— Но тогда не было бы и Юи. Что касается Рикки, я не мог поступить иначе и о своем выборе не жалею. Если Овада готов идти войной — мы встретим его достойно.
— Но на его стороне — вся мощь императорской семьи! Как я должна бороться с целой армией?!
Фубуки зло оскалилась.
— У них есть армия, а у нас — Ямада.
Ну конечно, поэтому она меня сюда и притащила. Всё семейство уставилось на меня, как на диковинного зверя. Я с ухмылкой сел на край кушетки, потянулся к столику, где стояло блюдо с фруктами для Рюэна, и подхватил кисточку винограда.
— Ну, не томи, рассказывай, что я такое.
— Рэйджи, о чем ты? — Юи уставилась на меня, а Рикка закусила губу, отводя взгляд. Она давно всё знала, но хранила мой секрет.
Что ж, больше никаких секретов.
— Всю свою жизнь я убивала богов. Но в итоге один из них спас мне жизнь. Тот, кого вы знаете под именем Ямада Рэйджи — один из божеств Гелиона, Гигас.
Я закинул в рот пару виноградин и подмигнул ошалело уставившимся на меня Рюэну и Юи. Только Рикка позволила себе улыбнуться уголком рта.
— Значит, маму ты тоже спас.
— В смысле — тоже?! — Рюэн дёрнулся с места. — Мать твою, Ямада, ты… тьфу ты, да как так?! Так ты всё время дурил мне голову, и не только мне, но и моим девочкам?! Сука, какой же ты наглый ублюдок!
— Успокойся, дорогой, — Фубуки придержала за плечи разбушевавшегося папашу.
— А ну отвечай, козёл! что ты уже успел сделать с моими девочками? Думаешь, я не знаю, что творят боги, а?
— Папа, перестань! — взмолилась Рикка. — Он спас мне жизнь!
— Чего?
Полчаса Ширасаги рассказывала о наших приключениях в Бездне. Затем подключилась Фубуки, и пока батя с дочерью медленно выходили из ступора, я добил всю тарелку фруктов. Ему всё равно нельзя, чего добру пропадать.
Когда рассказы и разговоры закончились, все четверо снова посмотрели на меня.
— Так значит, с первого дня в школе ты был богом? — уточнила Юи.
— Ага, — кивнул я. — Говорил же, жизнь прекрасна, а, Могами?
Она густо покраснела и что-то пролепетала в ответ.
— Гигас ещё не набрал свою полную силу, — передохнув, снова заговорила Фубуки. — Но и того, что есть, хватило чтобы убить бога.
— А ещё имперского дознавателя, кучу архимагов и прочего сброда, — кивнул я.
— Если Император узнает… — тревожно прошептал Рюэн.
Фубуки покачала головой.
— Если бы он хотел вмешаться, Гигас уже был бы мертв. А до тех пор он — наше секретное оружие против Овады. Вместе с Каминари они справятся практически с любым кланом.
— Серьёзно? — усмехнулся Рюэн. — И ты вот так просто согласился помочь ненавистным магам, Гигас?
— У нас с ним договор, — строго ответила Фубуки.
— М-да? И что он потребовал взамен?
— А что ты можешь предложить? — осклабился я.
Он обжёг меня полным ярости взглядом. К счастью, более рассудительная Фубуки быстро подхватила тему.
— Он прав. Мы теперь по одну сторону баррикад, Гигас. Ты мог уйти в любой момент, бросив свое обещание. Почему остался?
Обе девушки с ожиданием уставились на меня. Их большие глаза по-щенячьи умоляли — скажи, ради меня!
Жаль их разочаровывать, но лгать я не буду.
— Есть дело, с которым без помощи Могами я не справлюсь.
Всё семейство переглянулось.
— В чем клан Могами может помочь богу? — осторожно спросила Юи.
Вот и оно. Пришло время новых договоров.
— О, всё просто. Но нужна будет воля всего клана Могами. И все вместе вы должны сделать следующее…
* * *
Час спустя мы с Фубуки вышли из палаты Рюэна, оставив его наедине с дочерьми.
— О чем ты хотел поговорить? — нахмурилась она. — После того, что ты попросил, вряд ли я могу сделать большее.
— Это разговор не для праздных ушей, — я покосился на стоявших вдали медсестёр. Поняв намек, она жестом пригласила меня идти за собой. Мы поднялись на лифте на несколько этажей и вошли в одну из палат, предназначавшихся для вип-персон. Защищенные, бронированные, с радиопоглощающими прослойками в стенах. Подходящее место.
Устроившись на диване, она кивнула на кресло напротив.
— Так в чем дело?
Я усмехнулся и демонстративно достал телефон. На нем уже был файл, записанный Юмэми через микрофон на моей одежде. Нажав на воспроизведение, я положил устройство на стол перед собой.
Всю запись она пыталась сохранять каменное выражение на лице. Но когда дело дошло до пыток Рикки, на ее скулах заиграли желваки, а губы сжались в тонкую полоску. И лишь ближе к концу морщинки на лбу разгладились.
Запись кончилась, я забрал телефон.
— Надеюсь, никто не ушел живым? — уточнила она.
— Нас обстрелял снайпер. Он-то и не дал допросить того ублюдка.
— И наверняка магическими пулями?
Я кивнул.
— Вот уж не думала, что они подключат даже армию. Ты ведь уже понял, кто этот архонт?
— Конечно. Да и не так много кланов могут добраться до управления Имперской Разведки.
Взъерошив волосы, она растерянно посмотрела в сторону. по лицу было видно, она в смятении. Одно дело — честный бой, да пусть даже война, с имперским родом. Те хоть будут следовать правилам войны! Но заговорщики не пощадят тех, кто узнал об их заговоре.
Я наклонился к ней и заговорил, тихо и чётко.
— Это уже больше, чем просто война кланов. Помоги мне добраться до них, Фубуки. В одиночку ни архонт, ни целый клан не могут провернуть такое, но ты же понимаешь, что это — предательство Императора. Такое он не простит. Я достану доказательства, если ты мне немного поможешь.
— Есть и другой вариант, — просипела она, но я перебил её.
— На одновременный удар по главам кланов у нас не хватит сил. Да и не простят тебе такое ослабление Империи. Мысли масштабнее, это уже вопрос безопасности всей Империи. Мы должны действовать осторожно.
— Мы, — усмехнулась она. — Никогда бы не подумала, что буду в одном окопе с богом.
— Тысячу лет назад я убивал архонтов, веря, что это — единственно верная вещь, способная принести мир.
Сцепив руки в замок, она придвинулась ко мне.
— Что я должна сделать?
— Расскажи мне всё, что было до того, как началась бойня на турнире.
Я демонстративно показал ей телефон и снова положил его на стол. Поняв жест, она усмехнулась.
— Когда это всё закончится, мы сядем вместе и выпьем лучшего вина с Киликани-9.
— Хах. Вся галактика знает, что лучшее вино делают на Парагосе.
Она беззлобно фыркнула.
— Ну ты и сноб, Гигас. Чего и ожидалось от зажравшегося божества. Включай, я расскажу.
* * *
Оставив охрану у входа в императорские покои, Изая Овада прошел за расшитую ширму. Прадед сидел суровой седой скалой, — один его вид внушал благоговейный страх наследнику. Поклонившись, он сел напротив и только сейчас заметил помощника, стоявшего за спиной правителя. Начальник тайной службы, невидимый и легендарный.
— Мой Император, я спешил как мог. Зачем ты призвал меня?
По комнате раскатился его грозный голос.
— Как продвигается твоя подготовка к войне с Могами?
— Силы клана уже выдвигаются.
— По каким родам ты ударишь первыми?
— Родам? — он криво улыбнулся. — Я не хочу превращать эту войну в череду идиотских сражений, мой Император. Нет, пусть всё будет быстро и максимально жестоко. Я ждал достаточно, мелкая Могами должна увидеть, как горит её дом, а армия утопает в крови. Никаких осад — я ударю в самое сердце.
Император нахмурил кустистые брови.
— Генеральное сражение, значит?
Тот кивнул с воинственной улыбкой.
— Если это война до конца, то пусть вся Империя увидит, как я заставлю её встать передо мной на колени. Так и должен поступать Император.
— Ты еще не Император, — строго возразил правитель. — Что касается Могами, не думай, что будет легко. На их стороне есть сила, с которой даже тебе будет непросто.
Тень сомнения набежала на молодое лицо наследника. Он выдавил кривую улыбку.
— Я справлюсь, не сомневайся. С твоим секретом я могу одолеть даже архонта…
— Это не архонт, — Император повысил голос. — А существо, куда могущественнее любого из нас, даже меня. И значительно древнее. Но есть способ уравнять ваши шансы.
Он протянул руку — пола его одеяния поднялась, обнажая рукоять омни-меча, блеснувшую исцарапанной золотой инкрустацией. Стоявший сзади помощник послушно вложил в его руку длинный сверток, перетянутый толстым красным шнуром.
— Возьми, — он протянул сверток наследнику. — Если окажешься достойным его, то для тебя не составит труда убить даже бога. Если же нет, он сам сожрет тебя без остатка.
Изая заворожено принял сверток, распустил узелок и раздвинул складки искрящейся темно-зеленой ткани. Его глаза вспыхнули восторженным блеском.
— Что это?
— Одно из десяти сокровищ Бездны. Чтобы его поднять, десять архонтов нашего мира отдали свою жизнь. Иди, и закончи то, что начал.
* * *
Была уже глубокая ночь, когда мы наконец-то покинули больницу. Оставив там Фубуки, мы втроем ехали в резиденцию клана. Картина — закачаешься. Притихшая Юи медленно переваривала новую информацию, уткнувшись лбом в окно двери, Рикка же напротив, сидела рядом и не выпускала мою ладонь.
— Ты останешься сегодня с нами?
— Да, — кивнул я. — Юмэми наверняка спит. Пусть отдыхает. У вас завтра непростой день. Готов спорить, наследничек выкинет фокус.
— Это какая-то шутка, — пробубнила Юи. — Война с имперским родом, боги…
— У тебя самой есть свои секреты, правда?
Девушка обожгла меня испуганным взглядом. И это не укрылось от сестры.
— О чем он, Юи?
— Н-ничего такого, — потупилась она, с ревностью покосившись на ее ладонь. — Мы приехали.
Машина въехала на парковку, и мы под плотной охраной направились к дому. Уже у входа нас встретил насупившийся Такеми. Пустив девушек в дом, он придержал меня за локоть.
— Ямада, насчет той вылазки, которую мы обсуждали.