И да, он делал это мгновенно.
По сути, это полный аналог шакти Мехта.
Теперь я понял, где они в свое время взяли «образец» для своей будущей шакти. Слишком уж специфичная у них родовая способность, такое не могло сформироваться само. Небоевые шакти вообще очень большая редкость в этом мире. Да и бесполезность шакти Мехта на низких магических рангах говорит в пользу версии об искусственном происхождении родовой способности.
Правда, я понятия не имею, как именно они это сделали.
Но зато теперь почти уверен, что это возможно. И я знаю, к кому идти за информацией, если понадобится.
Сам лекарский артефакт я изучал с интересом. В системе несколько Печатей, и все они производят разные родовые сокровища. А этот лекарский артефакт точно произвела не наша Печать.
Но от этого его ценность только возросла. Он наверняка был куда более редким на этом континенте, чем наши «родные» родовые сокровища.
Достойный дар. Очень полезный и без подвохов.
Обязательно поблагодарю Джуоти при случае.
Я посмотрел на закрывшуюся за Астарабади дверь и вздохнул. Умеет мой хомяк нудеть. И, вроде, он не высказал ни одной претензии, сам все прекрасно понимает, но его недовольство прям физически ощущалось. И раздражало.
Да, ребята уехали без нас.
Разведка Каспадиа разработала план диверсионной операции. И люди Атхара подтвердили, что это наилучший вариант. Прямое боевое столкновение во втором круге столицы Поднебесной мы не потянем. Только если Лианг поднимет в ружье весь свой клан.
Однако проблема заключалась не в этом.
Приехавший на прием к Аргусу Лианг забрал с собой на обратном пути моих бойцов. Он мог без проблем провезти их через границу вместе с оружием и всем необходимым оборудованием, представив в качестве своей дополнительной охраны.
Вот только ни одного аристократа так не протащить.
Точнее, физически-то протащить можно, никто гербы на плече не проверяет, особенно если это кортеж наследника великого клана. Но если эта весть разнесется, скрывавшемуся аристократу потом жизни не дадут.
Можно прикинуться простым наемником, но не в составе охраны другого аристократа. Так даже вассалы не делают, это прямой путь низведения себя в рядовые слуги. Не отмоешься потом.
Поэтому и я, и Астарабади остались дома. Поэтому хомяк и бесился. Пожалуй, он впервые пожалел, что стал аристократом. Мимолетно, конечно, но все же.
Командиром операции в Поднебесной будет Рам.
И нам остается только сидеть дома и ждать результатов.
Впрочем, у меня есть, чем заняться.
Пойду с дядей поговорю. Неспели ждут ответа, а я хоть настроение себе подниму заодно. Риван почти наверняка опять будет делать круглые глаза и пытаться прятать голову в песок. Что называется, страусов не пугать, пол бетонный.
Ладно, я аккуратно. Наверное.
Глава 16
— То есть ты серьезно? — со смесью опаски, недоверия и азарта покосился на меня Риван.
— Куда уж серьезнее! — фыркнул я. — А ты правда думал, что я шучу?
— Ну… — замялся дядя. — Не то чтобы…
— Риван, — поймав его взгляд, жестко начал я. — Заканчивай ерундой страдать. Ты — член вечного рода. Ты близкий родич главы великого клана. Ты потенциально один из сильнейших магов в стране. И это не дело далекого будущего! Возьмешь следующий ранг — и сразу фактически сравняешься с магами девятого ранга за счет полноцветной магии. И уж будь уверен, именно тебя я натаскаю по высшему разряду. Будешь главу рода Дхармоттара и Ребиру Мехта по полигону гонять, как зеленых курсантов.
Риван слушал меня, и его глаза все больше расширялись.
А я уже с трудом сдерживал улыбку. Нет, я не врал, конечно. Более того, я не сказал ему ничего нового, в общем-то. Но его реакция меня всегда забавляла, и этот раз не стал исключением.
— Неспели — молодцы, — уже спокойнее продолжил я. — Но ты пойми, они — только первая ласточка. Ты просто пока толком не примелькался аристократам, про тебя мало кто сразу подумал. А когда они сообразят, от предложений породниться отбоя не будет.
— То есть мне не отвертеться? — хмыкнул Риван.
— От второй жены — нет, — слегка улыбнулся я. — С третьей могут быть варианты.
— Нам нужны именно Неспели? — уточнил он.
— Не обязательно, — пожал плечами я. — Да, я бы не отказался от Неспели в родне. Я уже имел с ними дело, и в целом они мне понравились. Глава рода Неспели — тот еще жук, конечно, но он очень осведомленный человек. И, как ни странно, довольно легко делится информацией. Родичам он тем более будет полезен. Но если ты против Неспели, мы подождем других предложений.
— Как я могу быть против Неспели? — несколько нервно усмехнулся Риван. — Это же Неспели!
— А мы — великий клан, — фыркнул я. — Так, надо тебя главе рода Дхармоттара сдать. Он выбьет из тебя излишний пиетет перед элитой, раз уж у меня не получается.
Риван мрачно на меня покосился.
— Ну а что? — широко улыбнулся я. — Глава великого клана Сидхарт — мой друг. Глава великого клана Харибхада — мой деловой партнер. Глава великого клана Джуоти — мой будущий родич. Глава вечного рода Дхармотара вообще мой подчиненный по факту. Чего ты так неровно дышишь к Неспели? Они нам ровня. Не больше и не меньше.
Риван только тяжело вздохнул.
— А могу я на свою будущую невесту хоть издали посмотреть? — тоскливо поинтересовался он.
— Если ты в принципе не против, я постараюсь договориться так, чтобы у тебя даже выбор был, — ответил я. — Мне и Наороджи, и Джуоти дали этот выбор. Чем Неспели хуже?
Риван бледно улыбнулся и благодарно склонил голову.
— Спасибо, Шахар.
— Сочтемся, — подмигнул я. — На переговоры по брачному соглашению тебя звать или мне доверишь?
— Доверю, — без колебаний ответил Риван.
— Пожелания?
— Какие пожелания? — не понял он.
— Ну мало ли, ты блондинок любишь, — улыбнулся я. — Или женщин постарше, а не совсем уж малолеток.
— Я подумаю, — ухмыльнулся Риван. — У меня ведь есть время?
— Есть, — ответил я. — Думай. И на этот раз, как надумаешь, приходи сам. Наше согласие на предварительное обсуждение брачного договора я передам Неспели сегодня. Но вряд ли мы начнем переговоры раньше, чем через декаду. У представителя рода Неспели, который сейчас в столице, банально полномочий не хватит.
— Я понял, — кивнул Риван. — Приду.
— Договорились.
Почти сразу после того, как я вернулся в свой кабинет, ко мне заглянул Астарабади.
— Шахар, есть минутка? — спросил он.
— А тебе хватит минутки? — весело усмехнулся я.
Настроение после разговора с дядей у меня было прекрасным, а Астарабади сам подставился.
— Да заходи, — махнул рукой я.
Астарабади уселся в кресло около моего рабочего стола и произнес:
— Аукцион.
О! Обширная тема. И она скоро станет горячей.
— Через два месяца, да? — уточнил я.
— Строгих дат нет, — поправил меня Астарабади, — но да, до традиционного времени проведения осталось два-три месяца. Мы же будем его проводить?
— Разумеется!
— Тогда пора начинать подготовку, — слегка улыбнулся Астарабади.
— Ты же не организационную часть имеешь в виду?
— И ее тоже, — развел руками Астарабади. — Я могу сделать плюс-минус все, как было. Но мы же теперь великий клан. Если и вносить изменения, то сейчас.
А изменения вносить придется.
Одно дело — полуподпольный Аукцион, которым заведуют люди-призраки. Случайное условно-приличное место, счета-однодневки, лоты, взявшиеся не пойми откуда, и единственная гарантия — уже сложившая репутация мероприятия.
И совсем другое — Аукцион великого клана.
— Изменения вносить однозначно, — решил я. — И, чтобы не мудрить, Аукцион проведем на моих родовых землях. Хотя бы с охраной проблем не будет.
— Здесь или в Лакхнау? — уточнил Астарабади.
— В этом году здесь. Дальше — в Лакхнау.
— Понял, — кивнул Астарабади. — Прием лотов свободный?
— С гарантиями продавца. Мне не нужны ворованные или иные сомнительные вещи. Скрыть имя продавца от широкой общественности можно, но мы в любом случае должны знать, кто он. И, в случае появления претензий, покупателю тоже будет открыто его имя.
— Принял, — вновь кивнул Астарабади.
— Давай для начала сделаем так, — произнес я. — Ты начнешь заниматься формальностями. Официальная регистрация, отдельные счета, правила работы Аукциона, базовые формулировки договоров с продавцами и покупателями.
Астарабади тяжело вздохнул. Объем работы солидный, это я понимаю. Но и без всего этого уже не обойтись.
— Не мудри, — добавил я, — излагай то, что уже было обкатано. Потом сядем с тобой и доработаем документы, если понадобится.
— Уже легче, — слегка улыбнулся он.
— И да, сразу делай закрытое акционерное общество, — спохватился я. — Двадцать процентов акций твои.
Астарабади вытаращился на меня с изумлением.
— Твоя репутация уже сложилась, — пояснил я. — И надеюсь, ты и дальше будешь бессменным распорядителем Аукциона. Равно как и одним из основных его организаторов.
— Буду, — твердо ответил Астарабади.
— Ну вот и отлично, — улыбнулся я. — Не собираешься же ты бесплатно работать?
Астарабади мечтательно улыбнулся и только что облизываться не стал. Уж ему-то не надо объяснять, какие деньги и возможности дает Аукцион.
— А я пока займусь рассылкой писем, — продолжил я. — Как минимум, всех аристократов нужно уведомить об изменениях и о нашей готовности принимать лоты на Аукцион. Сразу они вряд ли начнут что-то присылать, но пусть тоже начинают думать.
— Ты сам будешь выставлять что-то на Аукцион? — спросил Астарабади.
— Само собой. Как минимум, методичку по изменению простых параметров плетений точно выставлю.
После открытия школы эта информация потеряет львиную часть цены. Мы этому всех своих подопечных будем учить.
Но школа еще не открыта, да и пока научатся первые маги, пройдет немало времени. Фора в полгода на переобучение своей гвардии — это существенно. Так что методичку точно купят. Не так дорого, как купили бы раньше, но и не по бросовой цене