Ну и саму ИСБ не стоит сбрасывать со счетов. Кишори — не наивный юнец, уж он-то точно не стал бы полагаться на ненадежный способ удержания в узде мятежного рода.
А у меня даже есть надежный источник информации, который может эту информацию подтвердить. Асан точно скажет мне все, что знает.
Только тогда я не понимаю, на что рассчитывает Лапанья?
Или вопрос стоит ставить иначе? Он честно заблуждается или нагло врет?
Ладно, с этим я разберусь отдельно.
— Благодарю за пояснения, господин Каспадиа, — склонил голову я.
Каспадиа кивнул в ответ, скрывая довольную улыбку.
— Я все это говорю вам, господин Раджат, чтобы мое предложение не показалось вам блажью юнца, — сказал он. — Я хочу вернуть свой родовой камень, и мне нужна помощь. За, которую, разумеется, я готов расплатиться сполна.
Вот мы и подошли к сути.
— Чем, например? — спросил я.
Каспадиа почти незаметно перевел дух и расправил плечи. Я не послал его сразу, значит, шансы есть.
— Информацией, — почти равнодушно пожал плечами Каспадиа. — Если у вас есть какая-то конкретная сложная задача, мой род готов взяться за ее выполнение. Если нет, я готов служить вам в качестве информатора на протяжении нескольких лет.
Фактически Каспадиа предлагает свой род в качестве разведслужбы для моего клана. Учитывая их возможности, а также действующую связь с ИСБ, это наверняка выглядит логично с его стороны.
Но полагаться в таких вещах на врага?
— При всем уважении, господин Раджат, — добавил Каспадиа, видя, что его предложение меня не впечатлило, — у вас пока еще очень молодой клан. И ваша разведка не сравнится возможностями с нашей, как минимум, в ближайшие лет пять.
Это я и сам понимаю. Но доверять врагу меня при этом все равно не тянет.
Впрочем, подрядить их на разовую задачу можно. Особенно учитывая их связи с ИСБ.
— Как считаете, господин Каспадиа, вы сможете найти похищенный родовой камень Лапанья? — закинул удочку я.
У меня просто не было на примете задач сложнее.
— Сможем, — уверенно кивнул Каспадиа.
Я удивленно вскинул брови.
— Родовой камень Лапанья находится у Организации, — слегка улыбнулся Каспадиа. — А Организацию курирует лично Минто Кишори. Фактически это такая же негласная часть ИСБ, как и роды вроде нашего.
Я уронил челюсть. Фигурально выражаясь, конечно.
И заодно впечатлился. Если Каспадиа вот такие вещи мне выдает между делом, просто чтобы показать свои возможности, то я готов поверить, что сотрудничество с ним действительно имеет смысл.
Это даже не уровень Атхара. Ко внутренней кухне ИСБ ни Атхара, ни кто-либо другой со стороны не имеют доступа.
— И что вы хотите конкретно от меня, господин Каспадиа? — спросил я.
— Я знаю, где находится мой родовой камень, — ответил он. — И в ближайшее время будет отличная возможность его вернуть.
— Подробнее, — потребовал я.
— Наш камень находится в резиденции Кишори в столице, — сказал он. — Но только потому, что Минто Кишори был главой ИСБ. По сути, мой род работает не на какого-то одного человека или род, а на ИСБ. И камень, как главный ошейник, переходит из рук в руки со временем. Минто Кишори меньше, чем через месяц, должен передать пост и все полномочия своему преемнику.
— А полномочия — это в том числе ваш родовой камень, — понимающе кивнул я.
— Да, — подтвердил Каспадиа. — Я не стал бы просить вас напасть на действующего главу ИСБ, господин Раджат. И сам бы на это не пошел. Однако в тот момент, когда Кишори будет передавать наш камень, он уже не будет даже исполняющим обязанности.
Разумно.
К тому же, Каспадиа наверняка знает о моем противостоянии с Кишори. Готов спорить, это обстоятельство сыграло ключевую роль в том, что он обратился именно ко мне.
Каспадиа нужно прикрытие. И моя месть Кишори послужит в этом качестве просто отлично. Прийти за родовым камнем Каспадиа — это вмешаться в дела ИСБ, на такое никто сквозь пальцы смотреть не будет. А война аристократов — всего лишь привычное зло.
Конечно, все всё поймут, но предъявить им будет нечего. По крайней мере, на официальном уровне.
Правда, на официальном уровне всплывут другие проблемы.
Раджат — клан. Объявить войну имперскому роду Кишори без согласования императора мы не можем. Как не могли бы объявить войну и свободному роду.
Единственный вариант — родовая война. Род Раджат против рода Кишори. Без привлечения ресурсов клана, один на один.
Но для этого я должен быть главой рода, а не наследником.
Ну и даже если не брать в расчет эти проблемы, операция против Кишори должна быть филигранной.
Нападение на столичную резиденцию Кишори нам ничего не даст. Мгновенным ударом мы ее не возьмем, а если затянуть, туда и ИСБ подтянется под предлогом не до конца переданных «полномочий», и сам Кишори найдет способ спрятать или вывезти родовой камень Каспадиа.
Единственный разумный вариант — это подловить Кишори в пути. Когда он возьмет родовой камень Каспадиа с собой и повезет его Хатри.
Тоже очень спорный момент. Что мешает Хатри самому приехать к Кишори?
Да, по логике, действующий глава ИСБ не должен кататься по резиденциям бывших сотрудников своей спецслужбы. Ему авторитет нужно нарабатывать, и потому ему намного выгоднее, чтобы Кишори сам приехал к нему. Но это вилами по воде. Кишори — очень влиятельная фигура, а Хатри еще только предстоит сделать себе имя.
В общем, тут даже навскидку проблема на проблеме.
И времени в обрез. Кишори действительно осталось провести меньше месяца на посту исполняющего обязанности главы ИСБ.
— Надеюсь, вы понимаете, господин Каспадиа, что я не могу дать вам ответ сейчас? — произнес я.
— Разумеется, господин Раджат, — склонил голову парень.
Основной вопрос для меня даже не в сопутствующих трудностях, а в том, нужно ли оно мне вообще?
В качестве мести Кишори предложение Каспадиа просто шикарно. Отнять у ИСБ настолько значимую вещь и оставить виноватым в этом именно Кишори — это намного лучше, чем все планы, которые я прорабатывал сам. После такого удара остаточное влияние Кишори в стране практически сойдет на нет. Его репутацию сама ИСБ и уничтожит.
Очень сложно и рискованно, но предельно соблазнительно.
Плюс к тому, это возможность вернуть родовой камень Лапанья. И еще час назад именно этот аргумент окончательно склонил бы меня к согласию.
Но что если Лапанья все-таки врет?
— Я обдумаю ваше предложение и свяжусь с вами через несколько дней, господин Каспадиа, — сказал я.
— Буду ждать вашего звонка, господин Раджат.
Глава 30
Проводив Каспадиа, я нашел Лапанья и утащил его на крышу. Что-то я устал сидеть в своем кабинете, хоть на солнышке погреюсь заодно.
— Скажи-ка мне, Баджи, — вкрадчиво начал я, сделав первый глоток кофе, — а можно ли привязать к крови рода новый камень, если старый цел?
Лапанья глянул на меня с интересом.
— Как ты это выяснил? — спросил он.
— Значит, ты знал, — сделал вывод я.
Неприятное открытие, честно говоря.
— И зачем тогда весь этот цирк с новым родовым камнем? — поинтересовался я.
До сих пор с подобным поведением потенциальных союзников я не сталкивался. Везло, видимо.
Нет, Лапанья, конечно, прямо мне не врал. Впрочем, прямой лжи от аристократов в принципе не дождешься, к этому я уже привык. Однако Лапанья сделал все, чтобы скрыть ключевую информацию и создать у меня совершенно ложное впечатление как о его действиях, так и о реальном положении вещей.
— Почему цирк? — спокойно отозвался Лапанья. — Это одна из возможностей. Маловероятная, да. Но она есть.
— Вот только ты сам в нее не веришь, — хмыкнул я.
Картинка у меня начала складываться.
Он не зря тянул с началом работы с родовым камнем Нишант. Какая разница, когда начинать то, что сделать почти нереально?
Да и зачем ему это?
Ненапряжную возможность зарабатывать на жизнь я ему дал сразу, предложив выкупать изготовленные им защитные артефакты.
Как я понимаю, следующей целью Лапанья была безопасность. И, получив от меня предложение вступить в клан, он ее достиг. После этого Лапанья мог спокойно отказать даже императорскому роду и сослаться на меня. Видя мое отношение, Лапанья понимал, что в случае неприятностей я впишусь на него. Может, и не так, как за своих клановцев, но в стороне точно не останусь.
А уж приглашение пожить у меня и вовсе закрыло все возможные проблемы. Лапанья еще не часть моего клана, но теперь уже все аристократы, включая членов императорского рода, считают Лапанья моим ближником. Со всеми вытекающими.
И только теперь, закрыв вопрос выживания, Лапанья на самом деле начал заниматься вопросом продолжения рода. То есть вернулся к вопросу обретения родового камня.
Я же помню, что свой родовой камень можно почувствовать на расстоянии. Относительно небольшом, конечно, но все же.
С юным Каспадиа этот трюк вряд ли сработает. Парень никогда не держал в руках свой родовой камень, и уж тем более, он не принят в основу рода. У него связи с родовым камнем еще просто нет.
Однако для тех, кто имеет родовой герб на плече, эта возможность точно есть.
Я помню, как прятал свой родовой камень в лесу почти сразу после возрождения в этом мире, и как не находил себе места в форте потом. Тогда Асан сказала: «С такого расстояния ты ощутишь только чужое прикосновение к камню». До камня там было километров десять примерно.
То есть десять километров — это зона гарантированной чувствительности.
Правда, я никогда не отдалялся от родового камня на большее расстояние и потому не могу сказать, насколько явным бывает ощущение «обрыва связи». Неприятие чужих рук — это очень яркая штука. А просто наличие камня можно и не отследить при прочих равных.
Ладно, пусть даже будет пять километров.
Если с такого расстояния можно ощутить свой родовой камень, то я начинаю понимать «нелюдимость» Лапанья.