закрытой двери и достал ключ.
— Останься здесь, — попросил я Асан.
Китаянка поджала губы, но молча кивнула.
*****
Девочка Дамаяти была хороша. У нее были прямые светлые волосы до пояса, небольшая аккуратная грудь и очень спортивная фигурка. Ее смуглая кожа воспринималась просто как роскошный загар. Не знал бы я имена обоих ее родителей, решил бы, что она полукровка.
Я даже залюбовался на минуту, всегда любил длинноногих блондинок.
— Раджат? — одарила меня холодным взглядом девчонка.
— Шахар Раджат, наследник рода Раджат, — приветственно кивнул я.
— Андана Дамаяти, — кивнула она в ответ.
Она не выглядела, кстати, заморенной пленницей, даже несмотря на блокиратор.
А он, мягко говоря, неполезен. Блокиратор вынуждает организм мага работать на пределе, потому что он фактически вытягивает из тела любые крохи магии. По крайней мере, магии именно своего цвета. Организм вновь и вновь вырабатывает силу, чтобы восстановить нормальную циркуляцию в магических каналах.
День-два в таком режиме вреда не принесут, но декада — это уже серьезная нагрузка.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил я.
— А ты сними эту штуку, — девчонка подняла руку с блокиратором, — и узнаешь!
— Ты со мной драться хочешь? — удивился я.
— Хочу, — серьезно кивнула Андана.
— А смысл? Ты после блокиратора ни на что не способна толком будешь.
Слишком долго она уже в нем. Если бы ее поймали вчера, то после снятия блокиратора она сразу была бы способна задать жару. Но после декады девочка восстанавливаться будет несколько дней.
— А ты сними, и посмотрим, — провокационно улыбнулась Андана.
Маг четвертого ранга, да после блокиратора? Не вижу я в ней внятного соперника. Однако зачем-то ей этот поединок нужен.
— И что я получу в случае победы? — хмыкнул я.
— Отвечу на любой твой вопрос, — предложила Андана.
Неплохая цена.
— А если победишь ты?
Не верю я в это, но не оговорить второе условие было бы невежливо. Да и мало ли, в конце концов? Как говорили у меня на родине, раз в год и незаряженное ружье стреляет.
— Отпустишь меня, — заявила она.
Нехилые у малышки запросы.
Видя мое недоумение, она добавила:
— Я дам слово, что сохраню в тайне все, что видела с момента нападения твоих людей на наш объект, и ты меня отпустишь.
Да даже если так. Спорю на что угодно, безопасники ее клана рано или поздно по мелким оговоркам и реакциям вычислят, кто и где ее держал в плену. А если сразу на детектор лжи потащат, то и выяснят сразу. Ей говорить вообще ничего не придется, тело скажет все за нее.
Андана мои размышления поняла по-своему:
— Думаешь, раз я — бастард, так и чести у меня нет? Я тебе не Дамаяти, я свое слово держу всегда!
Неожиданно.
Ну то есть тот факт, что Дамаяти она не любит, неудивителен. Не могла девчонка не почувствовать к себе сугубо потребительского отношения, особенно на фоне законных детей. Аристократы почти со всеми принятыми в род бастардами так обращаются.
Да только говорит она явно не об этом.
— Чем тебе Дамаяти так насолили? — поинтересовался я.
— Не твое дело, — буркнула она.
Я молча пожал плечами. Ну нет так нет. Хотя любопытно, конечно.
— Так что, будем биться? — спросила она.
А почему нет, в конце концов? У меня как раз созрел один вопрос, который я хочу ей задать.
Я встретил ее горящий азартом взгляд и пару секунд помолчал. Похоже, какие-то сюрпризы у нее за пазухой все-таки есть. Что ж, тем интереснее.
Я требовательно протянул ей руку, ладонью вверх.
Она недоверчиво сделала шаг навстречу и подняла руку с блокиратором.
Бросив взгляд на краешек браслета, я с облегчением выдохнул. Зеленый. Я не уточнил этот момент у Рама, и зря. Смешно было бы, окажись она синим магом, как и я. Точнее, как предыдущий владелец моего тела.
Блокиратор может и замкнуть, и снять любой маг, владеющий другим цветом магии.
Когда я это узнал, долго скрипел зубами. Тогда, в плену у Дамаяти, я в любой момент мог сам снять с себя блокиратор при помощи собственной полноцветной магии. Так нет же, мне даже в голову не пришло попробовать.
Зато теперь я знаю, что главный сдерживающий фактор для магов этого мира на меня не работает. Хороший козырь.
Я быстро сплел простейшую синюю «отмычку» и накинул ее на блокиратор. Браслет вспыхнул на мгновение и раскрылся. Он превратился просто в полоску кожи, изнутри обработанную мелкими толчеными кристаллами темно-зеленого цвета.
Андана подхватила падающий блокиратор другой рукой. А только что освобожденной кистью сделала быстрый жест и кинула в меня каким-то простеньким изумрудным плетением.
Хороша, чертовка!
Чуть отклонив корпус, я увернулся.
Что ж, мне сразу многое стало понятно. Блокиратор был подобран неточно, поэтому ей с ним жилось лучше, чем могло бы быть. И поэтому же сейчас она способна выдать магическое плетение сразу. Ей просто не требуется время на то, чтобы разогнать магию по каналам, какие-то крохи силы у нее там были.