Или он до сих пор считает, что я не умею играть словами?
Аристократы не лгут. Никогда. На этом стоит все аристократическое общество. Но и поймать аристократа на слове, если он того не хочет, это надо исхитриться.
Жаль, что такие выпады нельзя оставлять без ответа. Не люблю я этих словесных уловок. Но это не значит, что не умею.
— Где вы видите запрещенное вооружение? — демонстративно окинув взглядом ближайших бойцов, спросил я.
— Скажете, что в этом бою не применяли ничего запрещенного? — едва заметно улыбнулся Хатри.
— Если у вас есть, в чем меня обвинить — обвиняйте, — холодно бросил я. — А оскорблений на пустом месте я терпеть не буду. Даже от ИСБ. Вы ведь здесь как официальный представитель ИСБ?
Взгляд Хатри тоже похолодел, все его напускное дружелюбие слетело вмиг.
— Да, я здесь как официальный представитель ИСБ, — ровно ответил он. — А вот вы, господин Раджат, так и не ответили, что вы здесь делаете.
— Я пришел за своей сестрой, — сказал я.
— Вот так? — приподнял брови Хатри. — Господин Раджат, вы в курсе, кому принадлежит этот объект?
Я напрягся. Что он имеет в виду? Кому база принадлежит юридически? Нет, конечно. Да и мне, честно говоря, глубоко наплевать. Даже если это объект ИСБ, я пришел за членом своего рода, и я в своем праве.
— Это имеет значение? — ответил я вопросом на вопрос.
— Вы вторглись на секретный объект, — сузил глаза Хатри.
— Да мне без разницы, — хмыкнул я. — Здесь держат мою похищенную сестру. И без нее я отсюда не уйду.
— А если окажется, что вашей сестры здесь нет? — вкрадчиво поинтересовался Хатри.
Вот оно что. Подстраховались, твари.
И Каспадиа практически наверняка мне подсунула именно ИСБ. Я мог ожидать здесь встретить заказчика похищения Амайи. И думал, что им вполне может оказаться кто-то из Дамаяти. ИСБ я в роли заказчика не рассматривал никак.
Что ж, теперь вся надежда на Рама. Если мои диверсанты смогли переиграть спецов ИСБ и прикрыть Амайю, то весь этот пафос Хатри превратится в фарс.
Если же нет… Ох, я даже представлять себе этот масштаб неприятностей не хочу.
— Проверим? — хмыкнул я.
— Я не позволю вам разгуливать по секретному объекту, — нахмурился Хатри.
Актер, тоже мне. После того, как мы взорвали шахту и заблокировали тем самым бункер, уже бессмысленно прикидываться, что в этом здании на поверхности есть что-то ценное. Дураку понятно, где настоящее сердце базы.
— Этого мне не требуется, — фыркнул я и бросил взгляд на Астарабади.
Тот молча передал мне сигнальный браслет для связи с диверсантами.
Я нажал кнопку, которую мы заранее согласовали как команду «пленница выходит сама, сопровождения на виду нет». Понятно, что Хатри и без этого догадается о моих диверсантах. Но и лишнее подтверждение давать ему я не собираюсь.
И уж тем более не стану показывать ему конкретно тех людей, кто смог это провернуть. Так-то у меня почти два десятка диверсантов в роду, пусть сам гадает, кто там кто.
Хатри скептически улыбнулся и спросил:
— И долго будем ждать?
— Пару минут, — равнодушно пожал плечами я.
Хатри молча кивнул и демонстративно отошел от меня на несколько шагов. Согласен, я тоже не горю желанием поддерживать светскую беседу все это время.
*****
Амайя выглянула из-за перил лестницы, ведущей в холл со второго этажа. Она была непривычно настороженной, собранной и слегка испуганной. Ну или не слегка, просто хорошо держала лицо.
Увидев меня внизу, Амайя просияла и вихрем слетела по лестнице.
— Шахар!! — радостно завопила она.
Почти как дома, мимолетно улыбнулся я. Только одета она была не в свое любимое пестрое сари, а в куда более практичные широкие серые штаны и приталенную белую рубаху.
Откуда у нее эти вещи? Я ни разу в жизни не видел ее в штанах, за исключением тренировок. Эта мысль мелькнула и растворилась где-то на задворках сознания.
Меня затопило облегчение. Не уверен, кстати, от чего больше: от того, что она была жива и в порядке, или от того, что я только чудом избежал крупных проблем с ИСБ. Удайся Хатри его план, мне не простили бы штурм засекреченного объекта.
Сестрица с разбегу бросилась мне на шею и уткнулась носом в шею. Я машинально приобнял ее за талию одной рукой.
— Ты пришел, — шепнула она мне на ухо.
— Я не мог не прийти, — я успокаивающе погладил ее по спине.
— Пришел, — повторила Амайя с каким-то злорадным удовлетворением.
Я насторожился.
Но было уже поздно.
В следующий момент я почувствовал удар под лопатку и холод стали, разрывающей мою плоть.
Меня затопила дикая боль, дыхание прервалось, и через мгновение мир исчез.
Игорь КольцовНаследник рода Раджат — 3
Глава 1
Такого Тагор Хатри не ожидал. На миг замерли абсолютно все. И только когда Шахар потерял сознание и начал оседать на пол, люди сорвались с места.
Юная девушка-телохранитель мгновенно оказалась около Амайи и одним движением заломила той руку за спину.
Вторая телохранительница рухнула на колени около Шахара, попутно сбросив свой шлем. Она резко выдернула нож из его раны и приложила к ней уже засветившиеся желтым светом руки. Асан Муйи, узнал ее Тагор. Он с ней лично прежде не встречался, но тут сложно было ошибиться.
Все бойцы, которые были по близости, мигом образовали плотный круг с Шахаром в центре и ощетинились наружу стволами и магией.
Тагор замер. Вот только сейчас еще не хватало их спровоцировать. ИСБ потом, конечно, этот род в порошок сотрет, но лично ему это уже ничем не поможет.
И в то же время именно сейчас ему представился отличный шанс таки выполнить свое задание. Это Шахар мог говорить с ним на равных, а среди бойцов людей такого уровня нет. Да и вообще не факт, что найдется кто-то соображающий не только в войне.
— Кто главный? — тихо, но жестко поинтересовался Тагор.
— Я, — донесся уверенный голос из глубины строя.
В первый ряд, слегка потеснив бойцов, шагнул… Маг, вероятно. Тагор прищурился. Этого человека он не знал.
Это точно не ближник Шахара, их Тагор знал поименно и очень подробно ознакомился с их личными делами. Из всех них только китаянка, аристократка от рождения, могла стать ему достойным соперником в переговорах.
— Представьтесь, — нейтрально попросил Тагор.
— Феришт Астарабади, — ровно ответил переговорщик.
Тагор медленно приподнял бровь. Очень известное имя в определенных кругах. Имя, которое сразу многое ставит на свои места.
Сразу снимаются практически все вопросы по численности бойцов, их невероятно качественному для столь слабого рода обеспечению, редким артефактам, тяжелому вооружению и так далее. Неофициальный распорядитель Аукциона мог достать что угодно.
Вопрос только в том, что он делает в рядах людей Раджат?
И с какой стати ему доверяют говорить от лица рода ближники Шахара?
— Вы — слуга рода Раджат? — поинтересовался Тагор.
— Да, — невозмутимо кивнул Астарабади.
Однако Тагор успел перехватить короткий недоуменный взгляд, который бросил на Астарабади один из тех бойцов, кто уже поднял забрало шлема.
Врет, понял Тагор. Вполне вероятно, договоренность о принятии Астарабади в род уже есть, но осуществить ее еще не успели. Скорее всего, это должно было произойти сразу после этой операции.
И эту ложь сейчас никак не опровергнуть.
Доказать что-либо через пару дней тоже станет уже невозможно. Даже если Тагор потом спросит об этом у Шахара, к тому времени Астарабади уже наверняка станет слугой. И Шахар с чистой совестью это озвучит. Да и никто не станет ставить слово аристократа под сомнение из-за такой мелочи.
— Вы сейчас говорите от имени рода? — все же попробовал аккуратно надавить Тагор.
— Да, — вновь невозмутимо кивнул Астарабади.
И на этот раз никто из бойцов рода даже не шелохнулся.
Что ж, проигрывать тоже надо уметь. Тагор прекрасно понимал, что Астарабади он не продавит точно так же, как не продавил Шахара. Этот жук еще и с него самого что-нибудь ухватить может.
Однако контрольных вопросов это не отменяет.
— Ваш господин должен поехать со мной, — сказал Тагор. — Я смогу ему помочь.
— Сами разберемся, — покачал головой Астарабади. — Это дело рода Раджат.
Он даже на Асан не взглянул, полностью уверенный в своем решении.
Вот зараза, почти восхитился Тагор. Одной уместной фразой отсек даже призрачную возможность что-либо изменить. Дело рода — и все тут. Лезть дальше после сказанного — это наживать себе врага в лице наследника Раджат.
А мальчишка выживет, в этом Тагор не сомневался. Уж кто-кто, а Асан его точно вытащит. Может, на ноги не сразу поставит, это другой разговор. Но вытащит однозначно.
— Что ж, тогда позвольте откланяться, — склонил голову на прощание Тагор.
— До встречи, господин Хатри, — обозначил поклон Астарабади.
*****
Ребира Мехта поерзала в непривычном кресле и вновь посмотрела на докладчика. На этот раз разведчик отчитывался не только ей, но и главе клана Мехта.
Они втроем расположились в кабинете главы клана в родовом поместье. Яркий солнечный свет лился из огромных окон, но рабочий стол главы клана располагался в углу, в тени. И тяжелая темная мебель лишь подчеркивала этот контраст.
Зануда-докладчик вещал уже с полчаса и, похоже, не собирался закругляться.
С одной стороны, это хорошо, конечно. Когда речь идет о подобных вещах, лучше знать все до мелочей и иметь возможность оценить информацию самостоятельно, а не полагаться на сухую выжимку аналитиков.
Но до чего же он дотошный, а!..
Ребира тихо вздохнула и перевела взгляд на главу клана. Неру Мехта она приходилась троюродной сестрой, но разница в возрасте между ними была заметна невооруженным взглядом. Если женщине едва стукнуло пятьдесят, то главе клана уже было под семьдесят. Выглядел он сухим сморщенным пеньком. И ни острый взгляд, ни властное лицо, ни даже на удивление густая шапка седых волос этого впечатления не меняли.