зле каждого огромное портальное кольцо, сквозь которое мог пройти тяжёлый крейсер империи Росс. Мог бы сотворить и нечто более крупное, но где-то на подсознании почувствовал — лучше не делать этого. Мало ли, что или кто перехватит управление над «Транспортной сетью».
Едва закончил создание, как перед глазами появились строки текста:
'Элитный миротворец Андрей Базилевский, ты запустил процесс частичного обновления проекта «Транспортная сеть ». Использовано: 880 тонн активного вещества класса абсолют, 17500 очков влияния, 170 осколков Империума.
До завершения осталось: 3… 2… 1…
Частичное обновление завершено. Создано одиннадцать узловых космических станций переноса.
Элитный миротворец Андрей Базилевский, ты частично восстановил функционал особого проекта «транспортная сеть». Требуется восстановление: 32%. Необходимо вмешательство функционера не ниже уровня элитного администратора.
Получена награда: 34 000 очков влияния, 300 осколков Империума'
Внимание! Элитный миротворец Андрей Базилевский, ты контролируешь два проекта из четырёх, и три зоны из одиннадцати.
Ты занимаешь седьмое место среди претендентов на право владения Империумом.
Элитный миротворец Андрей Базилевский, ты можешь в любое время бросить вызов контроллеру Империума'
— Ну уж нет, хренушки я куплюсь на этот ваш вызов. — усмехнулся я. — Так что буду действовать по старой схеме. Опосредованно, так сказать.
«Ты чего ворчишь, друг?»
— Понять хочу, что не так с этим Империумом. — ответил я. — Не верится, что некто создал столь сложную структуру, а после исчез, оставив всё на некомпетентных функционеров. Хотя… Вроде как есть возможность завладеть всеми проектами единолично. Хотел бы я знать, к чему это приведёт.
«Ты слишком много думаешь. Давай лучше поохотимся, и потом поедим нормально. Хочу парного мяса»
— Тебе лишь бы пожрать. — укорил я питомца. — Давай для начала вернёмся домой.
Подпространство. Объект Z. Центр контроля над проектами класса А.
— Что будем делать?
Вопрос прозвучал от существа в бронескафандре. Всего на объекте находилось шестеро разумных, и лишь один из присутствующих был в серебристой броне, остальные были в чёрном. И сейчас лица всех смотрели на серебряного.
— Не знаю. Раньше такого не было. — ответил контролёр, обладающий чуть более высоким статусом. — Ни во время нашего контроля, ни раньше.
— Придётся обратиться к хранителю «информаториума». Предложил ещё один контролёр. — Только я сомневаюсь, что нам дадут тот ответ, который мы хотим.
— Ты хочешь призвать хранителя? Хм, а это идея. Он, конечно, потребует слишком высокую плату, однако на кону стоит наше бессмертие. Предлагаю прямо сейчас переместиться в судебный зал Империума и совершить призыв. Мы и так потеряли стандартные сутки, чтобы собраться здесь.
Миг, и на объекте Z ни осталось ни души. Контролёры спешили разобраться с нависшей над ними угрозой…
Глава 24Или пан, или пропал
Я предполагал, что мне не дадут спокойно продолжить выполнять задуманное. Но не ожидал, что это произойдёт столь быстро. Хорошо, что успел воскресить всех бойцов — носителей элитной мутации, и назначить дополнительно в каждую зону младших администраторов.
Покинув зону А-десять, планировал навестить верхушку государства Саннэ, и зачистить там всех, кто служит контролёрам. Сейчас, с новыми возможностями, их было гораздо легче отыскать. Я даже создал возле нужной мне планеты малый космический узел переноса. Хорошо, что подстраховался, и сначала уладил текущие дела. Даже выполнил просьбу Дракота — нашёл планету, где можно поохотиться, и мы задержались там на два часа.
А когда уже собирались совершить очередной прыжок между узловыми космическими точками переноса, произошло вмешательство в мои дела…
'Элитный м иротворец Андрей Базилевский, ты обвиняешься во вмешательстве в действия контролёров . Империум не обнаружил вмешательство
Действующие контролёры вызвали тебя на дуэль.
На время дуэли способности всех участников ограничены'
Муть, черная воронка, и вот моё бренное тело уже находится… Твою же мать!
— Вы, Империйцы хреновы, что вообще творите⁈
Я находился на небольшом плоту, площадью около трёх квадратных метров, а вокруг меня раскинулся безбрежный океан. Лазурная рябь, скрывающая бездну, и напряженная синева неба, на котором кроме слепящего солнца нет ничего.
Окинул взглядом себя. Тело моё, а вот облачение… На ногах самодельные сандалии — в таких минут через пять можно так сбить ноги, что потом ходить не сможешь. Шорты до колена из грубой ткани, вместо пояса верёвка. На голове соломенная шляпа.
Поднявшись в полный рост, осмотрелся, попутно ловя равновесие — плот начал раскачиваться. Причём как-то странно, словно нечто удерживало его снизу. Сел на мель? Якорь?
Осмотрел своё плавсредство по краю, но не обнаружил ничего, похожего на верёвку или цепь. похоже надо лезть в воду, проверить. Стоп! Что это перед глазами высветилось?
«Элитный миротворец, ты должен выбрать одну единственную мутацию, которая будет помогать»
— Вот нисколько не сомневался, что вы урежете всё до минимума — усмехнулся я, и выбрал мутацию с контролем и элитной кожей. Перед глазами мелькнули характеристики усилений, которые вновь опустились на один ранг, до элитного. Похоже уравняли из-за контролёров, которые не смогли поднять мутации до абсолюта. И это за сотни, а может и тысячи лет… Лентяи, одним словом.
Завершив выбор и не дождавшись хоть какого-то пояснения, что делать дальше, я снял сандалии, шляпу, и осторожно, стараясь не раскачивать своё судёнышко, перевалился за борт. Ожидал, что вода будет холодной, но ошибся — вполне терпимая. Для успокоения проверил, легко ли получится взобраться на плот, попутно отметив, что он состоит из трёх рядов брёвен, связанных между собой верёвками. Черт, если начнётся шторм, вся эта конструкция развалится…
А затем я нырнул, причём с открытыми глазами. Такое себе решение, но иного выбора у меня не было. Если быть перед собой честным, опасался, что с подводным зрением возникнут проблемы, но обошлось. Более того, я прекрасно видел сквозь её толщу на десятки метров. К тому же она оказалась пресной.
Толстую веревку я увидел не сразу. Она исходила из дна плота, прямо из центра, что не только удивляло. Пришлось поднырнуть под бревна, и дотянуться до странного якоря. Едва рука нащупала канат, я провёл ладонью вверх, и наткнулся на узел, привязанный к кольцу, закрепленному в одном из брёвен. Что за бред?
Первым желанием было развязать узел, но я решил для начала попробовать потянуть веревку вверх. Якорь не должен быть слишком тяжёлым, а если он ещё и железный, то у меня появится хоть какое-то оружие.
Показалось, или веревка чуть подалась вверх? А если ухватиться за кольцо, и потянуть со всей силы? Оп-па! Пошло! Вот только куда наматывать? Эх, придётся исхитряться. Ну да ничего, силы у меня, что у деревенского дурака, с избытком. Так что справлюсь без всяких мозговых штурмов.
Дважды подтянул к себе якорь, оказавшийся тяжеленным, и рывком перехватывал веревку. А затем, когда вытянутой части набралось около четырёх метров, потянул вверх последний раз, и метнулся с высвобожденным куском на поверхность. Там изловчился, и накинул на один из торцов брёвен подобие петли. Убедился, что закреплено надёжно, просто так не соскочит, и лишь после начал взбираться на плот. Который совсем не кстати перекосило — одна часть частично опустилась в воду, вторая слегка приподнялась.
Дальше пришлось попотеть, чтобы извлечь то, что я посчитал якорем. Но и тут я догадался обматывать плот толстой веревкой, как петлями, благодаря чему мне не надо было переживать, что якорь вдруг вновь уйдет на глубину. Так что мне удалось вытащить всю верёвку, и мои старания были вознаграждены.
На противоположном конце был не якорь, а довольно большой увесистый сундук, который стоило большого труда втащить на плот. Но тут уж я приложил максимум усилий. Во-первых, потому что был уверен — внутри есть что-то полезное, необходимое для выживания. А во-вторых — зря я что ли потратил столько времени?
В сундуке обнаружилось составное весло странной формы, которое я тут же собрал, мешок сухарей, и то, что вселило в меня радость — ещё одна составная штанга с двумя поперечинами, и приличных размеров парус.
Последующий час я провёл, устанавливая снасти. В целом, это оказалось не сложно — сундук милостиво наградил меня инструкцией в виде двух каменных табличек, завёрнутых в парусину. А когда мачта с парусом наконец заняли своё место, подул свежий ветер. Словно дожидался, когда закончу дело.
На этой дуэльной локации имелись полноценные сутки. Об этом мне поведало местное светило, как-то незаметно склонившееся к закату. Получалось, до наступления темноты оставалось около полутора часов, и это время следовало потратить на поиски. Знать бы ещё, что искать. Может здесь есть суша, а может мы с противниками будем вынуждены плавать, в надежде встретиться и разрешить наш спор… Правда, мешочек с сухарями намекал, что долго плавать не получится. Хотя я слышал, что человек может провести без пищи несколько недель.
К счастью, суша нашлась. А точнее мой плот ветром пригнало прямо к острову. Этакий небольшой кусочек зелени, торчащий над водой. Пологие берега, покрытые травой до самой воды, несколько стволов то ли чересчур прямых деревьев, то ли бамбука, и всё пожалуй.
А дальше случилось то, чего я опасался, только совершенно по другой причине. Едва до берега осталось каких-то десять-пятнадцать метров, как плот подо мной начал разваливаться. По какой-то причине даже канат, которым мне удалось укрепить каркас, начал расползаться на лоскуты. Как и парус, который еще минуту назад был прочнее некуда.
— Грёбаные условности. — проворчал я, проверяя, крепко ли сидит мачете в ножнаж, а мешок с сухарями надежно закрыт. После чего буквально упал в воду, так как бревна совершенно внезапно исчезли подо мной. Еле сдерживаясь, чтобы не выругаться в голос, поплыл к берегу, пытаясь при этом удержать на ногах сандалии.