Почти все время до приезда очередного новичка от Харибхада я провел на полигоне с учениками.
И отметил для себя, что скоро понадобятся очередные демоартефакты с новыми плетениями. Учителя точно должны сами уметь все, что будет позже предложено ученикам школы.
Руку я еще не набил, так что сделать демоартефакт между делом, за полчаса, как тот же артефактный щит, например, я не мог. Надо будет отдельно выкроить под них время.
Оба типа базовых артефактов, необходимых для обучения, — блокираторы цвета, и артефакты цвето-функциональных шаров, — я успел сделать в довольно приличном количестве. По крайней мере, едущий ко мне новый ученик не вызвал необходимости что-то судорожно создавать. И еще штук пять новичков проблем не вызовут.
А вот демоартефакты с разными плетениями уже можно, наверное, позаимствовать в клане.
Схемы Абихата я передал всем чужакам клана, и они уже начали их делать. Причем не только для клановой библиотеки плетений, которую Абихат создавал с нуля, но и для своих родов.
По моему примеру все роды клана начали учить полноцветной магии слуг рода, и демоартефакты пришлись очень кстати. В отличие от Кришана, остальные чужаки не особо горели желанием уделять новичкам львиную часть своего времени.
Только глава рода Дхармоттара матерился на Кришана, которого было очень сложно заставить сделать эти артефакты.
Впрочем, справедливости ради, Дхармоттара — огромный род. А значит, и нагрузка на Кришана в части изготовления демоартефактов была на порядок больше, чем на любого другого чужака в клане.
Закончив тренировку с будущими учителями полноцветной школы, я направился в дом. До приезда нового мага Харибхада оставалось примерно полчаса.
— Шахар!
Я обернулся, увидев бегущего за мной главу моей родовой гвардии.
Карим был в полной выкладке и явно только что тренировался на полигоне со своими бойцами. Я их не видел, полигон у нас большой, а для отработки физических навыков без магии выделена отдельная территория. Там и имитаций городских зданий хватает, и искусственного рельефа местности, и так далее.
— Что случилось? — остановившись и позволив ближнику себя догнать, спросил я.
— У меня боец взял новый ранг! — выпалил Карим. — Только что!
Я лишь улыбнулся. Отличная новость.
— Кто? — спросил я.
— Из новеньких, он в последней волне присягу приносил. Тарш Лехташ.
Вот прям так сразу? И двух декад не прошло с его присяги, везунчик.
Я напряг память, вспоминая это имя. Магов среди гвардейцев было относительно немного, и я старался запомнить все имена.
— Четвертый ранг? — уточнил я.
— Уже пятый! — улыбнулся Карим. — Ты говорил, сразу к тебе тащить таких. Что с ним делать?
— Прежде всего, отмыть и накормить, — хмыкнул я.
Если он взял новый ранг на тренировке, то это точно не помешает.
— Это само собой, — весело ухмыльнулся Карим. — А дальше?
— Пойдем со мной, я дам блокираторы цвета для него, — сказал я и двинулся в прежнем направлении, к дому. — Пока он вряд ли что-то сможет сделать с магией, даже если очень захочет, но пусть привыкает. Я сейчас встречу человека Харибхада и займусь нашим новичком.
— Понял, — кивнул Карим. — Спасибо, Шахар!
— Да не за что, — улыбнулся я.
Род становится сильнее с каждым новым рангом каждого мага. И такие вещи по-прежнему радуют меня больше всего остального.
Глава 8
К моему удивлению, вместе с очередным будущим полноцветным магом Харибхада приехал сам глава клана.
— Господин Раджат, — кивнул он, входя в гостиную, где я ждал гостей. — Позвольте представить, мой племянник, Нотек Харибхада.
— Господин Раджат, — приветственно склонил голову второй гость.
Он был мужчиной лет двадцати семи на вид и магом пятого ранга. Немного для представителя главного рода великого клана, но не всем же быть гениями.
— Приятно познакомиться, господин Харибхада, — кивнул ему я и жестом указал на свободные кресла: — Располагайтесь, господа.
Стол уже был накрыт к чаю, гости наполнили свои чашки и сделали по паре глотков.
— Как давно вы взяли ранг, господин Харибхада? — спросил я младшего гостя.
— Сегодня утром, — ответил он. — И боюсь, к тренировкам я пока не готов. Не очень хорошо себя чувствую.
Его признание прозвучало довольно небрежно, таким тоном уместно делать ничего не значащие замечания о погоде. Однако я понимал, что на самом деле аристократу должно быть предельно паршиво, чтобы он вообще в этом признался.
— Тогда, если не возражаете, я прикажу показать вам ваши апартаменты, — предложил я.
— Буду весьма благодарен, — вновь склонил голову младший Харибхада.
Когда слуга увел его из гостиной, я повернулся к главе клана Харибхада и вопросительно приподнял брови.
Его приезд с первыми будущими учителями нашей школы я еще мог понять. Но с тех пор мы оговорили все нюансы и, можно сказать, отработали эту процедуру. Теперь ему даже звонить самому было не обязательно, мог секретарю поручить. И уж тем более, глава великого клана не должен был лично сопровождать каждого новичка.
Зачем он приехал?
— Господин Раджат, буду честен, — слегка улыбнулся Харибхада, уловив мой посыл, — Нотек — не учитель и не будет преподавать в нашей с вами школе. Однако я взял на себя смелость привезти его к вам и попросить взять на обучение.
Вот так, без каких-либо пояснений?
Харибхада сейчас, мягко говоря, выходил за пределы наших с ним договоренностей. Людей его клана, которые не будут работать в школе, я учить не обещал.
Зачем мне тратить на них свое время, если они с тем же успехом поступят в школу в первой же волне? Уж для кланов-основателей школы всегда будет резерв в десяток мест, и Харибхада в любом случае получат полноцветную магию одними из первых.
Это не говоря уже о том, что те же учителя до открытия школы могут преподавать в клане Харибхада в частном порядке.
Да, для этого нужны школьные артефакты, начиная с демоартефактов, но как раз ими я поделился бы легко, если бы Харибхада попросил. Артефакты банально отнимают меньше времени, чем ученики.
— Не скажу, что ваша просьба вызывает у меня энтузиазм, — прохладно ответил я, — но я готов вас выслушать.
Харибхада удивленно вскинул брови. Похоже, он не ожидал от меня такой реакции.
Он реально по-другому трактует наши договоренности или просто прощупывает границы дозволенного?
— Что у вас произошло с Тикту? — вместо попытки как-то объясниться спросил Харибхада.
— Война, — спокойно ответил я.
— Масштабных боевых действий в стране нет, — осторожно произнес Харибхада.
— Верно, — вновь кивнул я. — Причиной конфликта было поведение молодого главы клана Тикту. Как только он утратил власть, война перестала иметь смысл. И для нас, и для Тикту.
— То есть вы победили, — хмыкнул Харибхада.
— Формально да, — пожал плечами я.
Я не понимал, к чему эти вопросы, а потому не горел желанием делиться подноготной. В конце концов, старик Тикту должен стать главой клана официально, и он не из тех, кто будет затягивать с подобными вопросами. А значит, все всё поймут и сами.
— В этом и состоял ваш план? — продолжил допытывать Харибхада.
— Господин Харибхада, к чему эти вопросы? — не выдержал я.
— Ладно, скажу прямо, — вздохнул Харибхада. — Вы начали войну с великим кланом в то время, как у вас жили мои люди. В том числе, аристократ моего клана. И вы даже не соизволили поставить меня в известность и не дали возможности отозвать своих людей.
— Вашим людям ничего не угрожало, — не понял его претензий я.
— Даже если бы Тикту решили штурмовать ваши родовые земли? — насмешливо приподнял брови Харибхада.
С защитой, запитанной от древнего объекта? Ну-ну, хотел бы я на это посмотреть. Они тут весь клан положили бы, не нанеся нам при этом никакого реального ущерба.
— Даже если, — кивнул я.
Харибхада какое-то время пристально смотрел мне в глаза, но сомнений так и не увидел.
— Дело ведь не только в безопасности, господин Раджат, — вздохнул Харибхада. — Мои люди, живущие на ваших родовых землях, в момент начала войны — это практически прямое свидетельство, что я вас поддерживаю.
— Разве? — показательно удивился я. — Ваши люди жили у меня в рамках существующих договоренностей в бизнесе. Только идиот мог не понимать, что учителей для нашей школы должен кто-то обучить. Причем тут политика?
— Это одна сторона медали, — неопределенно покачал головой Харибхада. — При желании это можно трактовать иначе. Поймите меня правильно, господин Раджат, я не знаю, какую сторону в вашем конфликте с Тикту я бы принял, если бы он затянулся. Вполне возможно, я поддержал бы вас. Однако я предпочитаю принимать такие решения сам, без давления обстоятельств и общественного мнения.
Что ж, логика понятна.
С точки зрения Харибхада, я его подставил. Или, точнее, допустил просчет, который можно было бы обернуть против него. Не скажу, что я воспринял его опасения всерьез, но основания быть недовольным у него были, этого не отнять.
Другое дело, сколько в его претензиях реального недовольства, а сколько желания воспользоваться ситуацией.
Как ни крути, речи об обучении его родичей, которые не будут иметь отношения к школе, все-таки не было. А он привез своего племянника ко мне сразу после взятия ранга. И это не наивная простота, от главы великого клана такой ход был бы просто смешон.
Скорее, это своеобразная попытка получить виру за подставу.
— Я вас услышал, господин Харибхада, — кивнул я. — Не скажу, что я с вами согласен, однако ваши аргументы имеют право на существование. И я так понимаю, вы именно поэтому привезли своего племянника?
Харибхада слегка поджал губы.
Судя по всему, моя реакция его не устроила, он рассчитывал явно не на это. Давить на партнера, который признал свою ошибку, и на партнера, которого не впечатлили твои аргументы, — это очень разные вещи. С разными последствиями.