— И в полноцветной магии вас наверняка интересует не только боевой аспект, — предположил я.
— Я бы даже сказал, не столько боевой аспект, — улыбнулся Атхара.
Он мог только догадываться, что наша магия не ограничивается более мощными боевыми плетениями. Те же голосовые переговорники наверняка дали много пищи для размышлений самым умным.
И если Атхара хочет получить нестандартные плетения, пригодные для специализации его рода, то других вариантов, кроме вассалитета, у него и нет, пожалуй. То же полноцветное плетение прослушки в школе я давать не буду. Даже за отдельные деньги.
Подобные вещи будут доступны только в моем клане.
— Вы хотите именно в вассалы, не в клан? — уточнил я.
— Клан? — слегка улыбнулся Атхара. — Боюсь, мне при всем желании не хватило бы наглости проситься в великий клан. Я понимаю, какую пользу мы можем принести лично вам, господин Раджат. А что касается клана… не уверен.
Прибедняется. Именно клану и будет наибольшая польза от Атхара, и я не верю, что он этого не понимает.
Другое дело, что посторонних или только что вошедших в клан нормальный человек вряд ли допустит до базовых вещей вроде службы безопасности. По крайней мере, пока нет гарантий их лояльности.
Я и своих-то слуг рода до сих пор держу на ключевых клановых должностях только потому, что они принесли мне клятву. И неважно, что как спецы они слабее, чем уже имеющиеся в клане кандидаты на их должности. Они верны мне, и пока это перекрывает все прочее.
— В клан нужно входить равными, — словно бы через силу добавил Атхара.
— В идеале, — усмехнулся я. — Но вам ли не знать, что отдельные роды моего клана начинали с нуля.
— Так и герб им дали вы, — тонко улыбнулся Атхара.
Тоже верно.
— И все-таки я бы хотел услышать прямой ответ на мой вопрос, — произнес я. — Вы хотите в мой клан, господин Атхара?
— Хочу, — твердо ответил он.
— Тогда у меня к вам встречное предложение, — улыбнулся я. — В клан я вас приму, но и вассалитет мне тоже нужен. Хотя бы на два-три поколения. Понимаете, зачем мне эта страховка?
— Служба безопасности, — кивнул Атхара. — И разведка как ее главная составляющая.
— Да, — подтвердил я. — Быть великим кланом со слабой службой безопасности — очень рисковая затея. Вы выведете нашу службу безопасности на другой уровень, но я хочу иметь гарантии, что она не рассыплется, как карточный домик, со сменой главенства в вашем роду. Пусть будет сотня лет в клане и та же сотня лет вассалитета, для ровного счета. После этого вы будете вольны сами распоряжаться своей дальнейшей судьбой. Захотите — покинете клан, приживетесь — останетесь. И, разумеется, я буду делать все, чтобы реализовался последний вариант.
— Благодарю, господин Раджат, — низко поклонился из положения сидя Атхара. — Я не смел и мечтать о таком. И я с неописуемой радостью принимаю ваше предложение от лица рода Атхара.
Глава 11
Риван широко распахнул дверь моего кабинета, небрежно кивнул мне по дороге к моему рабочему столу и плюхнулся в кресло напротив.
— Чем порадуешь, племянник? — жизнерадостно поинтересовался он.
— Сначала ты меня порадуй, дядюшка, — хмыкнул я. — Ты свободен, наконец?
— Абсолютно, — кивнул Риван. — Вышел в отставку со вчерашнего дня.
— Отлично!
Времени с момента его решения уволиться со службы в армии прошло больше, чем я ожидал, но именно сейчас он как нельзя вовремя. Есть у меня одно дело, которое я могу доверить только ему.
— Я рад, что ты за меня рад, — фыркнул Риван. — Так что, новости-то расскажешь?
Я вспомнил, как он реагировал в прошлый раз и насмешливо прищурился.
— А ты опять, что ли, за ними не следишь?
— Все еще, — отмахнулся Риван. — Давай, мне ж интересно!
— Ну смотри, ты сам напросился, — усмехнулся я. — Тот факт, что Раджат — великий клан, ты не пропустил, я надеюсь?
— Такое невозможно пропустить, — с улыбкой покачал головой Риван. — Когда передо мной на задних лапках чуть не все начальство бегать начало, я не смог не поинтересоваться, что случилось.
То есть он мог еще дольше увольняться? Ничего себе. Нет, я понимал, что бюрократия, тем более военная — та еще гадость, но не настолько же.
— Мы выиграли войну с великим кланом, — сообщил следующую новость я.
— Чего⁈ — вытаращился на меня Риван. — Когда успели-то то?
— А чего там успевать? — делано небрежно пожал плечами я. — Подумаешь, пару дней войны.
— Великий клан? Два дня⁈ — Риван смотрел на меня круглыми глазами и явно не мог поверить.
— Великий клан, два дня — кивнул я.
Нет, ну он сам напросился. Очень уж забавно он удивляется. Теперь-то я знаю, что он не следит за новостями, и откровенно его тролю. Должны же и у меня быть хоть какие-то развлечения?
— Как⁈ — взвыл Риван.
— Нас двое было в военной коалиции, — сжалился я над ним. — Я и Аргус Сидхарт. Еще двое — Наороджи и Олару — воевали в нашей тени. Ну а Джуоти и Даянеш обеспечили нашей кампании кое-какую информационную поддержку.
— И кто этот несчастный, на которого набросились аж шестеро сильнейших? — поинтересовался Риван.
— Тикту.
Риван только неопределенно покачал головой. Ему они явно ничем не насолили, и дел он с ними не имел.
— За что бились хоть? — уточнил он.
— Тикту держали в плену перерожденного чужака.
— Что⁈ — вновь вспыхнул Риван. — Зная, кто вы такие, и что можете сделать для людей?
— Ну так они тоже люди, — хмыкнул я. — Вот и решили, видимо, что чужак вполне может поработать и на их личное благо.
— Уроды, — коротко и зло бросил Риван.
— Согласен, — улыбнулся я. — Поэтому чужака мы отбили, а у клана Тикту сменился глава.
— Это-то ты как провернул? — изумился он.
— Да это не я. Нашелся у Тикту умный и хваткий старик. Он сам все сделал под шумок.
— Ладно, — впечатленно покачал головой Риван. — Еще что-нибудь расскажешь?
— Неспели все еще ждут ответа на свое предложение, — насмешливо улыбнулся я.
— На какое? — недоверчиво нахмурился Риван.
— Они предлагали мне жену для тебя, — напомнил я.
— А… Угу… Понятно.
Риван отвел глаза и упорно разглядывал стены, лишь бы не встречаться взглядом со мной.
— Да расслабься ты, — фыркнул я. — Не хочешь — так и скажи.
— И ты пошлешь Неспели? — не поверил он.
— Пошлю, — спокойно кивнул я. — Ты что думаешь, я тебя неволить буду? Зачем?
— Но это же Неспели, — как-то беспомощно отозвался Риван.
— А мы — великий клан.
— Забытые боги, никак не привыкну!.. — сокрушенно покачал головой он.
— Привыкнешь, куда ты денешься.
На самом деле, на этот раз сообщать было особо нечего, слишком недолго он отсутствовал. За такой короткий срок значимых событий вообще могло не быть. Большую часть предыдущих новостей я вывалил на дядю еще в прошлый раз. А что не рассказал тогда я, наверняка рассказала его жена.
И, видимо, он это понимал и сам.
— Так, ладно, — встряхнулся Риван. — Повеселились и хватит. Что по задачам? Есть что-то срочное для меня?
— Срочного нет, — покачал головой я. — Однако… Я помню, что обещал тебе практически любую должность в клане на выбор, но, боюсь, этот выбор придется немного отложить.
— Что случилось? — напрягся Риван.
— В ближайшее время я приму в клан род Атхара, — сообщил я. — Слышал про них?
— О да, — уважительно кивнул Риван. — Отличное приобретение для клана.
— Глава рода Атхара возглавит нашу клановую службу безопасности, — продолжил я. — И, как ты понимаешь, реформы нам предстоят серьезные. На первых порах я назначу его заместителями тебя и Марну.
— Присмотреть, проконтролировать, научиться самому, — понимающе кивнул Риван. — У меня нет возражений. Дело нужное.
— Отлично, — улыбнулся я. — Ну а пока Атхара еще не вступили в клан, у тебя есть возможность хоть немного войти в курс дел клановой СБ.
— Принял, займусь, — вновь кивнул Риван. — Из меня безопасник так себе, но специфику я представляю. В общих чертах. Разберемся.
Я лишь кивнул в ответ.
Понятно, что вникать ему пришлось бы на любой должности. Главное, что новая сфера деятельности в принципе не вызывает протеста и отвращения.
А с деталями Риван разберется по ходу дела.
Когда глава рода Атхара вошел в гостиную своего родового особняка, там его встретила толпа родичей.
Здесь собрались абсолютно все родичи. Даже те, которых, казалось бы, не должно было сейчас быть в Джайпуре. Двое сыновей, отец-старейшина рода, двоюродный брат, трое племянников и пятеро женщин, включая его собственную жену. Двое самых младших племянников еще не были женаты, а жены остальных присутствовали.
— Отец, с приездом, — склонил голову наследник рода. — Как все прошло?
Они все прекрасно знали, куда и зачем ездил глава рода, и исход этой встречи волновал их всех. Полноцветная магия — очень соблазнительная перспектива, и именно сейчас у маленького рода был шанс к ней приобщиться.
Не все родичи были согласны с тем пределом, до которого был готов дойти глава рода, но это лишь добавляло интереса к исходу его поездки.
— Может, я хоть переоденусь с дороги? — хмыкнул глава рода.
— Прости, отец, — вновь склонил голову его старший сын. — Конечно, ты прав, наше любопытство подождет.
— Я не буду затягивать, — слегка улыбнулся глава рода. — Прикажите пока накрыть стол. Я голоден.
— Непременно.
Глава рода Атхара поднялся наверх, быстро принял душ, сменил одежду и спустился вниз. Стол был уже накрыт, большая часть родичей потягивала чай, и все они терпеливо ждали его возвращения.
Увидев его на лестнице, наследник налил в пустую чашку чая и поставил ее напротив кресла, которое подготовили для главы рода.
Усевшись на свое место и сделав пару глотков, глава рода широко улыбнулся.
— Поздравляю вас, мои дорогие! Примерно через декаду мы станем частью великого клана Раджат.