Нехило их потрепали. Изначально по плану в этом отряде было тридцать бойцов и десять магов. Если Астарабади ничего не поменял в последний момент, то потери чудовищные в процентном соотношении.
Я еще раз глянул на шахту и прошелся взглядом по ближайшей местности. Крышка «люка» лежала метрах в двадцати от дыры. Она была знатно покорежена, несмотря на внушающую уважение толщину металла в десяток сантиметров.
— Кто ее так? — кивнул я на крышку «люка».
— Они, — командир отряда мотнул головой в сторону дыры. — Диверсанты заблокировали проход, но эти просто вынесли все крепления направленным взрывом.
— Предлагаю этой же железякой запечатать выход еще раз, — сказал я.
— Как?
— Тащите ее сюда, — махнул рукой я, — покажу.
Похоже, у Астарабади, как и у меня в родовой гвардии, все бойцы имели представление об усилении мышц с помощью праны. Во всяком случае с этой неподъёмной махиной они провозились всего несколько минут.
Все это время я стоял наготове на самом краю дыры и держал руку в подсумке с магическими гранатами. Высыпать оттуда на голову врагам, если они полезут, кучку железных шариков — дело секунды.
Когда бойцы подтащили крышку «люка» поближе, я отступил на шаг в сторону.
Еще минута ребятам потребовалась, чтобы правильно ее «установить».
На глубине человеческого роста был уступ шириной в пару ступней. С него стреляли бойцы противника, он же прежде служил опорой этой «крышке». Вон в двух местах остатки мощных креплений видны.
Сейчас покореженная металлическая крышка встала на свое место с явным перекосом, но меня и это устроило.
Я сформировал в одной руке магический «нож», в другой — свою любимую магическую веревку. Только на этот раз веревка была управляемым щупом, по сути. Я не стал бы такое делать в бою, слишком много времени у меня пока занимают эти плетения, но сейчас можно.
Сцепив «нож» со щупом, я опустил эту конструкцию к верхнему краю крышки «люка» и рассек бетон шахты прямо над ним. Развеяв «нож», я тем же щупом заложил в получившуюся почти горизонтальную щель несколько магических гранат.
Махнув своим людям в сторону укрытий, я импульсом активировал гранаты и побежал следом.
Позади гулко бухнул взрыв, под ногами вздрогнула земля.
Вернувшись, я посмотрел на результат.
Земля вперемешку с бетоном шахты стронулась с места и хорошо так просела. Вокруг частично уцелевшей горловины шахты разбежались глубокие трещины. «Поплывший» массив земли и бетона практически полностью перекрыл шахту.
Не знаю, почему диверсанты сразу не додумались до чего-то подобного. В прежнем мире мой отец очень любил эту шутку: «Взорви на ладони шутиху — и ты получишь максимум легкий ожог. Но если ты додумаешься сжать при этом кулак — брагу тебе до конца жизни будет подносить жена!». Пожалуй, именно поэтому мне идея такого взрыва пришла в голову первым делом.
Понятия не имею, как из бункера теперь будут выбираться те, кто еще там остался. Но это точно не мои проблемы. Вентиляция у них там стопроцентно есть, без еды пару дней не помрут. А там их свои откопают. Наверное.
Заглянувший в шахту командир отряда уважительно мне кивнул.
— Выход из бункера один? — уточнил я. — Диверсанты подтвердили?
— Да.
И удобно, и неудобно. Для надежности и обороны — да, хорошее решение. Для атаки — нет. Ладно, это уже неважно.
— Тогда здесь все, — сказал я. — Наша следующая цель — главное здание.
— Так точно!
*****
Услышав первые выстрелы снаружи, Рам подобрался. Чуйка опытного бойца подсказывала ему, что без проблем с его подопечной дело не обойдется.
Амайя тоже вскинулась, услышав стрельбу.
Она скинула с себя халат, натянула штаны и рубаху, сунула ноги в мягкие сандалии и настороженно замерла в проеме между окон. Рам одобрительно кивнул. Не самый лучший выбор, но и не плохой. Одежда у нее неброская, так что яркий солнечный свет из огромных окон не позволит тому, что войдет, разглядеть ее в первую же секунду.
Время тянулось медленно. Выстрелы на улице дополнились двумя мощными взрывами, и Рам замер. Но стрельба возобновилась практически сразу, так что диверсант сделал вывод, что прорыв не захлебнулся.
Когда дверь распахнулась, Амайя вздрогнула.
На пороге стоял высокий шатен с волнистыми волосами и холодными светло-голубыми глазами, которые делали его похожим на рыбу. Рам узнал его, это был Нанда Каспадиа.
— Госпожа Раджат, — вежливо склонил голову гость, — вы слышите сами, время пришло. Все так, как мы и…
Договорить он не смог. Ему в спину прилетел какой-то невидимый удар, и из его груди вырвался фонтанчик крови.
Амайя тоненько взвизгнула и присела на корточки, закрыв голову руками.
Тело Каспадиа медленно завалилось вперед. Он был очевидно мертв.
Переступив через труп, вперед шагнул новый гость. Это был невысокого роста блондин с короткой стрижкой и северным типом лица, одетый в новенький, еще не стиранный комплект камуфляжки. Ни броника, ни даже кобуры с пистолетом на нем не было.
Незнакомец старался держать спину прямо и двигаться степенно, как положено аристократу, но было видно, что ему куда привычнее скользить на полусогнутых ногах и водить из стороны в сторону дулом автомата. Без оружия он чувствовал себя явно неуютно.
Вслед за ним в комнату ворвались еще двое бойцов. Вот эти ни в чем себе не отказывали, оружия у каждого было в волю: автомат в руках, два пистолета в кобурах на бедрах и еще один пистолет-пулемет на коротком ремне за спиной. Они встали с двух сторон от двери и привычно взяли под контроль разные секторы комнаты.
Амайя осторожно убрала руки и подняла глаза на новых людей.
Разговаривать они с ней не стали. Безоружный мужчина достал из кармана куртки короткий шприц и молча шагнул к ней.
Рам нажал на своем сигнальном браслете нужную кнопку. Если его люди сейчас подтвердят, что в коридоре больше никого нет, то эту троицу он предпочтет убрать.
Непонятно, что у их командира в шприце. Но сам факт того, что они убили Каспадиа, говорит о многом. Как минимум, их цели однозначно расходятся с целями хозяев базы. И, вполне вероятно, что Амайя им попросту не нужна живой.
Безоружный незнакомец тем временем сделал еще пару шагов. До девушки ему оставалась едва ли пара метров.
Амайя плюхнулась на попу и инстинктивно попыталась отползти, однако быстро уперлась в стену.
Едва ощутимая вибрация на запястье привлекла внимание Рама. Он бросил взгляд на браслет. Что ж, могло быть и хуже.
Нажав еще одну кнопку, Рам перевел взгляд на незнакомца. Тому до Амайи остался ровно один шаг.
Глава 24
*****
Рам сделал только один скользящий шаг вперед, а противник уже отреагировал. Он отбросил шприц, и в его руках мгновенно сформировались два бирюзовых магических клинка. Рам даже опешил на мгновение.
Клинки были в локоть длиной, с узкими длинными лезвиями. Лезвия слегка изгибались, почти повторяя форму классического серпа. И заточка была на обеих кромках. Очень характерные и легко узнаваемые очертания.
Об этих клинках ходили легенды среди спецподразделений. Любую не пропитанную магией сталь они резали, как бумагу. И магические щиты равного ранга эти клинки пробивали как минимум в одном случае из трех.
Плетение этих магических клинков было известно только сотрудникам ИСБ.
Диверсанту некогда было думать, что на этой базе делают имперцы и зачем им нужна девушка из рода Раджат. Ему выжить надо было.
Напарники просигналили Раму о том, что снаружи остались еще двое. И первым делом диверсанты уберут именно их. Внутри на пару десятков секунд Рам останется один.
Вот только не думал он, что идет против имперцев. У них как минимум равная подготовка, а как максимум Рам им уступает. Каждому из них.
И без того не лучший расклад «один против троих» мигом превратился практически в безнадежный.
Единственное, что могло дать ему шанс, — это сама «конструкция» клинков.
Рукояток у них не было, это плетение использовало сжатый кулак мага в качестве рукояти и появлялось в таком положении, словно маг держал клинок обратным хватом. А, значит, сильно ограничивало возможность маневра. Конечно, имперцы умели работать своими клинками, но других вариантов Рам не видел.
Диверсант скосил взгляд на бойцов у двери, но те не обращали на него внимания. Они внимательно и напряженно обшаривали глазами комнату. Что ж, логично. Где затаился один невидимка, там может дожидаться своей очереди еще с десяток.
Значит, бой будет один на один. Уже легче.
Рам посмотрел в глаза имперцу. Судя по слегка расфокусированному взгляду, тот снова его не видел.
Рассчитывая на легкую заторможенность восприятия после того, как невидимость поплывет от движения, Рам качнулся влево, тут же рванул вправо от противника и отправил в него веер крошечных магических серпов.
Маг уклонился, уйдя в перекат. Уже с пола он отправил какую-то атаку в Рама.
Диверсант предпочел не разбираться, что это конкретно было, поставил щит и ушел перекатом в другую сторону.
Амайя сжалась в комочек на том же месте, где сидела.
Только когда она попадалась Раму в поле зрения он сообразил, что защитного артефакта на ней сейчас нет. И ему невероятно повезло, что его магические серпы попали в стену над ее головой. Если бы девушка стояла — она уже была бы мертва.
Запоздало вздрогнув, Рам набросил на нее магический щит. Точнее, поставил его перед ней и закруглил края, чтобы максимально прикрыть ее со всех сторон. Это не артефакт, конечно, но пару случайных ударов выдержит. Даже его собственных.
Противник тихонько хмыкнул, оценив такую заботу о пленнице, но нападать на нее не стал. Вполне возможно, у него в шприце было банальное снотворное, и убивать девушку он вообще не планировал.
А вот его атаку Рам пропустил. Вместо очередного магического плетения маг швырнул в диверсанта свой бирюзовый клинок.
Рам вообще не знал, что их можно кидать. И щит он поставил на рефлексе. Однако это оказался тот самый случай, когда клинки пробивали защиту равного ранга. Уклониться Рам толком не успел, магический клинок вошел ему глубоко в плечо.