— Дальше я отправил младшего охранника выяснить, почему виверна села без пропуска. Действовал по инструкции…
— Хреновая у вас инструкция, — перебил Течер, — Продолжай.
— Отправил младшего охранника, — повторил старший смены, — Он подошел к виверне, а потом пропал.
— Он не просто пропал, он в ад провалился, — еще раз безжалостно поправил Течер, — Ты подчиненного не уберег… рассказывай дальше.
— Дальше я поднял тревогу… по инструкции, — мрачно сообщил охранник, — Прибыл отряд быстрого реагирования. Виверну ликвиди…
— Химеру!
— Химеру ликвидировали, — досказал охранник.
— Течер, что ты до него докопался, как мент до телеграфного столба? Он все делал по инструкции, — я решил вступиться за охранника, — Предъявляй претензии тому, кто эту инструкцию составлял.
— Я сам буду решать, как вести допрос свидетеля, — уперся следак, — Десять минут провозились. За это время от хаоса серьёзно пострадала производственная линия.
— Сам так сам… а, скажите, — обращаюсь к охраннику, — В кабине виверны кто-то был?
— Никого не было. Мы проверили.
— А, может, она сюда случайно залетела?
— Не похоже, чтобы случайно, — возразил охранник, — Летела целенаправленно. Села точно на парковочное место для клиентов.
— А кто тогда ею управлял?
— Скорее всего ввели маршрут и отправили на автопилоте. Теперь уже не проверишь, — охранник развёл руками, — С дохлой виверны историю полетов не снять.
— А жаль, был бы у нее «черный ящик» как у самолета, было бы намного проще. Одним словом, понятно… что ничего не понятно…
— А что тут непонятного? — взъелся Течер, — По-моему все очевидно. Это была промышленная диверсия.
— Да ладно, — усмехаюсь, — Конкуренты поди-ка устроили?
— Кто же ещё? — самоуверенно усмехнулся Течер, — Завод по производству големов надолго вышел из строя. Ремонт в копеечку влетит.
— Погоди, Течер, — усомнился Дэсф, — Как химера могла нанести такой урон производственной линии? Внутрь цеха она не попала.
— Она не попала, — согласился Течер, — А хаос попал. Наши технологии уязвимы для хаоса. Это не просто станки из металла. Это биотехнология… Не верите?
— Верю-верю, — Дэсф замахал рукой, — Просто уточнил… только версия про диверсию кажется преждевременной.
— А что еще это может быть? — по-ментовски сощурился следак.
— Пока не знаю… Марк, ты что думаешь? Как тебе версия-диверсия? — Дэсф повернулся ко мне.
— И я не знаю. Пока для меня очевидна только связь с предыдущим преступлением в тоннелях. А там я не вижу сходного мотива. Разве только у подземки тоже есть конкуренты…
— Ага, гужевой транспорт, — усмехнулся Дэсф, — Течер, ты возьми на контроль. Я тут недавно видел лошадь! Извозчики затеяли передел рынка пассажирских перевозок.
— Очень смешно, — мрачно выдал Течер.
— Ладно, ребята, — сообщаю Течеру и Дэсфу, — Вы продолжайте, а мне пора… Лула, ты со мной?
Лула кивнула, и мы вернулись в кабину.
— Марк, ты уверен, что там больше нечего ловить? Вдруг еще какие-то улики? — спросила она.
— Если там есть еще улики, Течер их найдёт. Не вижу смысла стоять там и слушать, как они с Дэсфом собачатся. Будут улики, нам о них сообщат.
— А сам что думаешь?
— Пока мне понятно только одно. Кто-то затеял хитрую многоходовую игру.
— Подозреваешь Покапля или Техноса?
— Скажем так, они такую игру затеять способны. Но мотива ни у одного из них я пока не вижу.
— А если Течер прав? — задумчиво спросила Лула, — Если это борьба за рынки?
— Все может быть… ты права в главном. Покапль и Технос первые подозреваемые. Назначу-ка совет верховных на этот раз я. Не все им меня выдергивать. Теперь я их дерну.
— То есть мы летим сейчас в особняк совещаний?
— Угу, — ответил я, параллельно набивая текст Покаплю и Техносу.
Как ни странно оба отписались быстро и подтвердили согласие прибыть на совещание. Однако, серьезно окреп мой авторитет. Я могу запросто вытащить на стрелку двух самых влиятельных богов города. А ведь еще не так давно, чтобы просто попасть на приём к Техносу, мне приходилось идти на ухищрения.
Впервые я прибыл в особняк первым. Сегодня некому бросать на меня укоризненные взгляды, мол я заставляю себя ждать. Чопорный дворецкий проводил нас Лулой на второй этаж в пустой зал. Мы заняли один из диванов, приготовившись ждать.
— Марк, мне любопытно, Покапль и Технос зайдут одновременно держась за ручки или порознь? — негромко спросила Лула.
— Мне тоже это любопытно, — отвечаю с усмешкой, — У меня тоже сложилось впечатление, что они составляют спетую парочку.
Мы с Лулой ошиблись. Первым зашёл Технос в одиночку. Сухо поздоровавшись, он прошел в зал и занял стул с высокой спинкой. И так сидел молча, пока не появился Покапль. Зверобог прошествовал обманчиво мягкой походкой к своему любимому низкому ложу с подушками и развалился, как лев.
— Внимательно слушаю тебя, Марк, — промурлыкал Коплепокапль, — Что за важное дело сподвигло тебя вызвать нас на совещание?
— Полагаю, вы уже осведомлены о новом происшествии с участием химеры, — озвучиваю причину собрания.
— Осведомлены, — подтвердил Покапль, — Но от меня ты что хочешь? Там сейчас работают следственные группы.
— Ну как же, по мне так все очевидно. Нам нужно проявлять последовательность в своих решениях. Мы в ответе за этот город. Как вы там сказали в прошлый раз?… У нас нет времени ждать, когда закончится следствие.
— А поконкретней, — зверобог скривился недовольно.
— После предыдущего происшествия совет принял решение запретить ввоз драконьих яиц, — продолжаю не моргнув глазом, — Теперь вот опять жертвы. Придётся что-то решать с вивернами. Виверны тоже представляют опасность.
— Ты обалдел, Марк? — у Покапля округлились глаза, — У нас полгорода летает на вивернах. Весь таксопарк состоит из виверн. Ты хочешь устроить в городе транспортный коллапс?
— На драконах у нас тоже полгорода летает, — припоминаю мстительно, — Что не помешало вам ввести санкции.
— Бред какой-то, — буркнул Покапль, — Мы не можем ввести ограничения на виверн. Технос, скажи ему.
— А я согласен с Марком, — Технос неожиданно встал на мою сторону, — Ты один не пострадал. Только мы убытки несем.
— Ты о чем вообще? — глаза у Покапля округлились еще больше.
— Сам знаешь. На Марка наложены санкции, мне придется вкладывать кучу бабок в восстановление цеха. Один ты у нас в шоколаде.
Вот это поворотец. Я лишь хотел немного расшевелить Техноса с Покаплем, но никак не ожидал, что они сцепятся друг с другом.
— Знаешь что, Технос? — сощурился зверобог, — Ты с больной головы на здоровую не переваливай. Твои буратины с самого начала получились детишками мертворожденными. Ты с них ничего кроме убытков не видел. Что с боевых, что с летающих. Они у тебя все дерево деревом.
Лула украдкой кинула на меня взгляд, посемафорив бровями, мол мотив передела рынка возник не на пустом месте. Я на это никак не отреагировал. Я мысленно запасся попкорном. Желаю, чтобы шоу гоу он.
— Ты, Покапль, стрелки не переводи, — Технос утратил присущую подчеркнутую сдержанность, — Младенцу ясно, что в этой мутной водичке один ты рыбу ловишь. Рынок под себя освобождаешь.
— Ты что, серьезно думаешь, что это я химеру тебе на склад подбросил? — Покапль изобразил оскорбленную невинность, — Ну, знаешь. Такого я от тебя не ожидал.
— Овечкой не прикидывайся, — отмахнулся Технос, — Ты крышуешь ввоз виверн в город. Все виверны под твоим контролем. И не говори, что не знаешь, откуда взялась эта порченая хаосом виверна.
— Представь себе, не знаю, — Покапль сделал над собой усилие, чтобы не сорваться на крик, — Технос, ты же не дальтоник. В химеру превратили серую виверну. Серую! А у меня нет серых виверн. Ни единой.
— Слабая отмазка. Я тебе виверну могу хоть в розовый цвет покрасить, хоть в голубенький.
Покапль в ответ скептически хмыкнул.
— Слушай, Технос, — он вздернул брови, будто озаренный догадкой, — А, может, это ты сам химеру туда подбросил?
— Ты с ума сошел. Мне это зачем?
— А затем, мой дорогой технический друг, что кредитов на производство ты набрал в моих банках! — Покапль поднял вверх указательный палец, — Сроки тикают, а проект твой деревянный не то что на прибыль, на окупаемость не выходит.
— И что?
— А то, — зверобог развёл руками, — Хочешь все свалить на обстоятельства непреодолимой силы… на форс-мажорчик… и кредиты не выплачивать… а что у тебя там в обеспечении кредитов, а?… твоя башня?
— Ну знаешь, — Технос потерял терпение, — Ты перешел все мыслимые границы. Выбалтывать коммерческую тайну чересчур даже для тебя.
Оскорбленный технобог вскочил со стула и быстрым шагом вышел из зала, напоследок громко бабахнув дверью.
— Какие мы нежные, — буркнул Покапль нахмурившись, он, похоже, и сам осознал, что перегнул палку.
Со вздохом зверобог поднялся со своего ложа.
— Тоже уже уходите? — спросил я.
— Извини, Марк. Что-то собрание сегодня не задалось.
Засунув руки в карманы и рассеянно насвистывая, Покапль удалился вслед за Техносом. Дворецкий предупредительно открыл, а затем закрыл за ним дверь.
— Марк, это что сейчас было? — спросила поражённая Лула.
— Хороший вопрос. Пойдём к Гору. Там обмозгуем.
Вернувшись в кабину, некоторое время мы с Лулой оба молчали, осмысливая произошедшее.
— Марк, ты не ожидал, что они рассорятся?
— Ну, во-первых, сказать, что они рассорились, значит сказать громко. А я не люблю говорить громко без нужды.
— А, во-вторых?
— А, во-вторых, у меня нет уверенности, что два старых интригана не устроили представление. Они могли разыграть спектакль, чтоб мы поверили в их ссору.
— Да ну, Марк. Они управленцы, а не артисты. Лично я наигранности не заметила.
— Возможно, ты права. Я слишком привык ожидать подвоха. Вижу заговор там, где его нет…
— Но?
— … но я все равно не верю, что это именно Покапль подкинул Техносу химеру. Хотя склонен согласиться с Техносом, что Покапль в выигрыше.