— К ответственному. — кивнул я.
— Верное решение. Сержант, отведи заключённого четвёртой категории к майору Грэму. Скажи, что парень перспективный. — офицер вновь повернулся ко мне. — В принципе можешь забрать свои вещи с собой. Там от кабинета майора до каюты менеджера всего десяток шагов.
Типовые коридоры, которые я умудрился излазить в разорённом форпосте, спуск на один этаж вниз, один поворот, и мы очутились перед массивной дверью, покрытой пластиком. Сержант нажал на сигнальную кнопку, и тут же, не дожидаясь какого-либо ответа, потянул на себя ручку. Щелкнул замок, и дверь неспешно отворилась.
— Майор Грэм, докладывает сержант Белко. На базу прибыл заключённый, желающий получить разрешение на основание поселения.
— Запускай сюда этого безумца, а сам свободен. — прозвучал в ответ спокойный мужской голос. — придешь через десять минут.
— Здравия желаю! — непроизвольно произнёс я, войдя в помещение. Всё же цельный майор передо мной.
— Садись, желатель. — невысокий, черноволосый мужчина, облачённый в бронекомбез необычного покроя, сидел за столом, и, стоило мне войти, окинул меня пристальным взглядом своих серых глаз. — Хм, четвертая категория, красная мутация. Ага, понял. Сам сообразил, или надоумил кто?
— Так ваш лаборант посоветовал. — не стал я выдумывать сказочную историю.
— Понятно. Какого класса у тебя искин?
— Третьего.
— Мало. Капсула красная есть? Оплатишь, и я тебе прямо сейчас заменю на искин пятого класса. Это, конечно, не по уставу, зато весьма ускорит процедуру регистрации.
— Имеется, но у меня условие. Старый искин я заберу.
— Хм. Вообще-то я сам тебе хотел предложить такой вариант. Мне он не нужен, но и тебе рекомендую не таскать его с собой. А лучше вообще уничтожить. — майор поднялся из-за стола, выдвинул один из ящиков и по очереди вытащил из него сначала кофр с инструментом, затем несколько блоков, назначение которых мне было неизвестно. Зато искин, до этого молчавшая, наконец заговорила:
— Прощай, Кэп. Надеюсь, ты не выбросишь меня под первым же кустом.
— Так, пока я подготовлюсь, ты достань капсулу с красным мутагеном. — попросил майор, и принялся раскладывать на столе инструмент, доставая его из коробки. Мне же, чтобы достать красную ампулу, понадобилось всего две секунды. Увидев её, офицер ловко подхватил местный аналог денег, и тут же спрятал её.
Процедура смены искина заняла минут пять, не дольше. Правда я, в момент отключения Евы от нейросети, испытал весьма сильные чувства. Тоска, печаль, безнадёга…
— Всё, можешь дышать. — как-то по-дружески прозвучал голос офицера, возвращая меня в реальность. — Эк тебя эмоциями приложило. Так всегда случается, когда между разумом носителя и искином образуется эмоциональная связь. Ничего, через пару дней придёшь в норму. А новый искуственный помощник пробудится минут через сорок, не раньше. Так что, заключаем договор, будущий заключенный пятой категории?
— Заключаем. — согласился я.
— Парень, ты даже не представляешь, во что ввязался. — хмыкнул майор, а у меня перед глазами вспыхнул текст договора. Я быстро пробежался по нему, выискивая какие-то кабальные условия. Обязан, обязан, имеет право, должностные ограничения, особые права. Хм, в целом всё в пределах нормы. Что ж, подтверждаем, что согласен, а то офицер уже косо смотрит.
Через десять минут я выходил из кабинета Грэма, имея у себя в наруче данные, подтверждающие мой статус. Ну всё, теперь можно и поторговаться с менеджером.
— Тебе повезло, парень. — сообщил мне сержант, подмигнув, как старому знакомому, едва за мной закрылась дверь кабинета. — Ты — первый клиент у нашего менеджера, а значит он не будет пытаться тебя обмануть. Примета плохая. Эгей, мистер Мошша! Открывайте, к вам посетитель.
— Кто там такой шутник? — на стук сержанта тут же раздался басовитый голос. Затем дверь каюты распахнулась, и я уставился на низкорослого пузатого человечка, с большими, просто огромными ушами и такими же глазами. А самое необычное — этот менеджер, или как его там, был одет в простую одежду, больше похожую на пижаму. Твою же диаграмму, да он смелый мужик. Или глупый.
Толстячок внимательно осмотрел нас строгим взглядом, и вдруг улыбнулся:
— Неужто первый клиент? Удача-то какая, бездну мне в дуп… ой, простите, погорячился. Заходите, мой дорогой заключённый, сейчас мы все порешаем! Сержант, вы свободны.
Через несколько секунд я уже сидел за небольшим столом, размышляя про себя, что вот такой пыльный, потный и грязный, нахожусь по сути в спальне человека. Ну да ладно, это не мои проблемы.
— И так, что вы желаете, дорогой мой человек? — поинтересовался мистер Мошша. — Я весь в вашем распоряжении!
— Ну, для начала мне нужно получить статус элиты. — улыбнулся я. — Надеюсь, на подобные сделки моё особое положение основателя поселения распространяется?
— Хм, да вы не мелочитесь! — менеджер от радости, причем не показной, а вполне искренней, захлопал в ладоши. — И это здорово! Ну давайте, показывайте, что вы принесли!
Ну, я и показал. Выложил двадцать семь красных, тридцать две оранжевых, и пятьдесят четыре капсулы ранга этанол, причем две жёлтых были от неизвестного мутанта. Стол с моей стороны практически весь был заставлен разноцветными ампулами, от чего в глазах Мошши заиграло пламя, то ли алчности, то ли азарта.
— Так, это откладываем в сторону! — видимо поборов своих внутренних демонов, менеджер ловко подхватил пять красных капсул, и передвинул их на свой край стола. Затем поднялся, прошёл к одному из шкафов, расставленных вдоль стены, и несколько секунд возился там. Когда Мошша повернулся ко мне, на его правой руке уже был довольно крупный наруч. В левой он держал небольшой предмет, больше всего похожий на модули, что я несколько минут назад видел в кабинете Грэма. — Ну что, заключенный, готов стать элитой зоны А-один?
Глава 33 Ягда
— И так. Для ясности, переведём все ваши активы в красный эквивалент. — произнёс Мошша, устанавливая бронепластину на место. Да уж, наруч стал ещё более массивным, и потяжелел за сегодня грамм на триста. — Я понятно изьясняюсь?
— Более чем. — вопрос менеджера заставил меня поморщиться. Тоже мне, святило научной мысли.
— Ну, тогда смотрим. У вас в наличии двадцать пять красных капсул. На эту сумму вы можете приобрести два элитных игломета, а вернее болтера. Одну элитную винтовку. Ну, и всё, пожалуй. Ах, да, к болтерам очень дорогие расходники, один магазин с сотней простых снарядов стоит ровно одну оранжевую капсулу. Есть ещё бронебойные, для охоты на элиту, за них придётся отдать красную. Ах, да, вам же за половину цены, чуть не забыл. Так что, будете выбирать что-то элитного ранга, или пока не станете торопиться? Могу обменять все ваши капсулы на именные жетоны. Так вас никто не сможет ограбить или обокрасть.
— А что со сфоттером, способным устанавливать красные мутации? — поинтересовался я.
— Так вы же теперь элитный заключённый. Разумеется вам установят в посёлке именно такой сфоттер.
— В таком случае я хочу приобрести один болтер, и пять магазинов к нему — четыре простых, и один бронебойный.
— Знаете, а ведь я вас прекрасно понимаю. С таким оружием можно охотиться на красных мутантов, и у местного зверья не останется никаких шансов. Разумеется, если не нарвёшься на стаю. Да, может вас интересуют элитные рационы питания? Имеется вяленое мясо красного мутанта, цена — всего одна красная капсула за суточный рацион. Можете приобрести жилой модуль колониста пятого класса, всего за десять красных. В модуле с комфортом поместится шесть человек, и его стены способны защитить от иглометов третьего класса. По местным меркам, это практически неприступная крепость.
— Предпочитаю атаковать первым. — я изобразил хищную улыбку, заставив толстячка невольно отшатнуться. — Так, давайте к уже озвученному мной добавим следующее…
В общей камере, больше похожей на ночлежку, совмещёную со второсортным баром, я оказался не один. Хм, странно, ведь сказали, что кроме меня сюда ещё не приходили заключённые.
— Только что прибыли, группа вольных. — пояснил мне сержант. — Располагайся. Ты сейчас самый продвинутый среди всей этой шайки, почувствуй себя боссом качалки, хе-хе. Только у меня просьба, не убивать никого. А вот бить разрешаю. Мы даже благодарны будем, если ты отделаешь парочку вольных как следует.
Я не успел ничего сказать в ответ, как дверь за спиной хлопнула, и послышались щелчки запирающегося замка. Вот суки! Это что же, бросили кота в ящик со змеями? Не убивать? Левая рука сама непроизвольно сжалась в кулак. Ну, посмотрим, с кем меня решили стравить.
— Эй, ты посмотри, кого к нам привели! Какая симпатичная сучка. — произнёс один из четырёх человек, стоявших возле барной стойки. Бармен отсутствовал, вместо него прямо из стойки торчало несколько кранов, и рядом с каждым имелось углубление, судя по всему, под капсулы. От презрительного тона вольного меня охватила какая-то весёлая злость. Значит сучка, говоришь? Ну, сейчас эта сучка покажет вам, что такое полный контакт.
Не обращая внимания на смех и плоские шуточки в свой адрес, я двинулся к четвёрке идиотов, возомнивших себя кем-то более высокого сорта. Ничего, детишки, сейчас я вас опущу на землю. Ведь вы этого хотите, по глазам вижу.
— Лупень. — коротко бросил я в лицо тому, что заговорил первый.
— Чё? — растерянно переспросил он. Дальше я уже не дал ему произнести ни слова. Мощнейший свинг слева буквально вынес челюсть вольному, а его самого бросил на второго противника. Оба полетели на пол, причём один был уже без сознания. Да, металлический шар, это не кулак в перчатке.
Почему я начал действовать столь жёстко? Потому что узнал одного из четверки. Именно он подавал той элитной суке оружие, которым мне отрубили руку. Ну уж нет, его я точно не выпущу отсюда живым. Ведь он, судя по всему, тоже узнал меня — вон как глаза расширились от изумления.