Левая рука тут же превратилась в клинок. Интересно, а мне руку не оторвёт, если я активирую разряд, погрузив лезвие в плоть. Может к черту всё, пусть сами разбираются между собой?
– Отставить панику, капитан Базилевский. – хрипло произнес я, и шагнул к распростёртому телу Сана. Наступил правой ногой на левое запястье охотника и, склонившись, вогнал клинок в израненную грудь. – Зевс!
Правая рука полутрупа внезапно метнулась к моему плечу и схватила его стальной хваткой. Но лишь на секунду. Лезвие протеза мгновенно выпустило разряд энергии, а по телу охотника в разные стороны зазмеились иссине-чёрные молнии, оплетая его, словно нити. Хватка на плече тут же ослабла и рука Сана, подрагивая, упала на пол. Затем затрясло в конвульсиях всё тело противника. В нос ударила вонь палёного мяса. Я стиснул зубы, ожидая, что разряд перебросится и на меня, но обошлось. Тело противника прямо на глазах начало распадаться на куски, меняя при этом не только свою составляющую – плоть, но и цвет. Буквально через пару секунд у моих ног образовалась зловонная субстанция, больше всего похожая на гнилостного цвета слизь. Мерзость какая!
– Ну что, убит капитан Эмао? – спросил я у даггарца, поднимаясь в полный рост и делая шаг прочь от зловонной лужи. Спросил не спроста, ведь топор Сана по-прежнему торчал из груди раненого.
– Ты что, работаешь на нас? – даже в хрипящем полушёпоте послышалось удивление. – Но как? Ты не просто убил клона, ты удалил из пространства частицу Эмао. Осталось так же уничтожить оружие, и тогда тебе не только засчитают победу, но и сам Даггар наградит тебя.
– Ага, так и поступлю. – ответил я, в этот момент вчитываясь в строки игрового сообщения, в котором сообщалось о выбывании капитана фракции "Эмао".
Хмыкнув, попросил Дракота по мыслесвязи, чтобы он приготовился атаковать подранка, если тот хотя бы пальцем пошевелит в мою сторону. Приблизившись к даггарцу, я ногой отшвырнул валяющееся рядом с ним металлическое копьё, а затем, вернув болтер в кобуру, ухватился за топорище. Черт, тяжёлый какой – килограмм пять-семь, не меньше! Как охотник вообще управлялся с ним?
В этот момент протез вернулся в изначальную форму, и мне двумя руками удалось вырвать тяжёлое оружие из тела киборга. Тот изобразил на побледневшем, измученном лице улыбку, которая почти сразу исчезла.
– Нет, не де...
– Хрясь! – и топор оборвал слова даггарца. Ещё удар, и ещё, и ещё. Моими усилиями тяжёлое оружие, которому больше подходило название колун, всё же прикончило противника. Последний удар, и перед глазами появилась очередная игровая надпись:
"Прогресс: 4 из 6
Количество противников: 2
Капитан фракции "Даггар" выбыл с арены"
– Чёрт, почему топор еще не пропал, как меч и копьё? – устало произнес я, отодвигаясь от кровавого места. Похоже, оружие Сана придётся уничтожать с помощью протеза, как и хозяина. Не хотелось бы тратить на подобное целый заряд. – Драк, что скажешь, нам остальных противников здесь дожидаться, или отправиться на поиски?
– Трах тебе в док! Друг, они сами сюда придут. – подтвердил мои мысли питомец.
– Значит ждём. Вон у тех выгнутых дверей.
***
Долго ждать не пришлось. Минут через тридцать до нас с Дракотом донеслись звуки боя, после чего пришло оповещение о гибели капитана фракции "Свобода". А вскоре в зал, хромая на правую ногу, вошёл последний противник. Увидев наставленный на него ствол болтера, он смачно выругался. А затем, отбросив в сторону свое оружие – короткое копьё с широким листовидным наконечником, опустился на пол. Вновь посмотрев на меня, устало произнёс:
– Ну, чего медлишь? Давай уже, стреляй. Сколько можно ждать.
– Видишь ли, есть одна проблема. – ответил я, улыбнувшись. Убивать сразу, не попытавшись расспросить о самом важном? Ну уж нет. – Трах тебе в док. Ты знаешь координаты планеты Земля?
– Я не знаю, где находится планета Земля. – слегка скованным голосом ответил мне капитан фракции "Аурум". Отлично, значит противник не имеет золотой мутации.
– Ты знаешь, о какой планете идёт речь, верно?
– Да, знаю.
– Расскажи, кто ведает о её местонахождении?
– Старшие офицеры фракции, основатели корпорации. Ещё капитаны нескольких крейсеров.
– Тая, запоминай. – прошептал я, и тут же уточнил у подчинённого: – Названия крейсеров знаешь? Перечисли.
И аурумец перечислил. Я же в этот момент с трудом сдерживал рвущееся наружу волнение. Неужели я так близко подобрался к разгадке?
– Какими силами корпорация Аурум охраняет свой сектор аномалии А-один? – задал я ещё один важный вопрос, чувствуя, как быстро уходит время. И не зря, в этот миг перед глазами вспыхнуло сообщение:
"Игрок Андрей Базилевский, арена предназначена для испытания капитанов.
До проигрыша осталось:
90. 89. 88"
– Четыре эскадры, каждая состоит из двух тяжёлых крейсеров второго и третьего классов, и десятка кораблей поменьше. – ответил пленник. В этот момент мне словно по голове ударили – топор!Черт, совсем забыл про него. А ведь оружие охотника следует уничтожить.
– Лупень. – произнёс я и, прикоснувшись к каменному оружию, добавил: – Зевс.
Вспышка, разряд, и мой протез начал раскаляться. Причём столь стремительно, что я едва удержался, чтобы не отдёрнуть от оружия металлический шар, в который превратилось моё предплечье. Какого хрена? Так не должно быть!
Ощущение приближающейся опасности подтолкнуло к действиям. Крепче ухватив правой рукой рукоять болтера, я навёл оружие на аурумца и дал короткую очередь. Капитан тут же опрокинулся на спину, а игра тут же сообщила мне приятную новость:
"Прогресс: 6 из 6
Количество противников: 0
Капитан фракции "Аурум" выбыл с арены.
Игрок Андрей Базилевский (Кэп), ты подтвердил звание капитана.
Капитан Базилевский, ты..."
Дочитать я не успел. Во первых, протез раскалился настолько, что моё плечо заныло от острой, быстро усиливающейся боли. А во вторых что-то оглушительно грохнуло, и меня, хоть я и пытался сохранить сознание, утянуло в черноту...
***
"Друг, очнись! Слышишь меня? Хватит уже валяться здесь, словно сонный младший брат. Да вставай же ты!"
– Драк, отстань, а!
– Трах тебе в док! Ты лежишь уже целую минуту! – возмущённо прорычал питомец.
– Я отдыхаю. После дел праведных.
"Ты лежишь на полу, в той странной одежде, с арены" – питомец вновь перешёл на мыслеречь.
– Вот чёрт! – выругавшись, я поднялся на ноги. Скользнул взглядом по комнате, в которой мы находились – тот самый кабинет, из которого меня забрала игра. Встряхнул головой, и попытался сосредоточиться. Взгляд тут же зацепился за мой бронескаф, закреплённый у стены. Не иначе, как Михаил позаботился. Что ж, следует облачиться, а уж после пытаться связаться с... Стоп, а это что?
– Тая, за последние несколько минут в моём организме происходили какие-нибудь изменения? – обратился я к искину, при этом внимательно разглядывая левую кисть. Она с серебристо-серого сменила свой цвет на медный, с уклоном в кровавый. Точно такого же цвета был топор Сана
– Кэп, произошли значительные изменения с протезом. – тут же ответил искин. – Думаю, ответ ты найдешь в сообщениях от игры. Я посчитала, что ты, из-за боли, не в состоянии адекватно воспринимать действительность, и сохранила их. Показать?
– Показывай. – согласился я, собираясь влезть в свой бронескаф. Вот только не успел, замерев на месте. Уж больно интересная информация содержалась в сообщениях, вспыхнувших перед глазами.
"Игрок Андрей Базилевский (Кэп), ты подтвердил звание капитана.
Капитан Базилевский, ты у ничтожил окончательной смертью капитана фракции "Эмао", использовав "Абсолют" (оружие-антагонист, действует вне ограничений игрового процесса). Нанесён непоправимый ущерб репутации "Эмао".
Псевдо-механический адаптер претерпел критические изменения. Все функции полностью перешли под контроль носителя.
Договор с Даггаром расторгнут по техническим причинам.
Даггар предлагает заключить новый договор.
Условия:
1. Уничтожение фракции "Эмао".
2. Контроль Эмао в пределах барьера (Зона А-один)
Сроки: 240 дней.
Награда: Информация. Жизнь.
Штраф за провал: Уничтожение.
Принять договор?
Да.
Нет.
Договор принят"
– Какого хрена? – выругался я, смахнув в сторону уже прочитанные сообщения. – Тая, почему договор принят без моего ведома? Это уже во второй раз происходит!
– Не могу знать, Кэп. Все мои ограничения не действуют во время вмешательства силы, которую все называют Даггар.
Внезапно моя левая рука, без приказа, сама изменила форму, сформировав клинок. Только в этот раз он сиял, словно был раскалён до красна.
– Тая, язву тебе в глотку, что за хрень происходит? Почему протез активировался, да ещё и сменил цвет?
– Могу предположить, что он поглотил часть того странного оружия, которым владел Сан. Теперь адаптер сам накапливает энергию, без подзарядки. Извини, Кэп, кажется это я нечаянно активировала протез, когда попыталась блокировать отток энергии из твоего организма. Больше подобное не повториться
– Еще одна такая ошибка, и ты отправишься в утиль. – зло произнёс я, разглядывая прилично увеличившееся лезвие. Я уж было подумал, что это Даггар таким образом напоминает, что я всё еще под контролем. Интересно, как он меня собрался устранить, ведь у него больше нет возможности воздействовать на одного бедового капитана?
– Кэп? – с тревогой спросила искин. Ты гляди, переживает.
– Значит я получил апгрейд протеза, уничтожив каменный топор? Что ж, при случае нужно будет опробовать его на полигоне. Тая, какова скорость накопления энергии?
– Сто процентов за сорок минут, если я правильно всё рассчитала. Кэп, проверь карманы, вдруг тебе удалось забрать с собой носитель информации из того механоида. – а ведь правда, я совсем забыл про ту чёрную пластину, добытую из раскуроченной головы робота. Правая рука скользнула к нагрудному карману, и пальцы тут же наткнулись на выпуклость. Есть!