— Кто их выставил? — спрашиваю верховную.
— Сегодня идут внутренние разборки у зверобогов. Решают, кто будет главным в одном из миров. Видишь вон там на трибуне скопление богов?
— Ага, они не выглядят врагами. Сидят кофеек попивают.
— А они и не враги. Сейчас определят иерархию, кто из них будет номером первым, а кто номером вторым, и дальше будут паству доить.
— Ничего личного, просто бизнес?
— Да, Марк. В данном случае просто бизнес.
— Атемита, я очень надеюсь, нам с тобой не придётся таким образом решать вопросы взаимодействия внутри нашей фракции.
— И я на это надеюсь, Марк. Вся наша фракция — это мы с тобой. Кстати, эти боковые сидушки — наши официальные места. Балконов и лоджий пока не заслужили.
— Перебьемся без балконов… меня все же поражает, почему эти смертные, что бьются на арене за зверобогов — люди?
— А ты кого ожидал увидеть? Слонов, крокодилов? Нет зверя опаснее человека. Это даже орки признают.
— Нам бы еще добиться признания, что нет бога, опаснее людобога. А то сидим тут на боковушках… несерьёзно.
— Мне нравится твой боевой настрой, Марк, — одобрила верховная, — В таком случае не будем откладывать, начну вводить тебя в текущие реалии.
— А давай. С чего начнем?
— Для начала сделаю тебе гостевой пропуск в мой основной мир, — Атемита провела ладонью перед лицом, как бы приглашая переключить внимание на интерфейс.
«Людобог Атемита приглашает вас посетить мир своего влияния, — сообщила справка, — принять приглашение ДА/НЕТ»
Я нажал на «да», и мое сознание перенеслось в незнакомый мне мир смертных, по которому верховная провела нечто вроде экскурсии. Мир населен людьми и населен очень густо. Верховная сообщила, что в нем проживает около пятнадцати миллиардов человек, из которых две трети поклоняются именно Атемите.
Оставшаяся треть, а это в основном жители государств южного полушария, считают своими покровителями нескольких зверобогов. То есть не все население принимает покровительство верховной людобогини, хотя в большинстве храмов ее статуя присутствует на центральном алтаре.
— Как видишь, Марк, этот мир — мой оплот. И даже здесь зверобоги с технобогами активно лезут.
— Что конкретно они делают?
— Насаждают собственные идеологии. Идеи — оружие богов. И ведь знают мое слабое место. Посмотри сам, Марк.
Мы с верховной влетели в один из храмов. Поскольку для людей, пришедших помолиться в храм, мы невидимы, нас никто не заметил. Я прислушался к тому, как молится одна женщина. Она отчитала молитву на статую Атемиты, а затем, видимо на всякий случай, попросила покровительства и у всей остальной тысячи богов.
— Так поступают многие, — прокомментировала верховная, — Даже здесь я не самый главный бог, а всего лишь бог — покровитель. Зверобоги этим пользуются, внушают смертным, что существуют боги сильнее меня, что лучше бы их не гневить.
— Одним словом, мутят воду.
— Мутят и вполне успешно. Переманивают паству всеми доступными способами. В ряде стран им удалось получить поддержку на государственном уровне. То есть поклонение зверобогам там закреплено законодательно. Что самое неприятное. Сюда лезут всё новые и новые. Растаскивают мою паству по своим норкам.
— А как они сюда попадают? Тоже по приглашению?
— Если в мире смертных уже стоит хотя бы один храм тысячи, приглашение не требуется. Можно просто «купить билет»
— А как вообще появляются эти храмы? Их ставит система по своему усмотрению?
— Нет, Марк. Храмы появляются по запросу богов.
— А смысл? Вот у меня есть подопечные в одном мире. И один единственный конкурент. Если я запрошу у системы установку храма, набежит ещё десяток?
— Десяток, — Атемита улыбнулась, — Если мир перспективный, набежит и сотня, и тысяча…
— Тогда тем более не понимаю, зачем ставить храм. Это все равно как вывесить объявление на всю вселенную: гребите сюда, ребята, налетай, здесь отличный перспективный мир.
— Смысл есть, Марк. Иначе конечно, никто бы объявлений не развешивал. Когда ставишь храм, получаешь доступ к широкому функционалу.
— Что дает этот функционал?
— Возможность развивать свой мир в разы быстрее, а так же существенно влиять на направление его развития. Одним словом, если собираешься включиться в божественные игры, храм придётся ставить. Иначе не будет шансов угнаться. Если твой мир развивается недостаточно быстро, значит он отстает от остальных. Разрыв отставания будет усугубляться.
— Понял. Хочешь пободаться с большими пацанами, придется выходить из тени, а заодно и из сумрака… хотя, знаешь, есть у меня один знакомый зверобог по имени Сова. Так тот принципиально выходить из тени не собирается.
— Чрезмерная осторожность может сыграть с ним злую шутку. Рано или поздно в его мир придут не другие боги, а силы вторжения. Оказать сопротивления он не сможет. Разница в развитии будет колоссальная.
— Вообще-то мои подопечные развиваются очень быстро. За несколько поколений шагнули в ремесла и земледелие.
— На первых шагах система подыгрывает, Марк. Дальше развитие резко замедлится.
— Тебя послушаешь, эта система ведет себя как продавец наркоты. Первые шаги в игре даются подозрительно легко.
— Вот поэтому я и считаю, Марк, что система обладает собственной волей. Скажу больше, кто разгадает замысел системы, сможет получить преимущество…
— Ладно, подумаем над этим… Атемита, я могу чем-то тебе помочь в твоем мире?
— Даже не знаю, Марк. Мне сейчас придётся погрузиться в текучку, в которой твоя помощь не понадобится. Втягивайся пока, разбирайся.
— Как скажешь. Тогда, думаю, для первой экскурсии достаточно.
Атемита отпустила меня из своего мира. Я вернулся обратно на боковые кресла трибун. Одна из команд победила. Зверобоги, наблюдавшие за битвой, теперь бурно поздравляют одного из своих, доказавшего право называться альфа-самцом. Ну да, они такие боги, в первую очередь они «зверо».
Получается, мне нужно определяться, ставить или не ставить храм тысячи в мире моих котиков. Дабы не откладывать задачу в долгий ящик, перенесся в их мир. У котиков все в порядке, все ровно. Даже слишком ровно. Система не предлагает никаких новых способностей и никаких новых технологий. Видимо, начинается то самое предсказанное Атемитой замедление.
Зато в меню технологического развития висит системное сообщение: «зверобог Ящ подал заявку на установку храма тысячи богов в водном мире. Если вы дадите согласие, в мире вашего влияния появится первый храм». О как. Ящ тоже решил не откладывать в долгий ящик. Только не может принять решение единолично. Он ведь опытный игрок, знает, что делает, а вот у меня опыта пока ноль. Ставить храм или сидеть по-тихому, как сидит Сова в надежде, что пронесет? Подумаю до завтра. Спешки нет.
Я покинул здание Арены и отправился в красный мир в гости к орку. Урулхай встретил меня радушно, лично вышел встречать на крыльцо своего дома.
— Здравствуй, Марк. Я тебя поджидаю.
— Здравствуй, Урулхай. Ну а я не люблю заставлять себя ждать.
Орк провел меня в гостиную, где попытался усадить за стол. Я отказался, сославшись на занятость, чем орка явно расстроил. Он собирался осчастливить меня орочьим гостеприимством ото всей широты орочьей души.
— Вечно ты куда-то торопишься, Марк, — проворчал он по-стариковски, — Ладно, пошли.
Я думал, мы пройдем в кабинет, но орк привел меня на задний двор своего дома. Он своим ключем отпер внушительный амбарный замок, сделал приглашающий жест и зашёл за мной следом.
— Это и есть яйца дракона? — поразился я.
— Они самые.
— Не думал, что они такие большие.
— Потрогай на ощупь, Марк, — предложил орк.
Я прикоснулся ладонью к одному из десятка яиц.
— Оно шершавое или… я бы даже сказал у него тиснение.
— Тиснение более подходящее слово, — подтвердил Урулхай, — Каждое уникально. Рисунок никогда не повторяется.
— Я впечатлен.
— Эти яйца я готов продать, Марк. По миллиону за штуку. Поверь, цена без запроса.
— Охотно верю. Готов выкупить все десять… кстати, как их вылуплять?
— Очень просто. Заливаешь в них ману всех спектров, пока не пресытятся энергией. Тогда дракон вылупляется.
— Понял, — я сделал платеж на десять миллионов ни на секунду не усомнившись, что заключил выгодную сделку.
— Недельки через две придет еще одна партия, — пообещал орк, — Марк, будешь забирать только лучшие, или попроще тоже?
— Тоже, — заверяю орка, — Возьму все.
Урулхай усмехнулся и позвал слуг, чтобы те перетащили яйца к Гору. Загрузившись, полетел в город богов.
Добравшись до башни, позвал Бэка, Бара и Барби.
— Что случилось, Марк? — они поднялись на парковочный этаж одновременно.
— Ничего не случилось. Вот, помогайте разгружать.
Через минуту все десять драконьих яиц были разложены на парковке. Бэк почесал затылок.
— Значит, говоришь, просто закачать в них до отказа ману разных спектров?
— Урулхай так сказал.
— А матрицы когда будем устанавливать?
— Видимо после вылупления… какие еще варианты? — Бар не понял сомнений коллеги.
— Ну, я вижу, что яйца тоже имеют слоты под установку матриц.
— Правда?… действительно, есть слоты, — согласился Бар, — А что если…
— Вот и я про это, — Бэк заулыбался, — Поставим матрицы в яйцо, а потом дополнительно установим матрицы на готового дракона… я сейчас…
Бэк убежал за матрицами, а мы подтащили заправочный пистолет. Сперва я начал закачивать зеленую ману. Заполнив зеленую, начал лить жёлтую.
— Марк, надо бы для полного комплекта раздобыть вельветовой маны, — сказал Бар.
— Я уже заказал, — отвечаю, — Еще когда Рублевку пролетал. Скоро подвезут.
Пока заливали ману, вернулся Бэк. Он установил на яйцо две матрицы, отчего само яйцо как будто увеличилось в размере.
— Оно стало крупнее?
— Точно стало крупнее, — подтвердил Бар, — Какой легкий бизнес. Берем яйцо дракона за миллион, ставим на него пару матриц и пожалуйста… теперь оно стоит миллиона полтора.