— Командир, не хмурься. — ко мне подсела Галина. — Всё же хорошо. Или вы что-то скрываете от меня?
— Всё хорошо. Скоро придёт Сан, и мы начнём планировку селения.
— Такую же, как крепость Виктора?
— Не совсем, у нас для этого рук маловато. — я обвёл взглядом будущее селение. Небольшая роща, с трёх сторон окруженная степью, а с четвертой протекает река. — Сделаем пару хижин, этого будет достаточно. Мы же здесь на время, пока все не прокачаемся до элитного класса.
— Я видела как сражаются элитные заключённые. — девушка кивнула в сторону раненой. — У неё броня в упор выстрелы из игломета четвёртого класса выдерживали, представляешь? Я потом смотрела, в тех местах только синяки были, и всё. А у второго, того, которого Сан топором убил, так и не повредился бронекомбез
— Идут! — подал голос Виктор. Он сидел на оборудованной высоко на дереве площадке. — Наш Чингачгук, и еще двое. Походе Саян, и кто-то из его товарищей, оба одинаково одеты, в броню корпов.
— Ну вот, похоже Сан получил ответ от своей Эмао. — проворчал я, и тут же приказал: — Боец, почему шлем до сих пор не в боевом положении? Один наряд вне очереди!
Абориген привёл Саяна, и еще одного бойца. Здоровенный, почти на голову выше меня, он широко улыбался, и первый протянул мне руку:
— Вадим!
— Андрей. — ответил я, отвечая на рукопожатие. — Какими судьбами к нам?
— Да вот, пришёл к нам боец, говорит — братья бледнолицые, требуется ваша помощь, срочно. А то один боец скоро смертоубийство совершит, грех непосильный на душу возьмёт. Надеюсь, мы вовремя среагировали?
— Вовремя. — кивнул я. — Саян, у меня к тебе парочка вопросов имеется.
— Да, сейчас поговорим. — азиат тоже поздоровался со мной за руку. — Мой напарник может осмотреть пленную?
— Она вон в той палатке. — я указал жестом. — Там ничего серьёзного, на поправку идет полным ходом. Пошли, Саян, у костра поговорим.
— Буду с вами говорить. — внезапно произнёс краснокожий. — Мне тоже есть, что говорить вам обоим.
И вот мы, усевшись вокруг выложенного из камней очага, медленно потягиваем травяной настой, и задумчиво молчим. Решив, что пауза стала слишком затянутой, я задал первый вопрос:
— Что за ментальную установку ты мне вколол, Саян?
— Стандартную. Ты ни с кем не сможешь поделиться информацией о нас, так называемых приёмных детей. Ни сам, ни с помощью нейросети, ни под химией, даже если она создана из золотого мутагена. У меня стоит такая же.
— Зачем лгал? — поинтересовался я. — Даже мой предыдущий искин поверил в твои сказки.
— Надеюсь, ты забрал свою Еву у корпов? — азиат аж потемнел лицом. — В противном случае отсюда надо немедленно сваливать.
— Забрал, не переживай. Ты не ответил на вопрос.
— Не доверял я тебе. Понимаешь, ты не первый, кто представляется землянином. Были другие, но все они не выдерживали проверки. Корпорация постоянно пытается внедрить своих людей в наши отряды. Наивные попытки, но и без дела корпы сидеть не могут.
— А я, значит, проверку выдержал? — я уставился прямо в глаза Саяну.
— А ты, значит, пока под присмотром. Вот когда получишь элитную мутацию, тогда и станет ясно, кто ты такой на самом деле. Марионетка корпорации, или сам по себе.
— Я не помешаю? — к костру приближался Вадим.
— Что там с вольной? — азиат тут же перевёл своё внимание на своего товарища.
— Да, действительно куратор. Знакомая дамочка, мы пытались уже выловить её. По ранениям — жить будет. Её здоровью ничего не угрожает, да и сама она опасности не представляет. В голову я не смог проникнуть, но эмоции прочувствовал. Насторожена, но не агрессивна. Похоже она действительно стала изгоем среди своих. В общем, ценный пленник.
— Забирайте её. — принял я окончательное решение. — Прямо сейчас, пока не передумал. При допросе сосредоточьте внимание на информации по кораблю, что прилетает сюда по графику. Она объяснит вам, в чем заключается его важность.
— А ты мне показался более гостеприимным. — усмехнулся Вадим. — Только поздоровались, и уже за дверь выставляешь. Или я чего-то не знаю?
— Скоро сюда прибудет отряд корпов. — пояснил я. — Привезут сфоттер, и кое-что по мелочам.
— Ну, за это не переживай, все подходы к твоему лагерю контролируются. — Саян поднялся, потянулся, разминая спину. — Мы тебя услышали. Вадим, вызывай поддержку. Андрей, я правильно понимаю — ты успел поговорить с вольной, и она тебе многое успела рассказать?
— Достаточно, чтобы не устранить её. — я тоже поднялся на ноги. Не знаю, почему, но на сердце стало тревожно. Авиацию они, видишь ли, вызвали. — Вы пока занимайтесь своими делами, а я своего питомца проведаю.
— Пошли, я посмотрю на твоего товарища. Вдруг смогу как-то облегчить ранение зверя. У меня большой опыт в лечении мутантов.
— Со старшим братом всё хорошо. — в разговор внезапно вмешался Сан. — Он спит. Вам действительно пора уходить. Эмао волнуется, я чувствую её тревогу.
— Бух! Бух! — где-то вдали раздалось пару мощных взрывов.
— Карябушки мясные! Дракон, етить-колотить! — крикнул с насеста Виктор. По его голосу было понятно, что он увидел нечто невообразимое. — Братцы, там вот такенную динозавру зенитными орудиями сбить пытаются!
— Твою мать! — выругался Саян. — Вадим, доставай носилки! Походу командир с корпами схлестнулся! Валить нам отсюда надо, и чем быстрее, тем лучше. Раненой вколи обезбол, чтоб не дергалась. Сан, тебе бы тоже отсюда уйти на время.
— Да, мы со старшим спрячемся. — абориген шагнул ко мне и коснулся плеча: — Аудрэй, я заберу твоего брата?
— Дракота? Конечно, уноси его отсюда. Вам точно нельзя попадаться на глаза корпов. — я проследил, как краснокожий направляется к одной палатке, а Вадим к другой, а затем повернулся к азиату: — Саян, что происходит?
— Наш командир, он следил за перемещением шагающих танков, и похоже попал в зону радаров шагающих машин, раз его засекли и выбили из невидимости.
— Нам ожидать проблем? — я забеспокоился. Та тревога, которую я почувствовал совсем недавно, усилилась.
— У вас же поселение зарегистрированное, с чего бы на вас нападать корпам? Они не дураки, чтобы уничтожать группу заключенных, с элитным заключённым во главе.
— Саян, готово. — раздался от палатки с Ягдой голос здоровяка. — Упаковывать?
— Да, вяжи её, как легкораненую. Будем уходить быстро. — азиат вновь повернулся ко мне. — Если у вас есть какие-то вещи вольной, лучше избавьтесь от них на время визита корпов. Все, бывай, Андрей. Ни пуха, ни пера!
— К чёрту! — ответил я, уже в спину собеседнику. Отыскал взглядом Галю, переминающуюся с ноги на ногу, и жестом подозвал её. — Галина, у нас в лагере есть вещи Ягды, или других вольных?
— Только палатка, в которой она спала. — ответила землячка после секундного раздумия. — Ещё что-то Виктор спрятал, где-то за речкой. Сказал, что может пригодиться.
— Ну, палатка самая обычная, можно оставить. Ладно, ты пока проследи за котелком, а я провожу гостей и Сана с Драком.
Через десять минут в лагере остались только я, и Виктор с Галиной. Приёмыши, подхватив носилки с вольной, лёгким бегом направились за реку, а Сан с Дракотом наоборот, не спеша, двинулись вдоль русла вверх по течению. Питомец, временно потерявший возможность летать, предупредил, что они не станут уходить за пределы нашей с ним ментальной связи. Так, на всякий случай.
— Ну что, командир, отпустило? — спросил егерь, устроившись с кружкой чая под деревом, на котором была смотровая площадка. Я в это время, приникнув к прицелу винтовки, осматривал окрестности, особенно то место, где совсем недавно слышались взрывы.
— Ты про вольную? Слушай, а ведь и правда, отпустило. — ответил я, а сам подумал о необъяснимой тревоге, что ушла так же внезапно, как и появилась. Появилась мысль — а не наведённая ли она была? Этакое ментальное воздействие, вроде отпугивания. У приёмышей точно имеются элитные усиления, так что все может быть. Да и Сан тоже владеет чем-то подобным. Так, стоп, что это там блеснуло?
— Командир, чего притих? — раздалось внизу.
— Корпы идут. Минут через сорок здесь будут. — я опустил винтовку. Не хватало ещё, чтобы меня заметил один из бойцов, и решил, что я представляю угрозу. — Ну что, встречаем гостей, так сказать.
Глава 35 Шёпот Даггара
— Заключенный, ты сказал, что здесь будет поселение. — офицер корпорации, в чине капитана, с раздражением смотрел на меня сквозь забрало шлема. — Вас всего трое, как ты собираешься защищать сфоттер, и одновременно охотиться?
— Капитан, мы справимся, будь уверен. Или считаешь, что элитный стату дается всем желающим?
— Слушай меня внимательно, элита. Ты заявил о селении элитного ранга. Значит с вас, при следующем посещении патруля, полагается не меньше десяти оранжевых капсул, или их эквивалента — сотни жёлтых. Не соберёте в срок, лишитесь всех скидок на товары. Я понятно объяснил?
— Более чем, капитан. — ответил я, а мысленно представил, как всаживаю из болтера в лоб этого напыщенного индюка один болт за другим. Никто не давал этому офицеру права решать, сколько мы должны добывать, и скидка давалась не им, а майором. Увы, но этот урод решил покачать права, и вполне мог осуществить свою угрозу. Обычный произвол, иначе не назовёшь Плевать, справимся. Главное, чтобы нам никто не мешал.
Сфоттер — здоровенную тумбу, в два метра высотой и в метр в диаметре, установили в шатре, который пришлось приобрести у лаборанта-торговца. Попутно пришлось восполнить в наруче заряд блокатора — капитан хотел убедиться, что прибор исправен. Теперь вновь страдать головными болями ближайшие одну большую и две малых ночи. Ну да это как-нибудь переживём, меня сейчас беспокоило другое. Как поведёт себя псевдо-механический протез, когда на небосводе появится больше одной черной звезды? Угроза стать киборгом нешуточная, и никто не знает, как можно избежать перерождения.
— Командир, чего приуныл? — спросил Виктор, вместе со мной глядя вслед удаляющемуся патрулю.