Приблизившись, я взял в руки болт. Хм, увесистый, и наконечник острейший. Подхватил второй, снял с плеча вещмешок, и отправил оба снаряда внутрь. Затем подхватил арбалет, и хмыкнул — весу в нем килограммов семь. Из такого навскидку не постреляешь. Только с упора, если хочешь попасть в цель.
Пришлось поднапрячься, чтобы натянуть тетиву, но у меня получилось. Затем вложил болт в направляющий желоб, и…
В следующий миг меня перебросило в ночь. Со всех сторон тут же навалился ледяной холод, видимость почти нулевая. И тишина. Да твою же прабабку! Опять⁈
С трудом сдержавшись, чтобы не выругаться вслух, стал вслушиваться в окружающее пространство, медленно вдыхая морозный воздух. Чутье подсказывало — будь тише, не шуми. И я затих, даже задержал воздух в лёгких. Не зря. Откуда-то слева послышалось шуршание, а затем и хриплый выдох, с последующим кашлем.
Стараясь не шуметь, я повернулся на звук, и вновь замер. А в следующий миг неизвестный зашелся в таком кашле, что вряд ли у бедолаги оставались силы на что-то ещё. Да и слух у него точно притупился, так что можно было приблизиться, напасть. Однако я продолжал оставаться на месте, даже присел. Чутьё не просто сработало, оно выло об опасности.
Ждать пришлось недолго. Неизвестный всё ещё продолжал кашлять, когда справа от него что-то звякнуло, а затем раздался характерный звук клинка, вонзающегося в плоть. Больной тут же захрипел, завыл, уже не сдерживаясь, а затем и вовсе начал причитать:
— Сука, да что тебе нужно от меня, конченый ублюдок⁈ Отстань, сволочь!
— Бесишь. — прозвучал в ответ спокойный голос. Говоривший явно не страдал от холода. Ему здесь вообще было комфортно.
В голове всё тут же встало на свои места. Похоже я нашёл своего противника. Что ж, придется рискнуть. Стрелять на звук из тяжелого арбалета — так себе затея. Но выбора у меня особо и нет. Сейчас контролёр добьёт крикуна, и в помещении воцарится тишина. Так что…
Щелчок, хлесткий удар металлической тетивы об упор, и тут же удар. А в следующий миг крикунов на одного прибавилось. Попал! Что ж, теперь главное не потерять преимущество, и темп.
Увы, копьё осталось лежать в исполинском здании, перезарядка займёт много времени, так что придется действовать нестандартно. Нет, лезть с кинжалом к противнику опасно, да и метать клинки в темноте — глупая затея. Так что я перехватил арбалет на манер дубины, сделал вперёд три шага и, ориентируясь на крик, от души махнул тяжеленным оружием. И надо же — попал.
Крик оборвался, но ничего не изменилось. Поэтому я нанес ещё один удар, и ещё. Все шли точно в цель, а после пятого замаха перед глазами наконец-то высветились долгожданные строки:
' Андрей Базилевский, ты использовал право администратора. Дуэль завершена. К онтролёр N 7 уничтожен окончательной смертью, доступ к возрождению аннулирован.
Элитный администратор Андрей Базилевский, нарушение административной единицы класса абсолют устранено.
Получена награда: 265 000 очков влияния, 8760 осколков Империума. 3000 возрождений. 11 000 тонн активного вещества ранга абсолют.
Получена компенсация: 1000 тонн. вещества класса абсолют.
Доступно: 353378 очков влияния, 10854 осколков Империума, 3025 возрождений, 12 320 тонн активного вещества ранга абсолют.
Присвоен статус: Миротворец (не активирован).
Активировать?
Да.
Нет'
— Нет. — ответил я. Ну его, от греха подальше. Кто знает, какие новые обязанности повесит на меня эта активация. — Возвращайте меня домой, бандерлоги.
Сознание уже начало проваливаться в бездну беспамятства, когда в голове промелькнула мысль — чёрт, а ведь я хотел поговорить с контролёром…
Ожидал, что меня перебросит на военную орбитальную станцию, откуда и забрали. Однако очутился в зале совещаний, в командном центре наземной обороны Новой Сибири. Здесь же присутствовали: адмирал сводного флота Звягинцев, комендант — планетарный генерал Кабанов, звездный генерал Онуфриев, и еще с десяток уполномоченных лиц. В том числе и Виктор — мой старый друг и соратник.
Моё появление заметили не сразу, так как внимание всех присутствующих было сосредоточено на экране, занимающем половину стены. А там как раз происходила симуляция то ли прошедшего, то ли предстоящего сражения — я сразу не понял. Лишь когда нейросеть подсветила цифры, до меня дошло — командование пересматривает недавний бой с флотом Саннэ, на подступах к Новой Сибири. А если быть точным — заключительную часть космического сражения. Надо отметить, весьма удачного для россов.
Звягинцеву таки удалось завести противника в минные облака, а затем подорвать агрессора. Наблюдая, как стремительно гаснут маркеры вражеских кораблей, я в полной мере осознал пользу минных облаков. Всё же не зря мы с Ягдой создавали новейшее вооружение, основанное на абсолютно нестандартных принципах действия. Благодаря этому заградительная пустотная мина впервые решила исход боя.
— Смирно! — внезапно раздалось в зале совещаний. — Командующий, докладываю!
— Отставить! — прервал я Звягинцева, который первым обнаружил моё появление. — Кратко, в двух словах — дорого обошлась нам победа?
— Безвозвратных потерь — шесть тысяч душ. — опустив глаза в пол, ответил адмирал. — Из всей группировки относительно боеспособными остались только три средних крейсера и один тяжёлый, а так же одна оборонительная станция. Уцелела часть москитного флота — двести семьдесят шесть истребителей. И еще остался резерв — двадцать семь корветов.
— Сколько меня не было? — задал я еще один важный вопрос. По моим ощущениям — часов пятнадцать, но я мог и ошибаться. Увы, но во время испытания встроенный искин отсутствовал. Да и сейчас Тая ушла в перезагрузку.
— Восемнадцать часов. — ответил Звягинцев. — Командующий, нам стоит беспокоиться относительно твоего отсутствия?
— Нет, скорее наоборот. — улыбнулся я. — Благодаря моей отлучке у нас появилась возможность вернуть к жизни примерно половину бойцов. Сегодня же займусь этим. Меня вот что ещё интересует — высокопоставленных пленников удалось захватить?
Адмирал начал отвечать, только я в этот момент внезапно оказался занят. Потому что перед моими глазами появилось сообщение с крупными ярко-алыми буквами:
«Принудительная активация статуса Миротворец»
Глава 15Один в поле воин (ну ладно, двое)
Статус Элитный администратор изменён на статус Элитный миротворец.
Внимание! Данный статус впервые зафиксирован в Империуме. Способности Элитного миротворца неизвестны. Временно оставлен доступ к способностям Элитного администратора'
И всё. Больше никакой информации. Что ж, я ожидал чего-то подобного. Статусы сыпятся на меня один за другим, количество ресурсов, полученных от пресловутого Империума, неумолимо растёт, но к чему это приведёт?
— Командующий? — обратился ко мне командующий сводным флотом.
— Повтори. — попросил я. — У меня тут оповещения одно за другим, пытаюсь по ходу дела разобраться, но видимо придётся отложить это
— Нам удалось взять в плен командующего флотом саннэйцев. Допросить еще не успели, им занимается глава министерства научных разработок ВКФ.
— Если за дело взялась Ягда, пленный всё расскажет. — усмехнулся я, и невольно бросил взгляд на свою руку. Было время, я желал прикончить эту женщину, чуть не сделавшую меня калекой. Однако обстоятельства изменились, и теперь бывшая повстанка — мой соратник и друг. И я знаю, она не предаст, не подведёт.
— Так! — я поднялся из-за стола. — Мне сейчас следует заняться возвращением погибших, насколько жизней хватит. К моему возвращению жду первые наброски по предстоящим переговорам с государством Саннэ. Нам нужно вести разговор с позиции силы, и у нас имеются для этого соответствующие возможности.
Массовое воскрешение — весьма непростая штука. Чтобы вернуть к жизни три тысячи бойцов, я потратил несколько часов своего времени. Точка возрождения не желала оживлять разово больше пятидесяти человек. Так что приходилось ждать, когда полсотни обнажённых, ничего не понимающих людей отведут в сторону, чтобы появилась возможность воскресить новую партию.
В итоге я махнул рукой, и задействовал еще одну точку, на Новой Одессе. Там базировался третий военный флот, так что возродившиеся окажутся сразу на месте. Адмиралы разберутся, кого куда пристроить.
Пока занимался нужным делом, не требующим от меня умственных усилий, невольно задумался о том, как закончить эту проклятую войну. С одной стороны, следовало задействовать все ресурсы империи Росс, чтобы начать давить противника по всем фронтам. С другой — а надо ли?
Ведь наш враг — не государство Саннэ, а их правящая верхушка. И даже не она, а кукловоды за их спинами. Подкупом, шантажом, они заставили элиту пойти на конфликт с империей. И даже попытались сами участвовать в нападении. Только сильно просчитались. У врага минус один контролёр, и понимание — они смертны. А это, пожалуй, самое страшное для существ, возомнивших себя вечноживущими.
Так зачем рвать жилы целому народу, сотням миллионов людей, если я могу в одиночку нанести контролёрам сокрушительный урон. Решено! Пока совет империи крепит оборону, я лично навещу столичную планету Саннэ. В отличие от наших истинных врагов, мне есть, чем надавить на продажных правителей. А после… Черт, да кого я обманываю⁉ Это моя личная война! А значит только мне предстоит разбираться с причиной конфликта!
— Андрей, что задумал? — раздался рядом со мной голос старого друга. Виктор тяжело опустился на соседнее кресло, взял со столика кувшин, и прямо из него сделал несколько глотков. Вытер ладонью губы, и подмигнул: — Я ж тебя сто лет знаю. По твоим светящимся глазам вижу, что принял решение.
— Витя, ты же знаешь, что я не люблю неоправданных потерь. А в этом бою они были именно такими.