Курихара успел закрыться, но здоровенный, как кувалда, кулак в обмотке снёс парня. Упав на колено, он закрыл голову — и тут же получил заряженный магией удар ногой по рёбрам. Сила удара отбросила эспера в сторону, но Томойо не спешил идти и добивать его. Вместо этого он повернулся к ней.
Пока Курихара приходил в себя, они остались один на один! Рэйджи говорил, в бою с превосходящим по силе противником нельзя тупо переть напролом. Простые удары тут не помогут, надо бить по уязвимым местам!
Томойо ринулся вперёд, выстреливая кулаком сверху вниз. Стиснув зубами капу, Юи ушла под его руку в сторону — заряженный тычок в скулу, и назад! Здоровяк рыкнул как медведь и отмахнулся, шпалоподобная ручища свистнула над головой.
Юи обдало холодком — если попадёт по ней, свалит одним ударом.
— Юи…
Чёрт, этого только сейчас не хватало. Не время для голосов в голове!
— ЮИ…
Девушка вздрогнула и инстинктивно пригнулась, уходя назад — над головой с гулом паровоза пронёсся кулачище соперника. Да как такого свалить-то?
— Уходи! Дистанция!
Это голос Рэйджи! Сжав кулачки, Юи рванулась назад и в сторону. Она разминулась с хлёстким хуком врага буквально на долю секунды. До чего же он быстрый! Ничего, пусть — быстрее выдохнется!
От адреналина в ушах стучала кровь, заглушая рёв зрителей на трибунах. Краем глаза она заметила поднявшегося напарника — нужно отвлечь Томойо! Юи рванулась в атаку. Короткий тычок в блок, уклониться, лягнуть в бедро! Здоровяк свирепел, долбя джебами с дистанции и не прекращая теснить ее к углу площадки. Ну же, Курихара!
Удар! Юи нырнула под кулак и проскочила в сторону, уходя от хука вдогонку. Громила развернулся и ударил голенью прямо по её боку, едва прикрытому рукой.
— Хаа!
В бок будто врезалось бревно. Удар отбросил Юи в сторону. Прокатившись по матам, она вскочила и схватилсь за бок. Рёбра справа горели так, будто её кипятком ошпарило. Чёрт, противник!..
Подоспевший Курихара обрушился на него градом ударов. Томойо отшатнулся, разворачиваясь к врагу, грамотно поставил блок. Пинком в бедро оттеснил парня, поймал момент и выстрелил накачанным магией кулачищем в его блок.
Ей послышалось, как что-то хрустнуло. Пробив прикрывающие голову руки эспера, здоровяк вонзил молотоподобный кулак в скулу парня. Бедняга снова отлетел в сторону, а Юи рванулась в новую атаку.
— Юи, убей его…
Легко, блин, сказать!
Двойка ушла в блок, затем уворот от выпада противника, короткий джеб в грудь, назад! Чёрт!
Он зацепил краем, когда девушка уходила от контратаки. Накачанный магией кулак чиркнул но плечу, но энергии хватило развернуть девушку на месте, чуть не сбив с ног. Удержав равновесие, она успела подставить блок — новый хук тараном долбанул по её рукам и швырнул назад как куклу.
— Юи, убей!..
Вскрикнув, она прокатилась по матам. Тут же вскочила: соперник несся на неё как паровоз на полном ходу. Вот он, шанс свалить этого быка!
Она бросилась навстречу в самоубийственном рывке. За миг до столкновения девушка подкатом бросилась ему в ноги и метко пнула вверх…
Томойо налетел промежностью на её пятку как грузовик на бетонный отбойник. Из глаз здоровяка брызнули слёзы. С воем раненого яка он сгорбился, хватаясь за разбитый генофонд, и рухнул на маты.
Юи умудрилась выскочить из-под падающего громилы, как кусочек мыла из-под стопы в душевой. Откатилась, взвилась на ноги — и пошла добивать казавшегося неуязвимым здоровяка.
Словно во сне её кулаки окутались магией, но не привычным радужным сиянием, а вязким серым туманом с алыми всполохами. Невероятная злость охватила девушку, толкая вперёд. Острые кулачки, заряженные даже не магией, а чистейшей яростью, обрушились на его виски и скулы, вдалбливая голову несчастного в маты.
А сквозь грохочущий в ушах пульс донеслось многоголосье Зова.
— Юи, убьём его… убей, Юи!.. УБЕЙ!!!
— Да заткнись ты!
— ХАА! — отмахнулся он, снося девушку с места. Крутанувшись на полу, она пинком в челюсть вернула его на маты. Быстро оседлав поплывшего соперника, Юи начала молотить кулачками по его окровавленному лицу.
— Юи… вот так, Юи…
— Юи, назад! — крикнул кто-то знакомый. Курихара? Девушка вскинула голову — сквозь грохот крови в ушах донесся отчаянный звон гонга.
Победила?..
Сипло дыша, она посмотрела вниз. Лицо Томойо превратилось в кровавую маску, парень едва не терял сознание. Она поднялась и, утерев лицо, огляделась.
— Победили! — облегченно улыбнулся Курихара, держась за заплывающую скулу.
— Что?.. — она обернулась к скамье игроков. Ямада махал ей рукой, звал к себе.
Точно. Победили. Она сошла с арены и вернулась на скамейку, изо всех сил стараясь улыбаться — за эту победу ей пришлось дорого заплатить.
— Молодец. А теперь отдай, — Рэйджи забрал капу и подозвал врача. Рассеченную бровь тут же обработали и залепили пластырем, на отбитый бок приложили хладпакет. Стараясь держать спину прямо, она мелкими глотками пила и косилась на Рэйджи.
Его внимательный взгляд прильнул к ней и в нем читалось даже не беспокойство, а холодный приговор.
— Ты ранена, Юи.
— Я в порядке, — заупрямилась она. — Ещё один бой точно выдержу. Если попадется кто-то из наших, я уступлю. А если нет…
— Дай гляну, — его тёплые пальцы ощупали бок, вызывая приятные мурашки. Зачем-то прикрыв глаза, он нахмурился.
— Если будет сильный противник, обещай, что сдашься. Ты мне живая нужна.
Она и сама понимала, что еще одного такого боя может не выдержать. Но если был хоть мизерный шанс победить и пройти в турнир вместе с Рэйджи, она сделает это. И уже не ради пляжей Гокура, не ради класса или льгот с экзаменом.
Сглотнув, она кивнула.
— Обещаю.
Я потрепал Юи по голове и вернулся к наблюдению. Девочка отработала на славу. Дотошность и упрямство в ней наконец-то пошли в верное русло. Если она так же усердна в постели, то когда всё закончится, я лично проверю это.
А тем временем на ринге творилось что-то запредельное. Бой между Ханагатой и двумя нашими одноклассниками превратился в избиение. Эспер метался по арене как молния, разряжая мощнейшие удары то в одного, то в другого противника. Наконец, Ширагумо удалось подняться и, отбив атаку, достать парня.
Но Ханагата быстро контратаковал, буквально продавил его оборону и обрушился градом максимально жестоких ударов. На пол арены брызнула кровь, здоровяк Ширагумо пытался закрыться, уйти, ударить в ответ, но противник просто растерзал его на глазах всей школы.
Мощнейшая пулеметная очередь ударов пронизала все тело Ширагумо. Давясь кровью, он упал на колени, а Ханагата взял жертву за волосы и начал методично добивать кулаком. Удар за ударом, не давая ему упасть.
— Господи, Рэйджи… — староста вцепилась в мою руку. — Да он же его убьёт!
— Сука… — прошипел я. — Мстит нам, ублюдок.
Лишь истеричный звон гонга остановил расправу. Ханагата не успел отойти, а на арену уже бежали врачи с носилками.
— Ты следующий, Ямада, — бросил он, посмотрев на нашу скамью.
Пришел черед последней тройки отборочного этапа. Я вышел на арену, разглядывая моих соперников. То, что мне придётся бороться сразу против двоих, сомнений не было.
Парни переглянулись — и, ударив друг друга по кулакам, оскалились на меня.
Даа, надеюсь, вы уже поверили в свою победу, щенки. Козлина Онигумо сейчас обмочится от радости. Ничего, я покажу тебе мастер-класс, революционер хренов.
— Вы уже выбрали, кто из вас проиграет? — спросил я, достав капу. — Нет? Тогда я решу сам.
Ударил гонг. Бой начался.
Глава 22. Отборочные — финал!
Поединок двое на одного, просто сказка! Что неодаренный мог выставить против хорошо обученных, злых и мотивированных эсперов?
Тотальное превосходство в тактике.
Эти идиоты ещё не знали, что обречены, а потому бросились в бой, решив, что быстро со мной разберутся.
Они видели, как работают мои ребята на тренировках, видели прошедшие бои. И ожидали того же от меня. Шаблона боя, первого удара, силовой борьбы. А вот выкусите!
Я прыгал на носках, пока два эспера броском сближались со мной. Один рванул вперёд, занося объятую сиянием руку.
— Хаа!
Я прыгнул навстречу и ударил ногой в голову. Стопа пушечным ядром ударила замахнувшегося бойца в челюсть. Встречные импульсы сложились с инерцией, плюс масса на ускорение… Местная дерьмовая физика опрокинула эспера навзничь. Разогнавшийся бедняга кувыркнулся, пролетая ногами вперёд мимо меня, и плашмя грохнулся на маты.
Ударь его эспер, — лежать парню со сломанной шеей. Но я пощадил беднягу. Укрепленное магией тело шмякнулось оземь, вяло шевелясь как оглушенная рыба.
Бедный, а ведь он даже кулак магией накачал, вот же незадача…
— Ты ш-шука! — фыркнул сквозь капу второй.
Я осклабился и поманил его. Иди и отомсти мне, шепелявый!
Но, сблизившись, вместо яростной атаки он начал осторожно прощупывать мою оборону джебами. Поединщик хренов. Уклонившись от кулака, я зашёл сбоку и отвесил ему крепкую пощёчину. Не больно, но обидно!
— Шкотина!..
Заряженный правый хук прошёл перед носом, мимо. Снова скользнул влево — и ещё две пощечины! Ну и раз он растерялся, третьим я вмазал хук в ухо. Гад мотнулся, а я отскочил от неточной контратаки.
Он тряхнул готовой, в глазах парня светилась злоба пополам с обидой. Слыхано ли, какой-то неодаренный его публично лупит, будто он не эспер, а щенок малолетний!
— Шлабак, даже ударить не можешь!
Вместо ответа я пробил ему ногой в грудь. Тот ринулся в контратаку, прямой джеб пролетел мимо, едва касаясь скулы! Уйдя вправо, я провел серию мощных хуков в ухо.
Оглушенный и ошарашенный, он слепо отмахнулся от меня. Едва кулак пролетел мимо, я присел — и, распрямившись как пружина, воткнул кулак ему в челюсть. Под углом, с идеально выверенного ракурса — чтоб наверняка.