— Здравствуй, Ширасаги.
— Господин Эндо, — она поклонилась. — Вы были здесь?
— А где ж мне ещё быть, — усмехнулся он. — В чём дело? ищешь Ватанабэ?
— Угу, — она смутилась и сунула руку в карман. Куратор успел заметить торчащие уголки цветных бумажек. — Хотела обсудить с ним подготовку к отборочным…
— Он подойдёт к концу обеда, — кивнул Эндо и, хитро сощурившись, добавил. — Куда билеты, в кино?
Рикка медленно покраснела и сунула руку с билетами глубже в карман.
— В аквапарк… он хотел посмотреть на дельфинов.
— Сходите, — по-отечески тепло улыбнувшись, кивнул он. — Вы много работали, развлекитесь. А я послежу, чтобы в школе всё было в порядке.
— Да ты совсем рехнулся, дружище? Охренеть просто!
Придя в больницу, я ожидал увидеть Таро совсем не таким. Парень с наглухо забинтованной рукой ловко орудовал вилкой, поедая больничную кашу, и активно допрашивал меня о происходящем в школе. После рассказа о предложении Ямано он не на шутку всполошился.
— Не суетись, Таро, — отмахнулся я. — Мы от этого только выиграем.
— Что? — он сморщил нос, то ли от моей самоуверенности, то ли от кисловатого запаха комочков риса.
— Во-первых, увидим народ из других школ, — начал перечислять я. — Заодно и оценим соперников, кого стоит опасаться, а кого нет. Второе — узнаем все расклады. Ямано задумала на этот турнир что-то особенное, после прошлогоднего проигрыша. Я хочу знать, что.
— Слить нас об них, очевидно же, — фыркнул он.
— И третье, нас допустят до Основ Плетения. Нас всех, первогодок.
Таро поперхнулся и выпучил на меня глаза.
— Ты серьёзно?
— Угу.
Он отложил тарелку и, сдвинув брови, тихо зашептал.
— Дерьмо… ой дерьмо-дерьмо… Дружище, не иди туда! Я тебе клянусь, Ямано хочет тебя попользовать!
— Я знаю. Но это работает в обе стороны.
— Ты думаешь, что сможешь её обхитрить? — нахмурился Таро. — Эта змея не просто так стала президентом Студсовета, Рэйджи! Она использует всех и всё, до чего может дотянуться. А ещё не стесняется пользовать влияние клана и своего бати, чтобы продавить кого угодно. Думаешь, Куроками устроил тебе подставу просто потому, что ты его бесишь? Хах! Чел, я пока тут лежал, навел справки у знакомых. Это Ямано велела ему тебя прокинуть!
— Раз у тебя такая хорошая сеть информаторов, узнай-ка лучше, с кем из первогодок мы встретимся в отборочных на турнире. От этого больше толку, чем от слухов.
— Не вопрос, — кивнул он, откладывая опустевшую тарелку. — Рэйджи, так ты точно решил идти туда?
— Точно, Таро, — кивнул я.
— Слушай, ты конечно упрямый, как осёл… эй, без обид, ладно? Но всё же — держи с Ямано ухо востро. Ни одному слову её не верь, Рэйджи!
— Учту, дружище, — кивнул я. В дверь палаты постучали и, не дожидаясь ответа, к нам вошла медсестра с подносом.
— Пора в процедурную, Кодзиро, — улыбнулась она, смерив меня оценивающим взглядом.
— Поправляйся скорее, — кивнув Таро, я пошел к выходу. — И про домашку не забудь, Акаги-сенсей обещала три шкуры с тебя спустить. Пойду загляну ещё к одному пациенту.
Закрыв дверь, я прошел в соседнее крыло и, немного поплутав, нашел палату, в которой лежала Райдо Мики. Девушка тихо спала, но стоило мне войти и, прикрыв за собой дверь, сесть у её кушетки, как она открыла глаза.
— Эй… привет, — я тронул её ладонь. Девушке здорово досталось в том нападении, на лице и руках до сих пор виднелись синяки и следы побоев. Один взгляд на громадные сине-жёлтые пятна, расплывшиеся на руках и шее Мики, вызывал жгучее желание найти нападавших и вдолбить их головы в асфальт.
— Привет, — она вцепилась в мою руку так, словно призрака увидела. — Ты пришёл всё-таки. Я уже в курсе последних дел… девчонки Аманэ рассказали.
Мики кивнула на столик у окна — там стояла корзинка с фруктами и букет свежих цветов. Маленькая открытка с изображением ангела сразу дала понять, откуда они взялись. Да, своих Ангелы точно в беде не бросали.
— Черт с ними, с делами, ты как?
— Сотрясение, перелом рёбер, и прочее, — отмахнулась она. — Если бы не маголекарь из центральной больницы, до сих пор бы в коме лежала. Не представляю, сколько такое лечение стоило школе…
Я лишь улыбнулся. Сколько стоят услуги мага-лекаря, я представлял очень хорошо, потому что сам их и оплатил остатками денег от сделки с Могами. Но Мики, жившей вместе с младшим братом и отцом-пьяницей на его скудную зарплату портового грузчика, знать это было совсем необязательно. После драки с Куроками я заезжал в больницу и говорил с её лечащим врачом. Он-то и рассказал, сколько будет стоить её курс лечения, и что нищий батя ни разу даже не удосужился навестить дочь.
Стоило посетить её дом, чтобы понять, почему Райдо при первой же возможности переехала в общежитие. Грязь, разруха, ошивающиеся на улице наркоманы и бандиты, а дома — и того хуже. Ей повезло оказаться эспером, и девушка использовала этот подарок судьбы по полной.
Но это было делом прошлого. Главное, что наша хищница была жива.
— А ты как? — она брезгливо сморщила носик. — Уже успел охмурить нашу старосту, Рэйджи?
— О, так ты ревнуешь? — я приблизился к ней.
— Вот ещё, — фыркнула девушка, но даже сквозь синяки я различил на её скулах румянец. — Но пусть эта богатенькая неодарённая сучка не думает, что ей удастся забрать себе любого парня. Впрочем… если вы начнете встречаться, так будет даже интереснее.
— Это почему? Могами прошла метаморфозу, кстати. Она теперь эспер.
— О, так мы теперь на равных? Придётся пойти на риск, но ты же знаешь, я люблю опасные игры.
Она мягко потянула меня к себе и, обняв голову, прильнула к губам. Лёгкий запах лекарств и мыла защекотал нос, я приобнял девушку и позволил ей насладиться глубоким поцелуем.
— Ммхх, — она отлипла от меня и промурлыкала. — Вот этого мне точно не хватало, милый… кстати, твое обещание насчет теста ещё в силе?
Я высвободился из ее рук и достал из сумки распечатки.
— Тест уже близко, но с подготовкой вряд ли помогу. Держи домашку. А мне сегодня ещё идти на встречу трёх школ.
Мики нахмурилась, посерьёзнела.
— Перемирие, да? Дело рук Ямано?
Я кивнул.
— Не ходи, Рэйджи, — Мики с лицом строгой мамочки сжала мою руку. — Ты её не знаешь. Ямано будет мило улыбаться тебе в лицо, а в голове представлять, как накручивает твои кишки на люстру. Она больная на всю башку. Только никогда не действует прямо.
— С чего ты взяла? — сощурился я. Удивительное единодушие моей хищницы с Таро наводило на странные мысли. То ли Ямано целенаправленно создавала себе репутацию "темной лошадки", то ли действительно была такой, как о ней говорят.
— Я думаю, это она стояла за нападением на нас с Таро. В прошлом году она из девчонок-ангелов хотела участвовать в турнире, но Ямано несколько раз дала ей понять, чтобы та снялась. В итоге её избили и она не смогла участвовать. Так же, как нас. Я не знаю, Куроками за этим стоял или нет, но не верь Ямано, ни одному слову её не верь, Рэйджи!
Побыв в больнице еще немного, я вернулся домой — до встречи трёх школ оставалось меньше часа, но ответа, зачем я там нужен Ямано, у меня не было. Оставалось лишь довериться чутью и опыту, а оно твердило быть готовым к чему угодно. Значит, надо вооружиться.
Поднявшись в свою комнату, я выгреб из шкафа запас отцовских примочек — пару ножей, металлический шар, кастет, и тот самый раздвижной шест, уже однажды пригодившийся мне на встрече с лидером Сузубачи. Неприметный и компактный, он отлично подходил мне.
Собрав все необходимое, я уже собирался закрыть шкаф, как заметил отцовскую черную куртку. Ту самую, с буквами Y.M.D. во всю спину. Потёртая, местами задубевшая, она удивительно хорошо подходила мне по размеру. А главное, производила должное впечатление.
— Ладно, Ямада, пора сделать следующий шаг.
Нацепив куртку, я положил шест во внутренний карман — их тут было немало, и судя по виду, отец ими пользовался вовсю. Я вышел из комнаты и спустился по лестнице к выходу, когда услышал сдавленный возглас маман.
— О боже… Юджи?
Кто? О, наверное, так звали отца моего хоста.
— Это просто его куртка.
— Верно… — Юмэми мотнула головой. — Вы с ним и так похожи, а в ней ты просто копия отца. Погоди, куда ты собрался?
— По делам, — отмахнулся я и поспешил к двери. Еще не хватало, чтобы маман на волне воспоминаний о бате расчувствовалась и начала меня останавливать. Хватит мне и Таро с Мики. Я крутанул ключ в замке и уже открыл дверь, когда сзади донесся её голос.
— Постой, Рэйджи.
Блин, так и знал. И зачем остановился? Взгляд скользнул назад: Юмэми стояла у скамеечки при входе, серьёзная и бледная.
— Ну?
— Я не буду тебя отговаривать, хоть и не знаю, куда ты идёшь. Наверняка это важно. Просто помни, что я жду тебя. Всегда.
Чёрт… я что, улыбаюсь?
Юмэми смотрела на меня прямо и честно, прижав к груди кулачок. Как на войну провожает.
— Ты у меня умница, — с нахальной улыбкой я послал ей воздушный поцелуй. — Вернусь к ужину. До скорого.
— Твой отец сказал тогда то же самое… — донесся ее голос сквозь шелест закрывающейся двери.
К чёрту всё. Это дерьмо вокруг перемирия начинало раздражать. Что бы ни хотела получить Ямано, я точно получу то, что нужно мне. Не ты одна здесь такая хитрая, наследница имперского клана.
Кафе "Аринко" находилось на самой границе среднего города с центром, где стояли громадные высотки торговых компаний и офисы крупных шишек нашего города. Расчерченный трассами надземного метро и дорог мегаполис был утыкан многочисленными парками и зелеными зонами, как магнит притягивавшими всевозможные забегаловки, кафе и ресторанчики.
Таким же было и кафе "Аринко". Массивное двухэтажное здание с собственной кухней, баром и танцполом. Была даже просторная веранда на открытом небе, вся заставлена столами, где собирались завсегдатаи кафе.