В общем, я уверен, что кто-то наверняка был готов взяться за возвращение родового камня Каспадиа, но условия мальчишке при этом ставили неприемлемые.
Я же не делаю разницы между Каспадиа и любым другим аристократическим родом или кланом, с которыми работаю. Каспадиа уже однажды показал себя нормальным партнером. И, в принципе, я готов с ним сотрудничать.
А раз так, то и условия совместной работы будут совершенно обычными. Такими же, какие я мог бы предложить любому другому деловому партнеру.
— Договорились? — все же уточнил я.
— Договорились, — подтвердил Каспадиа. — Я беру на себя информационную и подготовительную часть обеих операций, вы — силовую.
— Отлично, — кивнул я. — Тогда еще один момент. Сначала мы занимаемся возвращением вашего родового камня. Но у нас может не получиться, вы же это понимаете?
— Понимаю, — напрягся Каспадиа.
Ну да, самое время для выставления тех самых неприемлемых условий.
Но нет, я не буду этим заниматься.
— Ответственность за нападение на Кишори в любом случае ляжет на мой клан, — продолжил я. — Это не проблема, я и без вас хотел отомстить Кишори. Однако какую-то цену такое прикрытие все равно имеет, ведь так?
— Разумеется, — кивнул Каспадиа.
— Я хочу, чтобы вы нашли родовой камень Лапанья в любом случае, — произнес я. — И мое участие в операции против Кишори, если она окажется неудачной, я предлагаю считать авансом за эту работу. Когда найдете камень Лапанья, я куплю у вас информацию за отдельную цену.
— Приемлемо, — расслабился Каспадиа. — Но я бы предпочел все-таки обменять камень на камень.
— Я тоже, — слегка улыбнулся я. — Но и остальные варианты нужно оговаривать на берегу.
— Согласен, — улыбнулся в ответ Каспадиа. — Еще какие-то условия есть?
— Нет.
— Тогда мы приступаем к сбору информации и разработке плана операции против Кишори, — сказал Каспадиа. — На какие силы можно рассчитывать?
— Уверен, на что способен мой клан, вы знаете, — хмыкнул я.
Каспадиа молча кивнул.
— Я готов задействовать все силы, которые у нас есть в столице, — обозначил я. — Включая мага девятого ранга, если понадобится.
— А вы не мелочитесь, господин Раджат, — уважительно склонил голову Каспадиа.
— У меня будет только один удар по Кишори, — ухмыльнулся я. — И он должен удовлетворить мою жажду мести.
— Я вас понял, — усмехнулся в ответ Каспадиа. — Черновой план операции будет готов за три дня до ее начала. Затем доработаем план совместно с вашими людьми.
— Отлично, — кивнул я. — Тогда я жду вашего звонка.
— Договорились.
Мне осталось только получить разрешение императора на войну клана против имперского рода. Чую, это будет далеко не простая задача.
Но у меня уже есть план.
Да и в любом случае, я буду это делать только перед самой операцией. Возможно, прямо накануне. Не стоит заранее предупреждать Кишори о предстоящей войне.
Вернувшись домой, я первым делом набрал номер главы рода Атхара.
— Добрый день, Раджат-джи! — довольно быстро ответил мне Атхара.
— Добрый, Атхара-джи, — улыбнулся я. — Позволите мне опустить все формальности и сразу перейти к делу?
Я потихоньку приучал Атхара к более свободному стилю общения, и он, хоть и со скрипом, но все же шел мне навстречу.
— Конечно, Раджат-джи, — откликнулся Атхара.
Легко откликнулся, отметил я. Прогресс.
— Скажите, когда вы собираетесь быть в столице? — спросил я. — Мне для понимания примерных планов нужна дата.
— Что-то срочное? — напрягся Атхара.
— Срочное, да, — произнес я. — Но с этим делом вам в любом случае придется поработать. Неважно, из Джайпура или из столицы. Без вас никак не обойтись.
Разумеется, я не собирался полностью полагаться на Каспадиа. Не то чтобы я всерьез опасался подставы с его стороны, но глупо оставлять без контроля чужой род, когда у тебя уже есть возможность хотя бы частично проверить его работу.
— Я планировал выехать к вам дней через пять, — осторожно ответил Атхара.
— Возможно, оно и к лучшему, — усмехнулся я. — На привычном месте вам, вполне вероятно, будет проще.
— Ставьте задачу, Раджат-джи, — потребовал Атхара.
— Род Каспадиа, — обозначил тему я. — У нас с ними намечается одно совместное дело, и информационное обеспечение в нем полностью осталось за Каспадиа. Сразу оговорюсь, вы не потянете сами это дело, Атхара-джи, не нужно возмущаться. У вас нет связей внутри ИСБ.
— Все-таки это правда, — откликнулся Атхара. — Они действительно подконтрольны ИСБ.
— Правда, — кивнул я. — А вы не знали?
— Прямого подтверждения у нас не было, — уклончиво ответил Атхара. — Только косвенные данные.
— Мне нужно, чтобы вы проверили информацию, которую добудут Каспадиа, — сообщил я. — Там будет в том числе и то, что проверить реально.
— Я понял, Раджат-джи. Могу я связаться с вашей разведкой?
— С нашей, Атхара-джи, — слегка улыбнулся я. — С нашей клановой разведкой. И да, конечно, можете. Приказ о вашем назначении главой клановой СБ уже готовят. Я разошлю его циркуляром по клану сразу, как получу документы из имперской канцелярии, но по факту вся клановая верхушка уже в курсе.
— Проблемы будут? — уточнил Атхара.
— Нынешние главы клановой СБ и разведки — слуги моего рода.
Я не стал ничего добавлять, сказанного было более чем достаточно.
Проблем не будет. Во-первых, потому что мои люди не могут не подчиниться моим приказам. Им клятва не позволит. А во-вторых, в больших сильных кланах все ключевые должности занимают аристократы. В великих — тем более.
И Марна, и Биджау наверняка понимали, к чему идет дело, еще когда мы стали двухзвездным кланом. Они сами просто не смогут нормально взаимодействовать с главами служб других кланов и, как следствие, выполнять свои обязанности в полном объеме. Я должен был поставить их начальником аристократа. Пусть даже формальным начальником.
К тому же, и Марна, и Биджау — профессионалы, они прекрасно знают свой уровень. Для великого клана их квалификации недостаточно, и, уверен, они уже успели в этом убедиться.
— Понял, благодарю, — сказал Атхара.
— Вашим заместителем будет мой дядя, Риван Раджат, — добавил я. — И прежнюю главу клановой СБ, Марну Адамс, я тоже оставлю в качестве вашего заместителя. Но руководитель — вы. И весь спрос будет только с вас, Атхара-джи.
— Я понял, Раджат-джи. Благодарю за доверие.
Я задумался, что еще нужно ему сказать прямо сейчас, но Атхара меня опередил.
— Господин Раджат, — нерешительно произнес он и замолчал.
А я напрягся.
Я уже заметил, что на «господина» он сбивается только от сильного волнения. Во всех остальных случаях его абсолютно устраивает нейтрально-дружеское «Раджат-джи». Что его так выбило из колеи?
— Я слушаю вас, Атхара-джи, — ровно произнес я, когда пауза затянулась.
— Раджат-джи, — взял себя в руки Атхара, — я ни в коем случае ни на что не намекаю и ни на чем не настаиваю…
— Говорите уже, Атхара-джи, — усмехнулся я, начиная догадываться о его затруднениях.
— Мой наследник взял новый ранг, — выдохнул Атхара.
Ну точно, угадал.
— Давно? — спокойно уточнил я.
— Несколько часов назад.
— А почему я узнаю об этом только сейчас? — поинтересовался я. — Атхара-джи, я вам объяснял, что чем меньше прошло времени, тем лучше. Вы вообще собирались мне сегодня позвонить?
— Собирался, — вздохнул Атхара. — Но…
Я молчал и ждал.
Конечно, я прекрасно понимаю его сомнения.
Он — только что принятый вассал. Его род только что стал членом великого клана. Или официально еще даже не стал: бумаги-то мы в имперскую канцелярию отправили, но ответа пока не получили. Да, это формальность, клановый ритуал проведен, но тем не менее. Атхара доверили клановую службу безопасности. А это не только огромный груз ответственности, но и шикарнейшие возможности.
С точки зрения Атхара они уже получили столько, что не расплатятся со мной.
А его сообщение о новом ранге сына — это фактически новая просьба. По сути, Атхара еще пальцем не пошевелили для клана, не расплатились за полученное, и вновь просят.
Атхара прям-таки корежило от этой ситуации.
И мои объяснения про своих, про клановую семью, показательное отношение Дхармоттара, прием у Тикту, где я представлял его элите как члена клана — все это пока не работало. Для осознания и подобных перемен в мышлении требуется время.
У Атхара его банально не было.
Тем не менее, с этим нужно как-то бороться. Мне не нужны слуги, до которых Атхара сами себя низводят, мне нужна клановая семья.
Пусть скажет хоть что-то. Раз общие лекции не помогают, буду отвечать точечно. Может, хоть так он меня услышит.
— Я считаю себя не вправе просить полноцветную магию для моего рода, — твердо произнес Атхара. — Мы не заслужили. Пока не заслужили.
— Атхара-джи, — усмехнулся я. — Во-первых, позвольте это решать мне. А во-вторых, боюсь, вы немного не понимаете расклад. Вы стали членом не просто великого клана. Вы стали членом полноцветного клана. До вашего вступления в клан у меня все роды владели полноцветной магией. Все без исключений! И так оно должно оставаться и впредь. Для полноцветного клана владение полноцветной магией — не право, а обязанность.
Я перевел дух. Кажется, эта фраза скоро станет моей визитной карточкой. Наравне с клановой семьей.
— Атхара-джи? — полувопросительно позвал я.
Что он так замолчал-то? Опять я ему картину мира разрушил?
— Я вас понял, Раджат-джи, — явно сдерживая эмоции, ответил Атхара.
— Отлично, — сказал я. — А раз поняли, сажайте своего наследника в машину, и чтобы утром он был у меня. И пусть только попробует притронуться к магии за это время!
— Немедленно распоряжусь! — живо откликнулся Атхара.
— Благодарю, — улыбнулся я. — И с нетерпением жду вашего сына.
— Спасибо вам, Раджат-джи! — с чувством выдохнул Атхара. — Нашему роду безмерно повезло с вами, и я не перестану благодарить за это судьбу!