— Снайпер! Уходим!
Схватив Рикку в охапку, я бросился прочь. За спиной снова зашипели смертоносные лучи магических выстрелов. К счастью, через десяток метров мы юркнули за контейнеры и помчались во весь опор к выходу из промзоны.
* * *
Доехав на такси до дома, мы поднялись наверх и ввалились в наш пентхаус. Всю дорогу Рикка шмыгала носом и держаться молодцом, но стоило нам войти, она едва ли не рухнула на пол от накатившей слабости.
Я подхватил ее на руки и понес в гостиную, из которой нам навстречу вышла Юмэми.
— Рэйджи, ты… Рикка?!
— Принеси аптечку, ей здорово досталось, — велел я.
Усадив девушку на диван, первым делом я осмотрел ее ноги — когда мы поднимались со дна, я разрушил цемент волной энергии. Однако ран она не избежала: на коже виднелись разрывы и ссадины. Скула девушки заплывала синяком, уродуя аккуратное личико.
— Ты в порядке?
Она коротко кивнула. Как и всегда после эмоциональных встрясок, Рикка вела себя тихо, пытаясь привести мысли в порядок. Говорить с ней сейчас было бесполезно, так что я взялся за ее раны. Юмэми как раз принесла аптечку и села рядом.
— Ты записала? — спросил я у неё.
— Каждое слово, — кивнула она. — Я включила, как только ты подал сигнал.
Скрестив руки на груди, она надулась.
— А вообще, мог бы и предупредить, что собираешься прыгнуть на их пули! Ты хоть знаешь, как я переживала? Чуть с ума не сошла. А если бы…
— Все было под контролем, — перебил я, косясь на Рикку. Вот уж что точно пошло не по задумке, так это она. Своим присутствием девчонка едва не сломала весь мой план.
Я должен был попасться в их ловушку. Пусть бы они подстрелили меня, или ранили и продали кому-нибудь. Главное — увидеть всё изнутри своими глазами. Когда угрозы нет, они наверняка бы сболтнули то, что мне нужно, или как минимум стали бы звонить своему нанимателю.
Хочешь узнать что-то у якудза — дай им почувствовать себя победителями. Всегда работает.
Заметив, как забеспокоилась Рикка, я обернулся к Юмэми.
— Сегодня она останется на ночь у нас. Подготовь для неё постель и ужин.
— Мог бы и не говорить, — улыбнулась она и тронула её за руку. — Ты не против, если сегодня поспим вместе? У меня есть несколько симпатичных пижам, я бы одела тебя в одну из них…
— Юмэми, — строго сказал я. — Не дави так. Пусть отдохнет, а утром я отвезу ее домой.
Всплеснув руками, жрица ушла. Открыв аптечку, я взялся за ее раны и негромко заговорил.
— Прости, что тебе пришлось пережить всё это.
Она мотнула головой.
— Нет, это я сама увязалась за тобой… сама виновата. Глупая.
— Ты не знала, вот и всё.
Быстро обработав ее раны, я наложил повязки и сел рядом. Её бледное лицо выглядело виноватым. Девушка подняла на меня большие глаза и, поправив слипшуюся прядку, прошептала.
— Можно тебя обнять?
Вместо ответа я прижал ее к себе. И тут ее прорвало. Всхлипнув, она содрогнулась всем телом и заплакала.
— Слава богу, ты живой! Я думала, что потеряла тебя, что они убили, что…
Она продолжала говорить, но ее слов я почти не слышал. Лишь машинально гладил волосы.
Странно. Все эти люди вокруг меня были не больше чем материалом, источником сомы. И раньше, и сейчас. К Рикке я относился так же.
Но сейчас — уже нет. Внутри появилось отвратительное чувство, едкое и противное, как кислота. Это что, вина? Стыд? К человеку?!
Я тысячу лет правил ими, и все это эмоциональное дерьмо давно стерлось и сошло на нет, так откуда снова взялось желание не давать больше в обиду этот аккуратный комочек плоти?
Почему из всех живых существ — именно она?
Брось, Гигас. С каждой раной в тебе остается всё меньше от тела твоего хоста. Рэйджи исчезает с каждым куском вырванной плоти, регенерируя уже телом Гигаса. Но его человеческое начало въедается в меня как ржавчина в сталь.
Прижав её тёплую голову к себе, я коснулся губами её уха.
— Никто тебя больше не тронет. Клянусь.
— Всё готово, — Юмэми выглянула из второй спальни — и, увидев нас на диване, тихо хихикнула. — Ой. Ну, ты хотя бы выбрал правильную из двух сестёр.
— Иди в душ и ложись, — я выпустил Рикку и кивнул на ванну. Та кротко кивнула и пошлёпала мыться.
Юмэми тут же подсела ко мне и хитро улыбнулась.
— Я не против вас двоих, но не забывай. Я здесь — твоя жрица. Так что, ты выяснил, что хотел?
— Да.
— Прекрасно. Насчет девчонки — не переживай, я присмотрю за ней, а ты можешь медитировать хоть всю ночь.
— Хоо, — я с удивлением посмотрел на довольную жрицу. Так она всё поняла? Что ж, уговаривать меня не надо.
— Но, знаешь, я всё же беспокоюсь. Сколько ты уже не спал, неделю?
Я уже хотел ей ответить, как раздалась трель телефона. Звонила Юи.
— Да?
— Рикка у тебя? — донесся на том конце её обеспокоенный голос.
— Да, она с нами. Юмэми её…
— Немедленно везите её сюда! Срочно!
Глава 19. Семейство
Мы с Юмэми переглянулись.
— Что за спешка, Юи?
— Узнаешь на месте. Приезжай с ней, я выслала машину.
Возразить коротким гудкам я не успел. На очередную блажь Юи это не было похоже — вчерашняя прилипала остепенилась и здорово повзрослела, всё больше напоминая свою мать. И потому же её поведение давало понять — дело серьёзное. Такой она нравилась мне больше.
Уже через двадцать минут мы с Риккой на всех парах мчались на машине клана к больнице Могами. Ширасаги даже обсохнуть как следует не успела. Едва мы въехали на парковку, нас встретили охранники и быстро сопроводили в палату.
— Наконец-то, — у входа нас встретила взволнованная Юи.
— Что-то с матушкой? — встревожилась Рикка.
— Нет. Отец, он…
Её опередил шум открывающейся двери — в створе показалась Фубуки и кивком пригласила внутрь.
А за ее спиной, обвешанный датчиками и трубками, лежал бледный, но несломленный Могами Рюэн. Могучее тело осунулось, но во впалых, потускневших глазах горел упрямый огонь.
— Вот и вы, девочки… — просипел он и мазнул взглядом по мне.
— А… Ямада, гаденыш… надеюсь, ты ничего не делал с дочерьми, пока я…
— Береги силы, дорогой, — Фубуки взяла его за руку. Суровая, как скала, она впервые при мне проявляла нежность. Хех, вот уж правда, даже у таких воинов есть мягкая сердцевинка.
Я закрыл за нами дверь в палату. Юи и Рикка бросились к отцу, но у них хватило ума не душить едва вышедшего из комы батю в объятьях. Минут десять я ждал, пока все проревутся и наперебой расскажут о своих взлетах и падениях.
Во все времена и с любыми людьми подобные моменты одинаковы. Воссоединение, радость, горечь, слезы. Я был с каждой из сторон десятки раз. И, как положено богу, сейчас наблюдал со стороны.
Наконец, после излияний отец семейства украдкой вытер скупую слезу и заговорил.
— Я уже в курсе того, что случилось с кланом. А потому мы должны поговорить о нашем будущем. Всем вместе. Тебя это тоже касается, Ямада.
— Подойди, — велела Фубуки.
Мы с Юи и Риккой выстроились у его койки. Фубуки села рядом с Рюэном, они переглянулись — обоим явно было что рассказать.
— Я начну, — сказала мать семейства. — Нам с отцом нужно кое-что вам рассказать… обо всём. То, что происходит сейчас и почему мы все оказались под ударом, — следствие наших с Рюэном решений. Я не рассчитываю, что вы поймете, но скажу — каждое решение давалось нам тяжело. Каждое могло стоить жизни. И…
Она кашлянула, прочищая горло.
— Всё началось с Юи. Моя девочка, ты не должна была родиться, потому что я бесплодна. Я не могу иметь детей. В отличие от двоюродной сестры, Ширасаги Араши. Твоей матери, Рикка.
Девушка молча уставилась на мачеху.
— Получается, я и Юи, мы…
— Больше, чем сводные сёстры, — кивнул отец. — Именно поэтому, когда клан Ширасаги пошел против Императора, и тот приказал истребить всех Ширасаги до последнего человека, клан Могами не участвовал в бойне. Мы не могли пойти против части нашей семьи. Но и против Императора пойти не имели право. Всё, что я смог сделать для твоих родителей — это встать на колени перед Императором и вымолить у него помилование хотя бы для тебя.
Рикка стиснула его жилистую, бледную ладонь.
— Папа…
— Но Император поставил мне тяжелейшее условие. Именно оно и привело нас к нынешней войне. А теперь слушайте внимательно.
Фубуки взяла его за руку и коротко кивнула.
— Вы знаете, что взамен на жизнь Рикки мы должны были заключить союз между Юи и наследником Императора, Изаей Овадой. Это так. Такие же обещания он взял еще с полудюжины старших кланов, но Изая одержим этим союзом по другой причине. Юи, ты родилась не здесь, не на Земле. А в далеком мире, где работают совсем иные законы. Фубуки родила тебя в глубине Бездны. И ты родилась мертвой. Но силой десятка архонтов и мощью артефакта, найденного в глубине Бездны, среди непостижимых чудовищ и древних руин, тебе вернули жизнь.
— Я — что?.. — пролепетала девушка. — Кто я тогда?..
— В тебе — сила архонтов и самой Бездны. Император знает об этом. И дал слово, что Изая займет его место, когда родится их с Юи первенец. Тот, кто воплотит в себе силу двух миров.
— П-перве… — Юи поперхнулась. — Да вы совсем что ли?..
Я еле сдержал усмешку. Ай да Император, старый хитрый ублюдок! Мало того, что сам наплодил детей, потенциально могущих стать нуэ, так еще и пристроил своему наследничку такую, как Юи! На миг меня даже кольнула ревность.
Фубуки продолжила.
— Именно поэтому он будет бороться до конца. И ещё, я встречалась с Императором. И вот вам его слова. Между кланами Могами и Овада будет война, до тех пор, пока один из нас не победит. Победитель получит всё.
Девушки остолбенели. Наконец, Юи сдавленно прошептала.
— То есть… против нас ведет войну весь род Императора?!
— Если бы не моя ошибка, этого бы не случилось, — вздохнула Фубуки.
Рюэн покачал головой, его взгляд налился былой жесткостью и сталью.