— Договорились, — наконец, согласился Покапль, — Если тебя, Марк, так заботит судьба духов, думаю, мы сможем пойти тебе навстречу. Я, если честно, даже не знал, что кому-то может придти в голову держать духов в заточении.
Технос и Покапль выглядят крайне довольными. Они считают, что выбили для себя очень хорошие условия. И в общем, так оно и есть. Но и у меня нет повода считать себя обделенным. Партия еще не окончена. Жертва легкой фигуры в дебюте — это еще не конец игре.
— Куда мы теперь, Марк? — спросила Лула, когда мы вышли из особняка, — К тому зверобогу, что торгует духами?
— Сперва заедем в башню за командой поддержки и позовем репортершу.
— Я не поняла. Вдвоем мы не справимся?
— Справимся, но думаю, Алеся захочет поучаствовать в вызволении сородичей. Да и остальные тоже. Я хочу, чтобы все это прошло как публичная профсоюзная акция. Освобождение духов из жуткого плена даст нам дополнительные политические очки.
Пока летали за Алесей, Баром и Бэком, списался с репортершей, договорился встретиться возле магазина, торгующего мобильными помощниками. Мэгра, Барби и Креосента тоже пожелали принять участие в столь благородной миссии. Для массовки добрали еще несколько профсоюзных активистов, коротавших время в нашем баре. Десяток богов набралось, а большего и не надо. Для репортажа вполне достаточно.
Подлетев к магазину «мобильных приложений», припарковал Гора возле виверны репортерши, которая, не разобравшись, начала снимать храпящего Гора в крупном ракурсе.
— Сегодня мы ведем репортаж в прямом эфире, чтобы показать как дурно и порой жестоко боги обходятся с иными существами, заселяющими Олимп…
— Этот дракон просто устал, — аккуратно беру репортершу под локоток, разворачиваю и веду к дверям магазина, — Сегодня советом верховных правителей принято постановление, касающееся духов.
Зверобог, хозяин магазина, увидев ввалившуюся толпу, слегка взбледнул.
— А что собственно… здесь…
— Вы удерживаете духов в заточении против их воли, — звонко выкрикнула Алеся.
— Вот этот с виду приличный горажанин, — сходу переобулась репортерша, направив камеру на хозяина, — Похищает и пытает беззащитных духов. Наш канал и раньше снимал репортажи об их бесправном положении в городе богов.
— Их положение уже не бесправное, — привлекаю к себе внимание репортерши, пока она не насочиняла слишком много лишнего, — Сегодня они обретут долгожданную свободу.
— Но позвольте, — у зверобога предпринимателя начал дергаться левый глаз, — Это частная собственность.
— Вот видите, — нравоучительно поднимаю указательный палец, — Этот безжалостный делец считает духов своей собственностью.
— Вы не так поняли, — попытался отмазаться зверобог. Я имел в виду другое. Контейнеры для хранения мои. Вы не имеете права их открывать.
— Вы слышали? — продолжаю играть на публику, — Он оправдывает удержание пленников тем, что содержит их в своих собственных ловушках, что на самом деле является отягощающим обстоятельством.
— Поразительный цинизм, — согласилась вошедшая в раж репортерша.
— Я протестую, — хозяин попытался встать у нас на пути, перекрыв вход в комнату, где у него хранятся духи, — Вы не имеете права. Где решение суда?
А вот тут звербог выдвинул справедливое требование. Мало ли какое постановление принял совет. Без судебного решения мы не имеем права с него ничего требовать. Именно поэтому я и привлек массовку и телевидение.
— А когда ты ловил духов в свои ловушки, — грозно сощурилась Алеся, — У тебя было судебное постановление? Духов ты похищал на законных основаниях? Прочь с дороги.
Зверобога оттерли с прохода и небольшая толпа ворвалась в хранилище, начав открывать духоловки одну за другой. Репортерша все это снимала и комментировала в прямом эфире. Самое главное, она явно приняла нашу сторону. Общественное мнение тоже будет на нашей стороне.
Хозяин смирился, безвольно опустившись на стул. Понимаю, его прибыльный бизнес в один момент прекратил существование. Всех духов мы выпустили, пусть и не вполне законно, а новых ловить он уже точно не имеет права.
Освобожденные духи не спешили разлетаться. Они беспокойно перемещались по комнате, словно муравьи из растревоженного муравейника, и не желали успокаиваться, пока мы не открыли все духоловки до единой.
Затем я толкнул перед ними речь, объявив, что профсоюз людобогов благодаря решительной неуклонной борьбе за равные права добился постановления совета об их праве на свободу. Я сказал, что отныне никто не имеет права их принуждать, и только своим собственным решением они могут захотеть обрести интеллект и телесность.
В заключении добавил, что такие духи получат право на вступление в профсоюз и, соответственно, защиту их права на труд, а так же права на достойную оплату труда. После меня выступила Алеся в качестве живого примера такого преобразившегося духа. Она рассказала, как изменилась ее жизнь. Больше всего духов поразил тот факт, что Алеся теперь пьет кофе и ест мороженое.
Правда, ни один дух не изъявил сразу желание обрести разум и телесность. Я их понимаю. Они слишком долго просидели в заперти. Но так даже лучше. Эти духи вернутся в свои ущелья и леса и обязательно расскажут обо всем сородичам. Так что я уверен, в скором времени потянутся желающие. С чувством выполненного долга мы вернулись в башню.
— Марк, — Бар лукаво прищурился, — Сегодня ты не отвертишься от моего коктейля. У тебя слишком много поводов.
Его поддержали все, даже Мэгра одобрительно улыбнулась.
— Ладно, уговорили. Сегодня действительно есть, что отметить. Бахну пару коктейлей. Наливай.
Дмитрий ПерсиевГород Богов 4
Глава 1
Пробуждение вышло тяжелым.
— Гор… Гор… не дрова везешь. Крыльями маши полегче.
— Парень, какие крылья? — страдальчески отозвался дракон, — Мы на парковке.
— Да? А почему такая качка?
— Эта качка в твоей голове, парень. И перестань раскачивать кабину.
— Я не раскачиваю. Эта качка в твоей голове, старик.
М-да. Сегодня мы оба проснулись с тяжкого бодуна. Я скосил взгляд, чтобы посмотреть, здесь ли Лула. Ее кровать заправлена. Лулы в кабине нет.
— Она не ночевала, — просветил меня Гор.
— Почему?
— Сказала, что расстаётся с тобой.
— Почему?
— А я знаю? Хотя… догадываюсь. Нельзя так долго динамить девушку. Это ранит ее самолюбие.
— Без тебя разберусь.
— Сам спросил. Я ответил… парень, мне бы немного оранжевой маны. Башка трещит, будто по ней долбануло метеоритом.
— Ладно. Так и быть. Сегодня я способен на сострадание.
Я мужественно выпрыгнул из кабины, на ватных ногах подошел к заправочной колонке и вытащил из гнезда пистолет. Вытянул шланг, засунул пистолет в драконову ноздрю, закачал пять литров.
— Мало, парень. Еще хоть писярик.
— Черт с тобой. Я сегодня добрый.
Залил еще пять литров. Рядом со мной материализовалась Алеся со стаканом бодрящего коктейля.
— Выпей, Марк. Полегчает, — благодарно кивнув, принял стаканчик из ее рук и выпил залпом, — Алеся, можно еще один стаканчик?
— Сейчас слетаю, босс.
Через две минуты Алеся вернулась. Я выпил еще стаканчик. Вот теперь в самом деле полегчало.
— Спасибо, Алеся. Ты меня спасла.
— Когда вас ждать в офисе, босс?
— А что? Что-то срочное?
— Духи начали слетаться. Хорошо, что они не материальны. А то бы в коридоре было не протолкнуться.
— Так. С духами будешь работать сама. Назначаю тебя старшей.
— Спасибо за доверие, босс. Не подведу.
— Я в тебе не сомневаюсь. Значит так. Каждому духу ставим в кредит матрицу вещества, матрицу интеллекта и принимаем в профсоюз.
— Поняла, босс. А как быть с субстанцией полужизни?
— С восперами я договорился. Свяжись с архивариусом. Он обещал начать поставки.
— Ее тоже духам даем в кредит?
— Само собой. Она дороже всего остального.
— Я могу идти?
— Да… нет… погоди. Алеся, не в службу, а в дружбу, принеси еще большую кружку кофе.
— И мне кофе, — встрял дракон.
— Ну и Гору ведерко кофе, какое унесешь.
Вернувшись в кабину, дождался обещанного кофе. Алеся отправилась вести приём сородичей, а я остался в компании Гора, такого же похмельного, как и я.
— Парень, — дракон шумно вытянул из ведерка наверно целый литр, — Долго я был в отключке?
— Больше суток, — выдавать подробности у меня нет желания, а дракон не настаивает. Он вообще не любопытен.
— У меня добавилось пространства в кабине, — лениво заметил Гор.
— Восемь кубов, — даю уточнение, — Мэгра нашла.
— Вот как. И там что-то хранилось?
— Там был генерал оловянной армии. Ты хоть помнишь, как он в тебя попал?
— Не помню, хотя постой… ну точно, сама Мэгра его туда засунула. Как я мог забыть?
— Не знаю.
— А я все понять не мог, отчего у меня пучит и пучит… пучит и пучит. А это был оловянный генерал.
— У тебя что, аллергия на олово?
— Не в этом дело, парень. Забытое пространство — это примерно как забытый карман в брюках, в который ты положил что-то тяжелое и с острыми краями. Оно мешается и ногу натирает.
— То есть теперь тебе полегчало?
— Гораздо. Этот генерал сидел во мне, как камень в почках.
Мне захотелось заглянуть в системные характеристики транспортного средства. Каждый раз, когда у Гора «вспоминается» забытый пространственный карман, это идет ему на пользу.
Вызвал системное меню и обалдел от количества системных сообщений: «Поздравляем. Ваше транспортное средство дракон восстановило утраченный функционал и достигло пяти полетных спектров… поздравляем, вы помогли вывести фракцию людобогов на новый статусный уровень… поздравляем, вы отразили вторжение хаоса… поздравляем, вы вывели фракцию духов на новый уровень…»
Сколько достижений мне засчитали. И все не мелкие. Та-ак, награда будет? Читаю дальше: «Поздравляем, ваше верохранилище увеличилось и достигло трехсот кубоверов. Вы получаете доступ на следующий ярус Олимпа. Вся фракция людобогов получает достижение „заслуженный небожитель“ — вероятность обретения верохранилища существенно возросла»