Мы еще дважды участвовали в боях с гигантами, как-то так сразу получилось, что команда Корня, оказалась гораздо успешнее в их истреблении чем остальные гоплиты лис. Видимо сказывался специфический опыт наемников, воевавших и повидавших гораздо больше, чем остальные. И командарм умело использовал нас, затыкая критические места, где эти твари давили, благо было их не так уж и много. Во всяком случае за три дня отступления только мы завалили их почти пять штук.
И вот сейчас после очередного боя, оторвавшись от орды кузнечиков и выйдя на простор мы стояли чуть в стороне от дороги, готовясь ударить вновь, если войска не успеют вовремя смыться. Даже приказы Корню никто не отдавал, единожды поучаствовав в совещании, тот действовал как почти самостоятельная единица, видимо командарм сумел, как обычно правильно оценить потенциал группы.
Мимо проходила куцая колонна воинов Шило, они были одни из последних на предыдущем заслоне и понесли небольшие потери. Увидев нас, командир свардгардцев слегка махнул рукой, приветствуя нас, на что я ответил, радостно улыбаясь. Шило был хорошим. А еще торчал мне денег.
А дела у крепости были всё тревожнее и тревожнее, потому что орда, буквально меньше чем за час окружила крепость таким количеством тварей, что я даже не представлял как защитники будут прорываться, вся надежда была на удар гронцеров, но с каждой минутой она ослабевала. Пробить прореху через такое количество монстров было нереально, это мы уже видели. А вывести уставшие войска по этому коридору итого сложнее.
— Они что, их бросили? Просто бросили как кость зверю, оставив на смерть? — я гневно спросил у Корня, — разве так правильно? Бросать своих людей? Я понимаю, что выводит из-под удара он гораздо больше, но не целый же легион оставлять тварям, без шанса выжить!
Корень ничего не ответил, грустно скривившись, причину я понял чуть позже, когда рядом резко остановилась Сати и Варг. Где они болтались последние пару дней было непонятно. Но девушка была разгневана и сильно встревожена. Да скорее она даже была в бешенстве.
— Корень! Это Алан да? В крепости Алан! Тревор бросил наших в крепости!
Глава 16
Тревор действительно поступил подло, бросив на смерть Алана с остатками легиона и воинов Сати. Но причина была банальна. Своих воинов он ценил гораздо больше. Кроме того, Алан, который привел войска по зову девушки, сделал это без приказа Совета, просто наплевав на запрет. По сути, это было наказание за самоуправство. Жестокое наказание. А вот Талию он не отдал, видимо ее командирские качества Тревор ценил гораздо выше, так как буквально пару часов назад, я видел ее штандарт среди контратакующих гронцеров.
Сати порывалась броситься на помощь, вызвать Мано, да вот только он и его гоплиты были еще ранним утром отправлены к кораблям, провести разведку, и оборудовать прикрытие для отступающих войск. В общем рассчитал Тревор всё верно, помочь отчаянно сражающимся людям было некому.
— Мы должны им помочь! Твари, я найду и убью каждого, кто стоял за этим решением! Я вырежу весь Совет! Они ответят мне за каждого убитого воина!
— Сати! Успокойся, им уже не помочь. Мы можем только склонить головы и почтить их великий подвиг. Они еще дерутся и пусть их смерть будет не напрасной! — Корень был немногословен, но его слова, словно выбили из Злой весь дух. Она сникла, и я впервые увидел слезы на ее лице.
— Кус, ты за главного, отводи отряд на стоянку. Кот ты с ними. Варг, советую тоже уйти, мне нужно поговорить с Сати с глазу на глаз. Это приказ! Выполнять!
Пришлось быстро сворачиваться и вместе с отрядом и растерянным Варгом, который не осмел ослушаться приказа и совета Корня выдвигаться на наше место согласно приказу. Уже в пути я все же поинтересовался у зама:
— Кус, а почему они не оставили наемников?
— Смысл им портить отношения с Армой? Нас они, конечно, еще не знали до этого визита, но сейчас я думаю, уже имеют достаточно информации об организации, чтобы понимать, Арма такое не простит. Этот поход будет разбираться лучшими аналитиками наших штабов, а уж те разберут всё по косточкам, от них не скроешься. Всё, привал, ждем их тут.
Настроение и так было ни к черту, а тут еще и разговор, который затеял командир. А то, что прямо сейчас он что-то предлагает Сати было явно, попутно раскрывая причину про третью силу на планете. Я переживал как не в себя, не удивлюсь если Злая меня просто испепелит, как только я увижу ее снова.
Разговаривали они больше часа, но когда появились в расположении, Сати была спокойна. И даже взглядом не выдала, что всё знает. У меня отвело с моей мертвяцкой души. Драться сейчас не хотелось совершенно.
Корень уселся рядом со мной, и глядя на расходящиеся в разные стороны сотни гронцеров, сказал:
— Теперь Сати в курсе, и она в деле. Так что можешь не напрягаться, если бы до этого она сразу же тебя сдала, то сейчас Тревор сделал нам откровенный подарок. Людей жаль, я со многими там познакомился. Достойные воины. Но таков путь. Смерть всегда заберет своё. И у нас есть план. Держись нас, и мы очень хорошо наваримся на этом деле.
— Если выживем, — буркнул я.
— А куда ты денешься.
— И что теперь Сати? Ведь у нее больше нет армии, куда ее дальше?
— Её? Да никуда, скорее всего попрут из армии, должностей во всяком случае лишат. По сути, наш контракт так же закончился. Задача не была выполнена, в связи с изменившимися обстоятельствами. Но свое дело мы сделали. Сейчас пойду к Шило, и мы уже будем выбивать деньги за найм. Твои, между прочим, деньги. Мы же в итоге Тревору не успели отчитаться, кто, как и кому платит. Так что станешь богачом. Потом найдем свободный корабль, и свалим на материк лис. А там снимем гостиницу и будем ждать. Прорыв Мора обещает нам богатый улов, такое я постараюсь не упустить.
— Как он выглядит — этот прорыв? Шило останется тут?
— Нет, Шило тоже уходит, ему нужно подготовить кое-что. А прорыв… Да так же, как у Таала. Эти твари не отличаются оригинальностью, есть всего один способ попасть на эту планету. Портал и орда монстров. Так что доделаем дела тут. Соберем хороший урожай. И отправимся на осколок, пора тебя вводить в организацию. Ты мне нравишься, Кот. Поэтому скорее всего я предложу тебе постоянный контракт, наши правила такое позволяют.
— А если я не соглашусь?
— А кто тебя спрашивает? Пока твоя позиция слабее чем моя. Сбежать? Смысл? Никто не собирается тебя убивать или пытать. Мы хотим добровольное сотрудничество. Поэтому твое участие в организации — поможет всем, и нам и тебе. Деньгами не обидим. Конечно, никто тебе не даст высокий ранг, начнешь как все, с новичка, но парень ты упорный, подтянуть навыки мы поможем. Думаю, через сотню лет уже вполне дорастешь до своей команды.
— В Арму можно вступить эм… временно?
— Ага, до смерти. Смерть — единственное что избавит тебя от прикрытия Армы. От нас не уходят на своих двоих, я думаю ты прекрасно это понимаешь, просто ёрничаешь.
— Эх, есть немного, не нравится мне такая опека, Корень. Я свободным быть хочу. Да и дел у меня своих хватает.
— Свобода — это узкие стены одиночества, за которые ты не сможешь вылезти, потому что тебя убьют. В организации за тобой сила. И свободы гораздо больше, чем ты думаешь. Арма не бросает своих. Никогда.
— Скажи, а это вообще нормально что я такой хреновый гоплит? Ну, слабо прокачан. И, по сути, бесполезен. Это я так, сбить твой настрой вербовщика. Согласен я. Чего уж.
— Конечно. Гоплит, только получивший статус всегда слаб, это как будто ты уже не икринка, а малёк. Чтобы стать нормальной рыбой, тебе надо еще и хорошо питаться. А это деньги, и большие деньги. Тут даже наоборот, тебе очень повезло, ты еще даже не имеешь ни одного гоплитского умения, так что у тебя есть настоящий выбор. У меня, да и у всех, кто воюет тут, такого выбора не было. Максимально эффективный, но абсолютно стандартный набор умений. А там есть из чего выбирать, я думаю мы подберем тебе отличный список умений. И для полноценного использования штурмовиков, очень уж они хороши. И для драки против одиночек и в строю.
На этом разговор закончился, и Корень пошел доделывать дела и закрывать контракт. Сати с Варгом тоже ушли, правда ненадолго, очень скоро, они снова оказались с нами в одной компании. Обоих из армии списали и теперь они были абсолютно свободны, еще им было предписано покинуть планету в течении месяца. И не появляться на Родине в течении полувека. Такое себе наказание. Ну хоть не казнили, по сути, именно Сати и ее импульсивность помогли лисам, заставив их перебросить дополнительные силы на планету. Иначе под натиском монстров, они бы уже потеряли армию и территорию. А так был шанс, да еще какой.
Корень, так же вернулся довольный. Деньги получены и контракт окончен. Торжественно мне вручили небольшой сундучок, с моими долгожданными семистами тысячами монет, чем порадовали меня просто бесконечно. Вот и начали отбиваться мои финансовые потери. На деньги мне в принципе было плевать, это инструмент для достижения цели. И его у меня хватало с лихвой. Тех денег что у меня оставались, мне хватало на прокачку уровней на десять, а больше мне и не надо, не сдохну, заработаю еще.
Шило, скрипя сердцем и всей душой, вернул мне моих юнитов, и отсыпал три десятка камней сверху, так как в постоянных боях часть стазис-кубов они все таки потеряли. Не всегда была возможность вытащить тела своих бойцов, особенно во время поспешного отступления. Хотя свардгардцы старались забирать своих всегда. Ну а я по-братски подарил ему десяток юнитов-штурмовиков, вот так с барского плеча. Тем более что мы с ним теперь коллеги.
И сейчас, довольный подарком он спешным маршем уводил своих на берег, стараясь побыстрее свалить из этого максимально недружелюбного места. До берега оставалось меньше десятка километров. Из тысячи наемников, которых он привел, в строю осталось чуть больше трехсот.
Армия Тревора бросив Алана смогла успешно оторваться от тварей, и за сутки безостановочного марша выйти на прямую дистанцию до места высадки. Судя по всему, в крепости защитники смогли продержаться почти сутки. Всё это время твари не преследовали легионы. Давая возможность спокойно убраться с берега.