— Хм, у тебя нетипичная реакция на блокатор. — произнес офицер, заставив меня конкретно так напрячься. Ну всё — подумал я, приплыли. Следующая фраза командира группы была, как глоток свежего воздуха: — В бездну, удаляем все эти файлы, мне ещё проблем с научным отделом не хватало. Всё, координаты получил, твой статус повысил с продвинутого на доверительный. Сейчас получишь жетон, и идёшь на базу. Если подтвердится, что ты убил трех мехомутантов, сверху ещё накину один жетон первого класса. Он приравнивается к одной капсуле тетра. Басо, почему так долго?
— Готово, командир. — подошедший к нам боец протянул мне крупную металлическую монету, сантиметра четыре в диаметре, с цифрой три на обеих сторонах. Хм, в зоне А-один ходят деньги?
— Благодарю. — я принял жетон. — разрешите идти?
— Иди уже, благодарит он. — в голосе офицера послышалась насмешка. — И постарайся избавиться от наруча мехомутанта, а то от тебя химией несёт за несколько метров.
— Да, офицер. За несколько часов до обнаружения гнезда я слышал, как приземлилась капсула.
— Не интересует. — командир отряда вновь стал серьёзным. — Всё, проваливай.
Я успел отойти на сотню метров, когда позади раздался мощный взрыв. Твою же в душу мать, нельзя же так! Это чем они таким мощным устранили псевдо-механоида? От него вообще хоть что-то осталось?
— Кеп, я зафиксировала критическое вмешательство в управление наруча. Полностью стёрт информационный накопитель. Все данные за последние две недели удалены, без возможности восстановления.
— Жаль. — произнёс я, осознав, какой подарок мне только что сделал офицер.
— Кэп, о чём ты сожалеешь?
— Жаль, Ева, что я не узнал имя этого офицера. Теперь не знаю, кого мне благодарить. Ладно, пошли, избавимся от трофеев. Мне винтовку нужно заменить, пополнить магазины с иглами, еще кое-что по мелочам.
Пока добрался до стен форта, караван уже прошёл внутрь, ворота закрылись, и мне вновь пришлось кричать под стенами.
— Ты чего орёшь? — раздался сверху знакомый голос. О, надо де, да этот здоровяк, похоже, из нарядов не вылезает.
— Ричи, это я.
— Меченый? — интонации в голосе с раздражённых сменились на удивлённые. — Ты ж только позавчера вышел. Неужели успел набрать мути?
— Нет. Мне жетон обналичить нужно.
— Да когда ж ты успел?
— Так ты спускай лифт, и я тебе всё расскажу.
— Сержант, ты с кем там болтаешь? — прозвучал незнакомый голос.
— Капитан, тут заключенный пришёл, из среднего звена. Обещает интересную историю.
— Ричи, хватит издеваться над заключённым, опусти лифт немедленно. Хочешь интересных историй, после смены прогуляешься в общую казарму, там тебе патрульные такого расскажут, только и успевай выбирать, во что верить, а что мимо ушей пропускать.
Дождавшись лифт, шагнул внутрь, и, опережая команду офицера, принялся разоружаться. Игломёты винтовка, тесак, нож, подсумок с тремя оставшимися гранатами. Вот тебе и редко применяют, в первый же выход израсходовал половину запаса.
— Чтоб мне сдохнуть! — пробасил Ричи, едва лифт въехал в досмотровую комнату. — Какая вонища! Ты что, мутомеханоида завалил?
— Одного созревшего завалил, и двух почти сформировавшихся. Ну и ещё одного, вместе с псевдо-механоидом пятого класса, под удар ваших бойцов подвёл. Насколько минут назад.
— Так вот чего капитан Блу канонаду устроил, бездна его раздери. — расхохотался Ричи. — Слушай, заключенный, как говоришь тебя зовут?
— Кэп.
— Ага, понятно. Ну, в нашем форте ты считай заработал имя, Кэп. Ты это, выгружай псевдо-механизм, его нельзя в жилые помещения. Расчёт за него прибудет позже. И мой тебе совет — закажи двойной душ и прачечную, иначе к тебе в свободной зоне никто и на десяток метров не приблизится.
— Благодарю за совет.
— Ох ты ж, винтовке твоей кранты походу. — Ричи указал на разбитый приклад. — У нас, на фронтире, такое не чинят. Ты теперь даже обменять её ни на что не сможешь.
— Печально. — произнёс я, прикидывая, как теперь выкручиваться из сложившейся ситуации. Моих активов вряд-ли хватит, чтобы преобрести игольную винтовку третьего класса, а второго для меня была уже слишком маломощной. Столкнувшись с мехами и жёлтыми мутами, я понимал, что без хорошего оружия здесь ловить нечего.
— Что приуныл, Кэп? — спросил меня Ричи, сопровождая по коридору до камеры. — Давай так сделаем. Я освобожусь с дежурства через три часа, и загляну к тебе в гости. Есть у меня один ствол, если сойдёмся в цене, останешься довольным. Идеальный вариант для твоей пары игломётов.
— Слушай, у меня в этот раз специфический способ расчёта. — ответил я. — Жетон третьего класса, капсула с серой мутью, и всё, что можно получить с псевдо-наруча.
— Не переживай, хватит, и ещё останется. К тому же ты в прошлый раз оплатил двое суток нахождения на базе, а задержался на одни, и то не полные. Так что у тебя есть проплаченное время. Ты это, когда я приду, составь список всего, что тебе нужно. Мы посидим, обмозгуем, может что придумаем, к обоюдной выгоде. Так, стой на месте, лицом к стене. Мы пришли. Эта камера получше комфортом, чем твоя предыдущая. Всё же второе звено. Да, сейчас на базе заключённых нет, так что можешь не проситься в общий зал. Всё, заходи.
В этот раз камера и правда была побольше. Помимо всего, что было в предыдущей, здесь присутствовал второй стул, площадка в пару квадратных метров, видимо для выполнения простейших физических упражнений. Короб прачечной, аж целых два полотенца, и, пожалуй, всё.
— Ева, через сколько меня откат после боевого коктейля настигнет?
— Через семь часов, Кэп. Как только закончится действие стимулятора, ты потеряешь сознание. Так что рекомендую сразу потратить одну зелёную капсулу, чтобы избежать штрафных санкций.
— Надо, значит сделаем. — философски заметил я. — Ты мне лучше вот что скажи — куда делся Дракот?
— Как я уже говорила, он, после употребления мяса тетра в пищу, начал эволюционировать. Поэтому покинул рюкзак, и нашёл более уютное место.
— Один, в лесу. — с лёгкой грустью произнёс я. — Одичает, бедолага, без меня. Жалко зверушку. Ладно, тут все намекают, что от меня несёт, как от трупа, так что сейчас отправлю всё, что можно, в чистку, а сам как следует отмоюсь.
Когда дверь в мою камеру отворилась, я уже сидел за столом, и подбирал к трофейному контейнеру одну комбинацию за другой. К этому времени уже успел прогнать около тысячи комбинаций, и понимал, что на вскрытие ящика могут уйти месяцы.
— Это чем ты занят? — поинтересовался Ричи, проходя в камеру. Бронескаф он сменил на чёрный комбез, тоже бронированный, и классом явно повыше моего. — Вскрываешь чужое хранилище обычным подбором кода? Кэп, это так не работает.
— Мне приходилось уже видеть, как таким же способом вскрывали контейнер убитого. — соврал я.
— Ну, значит взломщику повезло, и он вскрывал уже взломанное личное хранилище. Они же с наручем напрямую связаны. Чёрт! А ты хитёр. — Ричи погрозил мне пальцем. — я тебе только что рассказал один из секретов корпорации. Ладно, давай сюда, сейчас мы его быстро взломаем. Содержимое пополам, договорились?
— Да не вопрос. — тут же согласился я. — Уже несколько дней его таскаю, а он может совсем пустой.
— Так-с. — боец извлёк из кармана предмет, похожий на ручной фонарик, и прижал его к первой цифре замка. Щелчок, и на приборе замигал алый огонёк. Корповец тут же перенёс дешифратор к следующей цифре, и так повторил шесть раз. На последнем щёлкнуло особо сильно, и крышка откинулась. Внутри, тремя ровными рядами, по четыре ампулы, стояли колбы с голубой мутью.
— Обожаю такие сюрпризы! — Ричи первый нарушил затянувшуюся паузу. — Шесть голубых капсул, это же три бутылки хорошего алкоголя. Ты как, Кэп, не против отметить?
— Да не вопрос. — согласился я, и вытащил из под стола подарок Пелакурвы.
— Ах ты ж бездна! — вытаращился на бутыль корповец. — Я такое только раз пил, перед тем, как сюда прилететь. Откуда это у тебя, Кэп?
— Подарок. Сможешь раздобыть стопки?
— А то! Или ты решил, что я приду заключать сделку, и не позабочусь о том, чтобы её обмыть? — и Ричи, широко улыбнувшись, вытащил из принесенной с собой длинной сумки ещё одну бутыль, покрупнее моей в два раза, и две стопки из чёрного пластика. — Ну что, за знакомство?
Глава 17 Штурм базы
Три часа до потери сознания.
— Так откуда ты говоришь? — стопки с грохотом стукнулись о столешницу. Ух, мля, ну и сивуху притащил корповец. Явно самопальное пойло.
— С планеты Земля. Слышал о такой?
— Знаешь, а ведь слышал. Вот только совсем не помню, что и когда. Наверное что-то из продуктов поставлялось оттуда, вот и запомнил. Ладно, наливай. Да, смотри, какую я закусь урвал у сегодняшних караванщиков. Редкость дичайшая, мясо красного мута. Ему нужна минимальная обработка, чтобы стать съедобным. Ну, за твою будущую винтовку!
Два с половиной часа до потери сознания.
— Да я тебе говорю, из всего каравана третья часть бойцов не вернулась. Какой-то у них замес вышел с вольными. Говорят, тогда и мясо красного мута взяли. Знаешь, что я тебе скажу, эти вольные — те ещё суки! Требуют к себе особого отношения, а сами для корпорации не делают ничего! И постоянно какие-то делишки мутят. Вот ты — нормальный мужик. Пришёл, принёс муть, получил оружие, снаряжение и кров. Все довольны. А вольные? Притащили синих и фиолетовых капсул, и требуют, чтобы с ними рассчитались, как за оранжевые. Одним словом — суки!
— А у них что, обменный курс лучше, чем у заключённых?
— А то! В два раза почти. Но, только никому ни слова, договорились?
— Да не вопрос.
Два часа до потери сознания.
— Да не бойся ты! Под мою личную ответственность! Я ж целый сержант, как-никак, имею больше возможностей. Должен же ты посмотреть на товар, опробовать винтовку в деле. Я, Ричи Пьяно, своих деловых партнёров уважаю, а потому просто обязан показать товар в деле.