— ДА-А!
Эфир наполнили злые крики сотен бойцов: похоже, нас слушала вся армия Могами. Голоса людей громом поднялись в ночное небо. Разгоряченные речью, они не скрывали бушующих эмоций.
Я посмотрел в их горящие глаза: сейчас они пойдут за мной хоть в пекло. Моя армия, мой легион — они здесь! Они верили мне так истово и преданно, что могли утопить потоком своей сомы.
Переполненный энергией, я выкрикнул.
— Кто мы, братья?
— МЫ ТЬМА!
— Что увидит враг, когда придет сюда?
— ТЬМУ!
— Я иду туда, где смерть! Вы со мной?
От разъяренных криков заложило уши. Я слышал голоса с соседних позиций — похоже, и среди молодежи нашлись те, кто презрел трусость и был готов сражаться до конца.
— Ямада! — крикнул раненый Хибики, указывая на соседний холм. — Они идут!
— За мной, Тьма! На смерть!
— НА СМЕРТЬ!
Высота 413 окуталась призрачным светом поднятых щитов. Вторя им, весь холм напротив покрылся огоньками разгорающихся плетений. Их были сотни.
Как по команде, они разом двинулись в нашу сторону — и на высоту 413 обрушился град молний, огненных шаров и целая лавина пулеметного огня.
Я развернул громадный щит, накрывший всю вершину холма. Такеми оказался неправ — бой за высоту 413 уже начался.
Глава 32. Коснуться небес, ч.2
Такого жестокого сражения эта земля не знала сотни лет. Мощнейшие заряды магии испепеляли всё вокруг, сметая деревья и валуны. Земля и воздух дрожали от взрывов, склоны затянуло раскаленным паром пополам с языками магического пламени.
Воины Овады шли на штурм нескончаемой волной, твердо веря, что просто сметут весь наш отряд силой.
Но мы не собирались так просто дать себя убить.
Едва первая волна подошла к склону нашей высоты, я дал сигнал своим бойцам. Полу-славиец кивнул — и, перекрестившись, нажал спуск детонатора.
Весь холм содрогнулся от многоголосья взрывов, сливавшихся в один. Десятки мин, расположенные полукругом вдоль склона, сдетонировали — и тысячи осколков ударили в наступающих, перемалывая все на своем пути.
По рядам противника будто прошлись косой. Но и ответ не заставил себя ждать.
Едва десятки выживших эсперов откатились, как по нам ударили сотни плетений. Занявшие весь склон холма маги синхронно плели мощнейшие заклятья. Магия пудовыми молотами била в щит, грозя обрушить его в любой момент.
— Прорываются! — крикнул мой боец, указывая на склон.
Поняв, что в лоб нас не взять, они начали обходить холм с обеих сторон. Пара минут — и они начнут штурм с нескольких направлений. Этого мы уже не выдержим, будь каждый хоть трижды архонтом.
В ту же минуту вокруг раздались дружные крики — эсперы Овады ринулись на штурм. По нашим барьерам забарабанили пули и осколки, волна разрывов окутала холм…
Похоже, это конец.
Конец всякой конспирации.
Отбросив автомат с опустевшим магазином, я поднялся и вышел из-за укрытия на ходу окутывая себя мощнейшим из барьеров.
— Босс, ты куда?! Стой, босс!
— Все — за мной, — прогремел я не своим голосом. Сома вскипала во мне, толчками заполняя сфирот энергии. Вокруг разгорелось яркое желтое свечение, рассеивая тьму.
Божественные силы излились наружу, освещая холм и все пространство вокруг.
— Во имя магии, ты…
— Ямада, кто ты такой?!
— Боже…
— В АТАКУ! — я понял руку — и ослепительный луч пронзил тьму, находя свою цель. В паре сотен метров вспыхнул алым силуэт падающего человека, его бледная аура погасла. Миг — и еще один луч пронзил следующего.
Я шел вперед, не таясь, окруженный восходящим вихрем энергии. Над головой сияла сфера концентрированного света и с каждой секундой пронзала очередного эспера, зашедшего слишком далеко.
Весь холм охватила страшная мясорубка. Мерцали и трещали магические щиты, земля содрогалась от ударов и мощнейших плетений. Мои ребята сражались как львы, зачастую схватываясь в рукопашную против двух-трех эсперов.
Кровавая бойня, переполненная магией, криками, пламенем и паром, развернулась вокруг высоты 413. Могами шли в последний бой, и я был на острие удара.
Мимо пролетела фиолетовая молния "копья ведьмы" — вильнув по щиту, она сразила бегущего рядом бойца. Тот замертво свалился на дымящуюся землю. Нам навстречу поднимались по склону десятка четыре воинов. Окутанные щитами, они торопливо плели узоры.
Сжав зубы, я сфокусировал энергию — и ослепительная колонна света дугой прошлась по всему склону. В стороны хлестнуло ярко-рыжее пламя, сметая с пути остовы деревьев, камни и эсперов, укрывшихся за ними.
Сфироты работали на полную. На войну богов и магов молодые божества приходили только с двумя сфиротами, но лишь четыре могли раскрыть истинный боевой потенциал бога.
Сфирот жизни — чтобы заживлять плоть, страдающую от невообразимых нагрузок бога.
Сфирот силы — дабы быть способным реализовать весь потенциал своего тела.
Сфирот защиты — чтобы оградить себя от безумных атак в бою и защититься от собственных ударов.
Сфирот энергии — обрушить на врага всю мощь божественной силы. Концентрированная и кристаллизованная, она могла обратить горы и леса в пепел, иссушить моря и расколоть твердь земли.
И я не сдерживал своих сил. Сияющая сфера вращалась над головой и разила врага лучами энергии. Мы же, ворвавшись в строй наступающих врагов, крушили всех, кто попадался.
Мелькали искаженные злобой, залитые кровью лица. Гремели выстрелы, яркое пламя взмывало в небо рыжими столбами, тут же опадая. Сердце отчаянно колотилось, отдаваясь барабанным боем в ушах. Я кружился по поляне, усеянной телами, и крушил наседавших врагов, не замечая, что за моей спиной почти не осталось союзников.
Повергнув очередного эспера с эмблемой Овады, я вскинул голову. С вершины холма донесся крик.
— Отступают! Они отходят!
Я обернулся — сотни аур и правда откатывались на холм, превращенный нами в лунный пейзаж. Но внимание привлек еще один силуэт.
Вдали показалась голубая точка, горящая факелом маны. Она опустилась на вершину дальнего холма в паре километров от нас. Она сияла так ярко, что казалась звездой на небе.
Но одного взгляда в астрал хватило понять, что будет дальше.
Колоссальная магическая энергия собиралась к сияющей звездочке — и она нарастала с каждой секундой.
* * *
В покоях Императора повисла напряженная тишина. Ямано заметила, что ее слова заинтересовали правителя Империи. Девушка улыбнулась и подошла, поправляя значок клана на пышной груди.
— Говори, — велел Император. Таким тоном, что девушка невольно вжала голову в плечи.
— Я — президент студсовета школы Махо-Кай, так что давно и внимательно слежу за ним, господин, — кивнула она. — Он всегда выбивался из числа учеников. Необычный, сильный и изворотливый. Чрезвычайно умный. Но даже он не вырвался из ловушки Ямано.
— Довольно болтовни. Имя.
Он даже не шагнул к ней — просто шевельнул плечами, но девушка почувствовала, как ее обдало волной силы.
— Гигас, — выдохнула она, — Его имя — Гигас.
Император изменился на глазах. Кустистые брови взметнулись, морщинистая кожа побледнела, а на скулах заиграли напряженные желваки.
— Вон, — он указал ей на дверь. — Вышла отсюда!
— Но… как же моя награда, — начала она, растерянно взглянув на советника. Но тому хватило одного грозного взгляда повелителя. Он вышвырнул девушку за дверь и демонстративно хлопнул ею так, что по комнате прокатилось гулкое эхо.
А взволнованный старик начал мерить шагами кабинет.
— Что не так с этим богом, господин? — осторожно спросил советник. — Вы что-то о нем знаете?
— Знаю? — тот окатил его взглядом, полным затаенной ярости. — Он — легенда даже среди богов. Тысячу лет назад Гигас сражался в сотнях миров. Его звали непобедимым. Слагали мифы, страшились его имени. В нашем роду есть легенда, что мой прадед сражался с ним — и пал от его руки в далеком мире. Корпус тысячи архонтов создали для того, чтобы остановить его легион и убивать подобных ему чудовищ.
Он продолжил мерить шагами кабинет, хмуря лоб в тяжелых раздумьях.
— Но что может сделать один бог, что вас так страшит его появление?
Император резко обернулся — его изрезанное морщинами лицо было мрачнее тучи.
— Страшит меня? О, нет. Я боюсь не его. Меня пугает то, что придёт за ним, — он стиснул рукоять меча, хмуря кустистые брови. — Вот что. Пора остановить всё это, пока не стало слишком поздно.
* * *
Юмэми прильнула к монитору, напряженно вжимая в ухо наушник. Зависший над холмом беспилотник передавал картинку, и сквозь облака дыма она различала фигурку своего бога.
— Все в укрытие! — раздался его голос. — Быстро, прячьтесь!
Сфера над его головой наливалась сиянием. Рэйджи поднял руку, к которой начала собираться энергия для выстрела.
Мгновенно переключив камеру, Юмэми увидела сияющую точку на вершине одного из холмов — и в ту же секунду два ослепительных луча ударили навстречу друг другу. Один — от подножья холма со светящейся точкой. Второй — с высоты 413.
— Господи, — прошептала Юмэми, стиснув кулак.
Разметав встречный удар, выстрел Ямады вонзился в подножье холма — и ушел в сторону, отразившись от мощнейшего щита. Соседний холм тут же вспыхнул как спичка, в наушнике загрохотали раскаты отдаленного грома.
В ту же секунду вершина холма подернулась голубым светом — и в обратном направлении ударил нестерпимо яркий столб света, на миг осветив фигурку наследника Императора.
Колоссальная атака прошила несколько холмов на пути луча вместе с армией эсперов — и врезалась в щит, окутавший высоту 413. Но сила удара была столь велика, что барьер не выдержал — и весь холм потонул в безудержном шторме энергии.
Картинка задрожала и пропала, — беспилотник не выдержал удара и перевернулся. Закусив губу до крови. Юмэми начала переключать камеры, но дроны отключались один за другим. Наконец, спустя полминуты напряженных поисков она нашла уцелевший дрон и вывела изображение.